Radiance / Сияние истины: Глава 28: Путешественник

Я никогда не встречала их, однако узнала по памяти Вольтури - причем их собственной, пусть и отдаленной, тысячи лет назад: Стефан и Владимир, предыдущие правители мира вампиров, низвергнутые Вольтури. Они были небольшого роста, не выше меня, у Владимира были пепельно-белые волосы, а у Стефана - темно-русые. Кроме этого различия, они были весьма похожи, глядя на мир через узкие бордовые глаза, и каждый словно бы пользовался такой же пудрой, как Аро, Кай, Маркус, Афенодора и Сульпиция, только в меньшей степени. Однако со времен последних воспоминаний о них, они избавились от катаракты в глазах.

Remlin 01.04.19 в 06:51

Я понятия не имела, что они делаю в Белфасте, однако они стояли рядом с британскими и ирландскими вампирами достаточно мирно, так что я аккуратно, чтобы не разбудить Джейка, открыла дверь машины и осторожна подошла к ним. Они оба были одеты в черные, консервативные костюмы, не слишком выделяющиеся в современном мире, однако все равно явно относящиеся к старинному стилю.
- Доброе утро, - сказала я.

Remlin 01.04.19 в 16:49

- Ах, - сказал Стефан, - она проснулась.
Его голос звучал тускло и легко.

Remlin 01.04.19 в 16:49

- Как и каждое утро, - ответила я. - Почему вы здесь? Как вы узнали о собрании?
Я осмотрелась, отмечая взглядом собравшихся вампиров; похоже, что к ночи гости из Кардифа, Оксфорда, Ливерпуля и Манчестера ушли обратно. На месте все еще оставались ковены с острова Вайт, Лондона, Бристоля и Манчестера, преставители Шотландии и Мэнкса, плюс римские новоприбывшие. И Кэт, которая обнимала Иларио, глдядя на него взглядом, самым близким определением для которого я бы назвала "слащавый".

Remlin 01.04.19 в 16:52

- Я прознал слушок, - сказал Владимир, небрежно махнув рукой.
Он звучал так же, как его товарищ по ковену.

Remlin 01.04.19 в 16:53

- Мы здесь, чтобы наблюдать падение Вольтури, - вставил Стефан.

Remlin 01.04.19 в 16:53

- И помочь, по возможности, - сказал Владимир.

Remlin 30.03.19 в 13:33

- Надо же, как интересно, - сказала я. - Но кто сказал вам, где нас искать?

Remlin 01.04.19 в 16:54

- Прекрати, Элспет, - устало сказала Мэгги, - они не скажут. Я подтверждаю, что они тут только потому что ненавидят Вольтури и хотят помочь или хотя бы пронаблюдать за происходящим, и не хотят навредить никому из нас, а также не заинтересованы в повторном правлении миром в текущем его состоянии. Скорее всего сплетни разошлись от...

Remlin 01.04.19 в 16:56

- Ньюкасла, - закончила я, кивнув. - Вы не слышали о собрании в Денали? - спросила я римлян.

Remlin 01.04.19 в 16:56

- Слышали, - сказал Стефан, - но нам не было интересно.

Remlin 01.04.19 в 16:57

- Карлайл - ты зовешь его дедушкой, так? - спросил Владимир и продолжил после моего кивка. - У твоего дедушки нет ни единого шанса на победу в прямом противостоянии против Вольтури, если он продолжит действовать в том же ключе.

Remlin 01.04.19 в 16:58

- Вряд ли бы у него что-то вышло даже если бы его ковен не понес столько потерь, что перешли к итальянцам, хотя в этом случае мы хотя бы пришли на собрание, чтобы удостовериться в его шансах... - вяло продолжил Стефан, поджав губы.

Remlin 01.04.19 в 17:00

- Однако сейчас он может надеяться только на публичную трагичную смерть, чтобы зародить симпатию или паранойю в тех, кто не на его стороне, - сказал Владимир.

Remlin 01.04.19 в 17:01

- Если бы он сумел это, - сказал Стефан, - мы бы помогли любому собрать силы для достижения большего эффекта... но похоже, что нам не нужно ждать, пока Вольтури придут и раздавят его.

Remlin 01.04.19 в 17:02

- Было практически оправданно узнать о предательстве его кузенов, - отметил Владимир. - Не знаю, как часто Вольтури вспоминают о нас...

Remlin 01.04.19 в 17:03

- Кай обычно вспоминает о вашем существовании раз в год, на годовщину дня вашего поражения, - тут же помогла я.

Remlin 01.04.19 в 17:04

Владимир бесстрастно моргнул.
- Потрясающе.

Remlin 01.04.19 в 17:04

- В любом случае, у нас нет желания напоминать им о нас без хорошего шанса на их поражение. Мы думаем, что это собрание или его последствия могут привести к этому, - прервал его Стефан.

Remlin 01.04.19 в 17:05

- По большей части вследствие вовлеченности Сиобан, владение даром которой мы недавно имели честь наблюдать, - сказал Владимир. - Ранее же это было лишь теорией.

Remlin 01.04.19 в 17:06

- Ну, это умно, - сказала я. - Не привлекать внимания, я имею в виду, поскольку Аро оставил вас в живых только потому что считал, что вы безобидные и забавные...

Remlin 01.04.19 в 17:07

Стефан негромко зарычал.
- Элспет, возможно, тебе стоило бы выбирать слова тщательней, - сказала Мэгги.

Remlin 01.04.19 в 17:08

Владимир благодарно кивнул Мэгги и снова посмотрел на меня.
- Мы слышали кое-что о твоих подвигах, - сказал он, - Элспет. Ты дважды сбегала от Вольтури, не так ли?

Remlin 01.04.19 в 17:10

- Оба раза мне помогали, причем во второй раз я даже не была в сознании... - запротестовала я.

Remlin 01.04.19 в 17:10

- Но все же, - процедил Стефан, - это впечатляет. И ты можешь обратить часть ущерба паутинной ведьмы...

Remlin 01.04.19 в 17:11

- Челси? Пока что только для себя и моего... моего волка, - сказала я.

Remlin 01.04.19 в 17:11

- Тем не менее, это тоже полезно, - прошептал Владимир. - В наши дни у нас не было подобного Челси ресурса... нам приходилось управляться самим... другими средствами.

Remlin 01.04.19 в 17:13

- Я знаю, - сказала я.
Римляне по большей части правили при помощи изощренных политических манипуляций и запугивания. Они контролировали несколько ковенов солдат, разбросанных географически и приемлемых по численности, которые хорошо работали вместе на временной основе во время кризисов, однако имели мало общего в любом другом случае. Этим ковенам не всем нравилась такая ситуация, однако они не могли скоординироваться, если даже и хотели сбросить власть королей, так что у них никогда не выходило. А потом пришли Вольтури - вооруженные Алеком и Джейн.

Remlin 01.04.19 в 17:32

Сами Стефан и Владимир перемещались по сети замков. На самом деле то, что они правили всем вампирским миром, было преувеличением; они редко когда добирались до Америк и лишь совсем изредка проверяли Африку (про Австралию им было известно, поскольку вампиры не боялись плавать там, где хотели, и посетили множество островов задолго до того, как те были открыты людьми; однако в те времена на острове никто не селился. Вообще, из того, что собрала воедино Память, Джохам был, вероятно, одним из первых вампиров, который проводил значительное время под землей. Именно там он и начал пытаться вывести полувампиров, путешествовать он начал позже).

Remlin 03.04.19 в 16:55

Однако римляне никогда не утруждались насаждением большинства правил, которые позже изобрели Вольтури - на деле, они даже раскрывали свою природу местным людям, вместо того, чтобы полагаться на секретность - и им редко когда приходилось управлять вообще, если не считать восстаний в отдельных территориях, угрожавших разрушить людскую инфраструктуру (которая, разумеется, была нужна для своевременно доставки еды).

Remlin 03.04.19 в 16:58

Если же дело доходило до битвы, то они были грозными противниками. Одаренные в те времена встречались куда реже. Адди отмечала всплеск их численности по мере своей жизни, она напрямую связывала это с ростом популяции и продолжительности жизни, это давало одаренным больше шансов на выживание и раскрытие их дара. Однако во времена правления римлян, про одаренных почти не слышали и редко принимали во внимание. Обычными средствами в сражениях были грубая сила и вампирские аналоги боевых искусств.

Remlin 03.04.19 в 17:03

И если их не сильно потрепало поражение, то любой из них мог победить Сиобан в схватке один на один, даже при том, что у них не было дара, они были каждый раза в два меньше ее и их кожа была более хрупкой.

Remlin 03.04.19 в 17:04

Состояние их кожи было... странным. Верхний слой кожи "умер", как я помнила из их и Вольтури воспоминаний, когда те исследовали феномен, и хотя оторвать его было ничуть не проще, чем кожу обычного вампира, но единожды нарушенный, он не восстанавливался должным образом. Это также означало, что если они теряли конечности, а потом присоединяли обратно, внешний слой не срастался обратно, оставляя своего рода шрам, который оставался слабой точкой на разрыв. Владимир узнал об этом, когда временно лишился пальца на ноге. Они не знали, почему так происходит, однако все мои воспоминания показывали подобное только для римлян и Вольтури, больше ни для кого. Аналогично было для катаракт (хотя те были только косметическими ухудшениями, никак не влияя на зрение, хотя попыток проверить, как это влияет на восстановление глаз, вампиры не предпринимали) - однако, глядя сейчас на Стефана и Владимира, можно было сказать, что это обратимо.

Remlin 03.04.19 в 17:09

Пока Память приводила в порядок всю эту фоновую информацию, римляне потеряли ко мне интерес и пошли слушать разговор нескольких британцев. Я повернулась к Мэгги.
- Я пропустила что-то еще интересное?

Remlin 03.04.19 в 17:10

- Я видела, как ты осматривалась, так что не буду заново перечислять тех, кто ушел и кто остался, - сказала Мэгги. - Ушедших я заставила сказать мне, что они не пойдут к Вольтури рассказывать. Они могут и передумать, но вряд ли скоро - если бы они были склонны к этому, то я бы услышала дребезжание в их словах. Конечно, кардифская девка сказала, что отправится прямиком в Италию, и врала при этом как сивый мерин, но это то же самое. Все остальные согласились со смещением Вольтури, если мы справимся, а наш шотландский друг позвонил своему ковену и они соберут другие, так что меньше чем через час здесь будет еще девять. От твоей мамы писем не было, по крайней мере пока. Сиобан решила, что мы не можем рисковать, выручая Дэвида или Эдварда из Вольтерры, так что следующим шагом будет безопасно доставить тебя к Денали и посмотреть, сможешь ли ты переубедить их без Дэвида.

Remlin 03.04.19 в 17:16

- Ладно, - сказала я. - И как мы это сделаем?

Remlin 03.04.19 в 17:16

- Поговори с Сиобан и мы все об этом узнаем, - сказала Мэгги. - Ей нужна от тебя какая-то информация.

Remlin 03.04.19 в 17:16

Я застонала.
- Когда я уже смогу просто ударить по ней памятью?

Remlin 03.04.19 в 17:17

- Она упоминала, что будет проще всего для нее восстановиться от этого по пути к Денали, скорее всего на самолете, поскольку ты и твой волк не сможете доплыть, как и находящаяся без сознания Сиобан, - ответила Мэгги. - Скорее всего, мы отправимся к ним, чтобы им не бегать туда-сюда, не в последнюю очередь потому что Денали будут наиболее полезны, если сумеют как можно дольше делать вид, что подчиняются Вольтури, а внезапные поездки в Ирландию этому не способствуют. В план может войти шаг, где Иларио звонит Карлайлу и делает вид, что передумал и хочет присоединиться. Он может послужить прикрытием для Сиобан и Лиама, которых мы не хотим светить перед Вольтури как можно дольше, и для меня и Джанны, из-за которых мы в первый раз и отказали Карлайлу.

Remlin 03.04.19 в 17:22

Я спросил, Иларио рассказал Кэт про Молли?

Remlin 03.04.19 в 17:22

- Нет, - еле слышно, на выдохе прошептала Мэгги, - но пару раз проходил опасно близко к этому. Господи, как же жаль, что в прошлый раз я не выделила другое время для встречи с ней, чтобы и он мог прийти. Какая гадость.

Remlin 03.04.19 в 17:23

Я глянула на счастливую пару. Я думала, что они своего рода милые, хотя бы в том, как это проявлялось - Иларио поправлял волосы Кэт, которая каждый раз при этом хихикала, и они, похоже, не проводили и пяти секунд подряд, чтобы не поцеловаться, так что попытки разговора у них были весьма отрывочными. Кэт смотрела на Иларио так, словно хотела утащить его куда-то в более укромное место, а их помятая одежда и пара веточек у нее в волосах заставляли подозревать, что она несколько раз уже поддалась этому порыву.

Remlin 03.04.19 в 17:26

Я перевела взгляд обратно на Мэгги.
- Ты же понимаешь, что ты тоже не была образцом спокойствия, когда встретила Джанну.

Remlin 03.04.19 в 17:27

- Да, знаю, но я не висла на ней вот так, - проворчала Мэгги.

Remlin 03.04.19 в 17:27

Я дипломатично опустила тот момент, что она страдала от практических ограничений человеческой хрупкости Джанны.
- Я даже не уверена, почему ты так раздражена, - сказала я. - Кэт тебе нравится. Иларио тоже. Почему ты против их пары?

Remlin 03.04.19 в 17:29

- Кэт мне нравится, - прошептала Мэгги, - но...

Remlin 03.04.19 в 17:29

Это насчет Молли? предположила я. Я понимаю, что Молли очень уязвима, однако на самом деле нет причин вампиру причинять ей вред, кроме как добраться до тебя, Джанны или Иларио. Едва ли кто-то из них ест детей, хотя бы просто по той причине, что них мало крови.

Remlin 03.04.19 в 17:30

- Это не мешает мне волноваться, - ответила Мэгги. - А Джанна... я звонила прошлой ночью и она сказала, что счастлива за них, я сумела оттащить Иларио от Кэт на достаточное для разговора с Джанной время, однако у нее долгое время Иларио был всем, что было в ее жизни. А теперь она не может вспомнить большую часть. Она выписала некоторые вещи, однако это просто нечто вроде, где она жила, а не все те маленькие повседневные вещи, из которых по большей части и состоит жизнь. Я не хочу, чтобы она теряла брата.

Remlin 04.04.19 в 06:37

- А он потерял сестру, когда появилась ты? - спросила я.

Remlin 04.04.19 в 06:37

- Нет, - сказала Мэгги, - но, возможно, потерял, когда она обратилась, после того, как она привязалась ко мне так же, как я к ней, и начала забывать... я не уверена.

Remlin 04.04.19 в 06:38