Wicche Hunt-Seana Kelly / Охота на колдунью: Глава 25. Остров забытых игрушек: Население увеличилось на 1

В темном холле я впервые увидела Брэкена, стоящего за маминым плечом. Он оказался старше, чем я ожидала. Когда бабушка попросила меня найти его сына и уговорить встретиться с ним, я предположила, что парень будет маминого возраста. Он больше походил на бабушкиного ровесника.

Gosha_77 06.12.24 в 12:33

Сгорбившись, пробираясь сквозь битое стекло и чайные листья, покрывающие пол, он бормотал себе под нос. - Полтора. Два. Три. Непоследовательно. Некачественные материалы. - У него была копна белых волос, которые светились в луче света, падающем из высокого окна. На нём был коричневый твидовый пиджак, который был ему велик. Кожаные заплатки на локтях были потерты. Его коричневые брюки были замяты сзади на коленях, как будто он сидел довольно долго. На ногах, как ни странно, были угольно-черные Vans — кроссовки без застежек, которые обычно предпочитают скейтбордисты.

Gosha_77 06.12.24 в 12:37

Шарканье, шарканье, глаза устремлены в землю, бормотание становится громче. - Сибил, надеюсь, вы не заплатили одинаковую цену за каждую из этих банок. Толщина стекла пугающе разная. Если да, то вас обманули. Некоторые из этих банок всего полтора, максимум два миллиметра толщиной. Но вот эти другие гораздо прочнее — три миллиметра.

Gosha_77 06.12.24 в 12:39

Его шаркающие ноги создавали извилистые линии на непокрытом деревянном полу в полнейшем хаосе. - Конечно, более толстое стекло разбилось на гораздо более опасные осколки, но я не согласен с качеством изготовления. Кроме того, часть этого стекла слегка подкрашена, что совершенно бессмысленно. Чтобы убедиться в свежести чая, нужно как следует разглядеть чайные листья. Возможно, именно поэтому листья в этом углу находятся в плохом состоянии. Возможно, уплотнения были недостаточно плотными из-за разницы в толщине. Внутрь попала влага. Однако запах должен был вас насторожить. Вам действительно нужно каждый день нюхать каждую банку, чтобы убедиться, что вы завариваете лучший чай. Кстати, ничего из этого не было отравлено. Мэри сказала мне, что вы обеспокоены и что я должен немедленно приехать и проверить, что я и сделал. Яда не было, но в банке в углу, на нижней полке, появилась плесень. Впрочем, это уже не имеет значения. Всё это нужно будет выбросить. Однако, когда вы покупаете новую тару, выбирайте тару солидной компании. Толщина должна быть одинаковой. Если только вы намеренно не купили стекло подешевле, и в этом случае, я полагаю, вы получили то, о чём просили. Кроме того, знаете ли вы, что пол имеет четырехпроцентный уклон по направлению к двери? Каждый раз, когда вы заходили в это помещение, вам приходилось подниматься и спускаться вниз. Вам нужно поднять деревянные панели и выровнять основание пола. И эти полки — без сомнения, из-за неровного пола - сами наклонены примерно на четыре-пять градусов. Рискну предположить, что со временем эти банки начали слегка сдвигаться вправо. Я также заметил... - Он, наконец, оторвал взгляд от пола, его взгляд скользнул мимо мамы, прежде чем остановиться на мне. Вздох сменился - О.

Gosha_77 06.12.24 в 12:45

Она оглянулась через плечо и отошла в сторону. - Брэкен, это моя дочь Арвин. Арвин, это Брэкен.

Gosha_77 06.12.24 в 12:45

Я вошла в комнату и увидела, как его нахмуренный лоб разгладился, а взгляд зеленых глаз смягчился. Как странно. Мне сказали, что он не один из нас. На его длинном тонком носу сидели круглые очки в золотой оправе. Бледный, как будто он почти не бывал на солнце, озабоченное выражение его лица стало мечтательным.

Gosha_77 06.12.24 в 12:46

- Красивая. - Он, шаркая, подошел ко мне.

Gosha_77 06.12.24 в 12:47

Я взяла его за руку и вывела из хаоса, который, казалось, заволакивал его разум. - Привет. Давайте пройдем сюда, где не так уж и плохо.

Gosha_77 06.12.24 в 12:48

Он кивнул, следуя как доверчивый ребенок.

Gosha_77 06.12.24 в 12:48

Вернувшись в главную комнату, я усадила его за столик у большого окна и подвинула стул, чтобы он мог любоваться парком, огромным деревом и маяком. Я подвинула второй стул, не обращая внимания на то, как мама раздраженно прочистила горло из-за того, что я меняю место преступления. Я села напротив Брэкена, и он перевел взгляд с парка на меня.

Gosha_77 06.12.24 в 12:50

- Я знаю, что невежливо пялиться, - сказал он, - но смотреть на тебя - успокаивающе действует на меня. - Понизив голос, он наклонился ко мне, его взгляд блуждал по мне. - Когда всего слишком много, это похоже на то, как все музыканты в симфоническом оркестре проверяют свои инструменты. Диссонирующе. Какофония.

Gosha_77 06.12.24 в 12:53

Он еще больше понизил голос. - Я был близок к приступу паники. Я чувствовал, что он приближается, но, куда бы я ни посмотрел, везде было еще больше беспорядка. - Он сглотнул. - А потом я увидел тебя, и в голове у меня прояснилось. У тебя идеально симметричное лицо. В твоих волосах гармонично сочетаются каштановый, рыжий и золотистый оттенки. Он покачал головой. - Потрясающе. Сейчас, когда свет из окна падает у тебя за спиной, они словно окутаны голубым ореолом.

Gosha_77 06.12.24 в 12:55

Он сделал еще один глубокий вдох. - Прости, но я нахожу твоё совершенство расслабляющим. Спасибо.

Gosha_77 06.12.24 в 12:55

Улыбнувшись, я сказала: - Что ж, спасибо. - Мама возилась за прилавком, не обращая на нас особого внимания, пока я не спросила: - У вас есть где остановиться? У мамы и бабушки есть комнаты для гостей, если вам нужно.

Gosha_77 06.12.24 в 12:57

На мгновение мама, казалось, запаниковала.

Gosha_77 06.12.24 в 12:57

Он покачал головой, всё еще не сводя с меня глаз. - Нет, спасибо.

Gosha_77 06.12.24 в 12:58

Она расслабилась и продолжила фотографировать на телефон. Когда к двери подошла другая покупательница, на лице которой были написаны тревога и замешательство, мама подошла к разбитой двери, объяснив, что магазин будет закрыт на пару недель для ремонта. Женщина огорчилась и ушла.

Gosha_77 06.12.24 в 12:59

- Я сделаю тебе табличку, мама. - Порывшись в рюкзаке, я достала альбом для рисования, черный маркер с острым кончиком и набор цветных карандашей.

Gosha_77 06.12.24 в 13:01

ЗАКРЫТО из-за непредвиденного и чрезвычайно грубого вандализма. Скоро мы снова откроемся!

Gosha_77 06.12.24 в 13:02

В одном углу я нарисовала заварочный чайник, а в другом - дымящуюся чашку чая, а по краям листа - несколько чайных листьев.

Gosha_77 07.12.24 в 09:17

- Закрыто, наверное, будет достаточно, дорогая. - Мама придвинулась ближе и наблюдала

Gosha_77 07.12.24 в 09:22

Прежде чем я успела ответить, Брэкен сказал: - Чепуха. Она создает произведение искусства, рассказывая историю. Ваши клиенты поймут, почему вы закрылись, и с радостью вернутся, когда вы снова откроетесь, покупая больше, чем им нужно, чтобы выразить свою поддержку.

Gosha_77 07.12.24 в 10:05

Она похлопала меня по плечу в знак извинения. Мы, вероятно, оба услышали невысказанные вредные привычки.

Gosha_77 07.12.24 в 10:06

- Эту дверь нужно заколотить, - сказала я, дописывая табличку и протягивая её ей.

Gosha_77 07.12.24 в 10:07

Она приклеила её на переднее стекло. - Твой дядя Джон уже едет с фанерой, шурупами и дрелью.

Gosha_77 07.12.24 в 10:10

- Хорошо.
Я убрала свои вещи и снова обратила внимание на Брэкена, который всё еще не сводил с меня глаз. Я знаю, это звучало жутко, но это было не так. Я заметила отчаяние в его глазах. Я видела, через что он проходит. Если пристальный взгляд на меня помог ему успокоиться, пусть будет так.

Gosha_77 07.12.24 в 10:15

Мама бросила на Брэкена настороженный взгляд, а затем ответила на звонок. Судя по голосу, она разговаривала с бабушкой. Её взгляд то и дело останавливался на Брэкене, как будто он был проблемой, с которой она пыталась разобраться.

Gosha_77 07.12.24 в 10:17

После вчерашнего вечера я стала лучше понимать свою мать, но это не значит, что я дала ей поблажку. Брэкен пришел прямо к ней, чтобы проверить её дела, а она обращалась с ним так, словно он был нежеланным гостем. Я любила свою семью. Многие из них выводили меня из себя, но я всё равно любила их. Ну, не Колина.

Gosha_77 07.12.24 в 10:21

Однако в этом и заключалась проблема. Они не понимали, а иногда даже не пытались приспособиться к тем из нас, кого часто считали чудаками.

Gosha_77 07.12.24 в 10:23

Они хотели, чтобы мы скрывали то, что делало нас уникальными. Умом я понимала, что это, вероятно, потому, что ведьмы скрывали своё существование с самого начала. Любой, кто привлекал к себе внимание, представлял опасность для ковена. Никто не хотел умирать в огне или на веревке. Хотя я могла бы понять происхождение этого импульса, справиться с ним было ничуть не легче.

Gosha_77 07.12.24 в 10:28

- Кажется, бабушка говорила, что вы писатель. Это правда?

Gosha_77 07.12.24 в 10:29

Он кивнул. - Вообще-то я историк, хотя и пишу книги. - Его руки были сцеплены на столе, но костяшки пальцев больше не были белыми, так что он расслабился.

Gosha_77 07.12.24 в 10:30

- Какой исторический период вы изучаете?

Gosha_77 07.12.24 в 10:30

Расправив плечи, он сказал: - Все. Это завораживает. Вся человеческая — и магическая — история разворачивается вокруг нас во всех направлениях. Мне нравится следовать линиям.

Gosha_77 07.12.24 в 10:31

- Линиям? - спросила я.

Gosha_77 07.12.24 в 10:32

Он пожал плечами. - Всё, что меня интересует. Иногда я слежу за историей одной семьи. Иногда это страна, политическое движение, вид оружия. Это может быть абстрактная эмоция, такая как любовь или верность. Я прослеживаю, как разные культуры в разные эпохи рассматривали и выражали эту абстрактную идею.

Gosha_77 07.12.24 в 10:34

- И вы пишете книги о том, что изучаете? - Я достала свой телефон и поискала Брэкена Кори.

Gosha_77 07.12.24 в 10:34

- Да. Точно. Если какая-то тема кажется мне особенно интересной, и мало кто, если вообще кто-то, писал о ней, я пишу предложение, и мой агент продает его.

Gosha_77 07.12.24 в 10:35

Я просмотрела результаты. - Вы автор бестселлеров. Как я могла этого не знать? - Я бросила на маму неодобрительный взгляд, но она всё еще была занята разговором с бабушкой и поэтому не обратила на меня никакого внимания.

Gosha_77 07.12.24 в 10:36

- Да. К счастью, многие из моих книг хорошо продавались. Я не знаю, как бы я обеспечивал себя, если бы они не продавались. Я не гожусь ни для чего другого.

Gosha_77 07.12.24 в 10:37

Я даже представить себе не могла бы свою жизнь без своего искусства. - Я полностью понимаю. - Я задумалась на мгновение. - Вы сказали, что пишете магические истории. Традиционно они не могут быть опубликованы. Как люди — члены магического сообщества — читают их?

Gosha_77 07.12.24 в 10:40

Его отношение ко мне изменилось. Вместо того, чтобы пялиться на картину, он смотрел на человека, с которым разговаривал. Надеюсь, это означало, что хаос, царивший в его мозгу, замедлился и рассеялся.
- Есть замечательные инструменты, созданные для нетрадиционных авторов, программы, которые позволяют мне самому выполнять форматирование электронных книг. И есть другие сервисы, которые позволяют авторам загружать свои цифровые книги и распространять их. К счастью, я зарабатываю на своих человеческих историях достаточно, чтобы распространять свои магические истории бесплатно.

Gosha_77 07.12.24 в 14:17

- Я бы с удовольствием их прочитала, - сказала я. Кори были сплошным секретом. Я хотела знать всю правду, а не то, что было специально подобрано и скормлено мне для достижения желаемого результата.

Gosha_77 07.12.24 в 14:20

- Конечно. - Он похлопал себя по карманам и достал визитную карточку. Протянув её через стол, он добавил: - Зайди по этому адресу и используй этот пароль. Ты увидишь все магические истории и сможешь скачать всё, что захочешь.

Gosha_77 07.12.24 в 14:26

Я просмотрела инструкции на обороте.
- Отлично. Спасибо!

Gosha_77 07.12.24 в 14:22

Кивнув, он перевел взгляд на окно. - Прекрасный парк. Похоже, что два дерева нужно убрать. Интересно, почему?

Gosha_77 07.12.24 в 14:23

Оглянувшись через плечо, я изучила высокие деревья, но не увидела разрыва в схеме, который у него был.
- Это то, что направляет вас на путь исследования? Замечать схему или разрыв в ней и задаваться вопросом, почему?

Gosha_77 07.12.24 в 14:27

Он рассмеялся. - Да.

Gosha_77 07.12.24 в 14:28

- Тогда у меня к вам вопрос.

Gosha_77 07.12.24 в 14:29

Его взгляд стал пристальным, но не таким отчаянным, как раньше. Более того, его возбуждала сама идея исследовательского вопроса.

Gosha_77 07.12.24 в 14:29