Sea of Starlight / Море звёзд: 3. Риз

Риз

Darlar 16.11.21 в 19:32

Я смотрел Амалии вслед - она воплощение королевской грации и достоинства. Её имя крутилось на кончике языка, и мне приходилось сдерживать себя, чтобы не окликнуть её. Я даже не был уверен, что хочу ей сказать.

Darlar 16.11.21 в 19:35

Если верить фее, то Амалия предназначена мне судьбой. Я могу быть с ней, держать её в объятьях, жениться на ней. И не просто могу, а должен. Вместе мы объединим королевства.

Darlar 16.11.21 в 19:38

Но нельзя двигаться дальше, пока я не признаюсь ей в своей лжи. Я должен встать на колени перед принцессой и молить о прощении. Прежде чем я смогу позволить себе быть с ней, я обязан признаться в том, кто я на самом деле - не рыцарь Реновы, посланный в Дрейган защищать её подданных, как считает Амалия, а принц проклятого королевства, похитивший её брата и обманом втёршийся к ней в доверие.

Darlar 16.11.21 в 19:45

А теперь уже и не просто принц Дрейгана. Если фея сказала правду, то я наследник престола.

Darlar 16.11.21 в 19:46

Я встряхнул головой, отказываясь верить в это. По словам феи, Эдвин - мой брат лишь наполовину, потому что у нас разные отцы. Но как такое возможно? Моя мама никогда не была ветреной особой.

Darlar 16.11.21 в 19:49

Фея явно ошибается, но последствия такого положения дел невыносимы для меня. Потому что если наследник Эдвин, как мы всегда полагали, то Амалия суждена ему.

Darlar 16.11.21 в 19:51

Они спасут королевства. Он займёт трон, а она будет рядом с ним в качестве жены и королевы.

Darlar 16.11.21 в 19:52

Эта мысль терзала меня всю ночь, не давая спать. Вероятно, это из-за недосыпа мне так сильно хочется врезать кулаком по стене.

Darlar 16.11.21 в 19:53

- Риз? - позвал Брейт, подойдя ко мне, и оглянулся вопросительно. Должно быть, они только что пересеклись с Амалией. - Всё готово?

Darlar 16.11.21 в 19:54

Кивнув, я вышел следом за ним.

Darlar 16.11.21 в 19:59

Мои люди заметили настроение Амалии, но никак не прокомментировали. Это уже не первая размолвка между нами.

Darlar 16.11.21 в 20:03

* * *

Darlar 16.11.21 в 20:03

Дорога на юг заняла прилично так времени.

Darlar 18.11.21 в 17:29

Я наблюдал за принцессой, выискивая признаки усталости. Пока что ей удавалось это скрывалось, но она должна уже валиться с ног. Мы долгих четыре дня ехали к лесу, затем была та ночь, когда мы едва не погибли и вдруг встретили фею, и только после полуночи мы добрались до Рок Крика, где нас ждали мои люди.

Darlar 18.11.21 в 17:33

Судя по её нынешнему настроению, Амалия скорее свалится замертво с лошади, чем признает, что ей нужна передышка.

Darlar 18.11.21 в 17:34

Внезапно я поймал себя на мысли, что мне не хватает Триндона. Уж в чём мой младший брат по-настоящему хорош, так это в умении заполнить неловкую тишину.

Darlar 18.11.21 в 17:35

Мы подъезжали к Гленфорду, когда Амалия внезапно остановила лошадь. Я проследил её взгляд, направленный на поле у дороги.

Darlar 18.11.21 в 17:37

Спелая пшеница, мимо которой мы проезжали вчера, пожухла и упала. Два фермера разговаривали друг с другом, их лица были искажены тревогой.

Darlar 18.11.21 в 17:45

Мы с Аэроном переглянулись, и я кивнул. Ещё одно бедствие из Разлома поразило Ренову. Если это поле - первый звоночек, то королевство умирает.

Darlar 18.11.21 в 17:47

Не успел я что-либо предпринять, как Амалия понукнула лошадь, съехала с дороги и направилась к фермерам.

Darlar 18.11.21 в 17:49

Я неохотно последовал за ней.

Darlar 18.11.21 в 17:49

Хмурые мужики повернулись к Амалии, даже не догадываясь, кто эта молодая девушка и почему она лезет не в своё дело.

Darlar 18.11.21 в 17:50

Принцесса спустилась с лошади и присела у края поля, изучая повядшие стебли.
- Что произошло? - спросила она командным голосом.

Darlar 18.11.21 в 17:51

Они выглядели ошарашенными - возможно, чутьё подсказывало им, что она не так проста. Один раскинул руки в стороны, ладонями вверх.
- Урожай засох за ночь.

Darlar 18.11.21 в 17:52

Амалия развернулась ко мне.
- Ты такое видел?

Darlar 18.11.21 в 17:52

Поджав губы, я мрачно кивнул.

Darlar 18.11.21 в 17:52

- И оно будет распространяться? - и тут же, словно бы зная ответ, добавила: - Это можно остановить?

Darlar 18.11.21 в 17:53

Я сказал фермерам:
- Сожгите поле и траву вокруг - вообще всё. Держите животных подальше отсюда. Если они съедят эту крупу, то умрут.

Darlar 18.11.21 в 17:55

- Милорд, - обратился один из них ко мне, - что произошло?

Darlar 18.11.21 в 17:55

- Болезнь растений.

Darlar 18.11.21 в 17:57

Второй смял шляпу в руках.
- Неужели поле совсем не спасти?

Darlar 18.11.21 в 17:57

- Если попытаетесь спасти поле, болезнь распространится. И тогда ваши потери будут намного больше. Лучше сожгите, и не сажайте ничего минимум пять лет.

Darlar 18.11.21 в 17:58

- Но эта земля - наш единственный источник существования. Всё, что у нас с братом есть. Мы не можем просто бросить её.

Darlar 18.11.21 в 17:58

Сострадание и желание помочь были сильны во мне. Но я ничего не мог сделать.

Darlar 18.11.21 в 18:00

Их выживание в их руках.

Darlar 18.11.21 в 18:00

- Самое время подыскать себе новый род деятельности, - ответил я, заслужив тем самым злой взгляд от принцессы. Немного смягчив тон, я добавил: - Крепитесь. Верьте, и у вас всё получится.

Darlar 18.11.21 в 18:02

Первый фермер выступил вперёд, чтобы возразить.
- Вы не понимаете, мы не можем просто...

Darlar 18.11.21 в 18:02

- Можете. И должны.

Darlar 18.11.21 в 18:03

Больше нет смысла отрицать: проклятье добралось до Реновы. В ближайшие дни этим изнеженным лёгкой жизнью людям придётся стать сильнее. Земля баловала их, но магия - штука непостоянная и ненадёжная.

Darlar 18.11.21 в 18:05

Как бы это ни было печально, но пришла пора жителям некогда благословенного королевства выучить этот горький урок.

Darlar 18.11.21 в 18:06