Sea of Starlight / Море звёзд: 29. Амалия

29

Darlar 04.08.22 в 18:23

АМАЛИЯ

Darlar 04.08.22 в 18:23

Утро наступило слишком быстро. Я проснулась на чердаке таверны, куда сквозь закрытые ставни просачивался солнечный свет. Рыцари тоже все были здесь - по другую сторону "занавески", точнее покрывала, которое набросил на верёвку хозяин таверны, чтобы условно разделить помещение. Было слышно, как рыцари негромко переговариваются.

Darlar 04.08.22 в 18:29

Всё ещё спросонья, я заглянула к ним.

Darlar 04.08.22 в 18:30

Этой ночью никто не умер. Возможно, я чересчур оптимистична, но это звучит как отличное начало путешествия через Дрейган.

Darlar 04.08.22 в 18:30

- Доброе утро, принцесса, - Триндон первым увидел, что я проснулась.

Darlar 04.08.22 в 18:31

- Который час? - прохрипела я из-за своего импровизированного укрытия.

Darlar 04.08.22 в 18:31

- Время выходить, - сказал Брейт. - Мы и так слишком заспались.

Darlar 04.08.22 в 18:32

Я провела языком по сухому нёбу - ощущение, будто я проглотила ком ваты. Губы пересохли, глаза слипались. Будь я дома, вернулась бы в постель и доспала ещё часика три.

Darlar 04.08.22 в 18:34

Увы, дом остался далеко позади.

Darlar 04.08.22 в 18:34

- Жена хозяина сказала, что может подготовить тебе ванну, если хочешь, - сообщил Кейб. - Я разговаривал с ней буквально несколько минут назад.

Darlar 04.08.22 в 18:35

- Правда? - я моментально взбодрилась при мысли, что я смогу смыть с себя всю грязь из Разлома.

Darlar 04.08.22 в 18:36

Кейб что-то ответил, но моё внимание уже переключилось. На краю лестницы, только поднявшись, стоял Риз. Без рубашки. Похоже, он только что умылся - его волосы выглядели влажными и потемневшими. Мой красивый рыцарь подошёл к своим вещам, покопался в них и достал чистую рубашку. Я наблюдала за всем этим действом, к своему стыду, застыв на месте с открытым ртом.

Darlar 04.08.22 в 18:39

Когда он натянул рубашку через голову, я мысленно застонала от разочарования.

Darlar 04.08.22 в 18:39

Взявшийся не пойми откуда с лукавой усмешкой Триндон щёлкнул пальцами прямо перед моим носом. От неожиданности я подпрыгнула на месте. Он ухмыльнулся, когда я притворно замахнулась на него рукой.

Darlar 04.08.22 в 18:40

- Иди уже, принцесса, - сказал он. - Дневное время ограничено, мы не можем тратить его впустую.

Darlar 04.08.22 в 18:42

- Уже ненавижу эту фразу, - проворчала я, беря свои вещи. Отдёрнула занавеску, встала с постели и накинула плащ поверх рубашки вместо халата.

Darlar 04.08.22 в 18:42

Когда я сделала шаг из своего уголка, Риз посмотрел на меня, задержав немного взгляд, перед тем как вновь вернуться к сбору вещей.

Darlar 04.08.22 в 18:44

Со слегка подкашивающимися коленками я спустилась по лестнице.

Darlar 04.08.22 в 18:44

Постучалась в спальню хозяев таверны, боясь, что могу показаться им назойливой.

Darlar 04.08.22 в 18:45

Дверь открылась, и женщина с тёплой улыбкой тут же завела меня внутрь.
- Я бы предложила ещё вчера, но ты буквально валилась с ног от усталости.

Darlar 04.08.22 в 18:46

Она привела меня в небольшую комнатку для умывания. Горячий пар поднимался над медной ванной, стоявшей в центре.

Darlar 04.08.22 в 18:46

Я не заметила в таверне ни горничных, ни каких-либо других слуг. Должно быть, хозяйка всё организовала сама.

Darlar 04.08.22 в 18:47

- Спасибо, - развернулась я к ней, пока она не ушла. - Я очень вам благодарна.

Darlar 04.08.22 в 18:47

- Не за что, - она протянула руку и сжала мою ладонь. - Как закончишь, выпьем немного чаю, - и чуть тише добавила: - Я специально храню запас хороших трав для моих редких гостий. Как ты на это смотришь?

Darlar 04.08.22 в 18:52

- Звучит... замечательно.

Darlar 04.08.22 в 18:53

- Всё, оставляю тебя. Пока ты купаешься, я успею всё подготовить.

Darlar 04.08.22 в 18:54

Я опустила руку в ванну, проверяя воду. Ах. какой восхитительный жар. Я даже не думала, что смогу позволить себе такую роскошь в Дрейгане. Мне казалось, что даже если вдруг мне выпадет шанс помыться в ванне, вода будет холодной и нужно будет держаться настороже.

Darlar 04.08.22 в 18:57

Я бросила взгляд на дверь, нахмурившись. Возможно, не все дрейганцы такие ужасные, как я думала.

Darlar 04.08.22 в 18:57

***

Darlar 04.08.22 в 18:57

- Это самая опасная часть нашего путешествия, - объявил Риз, когда мы остановились перед Звёздным морем. Только он и я - впервые с тех пор, как покинули Солет. Рыцари скоро нас догонят, но Риз решил привести меня сюда пораньше, чтобы я полностью осознала предстоящие трудности.

Darlar 04.08.22 в 19:00

День был ясным и солнечным. На бледно-голубом небе не было ни облачка, но впереди простирался подозрительный сгусток тьмы. В отличие от тумана, который был в Разломе, он был похож не на грозовую тучу, а на завесу ночи, не пропускающую солнечные лучи. По одну её сторону - утро, по другую - полночь. Словно граница между двух миров, она выглядела даже более зловещей, чем Разлом.

Darlar 04.08.22 в 19:04

Что находилось за ней, разглядеть было невозможно. Наши глаза привыкли к свету и не могли различить детали по ту сторону завесы.

Darlar 04.08.22 в 19:05

- Над водой царит вечная ночь, - продолжил Риз, - и переправка занимает почти неделю.

Darlar 04.08.22 в 19:06

Волны разбивались о песчаный пляж, обманчиво мягкие. Рядом находился причал. Половина его растворялась в ночи. Лодка с вёслами, привязанная к самому краю, была почти неразличима в темноте.

Darlar 04.08.22 в 19:08

- Если море так опасно, зачем вообще через него ходят корабли?

Darlar 04.08.22 в 19:09

- В Талбин нужно привозить продовольствие, - пояснил Риз. - Ещё сто лет назад это был огромный город, заполненный людьми, путешествующими из Дрейгана в Ренову или наоборот. Когда был создан Разлом, проклятье распространилось на море, но людям, живущим здесь, тоже нужно что-то есть.

Darlar 04.08.22 в 19:12

...Некоторое время они пытались жить за счёт собственного производства. Засеивали поля, разводили скот. Но от Разлома шли несчастья, и местные пострадали в первую очередь. Животные умирали, когда съедали заражённые крупы и овощи. В Ренову пути не было, поэтому им не оставалось иного выбора, кроме как пересечь море.

Darlar 04.08.22 в 19:15

Я внимательно смотрела на него, заметив, с какой горечью он всё это говорил - словно эта история касалась его лично.
- Ты много знаешь о Дрейгане.

Darlar 04.08.22 в 19:17

Он посмотрел на меня.
- Я провёл здесь большую часть своей жизни, Амалия.

Darlar 04.08.22 в 19:18

- О, понимаю, - вздохнула. - Я здесь меньше суток, а по ощущениям уже на год постарела. Как ты справлялся годами, Риз?

Darlar 04.08.22 в 19:19

- Как местные справляются сто с лишним лет? - тихо спросил он.

Darlar 04.08.22 в 19:19

Я снова подняла на него взгляд.
- Ты сочувствуешь им, - в моём голосе прозвучали обвинительные нотки.

Darlar 04.08.22 в 19:21

Он медленно кивнул.
- Что бы ни случилось в прошлом, эти люди не виноваты, Амалия. Они этого не заслужили.

Darlar 04.08.22 в 19:22

Я задумалась над его словами, невольно вспомнив доброту хозяйки таверны.

Darlar 04.08.22 в 19:22

- Ты добра и открыта людям, - тихо продолжил Риз, глядя на завесу ночи. - Это с самого начала привлекло меня в тебе. Пожалуйста, умоляю тебя, что бы ты ни узнала о дрейганской королевской семьи, какими бы непростительными не были их поступки, не позволяй этому ожесточить твоё сердце.

Darlar 04.08.22 в 19:26

Потрясённая, я смотрела на него распахнутыми глазами.
- Риз, - слабо прошептала я, напуганная серьёзностью его тона. - Это прозвучало как комплимент. Ты хорошо себя чувствуешь?

Darlar 04.08.22 в 19:27

- Пообещай мне, - он развернулся ко мне и мягко обхватил плечи, глядя прямо в глаза. - Что бы ни случилось за следующие несколько недель, не дай свету внутри тебя погаснуть.

Darlar 04.08.22 в 19:30

Я нахмурилась. Для него это не просто слова.
- Обещаю, - тихо ответила я, - что меня ничего не озлобит.

Darlar 04.08.22 в 19:33

Он закрыл глаза, кивая.

Darlar 04.08.22 в 19:34