Sea of Starlight / Море звёзд: 36. Риз

36

Darlar 12.09.22 в 19:37

РИЗ

Darlar 12.09.22 в 19:37

После проблем на лодке наш дальнейший путь через море на удивление проходил без происшествий. Амалия сидела в каюте, существа из морских глубин нас не беспокоили.

Darlar 12.09.22 в 19:40

Я стоял у борта, скептично воспринимая благосклонность судьбы. Слишком уж всё гладко.

Darlar 12.09.22 в 19:41

Палуба была освещена фонарями. Их было так много, что я даже немного переживал: если хоть один опрокинется, то корабль загорится. Стояла глубокая ночь, и экипаж не терял бдительности. Капитан полагал, что ещё до полудня мы причалим к берегу.

Darlar 12.09.22 в 19:44

Поверх мотка верёвки спала белая кошка. Я смотрел, как она зевает, просыпаясь. Потянувшись, она спрыгнула в трюм - наверное, пошла ловить мышей. Мне б её спокойствие.

Darlar 12.09.22 в 19:46

Несколько минут спустя ко мне на палубе присоединились Триндон и Льюис, тоже захотев подышать свежим воздухом. Мой брат вскинул нос кверху, вдыхая прохладный бриз, как пёс.
- Пахнет грозой.

Darlar 12.09.22 в 19:47

- Капитан сказал, здесь не бывает гроз, - сказал Льюис, прислоняясь к бортику. - На этом море всегда темно и тихо. Ветра едва хватает, чтобы использовать паруса. Это неестественно.

Darlar 12.09.22 в 19:49

- Но всё же соглашусь с Триндоном, - неохотно произнёс я. - В воздухе какое-то напряжение.

Darlar 12.09.22 в 19:50

Мне ответил порыв ветра, принеся влажную прохладу. Голоса доносились с палубы - члены экипажа переговаривались между собой.

Darlar 12.09.22 в 19:52

Я встревоженно переглянулся с Триндоном и Льюисом.

Darlar 12.09.22 в 19:52

- Ладно, что-то приближается, - Льюис всматривался в чернильно-чёрное небо. - Но что?

Darlar 12.09.22 в 19:52

Без всякого предупреждения паруса обмякли. Просто упали с характерным свистом ткани. И этот звук показался куда более зловещим, чем внезапный порыв ветра.

Darlar 12.09.22 в 19:53

Тишина накрыла море, заглушив всё, кроме звуки волн, бьющихся о корпус корабля.

Darlar 12.09.22 в 19:54

Триндон сильнее укутался в плащ, дрожа.
- Мне кажется, или похолодало?

Darlar 13.09.22 в 17:09

Он прав. И без того холодный ночной воздух стал ледяным, а дыхание Триндона, пока он говорил, выходило вместе с клубом пара.

Darlar 13.09.22 в 17:11

Такой холод обычно сопровождает тирейтов, но они обитают только на суше.

Darlar 13.09.22 в 17:13

Я не успел ответить, как вдруг ближайший фонарь потух. В ночи раздался смех, далёкий и жуткий.

Darlar 13.09.22 в 17:13

- Что за... - начал Льюис, но замолк, когда погас ещё один фонарь, висевший над штурвалом. От него пошёл дымок, озарённый оставшимися огнями.

Darlar 13.09.22 в 17:16

Члены экипажа зашевелились, как разнервничавшееся стадо. Я обнажил меч, и Триндон с Льюисом последовали моему примеру.

Darlar 13.09.22 в 17:16

Мы молча ждали.

Darlar 13.09.22 в 17:16

Ещё один порыв заставил паруса хлопать, как бесполезную тряпку на верёвке. Ветер становился кусачим, пробирающим до костей. Каждый вдох словно бы замораживал мои лёгкие.

Darlar 13.09.22 в 17:39

Погас ещё один фонарь, и ещё.

Darlar 13.09.22 в 17:39

Мы теряли их всё быстрее. Члены экипажа начали кричать.

Darlar 13.09.22 в 17:40

Я медленно разворачивался по кругу, выискивая невидимого врага.
- Триндон, зови остальных. Нам понадобится помощь.

Darlar 13.09.22 в 17:40

Триндон беспрекословно бросился к ближайшей двери, ведущей к нижней палубе.

Darlar 13.09.22 в 17:41

Когда погасло ещё несколько фонарей, я бросился к капитану, преодолевая две ступеньки за раз.

Darlar 13.09.22 в 17:41

- Что происходит? - потребовал я ответа.

Darlar 13.09.22 в 17:42

С его лица сошли все краски от страха, капли холодного пота стекали по лбу.
- Понятия не имею, ваше высочество. Мы никогда не видели ничего подобного.

Darlar 13.09.22 в 17:42

Половины фонарей уже не было. Далёкий гогот прозвучал ближе.

Darlar 13.09.22 в 17:43

Холодная, скользкая рука легла мне на затылок. Я резко обернулся, но там никого не было.

Darlar 13.09.22 в 17:44

Кто-то из мужчин испуганно вскрикнул с дальнего конца палубы. Затем ещё один.

Darlar 13.09.22 в 17:45

- Они играют с нами, - сказал Льюис.

Darlar 13.09.22 в 17:45

- Прямо как тирейты, - ответил я.

Darlar 13.09.22 в 17:45

Через несколько секунд оставшиеся члены моего отряда выбежали на палубу. Морган впереди, с мечом наготове. В его глазах сверкало нездоровое предвкушение.

Darlar 13.09.22 в 17:46

Аэрон взял лук, Брейт - меч.

Darlar 13.09.22 в 17:47

- Кейб с ними? - я сомневался, стоит ли брать его с нами.

Darlar 13.09.22 в 17:47

- Он уже достаточно взрослый, - заметил Льюис.

Darlar 13.09.22 в 17:48

Я развернулся к другу.
- Ты готов быть тем, кто сообщит моей тётушке, что она потеряла ещё одного ребёнка?

Darlar 13.09.22 в 17:49

Льюис внимательно смотрел на меня.
- Ты слишком много времени провёл в Ренове. Совсем размяк.

Darlar 13.09.22 в 17:49

Но мои мысли уже были далеки от нашего разговора. Небольшой чёрный силуэт - слишком маленького роста для человека - прошёл по палубе незамеченным и вошёл через дверь, откуда только что выбежали мои люди.

Darlar 13.09.22 в 17:51

- Кто это? - спросил я.

Darlar 13.09.22 в 17:51

Словно бы услышав меня, таинственная фигура развернулась и вместо того, чтобы спуститься на ярус ниже, нашла меня.

Darlar 13.09.22 в 17:53

Глаза существа были невидящими и такие же бездонно-чёрными, как небо вокруг. Кожа серая, а волосы длинные и такие же тёмные, как глаза. С монстра стекала вода, будто он только что выполз из подводной могилы.

Darlar 13.09.22 в 17:54

Тонкие чёрные губы изогнулись в улыбке, и существо развернулось к двери, которая вела прямо к Амалии. Я уже бежал по лестнице, крича во всё горло.

Darlar 13.09.22 в 17:55

Существо подняло руку, перед тем как за ним закрылась дверь, и все оставшиеся фонари погасли. Единственным источником света осталось жутковатое свечение звёзд в воде.

Darlar 13.09.22 в 17:56

Я врезался в закрытую дверь, пытаясь нащупать ручку в темноте. Меня трясло от злости и страха. Монстр пришёл за Амалией... Все монстры охотятся на Амалию.

Darlar 13.09.22 в 17:57

Наконец я нашёл ручку и выругался на чём свет стоит.

Darlar 13.09.22 в 17:58

Дверь была заперта.

Darlar 13.09.22 в 17:58