American Demon by Kim Harrison / Ким Харрисон - Американский Демон: Глава 6

Глава 6

maryiv1205 12.09.21 в 09:26

- Кофе готов! - раздался скучающий, культурный и знакомый голос в звуках музыки гранжа и легкой болтовни, когда я вошла в «Джуниорс». Дали, одетый в зеленый фартук, работал за прилавком, грациозно двигая туловищем средних лет, которое он предпочитал. Несколько посетителей сидели за столиками у окна, и короткая очередь растянулась перед холодными полками и снова у окна выдачи. Там было не очень людно, но послышались возбужденные голоса и щелчки камер, когда я вошла с Дженксом на плече. Замечательно. Это не заняло много времени.

maryiv1205 12.09.21 в 18:27

То, что Дали решил работать бариста в центре Цинциннати, было странно только на первый взгляд. У него был собственный ресторан в безвременье, и он, вероятно, потратил время, чтобы узнать не только о том, чего хочет население, но и о том, как работать в системе, прежде чем открыть свое собственное заведение. Я говорила об этом с Марком в прошлом месяце, но парень сказал, что он хорош для бизнеса, и он чувствовал себя лучше, когда за прилавком сидел демон, когда в любой момент перед ним могла оказаться их горстка. Я взяла с Марка обещание никогда не покупать проклятие, но искушение должно было быть. Увидев меня, старший демон просиял.

maryiv1205 12.09.21 в 18:27

- Рейчел. Я не ждал тебя до завтра, - сказал он, наливая сок в чашку под дробилкой для льда.

maryiv1205 12.09.21 в 18:27

- Ты на пути к моей следующей встрече, - сказала я, не желая упоминать Трента.

maryiv1205 12.09.21 в 18:27

Дали нахмурился, и какая-то рябь накрыла меня, заставив вздрогнуть, когда он посмотрел на меня поверх своих очков в проволочной оправе, исключительно для шоу.
- Твоя аура слишком тонка, чтобы выходить из твоей студии заклятий без сопровождения, - сказал он, его низкий голос был слышен, даже когда он нажал кнопку, чтобы раздавить лед. Очевидно, использовалось заклинание, заглушающее звук. Пункт второй, чтобы Марк нанял демона.

maryiv1205 12.09.21 в 18:29

- Она не без сопровождения. У нее есть я, - сказал Дженкс, и брови демона поднялись.

maryiv1205 12.09.21 в 18:29

- На самом деле, это то, о чем я хотела с тобой поговорить, - сказала я, устраиваясь в конце очереди. Я все еще не была уверена, собираюсь ли я рассказать ему о Ходине. Выуживать информацию, да… сказать ему, что демон, застрявший в дыре последние две тысячи лет, свалился с моего потолка... может быть.

maryiv1205 12.09.21 в 18:29

Дали подвинул фруктовый напиток со льдом через прилавок к ожидающему посетителю, прежде чем наклониться, чтобы посмотреть в заднюю часть магазина.
- Марк, я ухожу на перерыв! - крикнул он, и парень, ожидавший передо мной, проворчал. - Он скоро выпьет твою выпивку, - сказал Дали, улыбаясь, показывая свои толстые, массивные зубы, и мужчина побледнел.

maryiv1205 12.09.21 в 18:34

- Рейч, тебе что-нибудь нужно? - спросил Дженкс, выглядя как крошечный воришка в своей громоздкой черной зимней одежде, когда Дали вышел из-за прилавка.

maryiv1205 12.09.21 в 18:34

- Большой латте, двойной эспрессо, обезжиренное молоко, легкая пена, с корицей и порцией малины? - сказала я через плечо, когда Дали взял меня за локоть и потащил к пустому столу. - В стакане на вынос. Мы не можем задерживаться надолго, - добавила я.

maryiv1205 12.09.21 в 18:34

Марк вышел из задней части кафе, его обеспокоенный лоб разгладился, когда он увидел меня.
- Я принесу его, - сказал он баристе, обслуживающему очередь, добавив: - Высокий тощий демон уходит! - и колокольчик за стойкой зазвенел сам по себе.

maryiv1205 12.09.21 в 18:34

- Спасибо, - одними губами сказала я Марку, садясь рядом с Дали, его фартук и униформа из полиэстера сменились более знакомым костюмом и галстуком. Я понятия не имела, почему демон хотел выглядеть слегка полноватым белым парнем без семьи, с плохой стрижкой и недовольством жизнью. Может быть, это давало ему некоторый уровень уважения к остальным демонам, которые предпочитали красивых или опасных. Я слышала, как щелкают телефоны. Мы будем в сети в считанные секунды. По крайней мере, я больше не пахла зомби.

maryiv1205 12.09.21 в 18:34

- Э, о чем ты хотел со мной поговорить? - спросила я, и когда Дали ничего не сказал, я подняла глаза, потрясенная выражением его лица, которое было где-то между нервозностью и... смущением?

maryiv1205 13.09.21 в 17:31

- Я бы хотел попросить воспользоваться твоими услугами в качестве эскорта, - сказал он, и я моргнула, по-настоящему удивленная.

maryiv1205 13.09.21 в 17:31

- Для чего? - спросила я, проследив за его взглядом на Дженкса, пыльца осыпалась на пожелтевшие бананы и протеиновые батончики у кассы. - Никто не узнает, что ты демон, если ты будешь носить солнцезащитные очки. На твоей ауре нет никакой грязи. Ну, в любом случае, не так уж много.

maryiv1205 13.09.21 в 17:31

Дали сгорбился, его массивная фигура возвышалась между мной и всеми остальными.
- Ты неправильно поняла. Быть кем-то иным, кроме демона, было бы контрпродуктивно.

maryiv1205 13.09.21 в 17:31

Я прищурилась и наклонилась так близко, что почти могла притвориться, что чувствую исходящий от него запах жженого янтаря.
- Я не собираюсь помогать тебе заключать неприятные сделки с людьми, - тихо сказала я. - У тебя и остальных потерянных мальчиков есть один шанс воплотить это в жизнь. Не испорти все, Дали. Я слишком усердно работала, чтобы доставить вас сюда, чтобы быть вынужденным проклинать вас одного за другим в безвременье.

maryiv1205 13.09.21 в 17:31

Губы Дали дернулись в изумлении от моего заявления, что я могу, а затем смущение вернулось.
- Нет. Я хочу кое с кем встретиться, и в последний раз, когда я пытался, у меня ничего не вышло.

maryiv1205 13.09.21 в 17:31

Удивление заставило меня сесть. Это, и мой кофе еще не был готов.
- Тебе нужна помощь в организации свидания? - недоверчиво спросила я, и Дженкс, разговаривавший с Марком у стойки, обернулся.

maryiv1205 13.09.21 в 17:31

Губы Дали сжались в бескровную линию, явно не в восторге от того, что Дженкс слышал.
- Я хочу... - начал он, затем заколебался. - Есть шанс... - Снова его слова оборвались, но, услышав мой вздох, он поднял руку, призывая к терпению. - Дети Розвуда, которых украл Ку'Сокс, - сказал он, не сводя с меня глаз. - Я хочу познакомиться с мальчиком, живущим в Цинциннати. Его зовут Керик. - Он нахмурился. - Ты можешь себе представить дать демону имя Керик?

maryiv1205 13.09.21 в 17:31

У меня отвисла челюсть, и я резко сомкнула их. Этим утром мне снился Керик, совсем взрослый и женящийся на Рей. Совпадение?
- Ты не можешь заполучить его, - натянуто сказала я. - Или любой из детей Роузвуда. Этот разговор окончен.

maryiv1205 13.09.21 в 17:31

Я схватила сумку, чтобы встать, и замерла, когда Дали прижал мое запястье к столу. Слабое покалывание, когда уровни нашей накопленной магии выровнялись, дошло прямо до моего сердца. У стойки пикапа крылья Дженкса угрожающе загудели. Дали наклонился, его красные козлиные глаза с узкими зрачками встретились с моими.
- Я не хочу ребенка, - сказал он, практически проглатывая слова. - Я хочу ученика.

maryiv1205 13.09.21 в 17:31

- Ты хочешь учить его, - прошептала я, расслабляясь, и Дали отпустил меня.

maryiv1205 13.09.21 в 17:32

- Когда его способности начнут проявляться, будет лучше, если кто-нибудь будет руководить этим, - сказал он, явно смущенный. - Я неоднократно пытался с ним познакомиться, но его родители расстраиваются, и он плачет. Я не видел его, только слышал голос. У него хороший голос.

maryiv1205 13.09.21 в 17:32

- Ему еще и года нет, - запротестовала я, но потом вспомнила, как Ал учил Люси делать крылатых лошадей. Часы, которые мы с папой провели с карточками-пентаграммами... Ладно. Очевидно, никогда не было слишком рано учить хорошему проклятию.

maryiv1205 13.09.21 в 17:32

- Мне нужно представиться, - продолжил Дали, но его тон стал жестким из-за моего сопротивления. - С великой и удивительной Рейчел Морган там его родители могли бы быть более открыты для того, чтобы я учил его, с меньшей вероятностью подумав, что моя цель - похищение. Возможно, ты могла бы рассказать им, как Галли, ах, Ал нянчится с Каламак. Когда Керик станет старше, ему кто-то понадобится, и чем раньше ты начнешь, тем меньше будет вредных привычек, от которых нужно будет избавиться.

maryiv1205 13.09.21 в 17:32

Дали оглядел меня с ног до головы, словно перечисляя мои недостатки, и я подавила растущее чувство неполноценности, которое во мне зародил Ходин.
- Мне нужно подумать об этом, - сказала я, подавляя желание пригладить волосы, и выражение его лица сменилось раздражением. Наверное, прошло много времени с тех пор, как кто-то говорил ему «нет».

maryiv1205 13.09.21 в 17:32

- Рейчел, - произнес он нараспев, и я подняла руку, желая, чтобы вокруг было не так много людей. Кроме того, Марк уже шел сюда с Дженксом и моим кофе.

maryiv1205 13.09.21 в 17:32

- Я не сказала «нет». Я сказала, что мне нужно подумать об этом, - сказала я, и выражение лица Дали смягчилось. - Мне нужно взвесить твое желание с моей готовностью взять на себя злых родителей, если ты сделаешь что-то глупое, потому что не уважаешь их и их желания. Керик, может, и демон, но в первую очередь он их ребенок. Он будет твоим учеником в далеком третьем или четвертом.

maryiv1205 13.09.21 в 17:32

Дали издал низкое недовольное рычание, но откинулся на спинку стула, когда Марк поставил кофе. Была цена за то, чтобы относиться к людям без уважения просто потому, что ты был сильнее их, и он начинал видеть это в скрытом страхе и сдержанности людей, с которыми он имел дело каждый день.

maryiv1205 13.09.21 в 17:32

- За счет заведения, - сказал Марк, когда я потянулась за сумкой и просияла, сев немного прямее. - Дали, я не хочу торопить тебя, но у нас наплыв.

maryiv1205 13.09.21 в 17:32

- Итак, я вижу, - решительно сказал демон, глядя на новую линию, змеящуюся мимо холодных полок, и Дженкс фыркнул, когда подошел к цветочному центру со своей крошечной чашечкой. Они были почти идеального размера для пикси, и я сделала мысленную заметку спросить Марка, где он их взял.

maryiv1205 13.09.21 в 17:32

- Спасибо, Марк. - Я сделала глоток, закрыв глаза от блаженства, когда моя вызванная скудной аурой головная боль ослабла, и, кивнув, Марк поспешил обратно за прилавок. Прошел слух, что в Джуниоре были демоны, и, как сказал Марк, в заведении стало оживленно. - Как Марк назвал это, тощий демонический латте?

maryiv1205 13.09.21 в 17:32

- Прощу прощения. Мое присутствие требуется, если ты не можешь дать мне твердый ответ. - Дали собрался встать, и мой пульс участился. Сейчас или никогда... Ал знал бы, что я закидываю удочку, но Дали мог и не знать.

maryiv1205 13.09.21 в 17:32

- Дали? - Я погрузилась в свой кофе, притворяясь безразличной. - Был ли когда-нибудь демон, кроме меня, который практиковал эльфийскую магию?

maryiv1205 13.09.21 в 17:33

Губы Дали скривились, его внимание было приковано к строке регистрации.
- Нет. Это значительно сокращает их жизнь.

maryiv1205 13.09.21 в 17:33

Я отхлебнула свой малиновый кофе, пульс участился.
- Кери упоминала одного по имени Одо... Один...

maryiv1205 13.09.21 в 17:33

Я невинно моргнула, когда взгляд Дали остановился на мне.
- Ходин? - предложил он, и я просияла.

maryiv1205 13.09.21 в 17:33

- Точно, Ходин, - сказала я. Дженкс открыл рот, и я погрозила ему пальцем, чтобы он замолчал. Медленно пыльца пикси исчезла, а его крылья замерли. - Хо-один, - повторила я, как будто запоминая это, но моя фальшивая безмозглая улыбка дрогнула, когда Дали снова сел.

maryiv1205 13.09.21 в 17:33

- Кери рассказала тебе о Ходине? - Дали наклонился ко мне, в глубине его глаз вспыхнул опасный огонек, и я изо всех сил постаралась не отпрянуть. Здорово. Что за демон шпионил за мной?

maryiv1205 13.09.21 в 17:33

- Да, - сказала я, наклоняясь, и крылья Дженкса покрылись нервным оранжевым.

maryiv1205 13.09.21 в 17:33

Козлиные глаза Дали сузились, и на мгновение мне показалось, что он собирается уличить меня во лжи. Но затем он потер рукой подбородок в редком проявлении беспокойства.
- Ходин принадлежал дьюару, - сказал Дали. - В те времена, когда мы все кому-то принадлежали. Еще до того, как Тритон исказила проклятие, которое дало нам возможность бороться за нашу свободу. Из всех нас он придерживался веры в то, что Богине можно доверять. Это закончилось тем, что убило его.

maryiv1205 13.09.21 в 17:33

- Богиня убила его? - подсказала я, и внимание Дали сосредоточилось на мне.

maryiv1205 13.09.21 в 17:33

- Это сделали эльфы. Ходин был кошмаром среди демонов, - сказал он, и мой желудок сжался. - Если бы эльфы не убили его за попытку настроить Богиню против них, мы бы это сделали.

maryiv1205 13.09.21 в 17:33

- За что? - прошептала я, уверенная, что ответ мне не понравится.

maryiv1205 13.09.21 в 17:33

- Лечение у Богини, конечно. Когда ты просишь Богиню дополнить твои навыки, твоя магия становится сильнее, глубже, ужаснее, чем ты можешь себе представить. Но она превратит ответ на твою молитву в нечто худшее, в нечто, что принесет ей пользу в ущерб тебе… для ее развлечения. Однажды ты сбежала от нее. Скажи мне, что я лгу. Именно для этого мы запрещаем кому-либо привлекать ее внимание к нам, чтобы мы снова не оказались рабами эльфов, потому что ей... скучно. - Его тонкие губы скривились. - Кстати, этот закон все еще в книгах.

maryiv1205 13.09.21 в 17:33

Я крепче сжала свой кофе. Знакомая территория.

maryiv1205 13.09.21 в 17:33

- Ты бы предпочел, чтобы я позволила вам всем умереть?
Дали вздохнул, когда вошла группа двадцатилетних, все они, вероятно, хотели чего-то сложного, сиропа, взбитых сливок, посыпанных чудовищами.
- Нет. - Он встал, отодвигая стул. - Вот почему мы проигнорировали это. Не делай этого снова, или мы не ответим.

maryiv1205 13.09.21 в 17:33

- Тогда Ходин мертв. - Я держала чашку, чтобы согреть пальцы, и вздрогнула, когда Дали навис надо мной… слишком близко.

maryiv1205 13.09.21 в 17:33