American Demon by Kim Harrison / Ким Харрисон - Американский Демон: Глава 30

Глава 30

maryiv1205 27.02.22 в 13:10

Солнце было ярким. Я глубоко вжалась в сиденье машины, чтобы выбраться из нее, и мягкие звуки Трента в телефоне, казалось, стали громче. Мы припарковались у магазина напротив новых офисов дьюара в Цинциннати, ожидая, когда Дженкс вернется с разведки. В подстаканниках остывали две чашки чистого черного чая. В серой спортивной машине Трента было тепло, но температура снаружи была слишком близка к нижним пределам Дженкса, на мой вкус. Ноябрь, кисло подумала я. Дженкс должен быть в церкви, дежурить на телефонах и следить за тем, чтобы мои травы для чар равномерно высыхали, а не дохли.

maryiv1205 12.03.22 в 14:40

Взволнованно, я провела руками по своим черным брюкам и сжала их в кулаки на коленях. Мой пиджак в тон был длинного покроя, а блузка - совершенно белой. Низкие каблуки, броские украшения и маленькая сумочка с бутылочкой души и пистолетом с шариками превращали меня в любого офисного работника, особенно с зачесанными назад волосами и минимальным макияжем. Трент был в костюме. Я сказала ему надеть то, что еще не было сшито на заказ, и плохая посадка сбила его с его обычной резкости генерального директора. Тем не менее, он все еще выглядел хорошо, хотя и немного неуютно из-за плохого пошива - бодрый, грациозный и держащий себя в руках. «Ты мог бы добавить «вкусно» в список и не ошибиться, - подумала я, потягивая кофе.

maryiv1205 12.03.22 в 14:40

Монастырь, где теперь располагалась штаб-квартира дьюара, выглядел оживленным движением машин и пешеходов. Обсерватория Цинциннати располагалась там в начале 1800-х годов, но уже давно переехала из-за светового загрязнения. Какое-то время на оголенном холме выращивался виноград, чтобы помочь Цинциннати стать американской столицей виноделия. Теперь холм был покрыт деревьями и парковками, зажат между трассами I-71 и 50.

maryiv1205 12.03.22 в 14:40

Дьюар купил его, чтобы укрепить свое присутствие в Цинциннати, от единственного офиса в Низинах в торговом центре до обширного трехэтажного многоцелевого здания, включая часовню площадью двенадцать тысяч квадратных футов. Свадебные приемы все еще проходили в огромном переоборудованном святилище с его римскими фресками и изысканными люстрами, но больше ничего не заказывалось, и к этому времени в следующем году эльфийская религиозная фракция будет иметь это место в своем распоряжении.

maryiv1205 12.03.22 в 14:40

- Если ты не услышишь ни от одного из нас вестей в течение часа, отвези их домой, - сказал Трент, предположительно обращаясь к Квену. - Мне все равно, даже если тебе придется бросить ее в ров на острове обезьян.

maryiv1205 12.03.22 в 14:40

Улыбка тронула мои губы. Очевидно, Эласбет была сосредоточена на девочках, а не на заговоре, но все шло не очень хорошо. Из разговора казалось, что Рей усовершенствовала то, как подзадоривать Люси, только для того, чтобы сидеть сложа руки и наслаждаться шоу, когда та бесилась.

maryiv1205 12.03.22 в 14:40

Внезапный стук крыльев у окна потянул меня вперед, и я прыгнула, чтобы открыть окно для Дженкса.
- Мне пора, - сказал Трент, заканчивая разговор, когда я включила обогреватель машины. Пикси выглядел странно тяжелым в своем снаряжении для холодной погоды, но его крылья приподнялись, когда он повернул их так, чтобы горячий воздух проходил над ними плавно.

maryiv1205 12.03.22 в 14:40

- Мы готовы, - сказал Дженкс, все еще явно замерзший. - Боковая дверь там, где и сказал Зак. Даже видел, как кто-то использовал ее с кодом, который он нам дал. Я уберу камеры, когда мы пойдем.

maryiv1205 12.03.22 в 14:40

Возбуждение пробежало по моим пальцам ног.
- Ты хочешь сначала согреться?

maryiv1205 12.03.22 в 14:40

- Нет, я в порядке. - Дженкс достал желтое печенье из складок своей одежды и начал его грызть. - Два часа спустя у меня могут возникнуть проблемы, но пока солнце высоко, я в порядке.

maryiv1205 12.03.22 в 14:40

Обеспокоенная, я посмотрела через машину на Трента.
- Внутрь, разлить по бутылкам, выйти через двадцать? – предложил он. Это были мои собственные слова, но я не была полностью счастлива. Благодаря публичному расписанию Лэндона и более личным знаниям Зака о привычках этого человека, мы были совершенно уверены, что Лэндон будет находиться в самой большой из трех квартир на территории отеля, где он сейчас жил, дремать до поздних встреч.

maryiv1205 12.03.22 в 14:40

- Когда мои планы не срабатывали? - прошептала я, затем потянулась к двери. - Хорошо, у меня есть местечко для тебя на плече, Дженкс, и грелка в сумочке, если хочешь.

maryiv1205 12.03.22 в 14:40

- Я в порядке, Рейч, - пробормотал он, но я почувствовала себя лучше, когда он устроился на моем плече.

maryiv1205 12.03.22 в 14:40

Вместе мы с Трентом вышли, и я потянулась к низкому капоту, удивленная, когда ближайшая лей-линия влилась в меня, теплое ощущение эхом прокатилось по мне спереди назад.

maryiv1205 12.03.22 в 14:40

- Рейч? - спросил Дженкс, когда мои волосы взлохматились, и я посмотрела через низкий капюшон на Трента. Он подключился к линии, и через него я тоже подключилась.

maryiv1205 12.03.22 в 14:41

- Это проклятие Ходина, - сказала я, со стуком захлопывая дверцу машины и обходя спереди, чтобы присоединиться к Тренту. Плохо сидящий костюм или нет, он хорошо выглядел с солнцем в волосах и зелеными глазами, нетерпеливо оглядывающими оживленную улицу, которую мы должны были пересечь. Люди и машины были повсюду в фоновом шуме движения и звуков, который раздавался в полдень в Цинциннати. Здание дьюара стояло перед нами на небольшом возвышении, и предвкушение ускорило мои шаги, когда мы с Трентом направились к пешеходному переходу, несмотря на мои опасения. Это было то, ради чего я жила, но сегодня все было по-другому.

maryiv1205 12.03.22 в 14:41

Трент одарил меня улыбкой, когда наклонился вперед, чтобы нажать кнопку, легкий ветерок играл в шелковистых прядях его волос. Его глаза горели нетерпением, когда к нам присоединились еще два человека, принеся с собой запах тако и гамбургеров. Трент не был достаточно загружен, чтобы знать, какому риску он подвергал девочек. Но я понимала и поклялась, что он выйдет из этого нетронутым.

maryiv1205 12.03.22 в 14:41

Его улыбка дрогнула, когда он увидел мой мрачный взгляд.
- Что? - спросил он, его рука легла мне на поясницу, когда загорелся свет, и мы сошли с тротуара. - Нам нужно уходить?

maryiv1205 12.03.22 в 14:41

- Нет, - твердо сказала я. - У нас все хорошо. Дженкс, камеры есть? – подсказала я, и Дженкс поднялся на опустошенные морозом деревья, окружавшие парковку дьюара, их ветви были обнажены от холода.

maryiv1205 12.03.22 в 14:41

Трент остановил меня, стуча каблуками, у обочины, и все протиснулись мимо нас, намереваясь добраться до своих офисов. Мы задержались в пятнистой тени, ожидая Дженкса, играя роль двух рабочих, не желающих расставаться.

maryiv1205 12.03.22 в 14:41

Чудовищное здание раскинулось перед нами. Дьюар заполнял его людьми последние несколько месяцев, когда они сделали Цинциннати своей американской штаб-квартирой. В записанной истории никогда не было собрания религиозного ордена эльфов такого масштаба. Может быть, это было потому, что эльфы только что вышли из паранормального шкафа, но, может быть, это я, демон, пробравшийся в их старейшую, самую могущественную семью, собрала их вместе.

maryiv1205 12.03.22 в 14:41

Чувство вины за то, что лишила Трента его голоса, поднялось, и я заерзала. Мы пробирались тайком, когда, по всем правилам, он должен был иметь возможность потребовать аудиенции у главы дьюара, когда бы ему, черт возьми, ни захотелось. Выражение его лица, когда он проделал дыру в задней части камина, сказало все. Он открыл его для Эласбет. Ему нужна была более тесная связь с дьюаром и анклавом. Я все больше и больше чувствовала себя чужой. Или что я не должна этого делать.

maryiv1205 12.03.22 в 14:41

- Что ты думаешь о том, что я больше не буду приходить по выходным? - сказала я, и Трент повернулся, улыбка на его лице дрогнула.

maryiv1205 12.03.22 в 14:41

- Откуда это берется? - Беспокойство заставило его выпрямиться.

maryiv1205 12.03.22 в 14:41

Холодный ноябрьский ветер с близлежащей реки подул на меня, и я заправила прядь волос за ухо.
- Если бы ты притворился, что смягчился по отношению к Эласбет...

maryiv1205 12.03.22 в 14:41

- Нет. - Это было резкое высказывание, и Трент снова обратил свое внимание на парковку.

maryiv1205 12.03.22 в 14:41

- Я подумала, что эльфы все в неверных направлениях и уловках, - сказала я.

maryiv1205 12.03.22 в 14:41

- Не в этот раз, - холодно сказал он, оглядываясь в поисках Дженкса.

maryiv1205 12.03.22 в 14:41

- Анклав примет тебя обратно, - настаивала я, и Трент нахмурился. - Боже мой, Трент, мы пробираемся внутрь. В прошлом году ты мог позвонить и пообедать с ним.

maryiv1205 12.03.22 в 14:41

- Я не буду притворяться, что мне нравится Элласбет, чтобы получить политическое влияние, власть, которая уже принадлежит мне, - заявил он. - Она бы не только увидела это насквозь… она бы использовала это против меня. Придвинься поближе.

maryiv1205 12.03.22 в 14:41

- Может быть, это не так уж плохо, - тихо сказала я, думая о девочках.

maryiv1205 12.03.22 в 14:42

Трент снова повернулся, нахмурив брови.
- Ты пытаешься порвать со мной?

maryiv1205 12.03.22 в 14:42

- Нет! - воскликнула я, широко раскрыв глаза, когда заметила, что его волосы начали развеваться, а мои встали дыбом. Я не прикасалась к нему, но чувствовала, как он сильнее тянет лей-линию. - Трент... - начала я, передумав, когда Дженкс свалился с дерева, как желудь.

maryiv1205 12.03.22 в 14:42

- Путь свободен, - сказал он, ударив меня по плечу.

maryiv1205 12.03.22 в 14:42

Трент коснулся моей поясницы, и комок подступил к горлу от знакомого ощущения выравнивания наших внутренних энергетических балансов. Я любила его, но я унижала его. Моя голова склонилась, и не понимая, Трент позволил своей руке упасть. Это только заставило меня почувствовать себя еще более несчастной, и мы молча пересекли стоянку, заполненную недавно купленными и арендованными автомобилями. Зак сказал, что личная квартира Лэндона находилась на другой стороне здания, на третьем этаже с видом на отдаленный парк Эдем, но самый простой способ получить доступ был с этой стороны.

maryiv1205 13.03.22 в 06:32

Мои низкие каблуки резко щелкали в контрапункте с шагами Трента. До сих пор я не осознавала, как часто Трент прикасался ко мне, и мысль о том, чтобы уйти, принять умное, трудное решение, была отстойной.

maryiv1205 13.03.22 в 06:32

Наконец мы добрались до боковой двери, и Трент набрал код. Его движения были резкими, и он бросил на меня вопросительный взгляд, не зная, о чем я думаю, кроме того, что я изложила два запутанных, противоположных утверждения. Дверь открылась со щелчком, и Трент придержал ее для меня, осматривая парковку, чтобы увидеть, наблюдал ли кто-нибудь, когда я вошла.

maryiv1205 13.03.22 в 06:32

- Прости, Трент, - сказала я, осматривая совершенно обычный коридор с ковровыми квадратами и бла-артом на стенах между легкими дверями из искусственного дерева. - Я просто беспокоюсь, что это может иметь неприятные последствия, и что тогда будет с девочками?

maryiv1205 13.03.22 в 06:33

Понимание каскадом нахлынуло на Трента. Повернувшись, он положил одну руку мне на плечо, оглядывая коридор, прежде чем наклониться.
- Я бы предпочел, чтобы девочки, воспитанные Эласбет, увидели меня в тюрьме за то, что я поступил правильно, чем воспитывать их, видя, как я прячусь от того, что, как я знаю, должно быть сделано. Они будут лидерами, Рейчел. Они должны с самого начала знать, что это означает равные части силы и уязвимости.

maryiv1205 13.03.22 в 06:33

Я быстро заморгала, от моей любви к нему у меня заболела грудь.

maryiv1205 13.03.22 в 06:33

- Теперь, - сказал он, когда Дженкс опустился перед нами, - мы готовы это сделать? Мне нужно сосредоточиться, и беспокойство о том, что ты бросишь меня, заставит меня замедлиться.

maryiv1205 13.03.22 в 06:33

- Я не оставлю тебя, - сказала я, хотя это было бы трудно с Эласбет на фотографии.

maryiv1205 13.03.22 в 06:33

- Динь, спаси меня от влюбленных сумасшедших, - пробормотал Дженкс, но его пыльца была счастливого золотого оттенка.

maryiv1205 13.03.22 в 06:33

- Камеры? - подсказала я, и Дженкс метнулся прочь.

maryiv1205 13.03.22 в 06:33

Трент выдохнул с облегчением, прежде чем принять позу генерального директора, когда мы последовали за Дженксом по коридору. Я улыбнулась, потянув за линию, пока его волосы не начали развеваться. Его рука метнулась вверх, чтобы прижать их, и я улыбнулась ему и пожала плечами. Проклятие Ходина было обоюдоострым мечом.

maryiv1205 13.03.22 в 06:33

Чем глубже мы заходили в здание, тем сильнее в воздухе пахло корицей и вином, искрясь магией на краях моего сознания. Из офисов, мимо которых мы проходили, доносилась болтовня, и постепенно звук клавиатур и телефонов успокоил меня. Мои первые впечатления от здания начали меняться, когда я начала ощущать каменные стены за стеновыми панелями и дубовые полы под квадратами ковра. Я прищурилась на потолок, гадая, чувствую ли я запах благовоний, впитавшийся в толстую потрескавшуюся краску. В моих мыслях гул возносимых молитв щекотал складки разума.

maryiv1205 13.03.22 в 06:33

- Чердак? - сказал Трент, когда мы нашли нишу лифта.

maryiv1205 13.03.22 в 06:33

- Чердак, - согласилась я, нажимая кнопку вызова и надеясь, что планы, которые Айви отправила мне по электронной почте, были правильными, и что лифт проходил весь путь. Лестница так не вела, так как была заколочена давным-давно.

maryiv1205 13.03.22 в 06:33

Во вспышке искр Дженкс стрелой отскочил назад, хлопая крыльями, как суровое предупреждение.
- Прячьтесь, - коротко сказал он, и Трент повернулся, чтобы посмотреть вверх и вниз по коридору. Кто-то приближался. Лифта все еще не было, и Трент указал на лестницу.

maryiv1205 13.03.22 в 06:33