Queen of Thorns / Королева терний: 3. Кейлин

3. Кейлин

Darlar 28.01.25 в 08:26

Много веков назад, в начале времён, творец создал племя могущественных существ и позволил им создать мир на своё усмотрение.

Darlar 28.01.25 в 08:43

Большинство древних восприняли это как испытание, но разошлись во мнении о том, как его пройти.

Darlar 28.01.25 в 08:44

Некоторые хотели править своими созданиями, называя себя королями и королевами. Другие мечтали, чтобы мир успешно развивался сам по себе и смертные правили в нём без помощи древних. Третьи воспринимали мир как игровое поле, возможность поэкспериментировать - они могли сжечь его дотла просто из любопытства, чтобы посмотреть, как он горит.

Darlar 28.01.25 в 09:38

За несколько веков стычки между древними привели к тому, что их осталось всего двенадцать. Никто из них не хотел подчиняться, но все были согласны с тем, что без чёткой иерархии смертельная борьба так и будет продолжаться.

Darlar 28.01.25 в 09:40

Тогда бог света взошёл на трон, став королём всего сущего и получив долю способностей всех остальных древних. Он правил вместе со своей истинной парой - повелительницей теней.

Darlar 28.01.25 в 09:41

По его указке роль древних теперь заключалась в том, чтобы создать такое общество, которое однажды сможет существовать само по себе и процветать. Каждый древний занял земли: кто-то в одиночку, кто-то в паре, кто-то в группе. Они напитали своей силой почву, камни, воду и воздух. Каждая территория стала называться двором. Король позволил древним править в этих дворах и вмешивался только тогда, когда нужно было разрешить конфликт.

Darlar 28.01.25 в 09:45

После коронации древние ещё тысячу лет прожили мирно. И со временем фейри начали справляться сами, создавая свои законы, обычаи и традиции. Многие древние решили, что исполнили своё предназначение и начали отходить от дел.

Darlar 28.01.25 в 09:46

На последнем собрании с оставшимися в живых древними бог света постановил, что теперь фейри окончательно становятся независимыми и самостоятельно управляют своими землями. Древние останутся, но не смогут вмешиваться в порядки, установленные фейри. Теперь их творения сами создадут иерархию, в которую древние не будут вписаны.

Darlar 28.01.25 в 09:49

Чтобы этот указ вступил в силу, нужно было провести ритуал, который бы наложил магический запрет на вмешательство древних в решения правителей фейри.

Darlar 28.01.25 в 09:50

Несколько древних не согласились с таким развитием событий, но не посмели высказаться на собрании, будучи уверенными, что король даже не станет слушать и принудит их к сделке. Вместо этого они затеяли восстание.

Darlar 28.01.25 в 09:52

Сама истинная бога света усыпила его перед ритуалом. Как только король оказался без сознания, брат повелительницы теней - Несущий Ночь - и его пара пошли в атаку.

Darlar 28.01.25 в 09:54

Повелительница теней не ожидала, что остальные попытаются убить её истинного, пока он уязвим. Это было наивно с её стороны. Она вступила в схватку со своим братом и его истинной. Она сражалась изо всех сил, продержавшись достаточно долго, чтобы подоспели другие. Несущий Ночь и Вселяющая Ужас были ранены и сбежали. Многие полагали, что они не выжили.

Darlar 28.01.25 в 09:56

Когда бог света очнулся с осознанием предательства своей истинной, он убил её прежде, чем она успела вымолвить хоть слово, и ушёл от дел. По сей день он дремлет в недрах того места, где проходило последнее собрание.

Darlar 28.01.25 в 09:57

***

Darlar 28.01.25 в 09:57

Я откидываю голову на мягкую спинку кушетки, мысленно прокручивая возможные варианты.

Darlar 28.01.25 в 09:59

Бог света может завершить эту войну, я точно знаю. Но Рев настаивает на поиске других решений. Ему больше нравится вариант с древней, залёгшей на дне Чёрного Озера, по вполне понятным причинам. Однако мой мозг всё время возвращается к этой истории. Самое могущественное существо в истории этого мира ненавидит меня просто за то, что я фейри теней.

Darlar 28.01.25 в 10:02

Огонь тихо потрескивает, наполняя комнату уютным оранжевым светом и теплом, пока снег лениво падает за большим окном.

Darlar 28.01.25 в 10:03

- Так, ну, исходя из этого, - начинает Рев, расхаживая вдоль кофейного столика и не сводя глаз с томика в кожаном переплёте, - разве король древних не должен желать смерти Несущего Ночь?

Darlar 28.01.25 в 10:05

Логично. Всего неделю назад бог света пробудился ото сна... и едва не убил нас всех. Враг нашего врага должен быть нашим другом... теоретически.

Darlar 28.01.25 в 10:08

- Не всё так просто, принц, - шипит волшебная книга, раскрытая перед нами.

Darlar 28.01.25 в 10:09

Хмурюсь.

Darlar 28.01.25 в 10:09

- Он что-нибудь ответил? - спрашивает Рев, развернувшись ко мне. Моргаю. Ах да, только я слышу комментарии духа магической книги, которому известно всё. Ну, почти всё. Он не может читать чужие мысли. Он не в курсе чужих намерений.

Darlar 28.01.25 в 10:10

- Он сказал: "Не всё так просто". Что не отвечает на заданный вопрос, - ворчу я.

Darlar 28.01.25 в 10:10

После этого на пожелтевших страницах начинают появляться строчки. Рев наклоняется, чтобы прочитать ответ книги:

Darlar 28.01.25 в 10:12

"Король не знает всех участников заговора. Ему известно только, что его истинная усыпила его. Сразу после её смерти он погрузился в сон. Очень крепкий сон. Он не знает ничего о том, что происходило в мире, пока его не разбудили".

Darlar 28.01.25 в 10:13

Мои брови уползают на лоб. Недостающие пробелы заполняются сами собой. Его истинная была повелительницей теней, она создала мой двор и затем предала Короля всех Королей. Какими бы ни были её мотивы, он ненавидит её и всех её творений, в том числе меня.
- И он настолько не доверяет теневым фейри, что не поверит нам, если мы попытаемся рассказать ему правду, - предполагаю я.

Darlar 28.01.25 в 10:17

- Верно.

Darlar 28.01.25 в 10:17

- Что будет, - спрашивает Рев, резко развернувшись и возобновляя шаг, - если его разбужу я? Один, без Кейлин.

Darlar 28.01.25 в 10:18

- Нет! - выпаливаю. - Я не позволю тебе рисковать жизнью в одиночку.

Darlar 28.01.25 в 10:18

Рев отвечает ухмылкой.
- Мы же просто рассуждаем гипотетически. Пытаемся узнать как больше. Чтобы быть готовыми. Чисто на всякий случай. Помнишь?

Darlar 28.01.25 в 10:20

Прожигаю его взглядом, но ничего не отвечаю. Ненавижу, когда он использует мои же слова против меня.

Darlar 28.01.25 в 10:20

- Так что, это окончательно разрушит Верховный двор? - продолжает Рев.

Darlar 28.01.25 в 10:20

"Нет, не сразу, - пишет дух книги. - Король залёг на дно, но он больше не дремлет. Он... выжидает. Наблюдает. Он разрушит Верховный двор, только если захочет. Сейчас он уже осознаёт, как его сила влияет на остров. Если его принципы не изменились за все эти века сна, то он постарается впредь действовать осторожнее и не разрушать правящую верхушку созданного им же общества".

Darlar 28.01.25 в 10:23

То есть по сути не разрушать Верховный двор.

Darlar 28.01.25 в 10:23

- Пробудить его решил Несущий Ночь? - спрашиваю я.

Darlar 28.01.25 в 10:24

"Нет", - письменно отвечает книга.

Darlar 28.01.25 в 10:24

- Но заклинание использовал Блейн, брат Дрейка. - Это мы уже выяснили за прошедшую неделю. - Получается, это была его идея?

Darlar 28.01.25 в 10:29

"Насколько мне известно, пробудить Короля всех Королей было идеей Блейна. Дрейк об этом не знал, но воспользовался ситуацией и уничтожил все порталы, чтобы пострадало как можно больше правящих фейри.

Darlar 28.01.25 в 10:31

- Он пытался сделать так, чтобы наши шансы умереть стали крайне велики, - говорю я.

Darlar 28.01.25 в 10:32

- И у него это почти получилось, - добавляет Рев.

Darlar 28.01.25 в 10:33

- Рейвен всё ещё у Блейна? - взволнованно уточняю я.

Darlar 28.01.25 в 10:34

"Да. Они сбежали обратно в мир людей".

Darlar 28.01.25 в 10:34

Поджимаю губы. Выходит, что ни Дрейк, ни Несущий Ночь со Вселяющей Ужас не пытались пробудить бога света - единственное существо, способное их убить.

Darlar 28.01.25 в 10:35

- А Блейн не мог пробудить бога света для того, чтобы остановить Несущего Ночь?

Darlar 28.01.25 в 10:36

Рев вскидывает брови, в его глазах отражается удивление. Пожимаю плечами. Мы тут рассматриваем все возможные варианты.
- Мне кажется, ты уже принимаешь желаемое за действительное.

Darlar 28.01.25 в 10:37

Сглатываю. Ну, да, конечно, он похитил мою подругу. Если вдруг окажется, что он не такой мерзавец, как его брат, это станет большим облегчением.

Darlar 28.01.25 в 10:38

Мне неизвестны его намерения, но факт остаётся фактом: это он пробудил древнего, зная, что тот убьёт немало фейри. В тот день погибли сотни.

Darlar 28.01.25 в 10:38

У меня сводит живот. Я прекрасно знаю, как дух книги относится к идее пробудить древнего короля, чтобы он выступил на нашей стороне против Несущего Ночь, но... у нас не так уж много вариантов.

Darlar 28.01.25 в 10:39

И я готова на всё, чтобы уничтожить этих монстров.

Darlar 28.01.25 в 10:39