Queen of Thorns / Королева терний: 18. Кейлин

18. Кейлин

Darlar 22.03.25 в 14:33

Мы с Ревом идём, держась за руки, по тёмному лесу. Чёрные листья теневых клёнов сверкают и танцуют на ветру, как будто машут нам по пути.

Darlar 22.03.25 в 15:27

До Шепчущего леса мы добирались несколько часов в тесной карете с тремя другими фейри. Портальщики охотно согласились сделать крюк, чтобы мы с Ревом могли выйти размять ноги и прогуляться по Шепчущему лесу.

Darlar 22.03.25 в 17:48

Теневые духи носятся меж деревьев, радостно перешёптываясь. Время от времени я ощущаю лёгкие поцелуи на щеках. Но, похоже, разговаривать со мной они не собираются. Только тихо перебрасываются фразами друг с дружкой. Я улавливаю восторженные интонации, но не могу разобрать слова.

Darlar 22.03.25 в 17:51

Мы с Ревом поднимаемся на холм, откуда у самой линии горизонта можно увидеть Теневой дворец. Острые шпили скрыты за тяжёлыми тучами. Моё сердце сжимается и уже не в первый раз. Я еду туда. Впервые в жизни я увижу дворец своего двора. Пройду через те самые ворота.

Darlar 22.03.25 в 17:53

Мне даже кажется, что сейчас непременно должно что-то случиться. Что-то, что помешает мне исполнить эту давнюю мечту. Мечту всей моей жизни. Может, даже Несущий Ночь появится из ниоткуда и поглотит меня целиком. Лишь бы я не была счастлива.

Darlar 22.03.25 в 17:55

Но я глушу в себе все эти страхи и сомнения.

Darlar 22.03.25 в 17:56

Какая-то чёрная птица пролетает над головой, громко крича. Я слежу за ним взглядом сквозь крону деревьев, пока он не скрывается из виду. Улыбаюсь, вспоминая Рейвен, хотя внутри всё сжимается. Я скучаю по ней, гадая, где же она сейчас, всё ли с ней в порядке.

Darlar 22.03.25 в 17:59

Чернильно-чёрная тень размером с мой кулак опускается на плечо Рева. Он вздрагивает, а затем смеётся, когда теневой дух запрыгивает на его голову, а оттуда снова перескакивает на ветку дерева.

Darlar 22.03.25 в 18:01

- Они тебе что-нибудь говорят? - спрашиваю Рева, жестом указывая на духов, скачущих по деревьям.

Darlar 22.03.25 в 18:02

- Не особо.

Darlar 22.03.25 в 18:02

Ну, это уже больше, чем со мной.
- Я пока не разобрала ни слова. Но, кажется, они рады.
С десяток духов носятся вокруг нас, взволнованно перешёптываясь. Они скачут, крутятся, смеются.

Darlar 22.03.25 в 18:03

Рев улыбается, наблюдая за ними.
- О, они определённо рады.

Darlar 22.03.25 в 18:03

Свожу брови.
- Что они сказали тебе?

Darlar 22.03.25 в 18:04

- "Дома", - понизив голос, отвечает он. - Это всё. Они раз за разом повторяют "дома".

Darlar 22.03.25 в 18:04

Я встречаю его взгляд серебристых глаз; он полон нежности. Вновь смотрю в сторону Теневого дворца, но он уже скрывается за очередным холмом.
- Дома, - тихо произношу, пробуя слово на языке.

Darlar 22.03.25 в 18:06

Несколько духов бросаются ко мне. Я морщусь, когда они начинают цепляться к моим рукам и плечам. "Дома, дома, дома", - соглашаются они.

Darlar 22.03.25 в 18:06

Усмехаюсь.
- Да, похоже, им это нравится.

Darlar 22.03.25 в 18:07

- Ещё как.

Darlar 22.03.25 в 18:07

Рев внезапно меня останавливает. Хмурюсь, хочу спросить его, что не так, но не успеваю открыть рот, как его губы прижимаются к моим. Ахнув, пячусь назад, но рука Рева обнимает меня за талию и крепко прижимает к его груди.

Darlar 22.03.25 в 18:08

Жар охватывает моё тело. Я чувствую себя любимой и позволяю себе насладиться этим ощущением, завладеть мной полностью. Потому что, возможно, скоро такого не будет.

Darlar 22.03.25 в 18:09

Я возвращаюсь домой, моя детская мечта вот-вот сбудется, и это горько-сладкое чувство, потому что я как будто теряю что-то важное. Духи пищат от восторга, их прохладная магия щекочет мою макушку, плечи, спину и ноги.

Darlar 22.03.25 в 18:12

Рев разрывает поцелуй. Я не сразу вспоминаю, как дышать. Он тоже весь покрыт завитками теней. А на лице самодовольная ухмылка.
- И это им тоже нравится.
Он поднимает руку, чтобы рассмотреть поближе маленький существ, льнущих к нему.

Darlar 22.03.25 в 18:13

- И за что же мне такая честь? - спрашиваю я. Голова кружится. В груди всё радостно трепещет. Я чувствую себя так же, как и все эти теневые духи вокруг.

Darlar 22.03.25 в 18:15

Улыбка Рева меркнет. Взгляд тяжелеет.
- Я люблю тебя, Кейлин.

Darlar 22.03.25 в 18:17

Делаю резкий вдох, в голове по-прежнему туман.

Darlar 22.03.25 в 18:17

- И нам нечасто выпадает такая возможность. Скорее всего, со временем будет всё реже. - Он проводит подушечкой большого пальца по моей линии челюсти. - Я просто не хотел упустить момент.

Darlar 22.03.25 в 18:19

Пытаюсь, но всё же не могу спрятать смущённую улыбку.
- Всё ещё не могу поверить, что я правда этого заслуживаю.

Darlar 22.03.25 в 18:19

Рев сжимает мой подбородок.
- Ты этого достойна, - уверенно заявляет он. - Ты заслуживаешь намного больше, чем я когда-либо смогу тебе дать.
Он целует меня вновь, нежно и мимолётно.

Darlar 22.03.25 в 18:20

Затем вновь берёт меня за руку и ведёт дальше по тропе. Духи следуют за нами паровозиком, словно толпа фанатов.

Darlar 22.03.25 в 18:22

- Я тоже тебя люблю. Ты же это знаешь?

Darlar 22.03.25 в 18:22

Он улыбнулся мне.
- Знаю.

Darlar 22.03.25 в 18:22

Мы идём ещё милю, теневые духи и фантомы сопровождают нас всю дорогу. Но когда мы проходим мимо последнего дерева, я останавливаюсь.

Darlar 22.03.25 в 18:23

Внизу, вот за этой долиной и полем маленьких чёрных цветочков, уже виднеется деревня. Дым идёт из нескольких труб, но никакого шума и суеты, свойственных большим населённым пунктам. Просто ряды старых домов.

Darlar 22.03.25 в 18:25

- Та самая? - уточняет Рев.

Darlar 22.03.25 в 18:25

Киваю. На сердце тяжесть. Страх, боль, сожаление, надежда, ностальгия и множество других эмоций, которые я даже не могу выразить словами, давят на меня.
- Да, это та деревня, в которой я выросла.

Darlar 22.03.25 в 18:26