Queen of Thorns / Королева терний: 70. Кейлин

70. Кейлин

Darlar 12.10.25 в 05:17

Наша группа сидит плотным кругом у небольшого костра. Мы все делимся своими историями.

Darlar 12.10.25 в 06:48

Мы с Ревом рассказываем Рейвен и её друзьям - Блейну и Авроре - о том, как нам удалось победить трёх из четырёх древних, вступивших в бой против нас. И о том, что остался последний, но у нас больше нет сил на его уничтожение.

Darlar 12.10.25 в 06:50

Рейвен описывает, как Блейн появился в её школе и спустя некоторое время... так сказать, похитил её. У меня сжимается сердце, пока я смотрю на них. Рейвен робко разъясняет, как всё было на самом деле. Аврора виновато поджимает губы. Блейн не выказывает никаких эмоций.

Darlar 12.10.25 в 06:54

- Было непросто, - говорит она, опустив глаза. - Но со временем они стали воспринимать меня как равную, а не ту, кем надо помыкать.
Пожимает плечами.

Darlar 12.10.25 в 07:00

Я с трудом сдерживаю желание прочитать этим фейри лекцию о том, что нужно относиться к людям - даже слабым - с уважением. Но понимаю, что не стоит лезть в отношения, о которых мало что знаю.

Darlar 12.10.25 в 07:03

- И ты решил, что пробудить древнего короля, никого не предупредив, это хорошая идея? - вскидываю бровь, глядя на Блейна. Как выяснилось, это он использовал заклинание пробуждения.

Darlar 12.10.25 в 07:06

Блейн поджимает губы.
- Задним умом мы все крепки... - качает головой. - Надо было поступить иначе, но в конечном итоге, как ещё можно победить чудовище?

Darlar 12.10.25 в 07:08

- Только выпустив чудовище побольше, - отвечает Аврора.

Darlar 12.10.25 в 07:08

- И тебе это удалось, - восхищённо произносит Рейвен. - Ты натравила на Несущего Ночь древнего Короля Света?

Darlar 12.10.25 в 07:10

- Я никого не натравливала, - говорю я, пыхтя носом. - Но да, Король Света на нашей стороне. Ему не нравится, когда его называют монстром или чудовищем. И он вступил в бой против других древних по своей воле.

Darlar 12.10.25 в 07:11

- Он наш союзник, - добавляет Рев. - Если вы будете относиться к нему с уважением, он ответит вам тем же.

Darlar 12.10.25 в 07:12

- Но не забывайте, что он может раздавить вас как букашек, если захочет, так что будьте осторожны в своих высказываниях, - скрещиваю руки на груди.

Darlar 12.10.25 в 07:14

- Понял, - говорит Блейн. Он сидит, подтянув колено к груди и положив руку сверху, с высоко поднятым подбородком. Я наблюдаю за ним, но пока не могу прийти к какому-либо выводу. Он очень похож на своего брата, и это не даёт мне покоя.

Darlar 12.10.25 в 07:16

У него янтарные глаза с лукавым блеском. Он самоуверен, красив и умён - всё, как и подобает принцу Вихревого двора. Но из-за этих самых качеств я и не могу ему доверять.

Darlar 12.10.25 в 07:17

Точно ли он наш союзник, или лучше быть осторожной с ним так же, как с Дрейком? Сотрудничать, но держать ухо востро, пока он неизбежно нас не предаст?

Darlar 12.10.25 в 07:19

Отвожу взгляд, но только для того, чтобы он не заметил моего пристального внимания.

Darlar 12.10.25 в 07:19

Внезапно земля начинает содрогаться от громких звуков, подозрительно похожих на чей-то рёв.

Darlar 12.10.25 в 07:20

Кари хмуро смотрит на подпрыгивающие камешки.
- Что происходит?

Darlar 12.10.25 в 07:21

- Под нами пролегают туннели, - поясняет Дин. - Это те самые туннели, через которые теневые фейри напали на Переплетённый двор?

Darlar 12.10.25 в 07:22

Вскидываю брови. Я уже и забыла эту часть истории между Двором Теней и Переплетённым двором. Лес по своей сути - крепость. Никто посторонний не сможет пройти через него. А Переплетённый двор представляет собой один крупный населённый пункт, расположенный посреди леса. Только два двора за всю историю сумели напасть на Переплетённый двор.

Darlar 12.10.25 в 07:24

Мерцающий двор, воины которого сожгли четверть леса несколько веков назад. И Теневой двор, проложивший туннели под землёй, чтобы добраться до города. Ни то, ни другое жители леса не забыли.

Darlar 12.10.25 в 07:26

- Так трясёт уже неделю, - сообщает Аврора. - Весь двор в панике.

Darlar 12.10.25 в 07:27

"В подземных туннелях собираются призраки", - шепчет дух книги.

Darlar 12.10.25 в 07:27

- Это призраки. Возможно, они просто пытаются настроить местных жителей против Двора Теней. А может, Несущий Ночь затеял нечто похуже.

Darlar 12.10.25 в 07:28

- Но он ведь был ранен, верно? - уточняет Кари.

Darlar 12.10.25 в 07:28

"Он зализывает раны. Вряд ли стоит ожидать от него нового удара сегодня. А вот завтра... завтра он может явиться за вами".

Darlar 12.10.25 в 07:29

- Никто не знает его следующего шага. Но ясно одно: Несущий Ночь так просто не отступит.

Darlar 12.10.25 в 07:29

- Что же нам делать? - спрашивает Рейвен.

Darlar 12.10.25 в 07:30

Пожимаю плечами.
- Давайте найдём место для ночёвки. Сегодня он не в том состоянии, чтобы нападать.

Darlar 12.10.25 в 07:31

Рейвен стонет.
- Мы опять будем спать в лесу?

Darlar 12.10.25 в 07:31

Прыскаю от её неожиданной жалобы. Похоже, они давно не ночевали под крышей.

Darlar 12.10.25 в 07:32

- Да, снова разбиваем лагерь, - уверенно кивает Блейн.

Darlar 12.10.25 в 07:32

- Звучит здорово, - комментирует Дин.

Darlar 12.10.25 в 07:32

- Надо уйти подальше от гор. Лагерь лучше разбивать там, где нет туннелей.

Darlar 12.10.25 в 07:33

Поджимаю губы и смотрю на лес. Даже не заметила, что мы подошли близко к каким-то горам. Стволы деревьев и лианы здесь настолько толстые, что видно только зелень и едва проглядывающие участки голубого неба.

Darlar 25.10.25 в 12:37

- Аврора, можешь увести нас от гор? Через пару миль разобьём лагерь.

Darlar 25.10.25 в 12:37

Аврора улыбается, её зелёные глаза вспыхивают.

Darlar 25.10.25 в 12:38

Наш отряд быстро собирается, и, когда все готовы, Аврора подходит к своеобразной стене из переплетённых лиан, перегородивших нам путь. Лианы отступают, словно извивающиеся змеи. Перед нами открывается узкая протоптанная тропинка.

Darlar 25.10.25 в 12:39

Мы идём по ней. Тропинка постоянно петляет, часто скрыта в тени. Большие зелёные лианы извиваются по краям, но не встают на пути.

Darlar 25.10.25 в 16:30

Становится всё более душно и шумно. Птицы щебечут, насекомые жужжат и стрекочут, звери шуршат в кустах.

Darlar 25.10.25 в 16:32

Пока мы медленно продвигаемся по лесу, я вновь ловлю пальцы Рева. Время от времени лианы расходятся по велению Авроры, открывая нам следующий участок проложенной тропы.

Darlar 25.10.25 в 16:33

Спустя час осторожной ходьбы, за который мы едва ли обменялись десятком слов, Аврора останавливается.

Darlar 25.10.25 в 16:34

- Пойдёт? - уточняет она. - До города несколько дней пути на север, но мы уже достаточно далеко от гор. Дальше болота и туманы, не лучшее место для ночёвки.

Darlar 25.10.25 в 16:36

Кари и Дин переглядываются.

Darlar 25.10.25 в 16:36

- Глубоко под нами есть туннель, - пожимает плечами Дин.

Darlar 25.10.25 в 16:36

"Скажи ей идти дальше, пока не дойдёте до покрытых мхом деревьев. Лагерь лучше разбить там".

Darlar 25.10.25 в 16:37

- Давайте пройдём ещё немного, - твёрдо произношу я.

Darlar 25.10.25 в 16:38

Аврора сощуривает глаза и вперивает взгляд на землю, как будто пытается почувствовать туннели.

Darlar 25.10.25 в 16:38

Затем ведёт нас по тропе ещё полчаса. Я ищу взглядом покрытые мхом деревья. Это оказывается несложно. Мох намного светлее лиан, так что нужное место, подсказанное книгой заклинаний, выглядит ярче предыдущих.

Darlar 25.10.25 в 16:41