Margo Ryerkerk - The Bluebeard Curse / Марго Риркерк - Проклятие Синей Бороды: Глава 14

14. Нолан

cd_lu 07.03.19 в 12:39

Я зевнул, читая гамбургскую газету, которая, казалось, изменилась к худшему в мое отсутствие. Она была менее ориентирована на информирование жителей города и больше сосредоточена на скандалах и сплетнях. Дядя Грег был занят чисткой трубки и, если он и заметил мой зевок за завтраком, то воздержался от комментариев по этому поводу, или по поводу черных кругов у меня под глазами. Последнее было побочным эффектом того, что я больше не употреблял алкоголь для того, чтобы заставить мой взволнованный мозг заснуть.

cd_lu 07.03.19 в 12:48

Я перестал пить три дня назад. С тех пор я вздрагивал и ворочался по ночам. И это после того, как я посвящал целые дни налаживанию бизнеса и работе с бездомными. Заниматься благотворительностью, определенно, было непросто. Для этого требовалось много документов и подготовки.

cd_lu 07.03.19 в 12:55

Когда я, наконец, засыпал, лицо Делайлы преследовало меня. Ее янтарные глаза насмехались надо мной, а светлые кудри кружили вокруг, когда она танцевала в крови отца и говорила мне, как наслаждалась тем, что отравила мать.

cd_lu 07.03.19 в 13:07

- Надеюсь, вам понравился завтрак. Скажите, если вам понадобиться что-то еще.
Нежный голос Джоли добрался ко мне сквозь темные мысли.

cd_lu 07.03.19 в 13:29

На мгновенье наши глаза встретились, когда она ставила поднос, но быстро отвела взгляд. Последние несколько дней Джоли капризничала, сокращая наши уроки танцев и жалуясь на усталость. Я принимал ее извинения, но не верил ей. Уверен, она избегала меня. Я не знал почему и не осмеливался спросить. Не сейчас, когда я еще не готов услышать правду. И снова же, если она не хочет быть моим другом, зачем утруждалась и принесла суп вчера в мою комнату, когда я не пришел на ланч, потому что был занят составлением заявки на благотворительность.

cd_lu 07.03.19 в 21:39

- Спасибо за суп, - сказал я, - было очень вкусно.

cd_lu 07.03.19 в 21:45

Джоли неловко посмотрела на меня, затем повернулась к дядюшке.
- Лорд Хайнберг, если это все, то я пошла в дом Лорда Вебера. Обещаю вернуться задолго до своих обеденных обязанностей.

cd_lu 07.03.19 в 21:49

Я напрягся. Лорд Вебер был Лиамом. Что понадобилось Джоли в доме этого человека, который был моим лучшим другом, а теперь относился ко мне, как к преступнику? Очевидно, дядя не разделял моих опасений, потому что кивнул и сказал:
- Конечно. Удачи.

cd_lu 07.03.19 в 21:52

Так как никто не собирался объяснить мне, что происходит, я спросил:
- Что тебе нужно в доме Лиама?
Были ли Лиам и Джоли друзьями? Рассказал ли мой друг детства ей что-то, что изменило ее мнение обо мне?

cd_lu 09.03.19 в 16:17

- У них будет прием по поводу свадьбы, и ваш дядюшка любезно предоставил мне возможность развлечь гостей, - видя мое озадаченное выражение лица, Джоли добавила, - я буду играть на пианино.

cd_lu 09.03.19 в 16:20

Я почувствовал как отвисла челюсть, но быстро пришел в себя.
- Не знал, что ты играешь на пианино на публике.

cd_lu 09.03.19 в 16:22

Джоли прикусила губу.
- Я не хочу оставаться горничной всю свою жизнь. Однажды, я хочу стать профессиональным пианистом.

cd_lu 09.03.19 в 16:22

Я тяжело сглотнул, ошеломленный ее честностью и попыткой защититься. Я не хотел сказать ничего, что могло бы ее оскорбить.

cd_lu 09.03.19 в 16:33

Жевание круасана моим дядюшкой разрезало тишину.
- Не беспокойся, Нолан. Джоли уверила меня, что будет приходить навещать нас, когда станет знаменитой. - Дядя подмигнул Джоли. - И она обучит свою замену перед тем, как покинуть нас.

cd_lu 09.03.19 в 16:37

- Даже если это удастся, мне, вероятно, потребуется год, - сказала Джоли.

maryiv1205 09.03.19 в 14:38

Я слабо улыбнулся. Мое сердце мучительно сжалось от того, что Джоли предстоит уйти. Каким же дураком я был. Я думал, что Джоли есть дело до меня, а на самом деле она лишь преследовала свои цели. Хоть я и не был эгоистичен настолько, чтобы не желать, чтобы у нее были мечты связанные с уходом из особняка или от меня, мне все же было больно от того, что она доверила свои мечты Грегу, а не мне. Опять же, она знает моего дядю намного дольше, так как я мог просить ее открыться мне, если сам не желал этого делать? Это было нечестно, но я тоже не буду обременять ее своими мрачными мыслями. Потому что, пока Джоли была наполнена видением чудесного будущего, у меня были проблемы из-за прошлого. Каждую мои чувства кричали о том, что я так и не сбежал от ужасного семейного прошлого, и что самое худшее еще впереди. Я не знал как или почему предчувствие заверяло меня в том, что я в опасности. Но я точно знал, что не заслуживаю запятнать собой сердце такой беззаботной девушки, как Джоли или Тереза, пока не изгоню тьму из себя.

cd_lu 09.03.19 в 16:55

Через полчаса я был в конюшне, седлая жеребца. Передо мной появилась широкая юбка. Я поднял взгляд и встретился с карими глазами Терезы.

cd_lu 09.03.19 в 16:59

- Тереза, как дела?
Я пытался скрыть удивление в то время, как разум судорожно соображал, договаривались ли мы сегодня о встрече.

cd_lu 09.03.19 в 17:01

Видимо, у меня плохо это получалось, так как она со смехом произнесла:
- Ты забыл! Не волнуйся, Нолан. Я с радостью встряхну твою память. Мы собирались в дом Лиама. У него сегодня прием.

cd_lu 09.03.19 в 17:03

Я покачал головой, не веря услышанному. Тереза говорила, что собиралась на прием, но не упоминала о месте. Если бы неделю назад мне сказали, что в дом лучшего друга меня пригласит девушка, которую я только встретил, а не лучший друг, я бы не поверил. Но такова была моя новая реальность.
- Я не получал приглашения от Лиама. Сомневаюсь, что он хочет видеть меня там.

cd_lu 09.03.19 в 17:09

Улыбка Терезы замерла на лице, но мгновение спустя она махнула рукой, чтобы рассеять беспокойство.
- Ерунда. Мари рассчитывает на то, что я приду, и будет неподобающе, если я приду одна. Правда, ты окажешь мне услугу не оставив меня в одиночестве. И, если хочешь начать заниматься благотворительностью, тебе нужно строить связи.

cd_lu 09.03.19 в 17:13

Про себя я подумал, что она права. Благотворительность должна быть впереди моих страхов и, если быть честным с собой, часть меня хотела снова увидеть Лиама. Я не мог поставить крест на нашей дружбе лишь из-за его холодного приветствия. Так же, Джоли будет там впервые играть на публике. Я хотел увидеть ее игру. Хотел узнать, что будет происходить. Хотел быть там для нее. Я покачал головой в след за своими напряженными мыслями. Что именно в этой девушке делало меня таким уязвимым?

cd_lu 09.03.19 в 20:11

- Отлично. Тогда пошли, - услышал я свои слова. Мозг кричал, что это была не лучшая идея, но сердце взяло ответственность на себя.

cd_lu 09.03.19 в 20:14

Тереза захлопала в ладоши и взяла меня за руку.
- Мы можем взять мой экипаж.
Я последовал за ее рывком, прекрасно осознавая, что ее рука все еще сжимает мою. Она не просто пыталась быть другом, она хотела романтических отношений. Как ранее заметил дядя, у меня не было причин сказать "нет". Даже, если я позволил бы себе выбирать, у меня бы не было причин не рассматривать Терезу. Она была милой, умной и красивой. Но она не была Джоли. Эта мысль всколыхнула, когда я вспомнил, каково было держать ее в своих руках во время наших танцев. От прикосновений Джоли ток проходил по телу. Я не чувствовал того же с Терезой. Тереза ничем не выделялась в море знатных девушек. Джоли же была особенной. Она двигалась к целям, не обращая внимание на социальное положение или на страхи. Она была храбрее, чем кто-либо кого я знал. Вместо того, чтобы принадлежать к тому сословию, в котором она родилась, Джоли прокладывала свой собственный путь.

cd_lu 09.03.19 в 20:24

Поездка в карете, казалось, закончилась за считанные секунды, хотя по опыту я знал, что от моего поместья до Лиама около двадцати минут. Как только я ступил в его особняк, то понял, что это был не просто вечерний прием, это была предсвадебная вечеринка. Мари и Лиам сидели в центре длинного стола с бесчисленными блюдами и напитками. Сбоку стоял стюард, принимающий подарки. Тереза попыталась направить меня в сторону свободных мест, но мои ноги приросли к полу. Когда шок прошел, я позволил разочарованию, которое чувствовал, появиться в голосе.
- Почему ты не сказала, что это предсвадебная вечеринка? Я не принес подарка.

cd_lu 09.03.19 в 20:37

Тереза достала маленькую деревянную коробочку из своей сумочки.
- Это будет от нас двоих.
Она открыла коробочку, показывая серьги, похожие на слезы. Они были красивым и стоящим подарком, но это не ослабило мое раздражение.

cd_lu 09.03.19 в 20:40

- Почему ты не сказала мне? Ты солгала!

cd_lu 09.03.19 в 20:41

На секунду она запнулась, но потому гордо вздернула подбородок.
- Ты бы не пришел, если бы я сказала.

cd_lu 09.03.19 в 20:42

- Чертова простота. Потому что Лиам и Мари не хотели, чтобы я был здесь.

cd_lu 09.03.19 в 20:42

- Ты вернулся. Как граф ты являешься частью гамбургской знати. У тебя есть право находиться здесь.

cd_lu 09.03.19 в 20:43

Я был готов повыдергивать волосы и сказать Терезе, что мне не нравиться то, что она принимает решения за меня, но ее друзья обнаружили нас и потащили к столу.
- Поторопитесь! Лиам сейчас произнесет тост, - пропели они в унисон.

cd_lu 09.03.19 в 20:48

Я думал о том, как убежать, но в этот момент Лиам поднял голову, его взгляд был прикован ко мне. По нахмуренным бровям я понял, что он не хочет, чтобы я находился здесь, но я вряд ли мог уйти сейчас, когда все меня увидели. Поэтому, я сел возле Терезы, которая усадила меня по диагонали напротив Лиама и Мари.

cd_lu 10.03.19 в 04:40

- Благодарю всех за то, что пришли отпраздновать нашу предстоящую свадьбу, - начал Лиам. Дамы хихикали и обмахивались веерами, а джентльмены кивали в знак одобрения.

cd_lu 10.03.19 в 04:42

- Слова не могут выразить того, как я счастлив жениться на любви всей своей жизни, - продолжал Лиам, и я крепко сжал стакан для воды. - Мари - моя родственная душа.

cd_lu 10.03.19 в 04:45

Я опустошил стакан для воды и крепко сплел руки. Тост Лиама был длинным признанием любви к Мари, и с каждым нежным словом мне становилось все тяжелей и тяжелей не дотягиваться до бокала с шампанским. До того, как Лиам поцеловал Мари, и стол сорвался в оглушительных аплодисментах, я бы отдал все за возможность уйти. Это не было желанием Мари для себя, но было мучительно наблюдать как безмятежно счастливы могут быть другие, и знать, что меня нарочно исключили из их радости.

cd_lu 10.03.19 в 04:52

Мои пальцы подергивались, а разум говорил опустошить содержимое хрустального фужера.

cd_lu 10.03.19 в 04:54

Один напиток не причинит особого вреда, верно? Мои пальцы сжались вокруг ножки фужера, когда первые ноты нежной мелодии наполнили комнату. Я замер и огляделся вокруг. Джоли сидела за пианино в углу комнаты. Ее пальцы плясали по клавишам, а тело двигалось из бока в бок, взад и вперед, как цветок в летнем бризе. Дрожь пронзила меня. Я не мог пить. Я дал обещание и должен его уважать. Я хотел стать лучше, не только для себя, но и для Джоли.

cd_lu 10.03.19 в 05:01

Не обращая внимания на дрожь в руке и скопившуюся во рту слюну, я оттолкнул бокал и глубоко вздохнул. Джоли только что спасла меня, сама этого не подозревая.

cd_lu 10.03.19 в 05:03