Margo Ryerkerk - The Bluebeard Curse / Марго Риркерк - Проклятие Синей Бороды: Глава 23

23. Джоли

cd_lu 09.04.19 в 10:38

- Доброе утро.
Я поставила поднос с завтраком напротив Нолана и его дяди.

cd_lu 09.04.19 в 10:39

- Спасибо, - произнесли они хором, и Грег спросил, - Что ты собираешься сегодня делать, Джоли?

cd_lu 09.04.19 в 10:40

Я широко улыбнулась.
- Если у вас нет ко мне никаких срочных поручений, мне бы хотелось поехать в город и купить некоторые вещи для бала.

cd_lu 09.04.19 в 10:41

Грег засиял.
- Да, конечно. Я так рад, что Нолан и ты решили провести благотворительный бал. Гамбургской знати давно пора отдать должное обществу.
Грег перевел взгляд с меня на Нолана, и я напряглась. Что Грег знает о том, что происходит между мной и его племянником?

cd_lu 09.04.19 в 10:46

Будто бы прочитав мысли, Нолан прочистил горло и сказал:
- Я рассказал дяде, что у нас имеются чувства друг к другу и что мы постигаем наши отношения.

cd_lu 09.04.19 в 10:48

Я сглотнула и тревожно взглянула на Грега. Он тепло улыбнулся мне.
- Вы получили мое благословение.

cd_lu 09.04.19 в 10:50

- Но я не...

cd_lu 09.04.19 в 10:50

Он поднял руку.
- Я хочу, чтобы Нолан был счастлив и нашел свое место в обществе Гамбурга, и думаю, что с твоей помощью у него это получится.

cd_lu 09.04.19 в 10:52

- Спасибо, - прошептала я.

cd_lu 09.04.19 в 10:52

- Тем не менее, мне кажется, что вам стоит подождать, когда все успокоиться, и когда вы будете уверены в своих чувствах, перед тем как объявлять о своих отношениях публично.

cd_lu 09.04.19 в 10:54

Я согласно кивнула.

cd_lu 09.04.19 в 10:54

- Тебе нужна помощь в городе? - спросил Нолан.

cd_lu 09.04.19 в 10:55

- Я сама. - Мне нужно было побыть какое-то время одной и обдумать то, что Нолан доверился дяде, и что Грег дал нам свое благословение. - Увидимся вечером, - сказала я, заранее договорившись с другой горничной, что она подменит меня во второй половине дня.

cd_lu 09.04.19 в 11:00

Я вышла из кабинета и помахала на прощанье Табете, которая была в саду, и помахала мне в ответ. С тех пор, как Табета брала меня для слежки за Терезой, она ослабила свою пропаганду против Нолана. Очевидно, она решила, что после того, что я видела, с каким напором Тереза преследовала Нолана, будет достаточно, чтобы я решила, что ситуация является безнадежной.

cd_lu 09.04.19 в 13:05

Чего Табета не знала, так это того, что Нолан заключил сделку с Терезой - он даст ей деньги, в которых она нуждается, а она поможет ему вернуться в общество Гамбурга без женитьбы на ней. Я сомневалась, что Тереза согласится на такую сделку, но Нолан как-то убедил ее. Теперь, когда она знала о своем месте, Нолан был свободен жениться на мне в один прекрасный день.
"Думаешь, он правда хочет жениться на тебе?" - спрашивал мой критически настроенный голос. "Он сказал, что не будет прятаться с тобой по углам и не собирается делать тебя своей любовницей, но никогда не говорил, что не женится на тебе."

cd_lu 09.04.19 в 13:11

Я оттолкнула этот голос. Женитьба не была моей целью. Мне не нужно кольцо или кусок бумаги, чтобы согласовать обязанности Нолана по отношению ко мне. Все, что мне было нужно, чтобы наши отношения были открытыми, и нам не нужно было прятаться.

cd_lu 09.04.19 в 13:16

Верная своему слову, я планировала сделать покупки в городе. Но сперва, собиралась найти Манфреда. Я подала Нолану идею сходить к Манфреду, но он был против, не желая связываться с черной магией. Мне тем более не хотелось связываться с черной магией, но у меня было чувство, что немного убеждения и, возможно, несколько золотых монет заставят Манфреда выдать имя или хотя бы описание человека, который хотел проклясть Нолана.

cd_lu 09.04.19 в 13:22

Не имея какой-либо подсказки, где искать Манфреда, я спросила о нем у Табеты. Она посоветовала поговорить с ее братом. С тех пор, как Поль стал неодобрительно относиться к какой-либо моей связи с Ноланом, мне нужно было отточить свои действия и притвориться, что любопытство было движущей силой моего интереса, и это не касается Нолана и потенциальных будущих жертв. Возможно, мне стоит упомянуть имя Надин в нашем разговоре. У меня свело живот, и я почувствовала вину за использование чужой смерти в своих целях. Но маленькая безобидная ложь никому не навредит и стоит того, если я сумею спасти чьи-то жизни.

cd_lu 09.04.19 в 13:32

Наклеив на лицо широкую улыбку, я вошла в лавку портного.

cd_lu 10.04.19 в 17:39

Поль оторвал свое внимание от скрепления темно-красной ткани на манекене.
- Джоли! Что привело тебя сюда? - Он поморщился. - Пожалуйста, не говори, что Нолану снова нужна одежда.

cd_lu 10.04.19 в 17:43

- Нет, ничего подобного. - Я сохраняла непринужденность в голосе, как только могла. - Я просто хотела проведать своего друга и увидеть, как он поживает. В этом нет ничего плохого, не так ли?

cd_lu 10.04.19 в 17:45

Поль заключил меня в объятия и взъерошил мои волосы.

cd_lu 10.04.19 в 17:48

Я начала изучать его творения, притворяясь, что мне интересны новинки моды.
- Что интересного происходит? - спросила я между прочим. - Я так утонула в приготовлениях к благотворительному балу, что еле сумела выскользнуть из дома.

cd_lu 10.04.19 в 17:54

Поль застонал. Очевидно, даже косвенное упоминание о Нолане было излишним.
- Ничего такого. Все еще отходят от смерти Мари. - Он покачал головой. - Какая трагедия.

cd_lu 10.04.19 в 18:04

- Ошеломляющая потеря. - Я снова посмотрела на Поля, не желая упустить его реакцию на мое следующее высказывание. - Ты знал, что перед ее смертью Надин говорила о черной магии и о парне по имени Манфред?

cd_lu 10.04.19 в 18:08

Брови Пола сдвинулись вместе.
- Разговорчивая натура Надин позволяла ей встречаться с различного типа людьми. Но Манфред опасен. Лучше не связываться с ним.

cd_lu 10.04.19 в 18:10

Я оперлась на стойку и обхватила лицо руками.
- Даже так? Ты когда-нибудь встречался с ним?

cd_lu 10.04.19 в 18:11

Поль скрестил руки.
- Нет, не встречался. Но однажды я проходил мимо его дома и чуть не столкнулся с ним, когда он уходил.

cd_lu 10.04.19 в 18:13

- Откуда ты знаешь, что это был он?

cd_lu 10.04.19 в 18:13

Поль фыркнул.
- Манфред единственный, кто отращивает длинные волосы, носит платья и кучу украшений.

cd_lu 10.04.19 в 18:15

Итак, его легко вычислить. Чудесно. Теперь, все, что мне нужно, это адрес.
- Надин говорила, что он живет на окраине города. Что ты там делал?

cd_lu 10.04.19 в 18:17

Губы Поля сжались от моего вопроса, и я поняла, что спросила что-то не то. Не важно, что Поль делал по соседству, он не хотел говорить об этом.

cd_lu 10.04.19 в 18:20

- Почему такой внезапный интерес? - Его голос был резок.

cd_lu 10.04.19 в 18:20

Я отвела взгляд, боясь, что он узнает, что я лгу, если увидит мои глаза.
- Обычное любопытство. Если в нашем городе есть могущественная черная магия, мне бы хотелось ее избегать, - притворяясь, что дрожу, я обхватила себя руками. - Я буду чувствовать себя в большей безопасности, если буду знать, где живет Манфред, чтобы никогда не заходить в тот район, даже по ошибке.

cd_lu 10.04.19 в 18:26

Лицо Поля смягчилось, и меня ударило чувство вины за то, что я обманываю его. Оно быстро заглушилось волнением, когда он сказал:
- Держись подальше от района Морфлитер Дайх.

cd_lu 11.04.19 в 06:39

- Спасибо. - Я посмотрела на деревянные часы с кукушкой позади него и громко вздохнула. - Взгляни на время! Мне лучше пойти, если я хочу успеть сделать все дела по хозяйству до захода солнца.

cd_lu 11.04.19 в 06:42

Поль открыл для меня дверь.
- Будь осторожна, Джоли.

cd_lu 11.04.19 в 06:43

- Буду, - прошептала я, подумав, не догадывается ли он о том, что я играю с огнем.

cd_lu 11.04.19 в 06:45

Как только я оказалась за городом, поместья и величественные здания уступили дорогу простым домам, и в конце концов, одному, с ржавыми дверями и потрескавшейся краской. Воздух так же изменился: от насыщенного духами до смешанного с потом, мочой и рвотой.

cd_lu 11.04.19 в 06:48

В мою сторону, шатаясь, шел мужчина. Обычно, я обхожу пьяниц стороною, но сейчас я шла к нему.
- Извините, вы не подскажите, где живет Манфред?

cd_lu 11.04.19 в 06:50

Мужчина сложил пальцы вмести, и я протянула ему монету. Он указал на узкую улочку и произнес нечленораздельно:
- Шестой дом.

cd_lu 11.04.19 в 06:52

Я кивнула в знак благодарности и поспешила прочь, желая побыстрее убраться из этой части города.

cd_lu 11.04.19 в 06:52

Обитель Манфреда была двухэтажным домом масляного цвета. Как и другие дома на улице, краска этого отшелушилась, а дверная ручка была ржавой. Я уже собиралась подойти к двери, как из нее выплыла женщина со светлыми волосами. Ее волосы блестели, как крученое золото, а стройную и высокую фигуру обволакивал темно-красный плащ. Когда ее темный взгляд упал на меня, меня пронзило лезвием, и я поспешила прочь от дома Манфреда. Лишь прошагав добрую минуту, я посмела оглянуться назад. Ледяная красотка исчезла. Я выдохнула с облегчением, но теперь другой страх сковал меня внутри. Внешность женщины сходилась с описанием ведьмы из Черного Леса. Может, это она? Если так, то Манфред был куда опаснее, чем я думала.

cd_lu 11.04.19 в 07:07

Все внутри меня кричало повернуть назад, но я оттолкнула свои опасения. Я сделаю это для Нолана. Я открыла дверь дома Манфреда и вошла в темный коридор, в котором одна лестница вела вверх, а другая вниз. Мои внутренности подсказывали, что нужно спускаться, поэтому я так и сделала. Мурашки покрывали тело с каждым сделанным мною шагом.

cd_lu 11.04.19 в 07:10

В конце лестницы была тяжелая металлическая дверь. Я поискала дверную ручку, но не нашла. Толчок в дверь не сработал тоже. Следуя своему инстинкту, я ощупала каждый дюйм железа. Я была готова сдаться, но тут часть металла отъехала назад и появился серебряный ключ.

cd_lu 11.04.19 в 07:14

В тишине мое сердце громко стучало, я открыла дверь и шагнула в подвал.

cd_lu 11.04.19 в 07:15

За стойкой сидел мужчина, точивший нож. Его белые волосы были собраны в конский хвост, и, когда он посмотрел вверх, меня встретили прозрачные глаза. Его лицо без морщин заставило меня подумать, что ему около двадцати. Желтое платье, цвета нарцисса, окутывало его долговязое тело, а серебряные браслеты и цепочки вносили дополнение в его чудаковатый вид.

cd_lu 11.04.19 в 07:21

- Не стой там просто так, девчонка. Подойди ближе, - проговорил он.

cd_lu 11.04.19 в 07:21

Не смотря на то, что все внутри меня требовало убираться прочь, я шагнула вперед.

cd_lu 11.04.19 в 07:23