Jordan Stephanie Gray - The Wicked Sea / Порочное море: Ч1. Глава 6

ГЛАВА 6

maryiv1205 30.05.26 в 15:26

АРИОН

maryiv1205 30.05.26 в 15:26

- Почему это не работает? - на лбу мальчишки пролегла отчётливая морщина разочарования, пока он гипнотизировал взглядом миску с бьющимся в панике, трепещущим лососем. - Я же всё делаю правильно.

maryiv1205 30.05.26 в 15:26

- Неправильно, - старейшина Бранш взмахнул иссохшей ладонью над рыбой. - Ты должен сосредоточиться на молнии в своих венах, на этой искре силы, и выпустить её на волю.

maryiv1205 30.05.26 в 15:26

Мальчик закрыл глаза. Давление внутри него нарастало, нарастало и...

maryiv1205 30.05.26 в 15:26

Мальчик зашипел. Боль обожгла кости. Она вонзила острые крючья в его разум. Он инстинктивно замер, и магия отступила вместе с агонией.
- Это... это больно.

maryiv1205 30.05.26 в 15:27

Он знал, что проявляет слабость. Другие послушники шпыняли его за это каждый день. Они говорили, что он не переживёт даже первое Испытание.

maryiv1205 30.05.26 в 15:27

Однако старейшина Бранш был добрее. Он не обзывал мальчика. Он положил руку ему на плечо и с силой вдавил пальцы в ключицу. Это тоже причинило боль. Но к такой боли мальчик уже привык.
- Боль - это сила. Это доказательство выносливости. Это свидетельство того, что ты сможешь преодолеть с помощью магии. Ты не должен испытывать тревогу или страх, точно так же как не должен познавать гнев или радость. Эмоциям нет места в жизни чернокнижника. Магия контролирует всё - ты, твоя низшая человеческая суть, ничто. Магия подвластна воле Мортема, и только ей.

maryiv1205 30.05.26 в 15:27

Мальчик всё ещё колебался. Его воспитывали хорошим. Он хотел быть хорошим.
- А как же рыба?

maryiv1205 30.05.26 в 15:27

- Они не могут помешать судьбе. А для этого континента, дитя, для королевства Мортема ты и станешь самой судьбой. Ты поможешь очистить эти улицы. Очистить этот мир. Магия свяжет твою кровь и душу, и к твоим губам прикоснется сила, которую вкушали только боги. Но сначала ты должен найти мощь внутри себя. Почувствуй боль, никогда не прячься от неё. Дыши, - хватка старейшины Бранша стала ещё жёстче, - и выпусти величие на волю.

maryiv1205 30.05.26 в 15:27

Мальчик слушал. Возможно, он не был самым храбрым или самым сильным, но он был самым послушным. Он не хотел облажаться.

maryiv1205 30.05.26 в 15:28

Магия закипела в его венах. Он почувствовал боль, похожую на когти, разрывающие плоть. И... он продышал её. Он позволил ей вдребезги разбить хрусталь своих костей, позволил ей вырваться наружу. Воля Мортема. Магия полоснула по лососям. Сняв чешую с доброй половины из них ещё до того, как мальчик успел открыть глаза. Кровь заполнила остаток миски. Чешуя и потроха.

maryiv1205 30.05.26 в 15:28

- Очень хорошо, Арион, - старейшина Бранш похлопал мальчика по голове холодным, бесстрастным прикосновением. - Очень, очень хорошо.

maryiv1205 30.05.26 в 15:28

Мальчик ухмыльнулся. Он не мог сдержаться. Ведь он всего лишь хотел быть хорошим.

maryiv1205 30.05.26 в 15:28

***

maryiv1205 30.05.26 в 15:28

Тюрьма превратилась в мавзолей книг.

maryiv1205 30.05.26 в 15:28

Разорванный пергамент и сломанные корешки усеивали пол. Чернила запятнали каменный стол. Чем больше русалка трещала без умолку - и чем больше мои поиски оказывались тщетными, - тем сильнее магия бурлила внутри меня. Боль вспыхивала в груди, как кремень о камень. Я сглатывал её. Я отказывался признавать её. Но усталость всё равно дымилась между рёбер, обвивая позвоночник. Пройдёт совсем немного времени, прежде чем она поглотит меня полностью.

maryiv1205 30.05.26 в 15:29

ЧЕРНОКНИЖНИК КАСЕАН ТИТУС

maryiv1205 30.05.26 в 15:29

Восхождение: 106 г. от С.Б.

maryiv1205 30.05.26 в 15:29

Падение: 199 г. от С.Б.

maryiv1205 30.05.26 в 15:29

ЧЕРНОКНИЖНИК АДРИАН СЕВЕРИ

maryiv1205 30.05.26 в 15:29

Восхождение: 243 г. от С.Б.

maryiv1205 30.05.26 в 15:29

Падение: 367 г. от С.Б.

maryiv1205 30.05.26 в 15:29

ЧЕРНОКНИЖНИК МАРКУС ЦИЦЕРОН

maryiv1205 30.05.26 в 15:29

Восхождение: 389 г. от С.Б.

maryiv1205 30.05.26 в 15:29

Падение: 498 г. от С.Б.

maryiv1205 30.05.26 в 15:29

Ни один чернокнижник не пал - не умер - менее чем через десять лет после своего Восхождения. За всю историю самым молодым из всех павших был мужчина, проживший сорок три года после Восхождения. Нет ни противоядия, ни лекарства, ни единого доказательства того, что кто-то смог исцелить дегенерацию своего тела. И это заставляет меня охотиться за проклятыми сказками. Историями на ночь, легендами и чушью; ничем, что могло бы когда-либо оказаться реальным. Но я не могу просто позволить себе умереть. Не так скоро. Не после всего, чем я пожертвовал.

maryiv1205 30.05.26 в 15:32

- Что твоё начальство подумает о том беспорядке, который ты тут устроил? - русалка висела вверх тормашками на краю своего тюфяка. Её розовые волосы касались грязного пола, но она, похоже, этого не замечала. Или, возможно, ей было плевать. Её взгляд оставался прикованным к выходам, сменяясь между ними каждые три секунды, точно хронометр. - Я думала, вы, чернокнижники, должны хотя бы притворяться высшими существами.

maryiv1205 30.05.26 в 15:32

- Мы и есть высшие существа.

maryiv1205 30.05.26 в 15:32

- Ты испортил по меньшей мере тридцать книг за последний час. Для библиотекаря ты - чудовище. - Она провела языком по зубам, явно демонстрируя очередную угрозу и полностью игнорируя свои краснеющие щеки и кровь, приливающую прямо к голове. Может, она упадёт. Разобьёт себе лоб и избавит меня от мук своего отвратительного общества. - Что ты вообще ищешь? Красивые картинки с милыми пони?

maryiv1205 30.05.26 в 15:33

- Ты слишком болтлива для покойницы, - я с силой пролистывал «Официальные хроники и истории чернокнижников», том XVII.

maryiv1205 30.05.26 в 15:33

- Я уже давно покойница, - пробормотала она, и её голос стал холодным как лёд. - И мне вполне уютно в этом статусе.

maryiv1205 30.05.26 в 15:33

Могу себе представить. Она была сущим кошмаром с тех пор, как я впервые наткнулся на неё на улице, когда она угрожала главарю самой отбитой банды в Крестфолле. Если бы я не вырубил её и не запер здесь, Магнус рано или поздно сделал бы это сам. Он бы ударил её, когда она меньше всего ожидает, и его банда не стала бы церемониться. Я уже развернулся, чтобы высказать ей всё это - хотя бы для того, чтобы отвлечься от собственных проблем, - когда дверь в тюрьму открылась со зловещим скрипом.

maryiv1205 30.05.26 в 15:34

Грёбаный конец настал.

maryiv1205 30.05.26 в 15:34

Быстрым выдохом я привёл в порядок книги в комнате: пол мгновенно очистился, а разбросанные пергаменты испарились. Мерроу теперь наблюдала за мной, а не за дверью, и в её океанских синих глазах сквозило презрение. Я выпрямился, ожидая появления короля, его стражников или, возможно, старейшины, который возвестит о казни демона. Однако вместо этого в комнату вошел худощавый историк.

maryiv1205 30.05.26 в 15:34

Гавриал Пресепультус, новейший историк Башни Истории и, весьма спорно, исправившийся преступник, балансировал фарфоровой тарелкой со свежими фруктами на стопке на редкость древних текстов. Кожаные обложки осыпались шелухой на его обнажённые руки; чёрная форменная мантия была коротко обрезана на рукавах, обнажая жилистые мускулы и гладкую смуглую кожу под ними. Он безуспешно пытался сдуть эти чешуйки слабым, поверхностным дыханием.

maryiv1205 30.05.26 в 15:35

- Тебе не положено быть здесь, - произнёс я вместо должного приветствия.

maryiv1205 30.05.26 в 15:35

Гавриал закатил глаза, смахивая прямые пряди иссиня-чёрных волос со своего лица.
- Ты отправил чайку в Башню Истории с запросом на новые книги. Я здесь с указанными книгами. По-моему, всё в рамках закона, Арион.

maryiv1205 30.05.26 в 15:35

- В рамках закона всё кажется даже заядлому игроку.

maryiv1205 30.05.26 в 15:35

Он снова закатил глаза. Затем в третий раз для верности.
- Теперь я - историк. - Когда я свирепо зыркнул на него, он бросил книги на стол, подхватив тарелку повыше, прежде чем я успел стащить хотя бы виноградину. - Возможно, мне стоит воспользоваться своим новым положением, чтобы напомнить тебе, что говорят в подобных ситуациях: «спасибо» - вежливое выражение, используемое при признании подарка, услуги или комплимента. «Премного благодарен» - выражение, используемое для обозначения признания ценности человека или ситуации. «Я дорожу тобой»...

maryiv1205 30.05.26 в 15:36

- Ты можешь заявлять о своей должности сколько угодно; я всегда буду помнить тебя избитым и истекающим кровью в том переулке, когда ты тёр свои последние два серебряника в надежде, что они спасут твою никчёмную жизнь.

maryiv1205 30.05.26 в 15:36

Морщина глубоко врезалась в худые черты Гавриала. На мгновение показалось, что он собирается поспорить, но вместо этого он резко повернулся на пятках и зашагал к камере русалки.
- Доставка завтрака.

maryiv1205 30.05.26 в 15:36

Рычание отозвалось в моей груди, сопровождаемое горько-сладким жаром магии, когда я двинулся за ним.
- Мы не кормим монстров.

maryiv1205 30.05.26 в 15:36

- Я не монстр. Я Зефира. - Русалка зловеще ухмыльнулась и перехватила тарелку до того, как я успел помешать Гавриалу пропихнуть её через узкую щель под дверью. Она швырнула её в стену, разбив фарфор вдребезги и окатив камеру соком клубники, апельсина и ананаса. Фрукты она полностью проигнорировала. Как я и знал. Подобрав зазубренный осколок, она выставила фарфоровое оружие в нашу сторону. - А теперь немедленно выпустите меня отсюда, блять, или я убью вас. Обоих.

maryiv1205 30.05.26 в 15:37

Я встретился с ней взглядом и щёлкнул пальцами. В то же мгновение каждый кусочек фарфора исчез. Включая самодельный нож между её пальцев.
- Игнорируй демона, - бросил я Гавриалу, даже когда она закричала и снова бросилась на решётку. Снова. Она безрезультатно скребла сталь ногтями. Я отвернулся от неё, и через несколько секунд Гавриал сделал то же самое. - Она не представляет для нас опасности, - коротко пояснил я. - До тех пор, пока не использует свою песню.

maryiv1205 30.05.26 в 15:37

Гавриал выгнул ухоженную бровь.
- Она... пыталась?

maryiv1205 30.05.26 в 15:37

- Нет.

maryiv1205 30.05.26 в 15:37

- Тогда бьюсь об заклад, она вообще не умеет петь. - Он оглянулся на неё. - Значит, не такая уж она и угроза, верно?

maryiv1205 30.05.26 в 15:37

Я не ответил. Потому что он был прав: если русалка до сих пор не попыталась завлечь меня в кровавое небытие своим голосом, она, скорее всего, не способна на это. Но я отказался признавать это вслух. Гавриал олицетворял собой всё худшее, что было в Крестфолле. В Мортии. Он - и все ему подобные - и были причиной существования чернокнижников.

maryiv1205 30.05.26 в 15:38

Гавриал обошёл меня, чтобы примоститься на моём табурете и полистать мои книги, словно его больше не волновала неопасная русалка, теряющая рассудок позади нас. Закинув блестящие кожаные сапоги на мой стол, он завёл руки за голову и откинулся назад так далеко, как только возможно, не рискуя перевернуться. Затем он ухмыльнулся мне. Наглой, самодовольной улыбкой преступника.
- Есть успехи в исследованиях?

maryiv1205 30.05.26 в 15:38