Jordan Stephanie Gray - The Wicked Sea / Порочное море: Ч2. Глава 17

ГЛАВА 17

maryiv1205 31.05.26 в 15:00

ЗЕФИРА

maryiv1205 31.05.26 в 15:00

Солёная вода заполняет мои нос и рот, и я наконец-то чувствую, что снова могу дышать.

maryiv1205 31.05.26 в 15:00

Трансформация занимает считанные секунды. Вспышка мерцающего света. Проблеск чешуи. Мой бирюзовый хвост с лёгкостью рассекает воду, и я увлекаю Ариона за собой, утягивая его всё глубже и глубже в Сель. Экорианская магия пульсирует в моих венах - дурманящий прилив океанской силы, напоминающий о доме, о моей крови, о Силе, - но я отказываюсь отпирать эту дверь. Отказываюсь открывать её, чтобы большой и страшный волк не пробрался внутрь.

maryiv1205 31.05.26 в 15:02

Мы выжили на проклятом острове, спаслись от плотоядных деревьев и этих фриков в мантиях вовсе не для того, чтобы теперь поддаться какому-то колдуну.

maryiv1205 31.05.26 в 15:02

Острый нож глубоко проворачивается в моем животе. Разрушения, которые мы оставили после себя, и люди, которые погибли — люди, которых мы бросили на растерзание этим монстрам, — будут преследовать меня вечно. Точно так же, как мое прошлое. Но я… я не могу думать об этом. Не прямо сейчас. Возможно, вообще никогда. И пусть это делает меня ужасной и жалкой, я просто не могу позволить себе быть другой. Чтобы выжить, мне нужно двигаться дальше. Продолжать плыть. Продолжать дышать.

maryiv1205 31.05.26 в 15:02

Серебряный шнур обвивает мою руку - очевидное свидетельство того, что прыжок в море оказался далеко не той спасательной миссией, которой я его себе представляла. И всё же мы сбежали. Этого должно быть достаточно. Всего этого должно хватить.

maryiv1205 31.05.26 в 15:02

Я не прекращаю плыть. Пробиваясь сквозь бурное течение, пока над головой с грохотом перекатываются волны, я крепко сжимаю ладонь Ариона. Его пальцы сжимают мои в ответ, пока нить обвивает и его руку тоже. Связывая нас. Сковывая нас. Впервые это не кажется мне таким уж тяжким бременем. Я знаю, что ему больно. Я знаю, что он истощён. Я знаю, что он тратит последние крохи магии, чтобы просто дышать, и начинает паниковать, когда его крылья наливаются свинцом в солёной бездне. Убедившись, что мы уплыли достаточно далеко и эти психи - культ смерти - остались позади и не прыгнули за нами, я разворачиваюсь.

maryiv1205 31.05.26 в 15:02

Арион не выпускает мою руку.

maryiv1205 31.05.26 в 15:02

Он смотрит на меня сквозь толщу воды. Тёмно-каштановые волосы, волевая челюсть, серебристо-золотые глаза. Разрушительно прекрасен, как и всегда. Его рубашка пришла в полную негодность из-за Села, став настолько прозрачной, что я могу глазами очертить каждый кубик его пресса. Он выгибает бровь, пытаясь казаться невозмутимым, спокойным и собранным, хотя прекрасно знает: я чувствую, что внутри него бушует буря. И в этот момент, по какой-то глупой, необъяснимой причине, я не могу заставить себя ненавидеть его с прежней силой.

maryiv1205 31.05.26 в 15:02

Возможно, потому что его давешние слова всё ещё эхом звенят в моих ушах.

maryiv1205 31.05.26 в 15:03

Зефира. Тебе нужно бежать.

maryiv1205 31.05.26 в 15:03

А когда я этого не сделала, когда замешкалась - потому что какой смысл бежать, если Ариона тоже схватили?..

maryiv1205 31.05.26 в 15:03

Пытайте меня. Убейте меня. Оставьте русалку в покое.

maryiv1205 31.05.26 в 15:03

Он пытался спасти меня. Несмотря на то, что ситуация была абсолютно безнадёжной.

maryiv1205 31.05.26 в 15:03

Я подплываю ближе, высвобождая ладонь из его хватки, чтобы мягко обхватить его лицо. Он вздрагивает от этого прикосновения - то ли от неожиданности, то ли от отвращения, - но я не обращаю внимания. Он пытался меня спасти.

maryiv1205 31.05.26 в 15:03

- Арион. - Мой мелодичный голос звучит в воде с идеальной чёткостью. - Я могу даровать тебе способность дышать здесь. Если мы будем часто бывать в море, это пригодится. В противном случае нам придётся всплыть, и тогда культ нас заметит.

maryiv1205 31.05.26 в 15:03

Он коротко кивает в ответ, и я понимаю, что он слишком истощён, чтобы говорить со мной мысленно.

maryiv1205 31.05.26 в 15:03

- Дело в том… - Я прочищаю горло, и мой взгляд невольно опускается на его губы. - Мерроу может даровать человеку способность дышать под водой только через… через поцелуй. И однажды полученный, этот дар уже нельзя забрать назад. Каждый раз, когда ты будешь погружаться в море, у тебя будут вырастать жабры.

maryiv1205 31.05.26 в 15:04

Я поднимаю глаза, и эти расплавленные золотые сферы изучают моё лицо. Они сужаются, когда он поднимает руку и накрывает мою ладонь. Его большой палец проводит по моим костяшкам - прикосновение, которое обжигает меня до самого нутра. Ещё один кивок. Живот судорожно сжимается. Я перемещаю вторую руку на его грудь. Опускаю мягкую ладонь прямо ему на сердце. Оно бьётся под моими пальцами в бешеном, нервном ритме. Впрочем, я не уверена, кто из нас двоих сейчас нервничает сильнее.

maryiv1205 31.05.26 в 15:04

- Ладно, чернокнижник, - шепчу я.

maryiv1205 31.05.26 в 15:04

Я колеблюсь. Снова бросаю взгляд на его губы. Мои пальцы впиваются в его рубашку, а нить между нами вспыхивает ярким пламенем. Я придвигаюсь ближе. Близко. Настолько близко, что это кажется балансированием на краю обрыва. Будто секунда до того, как ты либо полетишь, либо разобьёшься. Целовать его, учитывая нашу связь, - это опасно. Это огромный риск.

maryiv1205 31.05.26 в 15:04

Впрочем, утонуть - риск ничуть не меньший.

maryiv1205 31.05.26 в 15:04

Он нетерпеливо рычит - в своём репертуаре - и сам преодолевает оставшееся между нами расстояние. Запустив пятерню в мои волосы, он притягивает меня к себе. Я вжимаюсь в его грудь, ощущая твёрдые мышцы и горячую кожу своего врага. Человека. Чернокнижника.

maryiv1205 31.05.26 в 15:05

Он целует меня.

maryiv1205 31.05.26 в 15:05

В этом поцелуе нет ни мягкости, ни сладости, ни даже капли нерешительности. Он жёсткий. Дикий. Свирепый. В одну секунду сплетаются века войн, ненависти, кровопролития и потерь, и я… я просто не знаю, как это осознать. Эмоции захлёстывают меня с головой, и каждая последующая оказывается сложнее предыдущей. Я ненавижу Ариона. Я ненавижу то, кем он является. Но он целует меня так, словно давно репетировал этот момент в своей голове, просчитывая каждое движение, чтобы оно было максимально брутальным, точным и сокрушительным.

maryiv1205 31.05.26 в 15:05

Он буквально пожирает меня.

maryiv1205 31.05.26 в 15:05

Его губы ведут войну с моими, электрический ток между нами разрастается до оглушительного рёва в венах, и я ничего не могу с собой поделать - мой хвост инстинктивно подаётся к нему. Я просто таю, когда его ладонь ложится на мою талию, а пальцы восхитительно впиваются в чешую. Это просто поцелуй. Один поцелуй. Дар.

maryiv1205 31.05.26 в 15:06

Я едва замечаю жабры, прорезающие кожу на его шее. Едва замечаю то колоссальное облегчение, которое он испытывает, получив возможность наконец ослабить путы своей магии. Потому что он не останавливается. И поцелуй с Арионом… он не похож ни на один другой. Он - шторм. Ураган, крушащий береговую линию. Циклон, который кружится, уничтожая и ломая всё на своём пути, и, о богиня, это тоже будет преследовать меня вечно. Этот чернокнижник. Его губы. Его язык.

maryiv1205 31.05.26 в 15:07

Я ненавижу его, и он будет преследовать меня вечно.

maryiv1205 31.05.26 в 15:07

Эта мысль заставляет меня резко отпрянуть. Я разрываю поцелуй, отстраняясь на несколько дюймов, и не могу удержать пальцы от того, чтобы не коснуться собственных губ. Растерзанных, припухших и ноющих. Чёрт. Нить натягивается струной, связывая его сердце с моим, и наши грудные клетки тяжело вздымаются от едва подавленного голода. Его глаза не отрываются от моего лица. Даже когда что-то холодное касается моего плеча, и я резко оборачиваюсь, чтобы обнаружить…

maryiv1205 31.05.26 в 15:07

Мужчину из тюрьмы.

maryiv1205 31.05.26 в 15:07

Того самого типа, который спас нас от культа с помощью дурацкого ведра с водой.

maryiv1205 31.05.26 в 15:07

Дерьмо. Он что, был здесь всё это время? Это… чуть более чем слегка унизительно. Чёрные волосы, отливающие синевой под водой, аккуратно завязаны на затылке, а тяжёлый костюм-четверка тянет вниз его худощавое тело. Он указывает мечом сначала себе на рот, затем на шею и грудь. Потом на Ариона. Потом на меня.

maryiv1205 31.05.26 в 15:07

А затем он складывает ладони в умоляющем жесте, прося своими огромными карими глазами, чтобы я поцеловала и его тоже. Потому что он тоже человек, и у него тоже заканчивается воздух. Вот только у него, похоже, нет магии, чтобы удерживать дыхание, как это делал Арион.

maryiv1205 31.05.26 в 15:07

Я переворачиваюсь и смотрю на чернокнижника:
- Ещё один твой друг?

maryiv1205 31.05.26 в 15:07

Арион хмурится. Он скрещивает руки на груди, и его голос звучит так же сильно и мелодично, как и мой:
- Ни в малейшей степени.

maryiv1205 31.05.26 в 15:08

Конечно, я помню их перепалки по поводу Бездн и ту осязаемую неприязнь, которую Арион к нему питал. И всё же именно благодаря ему нам удалось вырваться из лап культа.
- Наверное, нам не стоит позволять ему утонуть.

maryiv1205 31.05.26 в 15:08

Мужчина интенсивно кивает, отчаянно барахтаясь между нами и снова указывая на меня.

maryiv1205 31.05.26 в 15:08

- Он - преступник, - отрезает Арион.

maryiv1205 31.05.26 в 15:08

Я презрительно фыркаю:
- Ты только что уничтожил целый остров.

maryiv1205 31.05.26 в 15:08

- Ты сама меня об этом попросила.

maryiv1205 31.05.26 в 15:08

- Мы не будем начинать это снова, чернокнижник. - Возможно, он не будет преследовать меня в кошмарах. Возможно, он просто останется гигантской занозой в моей заднице до конца дней. - Мы убиваем его или спасаем?

maryiv1205 31.05.26 в 15:08

- Ты хочешь его поцеловать? - Взгляд Ариона сужается, приковываясь к моим губам, а нить пульсирует пенисто-зелёным цветом. Я облизываю их, и, клянусь, его зрачки расширяются. Его кадык дёргается. Желание концентрируется где-то внизу моего живота.

maryiv1205 31.05.26 в 15:09

Всё это время мужчина плавает между нами, дико жестикулируя своим мечом.

maryiv1205 31.05.26 в 15:09

- Очевидно, мы не собираемся его убивать, - говорю я. - Он помог нам.

maryiv1205 31.05.26 в 15:09

Арион стискивает зубы:
- Ладно.

maryiv1205 31.05.26 в 15:09

- Ладно.

maryiv1205 31.05.26 в 15:09

- Ну так целуй его.

maryiv1205 31.05.26 в 15:09

- И поцелую.

maryiv1205 31.05.26 в 15:09