Jordan Stephanie Gray - The Wicked Sea / Порочное море: Ч5. Глава 39

ГЛАВА 39

maryiv1205 20.06.26 в 17:45

ЗЕФИРА

maryiv1205 20.06.26 в 17:45

Он здесь.

maryiv1205 20.06.26 в 17:45

Шесть месяцев разлуки не способны стереть восемь лет неотступной близости и непрекращающегося кошмара. Едва он приближается, моя кровь стынет в жилах. Каждая кость в теле умоляет о бегстве. Однако Верховный Чародей Четырёх Морей стоит - стоит на двух ногах, какими я его никогда прежде не видела, - прямо перед единственным входом. Единственным выходом.

maryiv1205 21.06.26 в 06:36

А Ариону оставалось жить считанные секунды.

maryiv1205 21.06.26 в 06:36

Гарпун вырван из его груди, и кровь хлещет бурным багровым потоком. Алая пена срывается с его губ. Его глаза ищут мои, полностью игнорируя колдуна. Я кошусь на бронзовый сундук рядом с Веспер, на покрытый коркой запёкшейся крови замок. Будь у меня сейчас гребаный хвост, я бы успела до него добраться.

maryiv1205 21.06.26 в 06:36

- Не думаю, что это сработает так, как ты надеешься, - гладко, пугающе спокойно произносит колдун, перешагивая через моего чернокнижника и отбрасывая гарпун в сторону. Он бросает короткий взгляд на ворох одеяний на полу. На маску Повелителя Смерти у моих ног. Затем переводит этот взгляд на меня - обжигающе медный, тошнотворно проницательный. - Ты была занята, жена моя.

maryiv1205 21.06.26 в 06:36

Я кривлю губы в приступе чистейшей ненависти и отвращения. Я ненавижу его. Я презираю этого человека, и теперь… мы в ловушке. Все мы. Вместе с ним. Что нам делать?

maryiv1205 21.06.26 в 06:36

- Я не твоя жена и никогда ею не буду.

maryiv1205 21.06.26 в 06:37

- О? Но таков был наш уговор, дорогая. - Опустившись на корточки, он поднимает маску и лениво прокручивает её в пальцах. У меня на затылке шевелятся волосы. Он слишком тихий. Слишком мягкий. Затишье перед смертоносной бурей. - Я помню всё очень отчетливо. Хочешь, я напомню тебе? - Его взгляд снова вонзается в меня. Под обтягивающей чёрной тканью его туники перекатываются мускулы; он качает головой с обманчиво мягким смешком. - «Я дарую тебе, Зефира из Силь, шанс на истинную свободу. Я дам тебе один час форы, чтобы сбежать, по-настоящему сбежать от меня. Один час, чтобы уплыть как можно дальше от этого замка и никогда не возвращаться, прежде чем я начну охоту». - Он перехватывает мою руку, игнорируя то, как тщетно я пытаюсь её вырвать. - «Ведь именно об этом ты всегда грезила, не так ли, дорогая? О свободе?» - Он прижимается поцелуем к моему внутреннему запястью, пока я свободной рукой отчаянно пытаюсь полосовать ногтями его предплечье. - «Всё, что мне требуется взамен… это чтобы ты вырезала его сердце». - Он резко впивается зубами в мою плоть, и я вскрикиваю от внезапной вспышки боли. Он пускает мне кровь. Слизывает её, смакуя рану языком, прежде чем отпустить мою руку и подняться. Он возвышается надо мной, как демон, коим и является, пока я прижимаю раненое запястье к груди, задыхаясь от ярости. Но как бы сильно я ни ненавидела его… себя я ненавижу не меньше.

maryiv1205 21.06.26 в 06:37

Разъярённый взгляд Джасина. Его кожа, покрытая коркой из морских уточек.

maryiv1205 21.06.26 в 06:37

Тот тупой, грёбаный нож.

maryiv1205 21.06.26 в 06:37

Нет. Я трясу головой. Я не могу вспоминать об этом. Я отказываюсь это помнить.

maryiv1205 21.06.26 в 06:37

Арион хрипло рычит, зажимая сочащуюся рану, но это слабый, беспомощный звук. Он умирает быстро. Слишком быстро. А остальные не двигаются. Они не могут пошевелиться. То ли из-за магии колдуна, то ли от парализующего ужаса - я не знаю, но Гавриал, Веспер и Амайя лишь смотрят во все глаза, не в силах проронить ни слова. Нам крышка. Нам тотальный, безоговорочный, полный конец. Я стираю кровь с запястья и заставляю себя подняться так высоко, как только могу, силой распрямляя затекшие ноги.

maryiv1205 21.06.26 в 06:38

- Какая жалость, - выплёвываю я. - А я-то надеялась, что тебя сожрал кракен.

maryiv1205 21.06.26 в 06:38

Колдун игнорирует мой выпад. Он проводит испачканными в крови пальцами по фарфоровой маске.
- Надеюсь, ты не доставила Васильеву слишком много хлопот, дорогая. Он так долго был моим верным слугой. Одним из моих любимчиков. Я бы не смог срежиссировать всё это без него.

maryiv1205 21.06.26 в 06:38

- Кого? - переспрашиваю я.

maryiv1205 21.06.26 в 06:38

Но Гавриал перебивает меня, его слова вылетают на одном дыхании от крайнего потрясения. Замешательства.
- Васильев? Но он был исследователем из Темпеста. Он… его экспедиция потерпела крах. Никто из его команды так и не вернулся.

maryiv1205 21.06.26 в 06:38

- Решил похвастаться своей идеальной памятью? - Губы колдуна кривятся в пугающей улыбке. Он поворачивается к Гавриалу, и тот невольно вздрагивает. - Васильев обнаружил мой замок, это правда, и он даже выжил. Просто, возможно, не совсем в том обличье, ожидал. Амайя, дорогуша, почему бы тебе не объяснить остальное?

maryiv1205 21.06.26 в 06:38

- Н-нет, - заикается она, и гарпунное ружье дрожит в её руках.

maryiv1205 21.06.26 в 06:39

Колдун закатывает глаза, щелкает пальцами, и ружье со взрывом разлетается на куски. Осколки полосуют кожу Амайи. Один из них вонзается в правый глаз, рассекая роговицу, но она по-прежнему не двигается, не кричит и не плачет. Кровь течёт из глазного яблока вниз по щеке, а она лишь безучастно моргает. Это точно его магия удерживает её - парализует их всех.

maryiv1205 21.06.26 в 06:39

- Я не люблю, когда мне неповинуются, - чеканит колдун. - Расскажи им то, что знаешь.

maryiv1205 21.06.26 в 06:39

Амайя жалобно скулит:
- Васильев… он был исследователем Темпеста, одним из самых известных. Но когда он спустился в впадину, он не нашёл Абиссис. Он нашёл… он нашёл… тебя, - шепчет Амайя, глядя на колдуна.

maryiv1205 21.06.26 в 06:39

Колдун слегка наклоняет голову. Его шаги отдаются эхом - глухой рокот грома, который гремит слишком далеко, чтобы его бояться. Он заправляет прядь волос Амайи ей за ухо, размазывая кровь по её щеке, а она моргает - моргает так, словно уже не видит его как прежде. Словно он ослепил её на один глаз.
- С каждым разом они порождают вас всё более слабыми. Темпестас, должно быть, так разочарована в тебе, милая полубогиня.

maryiv1205 21.06.26 в 06:39

Желчь подступает к горлу. Я едва сдерживаюсь, чтобы не сплюнуть. Эта жгучая горечь возвращает мне связь с реальностью; мои пальцы сжимаются в кулаки.
- Оставь её в покое.

maryiv1205 21.06.26 в 06:39

Колдун отпускает Амайю с пренебрежительным смешком:
- Не будь дурой, Зефира. Не заступайся за женщину, которая заманила тебя прямо ко мне. Да, Васильев и его драгоценные исследователи нашли меня, и тогда я предложил им то, что предлагаю всем остальным.

maryiv1205 21.06.26 в 06:39

- Сделку, - шиплю я.

maryiv1205 21.06.26 в 06:39

Колдун снова переводит всё свое внимание на меня, и я рада этому. Я смогу это выдержать. Я терпела это целое десятилетие. Ему не сломить меня сейчас.
- Очень хорошо, жена. Я предложил им сделку - те, кто хотел жить и жаждал власти, могли сожрать ту часть команды, которая отказалась. - Ещё одна улыбка, на сей раз куда более зловещая. - Шестеро культистов знатно полакомились, это верно. Но Повелитель Смерти - Васильев - пировал дольше всех. Они стали моими глазами в Мортии. Моей силой на суше.

maryiv1205 21.06.26 в 06:40

Ноги Амайи подкашиваются. Из её глаза сочится кровь.
- Я… я хотела спасти свой народ. Я просто хотела спасти свой дом.

maryiv1205 21.06.26 в 06:40

- Как благородно с твоей стороны, дорогуша. Спасти своё королевство, совершенно не заботясь о тех жизнях, что придётся принести в жертву. - Колдун тихо, мрачно смеётся, хотя продолжает неотрывно наблюдать за мной. Ему нужна реакция. Он хочет видеть меня раздавленной. Я не доставлю ему такого удовольствия.

maryiv1205 21.06.26 в 06:40

- Я бы поступила точно так же, - произношу я вместо этого. - Я и поступила так же, когда сбежала от тебя. Всё в порядке, Амайя. Я прощаю…

maryiv1205 21.06.26 в 06:40

Колдун резко разворачивается и вонзает палец в её левый глаз. Он с лёгкостью вырывает его из глазницы и швыряет на пол. Глаз катится ко мне - туманно-серый, испещрённый венами молний. Амайя рушится ниц, её колени с болезненным стуком врезаются в гранит. Дикие рыдания сотрясают её тело, пока она хватается руками за лицо. Из правого глаза сочится кровь. На месте левого - кровавое, зияющее месиво. Гавриала выворачивает прямо там, где он стоит; желчь брызжет на плащ исчезнувшего культиста. Даже Веспер с трудом сдерживает панику, её тело содрогается, а челюсти плотно сжаты.

maryiv1205 21.06.26 в 06:40

- Я не выношу непокорности, - бросает колдун.

maryiv1205 21.06.26 в 06:40

Я не успеваю подумать, прежде чем начать действовать - я просто бросаюсь вперёд. С силой толкая тело, я сбиваю колдуна на пол. Я впиваюсь в него ногтями точно так же, как в Повелителя Смерти, с лёгкостью рассекая бронзовую кожу на его щеке.
- У тебя проблемы со мной. Со мной, а не с ними! Ты грёбаный монстр! - Но чем дольше я продолжаю пускать его чёрную, как ихор, кровь, тем отчётливее осознаю… он даже не пытается бороться.

maryiv1205 21.06.26 в 06:41

Он смеется.

maryiv1205 21.06.26 в 06:41

Мой желудок падает. Я замираю, прекращая удары, пока он медленно проводит ладонью по моему позвоночнику, лаская спину. Кожа на его тошнотворно красивом лице затягивается почти мгновенно.
- Моя дорогая Зефира - неужели ты действительно верила, что сбежала от меня? Я самое могущественное существо во всех четырёх морях. В мире. Я был рядом с тобой каждую грёбаную секунду твоей жизни. - Он тянется вверх, хватая меня за волосы и дергая ровно настолько, чтобы причинить боль. И когда я скалю зубы - он ухмыляется. - Неужели ты думала, что Амайя была моим единственным шпионом? Ну же. Ты ведь знала, что среди вас есть и другие. - Он силой поворачивает мою голову в сторону остальных. В сторону Гавриала и Веспер.

maryiv1205 21.06.26 в 06:42

- Я знаю, что ты держишь душу Эос в заложниках! - рычу я. - Я знаю, что ты солгал Веспер, пообещав вернуть её, хотя никогда этого не сделаешь!

maryiv1205 21.06.26 в 06:42

Ещё один раскатистый, грубый смешок:
- Разве я нарушил хоть одну клятву, данную тебе?

maryiv1205 21.06.26 в 06:42

Я борюсь с его хваткой, выкручивая шею, несмотря на то что он натягивает мои волосы, чтобы иметь возможность смотреть ему в лицо.
- Ты промышляешь грязными трюками. Ты бы вернул её только для того, чтобы сделать одной из своих ничтожных, проклятых служанок!

maryiv1205 21.06.26 в 06:42

Колдун немного ослабляет хватку. На один безумный миг мне кажется, что я смогу вырваться, но прямо из воздуха соткались бронзовые кандалы. Они намертво защёлкиваются на моих запястьях. Врезаясь в плоть точно так же, как они делали это на протяжении восьми проклятых лет. Колдун лишь закатывает глаза на мою панику, на мою боль, и лениво взмахивает рукой в сторону дальнего угла храма.

maryiv1205 21.06.26 в 06:42

Появляется Эос.

maryiv1205 21.06.26 в 06:42

Моё сердце пускается вскачь, а слёзы обжигают глаза.

maryiv1205 21.06.26 в 06:42

В яркой вспышке света - вот она. Хрупкие косички покачиваются в такт движениям. Тёмная кожа сияет. Улыбка широкая и лучезарная. Её глаза такого же тёмно-синего цвета, как у Веспер, но мягче. Намного мягче, чем я помнила. Она прекрасна. И она… она здесь.

maryiv1205 21.06.26 в 06:42

Веспер вскрикивает и бросается вперёд. Она намертво обнимает свою сестру.
- Эос? Эос, это правда ты? - Она рыдает, не в силах сдерживать эмоции, и лунный свет разливается под её кожей. Превращая её ноги в великолепный, переливающийся всеми цветами радуги хвост.

maryiv1205 21.06.26 в 06:42

- Веспер, - шепчет Эос. И её голос… он такой сладкий. - О богиня. Веспер, что произошло?

maryiv1205 21.06.26 в 06:42

Веспер утягивает Эос за собой на пол, крепко прижимая её к груди.
- Всё хорошо, - поёт она. - Всё хорошо. Теперь я с тобой. Я здесь. Ты… ты жива. - Веспер рыдает, уткнувшись в плечо младшей сестры…

maryiv1205 21.06.26 в 06:43

Пока колдун не щелкает пальцами, и Эос не исчезает. Словно её здесь никогда и не было.

maryiv1205 21.06.26 в 06:43

Хвост Веспер яростно бьёт по полу, пока она в ступоре смотрит на свои пустые, раскрытые объятия.
- Что… нет. НЕТ! - Сирена издает оглушительный рёв, от которого содрогается весь храм. Но колдун лишь сотворяет кляп, затыкающий рот Веспер. Она застывает на полу, снова лишённая возможности двигаться и теперь полностью безмолвная. А Эос…

maryiv1205 21.06.26 в 06:43

Эос по-прежнему мертва.

maryiv1205 21.06.26 в 06:43

Я свирепо смотрю на колдуна поверх своих кандалов:
- Ты прогнивший, конченый ублюдок.

maryiv1205 21.06.26 в 06:43