The Stone's Heart (The Queen's Wing 2) / Сердце камня: Глава 11

Глава 11

Darlar 17.04.21 в 12:37

БЕЛ

Darlar 17.04.21 в 12:38

Микролезвие разрезает сияющую поверхность кристалла, который Серые принимают за Копариус. Кон едва поднимает взгляд, когда я захожу в его мастерскую. Недолго он всё-таки вытерпел. Просто не смог удержаться. Типичный Кон.

Darlar 17.04.21 в 12:40

Всё его внимание полностью сосредоточено на камне, пока он щипцами вынимает осколок и аккуратно кладёт на поднос, который сразу же запечатывает. После этого он вновь активирует защитный слой вокруг камня, но тот лишь насмешливо сверкает ему в ответ.

Darlar 17.04.21 в 12:43

– Не трогай, – командует он своей помощнице Соррелл и, судя по её лицу, уже не в первый раз. – Мы просто хотим исследовать его как можно скорее, а затем попробовать соединить их вновь.

Darlar 17.04.21 в 12:45

– А Серые в курсе, что ты отпиливаешь куски от их волшебного камешка? – интересуюсь я.

Darlar 17.04.21 в 12:46

– Нет, конечно. И, если они ещё не поняли, камень не особо волшебный. Только посмотри.

Darlar 17.04.21 в 12:47

Он открывает контейнер с обычными кристаллами, которые он изучал вместе с помощницами. Выбрав один, Кон берёт его теми же щипцами и несёт к Копариусу. Но ещё даже до того, как Кон подносит кристалл к защитной оболочке, Копариус начинает сиять слабым тёплым светом. И чем ближе кристалл оказывается к камню, тем отчётливее я слышу гудение. Хотя... "Слышу" – не совсем подходящее слово. Я чувствую его.

Darlar 17.04.21 в 12:53

– Что происходит?

Darlar 17.04.21 в 12:53

– Полагаю, Копариус заряжается от кристалла. Скорость передачи энергии просто феноменальная. Разве это не потрясающе?

Darlar 17.04.21 в 12:54

Не для маленького кристалла, чьё свечение мерцает и тускнеет.

Darlar 17.04.21 в 12:54

– Копариус высасывает энергию?

Darlar 17.04.21 в 12:55

– Да, с поразительной скоростью.

Darlar 17.04.21 в 12:55

Он не скрывает своей реакции: радость, азарт, желание разгадать тайну. Но свет, падающий на его красивое лицо, заставляет меня нервничать. Прямо сейчас он похож на одного из фанатиков Фейстуса, прямо как Лиетт, вернувшаяся вместе с ними. И гудящий звук словно бы погружает в транс. Вибрация отдаётся у меня в затылке, создавая нервное напряжение.

Darlar 17.04.21 в 13:09

– Думаешь использовать его для своего чипа? – спрашиваю, боясь услышать ответ.

Darlar 17.04.21 в 13:09

– Это логично, согласись? Их взаимодействие напоминает формирование нейронных связей. Я действительно считаю, что это сработает. Мне только нужно...

Darlar 17.04.21 в 13:11

– Не вздумай тестировать на себе. Ты обещал.

Darlar 17.04.21 в 13:12

Он опускает опустевший кристалл на соседний стол.

Darlar 17.04.21 в 13:13

– Бел, только представь, какие возможности открываются перед...

Darlar 17.04.21 в 13:13

Вообще-то я прекрасно представляю себе возможные кошмарные последствия. В этом-то и проблема.

Darlar 17.04.21 в 13:14

– Кон, нет.

Darlar 17.04.21 в 13:14

– Бел, пойми...

Darlar 17.04.21 в 13:14

– Нет, я не хочу ничего понимать.

Darlar 17.04.21 в 13:15

– Я не могу просить кого-то другого стать подопытным кроликом.

Darlar 17.04.21 в 13:15

– Почему нет? У нас есть солдаты, которые сражаются за нас. Стражник, защищающие нас. Пилоты, которые перевозят нас...

Darlar 17.04.21 в 13:17

– Это совершенно безопасно! – возражает он.

Darlar 17.04.21 в 13:17

– Эта штука заблокировала твою связь с Рондетом, Кон. Высосала энергию из кристалла за считанные секунды. В ней нет ничего безопасного.

Darlar 17.04.21 в 13:18

– Это просто камень, Бел. Кристалл по сути. Не такой, как у нас на Антеесе или на Келте, но довольно похожий. Есть следы его распространения через других, видишь?

Darlar 17.04.21 в 13:22

Он размахивает передо мной какими-то данными на планшете. Для меня это просто набор цифр.
– Как вирус? – мой голос звучит довольно резко.

Darlar 17.04.21 в 13:23

Он замирает, обдумывая такое сравнение.
– Наверное? Кстати, да, есть что-то общее. Соррелл, не могла бы ты это записать и воздать должное гению моей невесты? – он улыбается мне, сияя от счастья, как будто я должна обрадоваться этой лести. Но я не рада. Я понимаю, у него благие намерения, но он даже не слушает меня, увлечённый удивительным открытием. – Он поглощает и накапливает энергию с удивительной скоростью. Я мог бы попытаться получить обратить эффект, подключить к чипу и использовать эту энергию. Я могу зарядить множество устройств. Но это просто камень: он не исполняет желания, не говорит правду, не предсказывает будущее, не меняет материю, или во что там ещё верит Фейстус и его последователи с запудренными мозгами. Но он может помочь людям, которым отчаянно нужна помощь. Я могу дать им время и силы, чтобы вылечиться. Это всё, чего я хочу.

Darlar 17.04.21 в 13:39

Я опускаю взгляд на Копариус. Меня всё ещё не покидает ощущение, что он наблюдает за нами в ответ.
– Не знаю, Кон. По-моему, это всё ещё слишком рискованно.

Darlar 17.04.21 в 13:40

– Нет науки без риска, любовь моя.

Darlar 17.04.21 в 13:41

***
Оставляю их заниматься своими исследованиями. Я им всё равно ничем помочь не могу, они вряд ли даже заметят моё участие. А у меня есть другие дела. В расписании стоит множество встреч, подготовка к балу, который состоится сегодня вечером, и к завтрашней свадьбе. А ещё надо как-то развлекать куорскую делегацию.
Интересно, чем сейчас занят мой брат? Я была так зла на него, когда узнала о том, что он сказал Петре... Даже видеть его не хотела, будь он хоть трижды почётным гостем. Он всё же мой брат, и за мной сохраняется право игнорировать его в особых случаях. Или оторвать ему голову, если он попадётся мне на глаза. Уверена, он сам это прекрасно понимает, и поэтому старательно меня избегает.

Darlar 18.04.21 в 07:04

На выходе из мастерской меня поджидает Арианна.

Darlar 18.04.21 в 07:04

– Ваше платье на бал, ваше высочество... – начинает она, и у меня сердце уходит в пятки. Я об этом и думать забыла, а ведь надо было. Бал-маскарад накануне королевской свадьбы – это многовековая антейская традиция, которую все местные жители ждут с огромным нетерпением.

Darlar 18.04.21 в 07:06

– Я... эм... – стараюсь не смотреть в глаза своей старшей фрейлине и продолжаю идти. Она невозмутимо идёт нога в ногу со мной. Чёрт, этого разговора никак не избежать. – Может, зелёное?

Darlar 18.04.21 в 07:09

– Позвольте предложить изумрудное платье от Амаззути, расшитое золотом? Вместе с рубинами?

Darlar 18.04.21 в 07:12

Конечно, Арианна уже подобрала мне платье на вечер, но она слишком деликатна, чтобы сказать об этом прямо. Она очень хороша в деле. Возможно даже, так же хороша, как была Элара – моя первая фрейлина, со временем ставшая подругой. Арианна расценивает выбор моей одежды как жёсткую проверку утончённости её вкуса, поэтому в итоге мой внешний вид всегда на высоте, и я полностью переложила этот вопрос на её плечи. Если честно, это выгодно нам обеим. Ей предоставлена полная свобода действий, а мне не нужно тратить кучу времени на перебирание нарядов. И для неё это дело чести, чтобы я всегда и везде выглядела как королева.

Darlar 18.04.21 в 07:20

Иногда она даже разрешает мне носить менее изысканные и более удобные вещи. Обычно это своеобразная дань уважения моему происхождению, и я очень это ценю. Ей удаётся сочетать вейрианские и антейские элементы, и это дипломатически идеальное решение, позволяющее мне дышать чуть легче.

Darlar 18.04.21 в 07:25

Элара была моложе и более политически активной – по крайней мере, на первый взгляд. Арианна – сорокалетняя вдова с двумя детьми-подростками, и она всегда держится со спокойной уверенностью адмирала. Под её контролем всё всегда как по маслу.

Darlar 18.04.21 в 07:30

– Я позабочусь, чтобы всё было готово к вечеру. Мне известно, что у вас сегодня весьма плотный график, но было бы замечательно выделить дополнительное время на укладку волос, ваше высочество, – предупреждает она в своей типичной манере, как умеет только она, и покидает меня, чтобы организовать работу дюжины горничных, стилистов, визажистов и вырвать оставшиеся фамильные украшения из рук Джондара и королевской сокровищницы.

Darlar 18.04.21 в 07:38

Я иду по галерее на встречу с представителями строительного комитета и на мгновение решаю позволить себе расслабиться, остановиться у окна, посмотреть на птиц, летающих в садах. Их крылья переливаются яркими цветами, пока они кружат огромной бесформенной стаей, создавая завораживающее зрелище. Они похоже на драгоценные камни невероятной красоты. Как и всё здесь, в моём новом доме.

Darlar 18.04.21 в 07:42

До меня внезапно доносятся голоса, тихие и сдержанные, но всё же спорящие друг с другом.

Darlar 18.04.21 в 07:43

– С таким же успехом ты могла бы повесить указатель, – это голос лорда Тила, в котором слышатся нотки раздражения, совсем несвойственные его обычно деликатному поведению.

Darlar 18.04.21 в 07:44

Я замечаю их внизу, на террасе под окном: высокую стройную тень Тила и Кейду де Лоренс – такую же яркую, как и птицы, только что улетевшие прочь. Меня они не замечают. Люди забывают оглядываться вверх в этих садах.
– А что мне было делать? Я не хочу, чтобы он весело проводил время со своей давней любовью, грозя испортить все мои планы.

Darlar 18.04.21 в 07:47

– Я просто говорю, что тебе нужно действовать незаметнее, Кейда.

Darlar 18.04.21 в 07:48

Она стряхивает невидимую соринку с платья, перекидывает свои голубые волосы назад и ослепительно улыбается:
– Быть незаметной – не для меня, Велентин. Ты же знаешь.

Darlar 18.04.21 в 07:50

Он не выглядит впечатлённым. Думаю, его уже ничем не удивишь в этой жизни.
– То, что произошло между ними, очень сильно ранило её. Он тоже так и не простил её. Я слышал все его истории. Ты сама видела, как она ведёт себя с ним, а он с ней.

Darlar 18.04.21 в 07:52

– И ты всё знал, не так ли? – она смеётся. – Готова спорить, он сам тебе во всём признался. Небось, в одну из ваших пьянок? – Тил собирается возразить, но Кейда не даёт ему шанса: – Ладно, не будем сплетничать. Что ты предлагаешь?

Darlar 18.04.21 в 07:56

– Она очаровательная, сильная и интересная девушка. Я позабочусь о ней. Сети уже расставлены. Пусть всё идёт как надо, а ты больше вмешивайся. Оставь её в покое и займись своей миссией, но уже после свадьбы. А со своей я сам справлюсь.

Darlar 18.04.21 в 08:01