The Stone's Heart (The Queen's Wing 2) / Сердце камня: Глава 13

Глава 13

Darlar 03.05.21 в 16:56

БЕЛ

Darlar 03.05.21 в 16:56

Утром в день нашей свадьбы во всём Антеесе царит суматоха. На улицах повсюду ленты, плакаты, баннеры и флаги всех размеров. Изобилие цветов – включая несколько букетов от Петры, которые меня очень удивили, – тянется рядами вдоль стен от моих покоев до главного зала приёмов. Очень красиво. А ещё здесь очень много птиц, но самые удивительные из них – это крошечные птички из настенных часов, которые вырезал Кон и спрятал в разных уголках. Понятия не имею, когда он успел, но он это сделал. Они даже петь умеют. А на ветру ещё и танцуют. Маленькие крольчата прыгают по полу, а птицы хлопают крыльями. Местные дети радостно смеются и бегают по садам, вверх и вниз по террасам, во дворце и снаружи, соревнуясь, кто больше найдёт зверьков. Многие из них живут здесь, пока не завершится строительство приюта. Но порой мне кажется, что можно было бы выделить дворцовое крыло на постоянной основе. Им здесь нравится, и изобретения Кона вызывают у них чистый восторг.

Darlar 03.05.21 в 17:22

Наверное, поэтому он их и создаёт.

Darlar 03.05.21 в 17:23

В прошлый раз, когда мы готовились к свадьбе, которая так и не состоялась, меня переполнял страх. Я ничего не могла сделать, у меня не было выбора. Я разбила сердце своему другу детства Шаю накануне вечером и вместе с ним – своё собственное. Я никогда себе этого не прощу. Однако на этот раз... О предки, на этот раз у моего беспокойства совсем иные причины.

Darlar 03.05.21 в 17:26

Рондет ведёт себя так, будто они скорбят по близкому человеку. А Кон реагирует так, будто ничего страшного не случилось и всё как обычно. Даже не знаю, что и думать. С этими мыслями я примеряю третье серебряное свадебное платье.

Darlar 03.05.21 в 17:29

Когда я смотрю на своё отражение, по коже пробегают мурашки. Первые два, что я надевала, в итоге были залиты кровью, разорваны и уничтожены в бою. Будь я более суеверной, сказала бы, что это явно не мой счастливый цвет.

Darlar 03.05.21 в 17:31

Арианна вместе с горничными, Крести и Деллой, суетятся вокруг меня, взволнованные и радостные, пользуясь возможностью наконец-то нарядить меня как настоящую королеву.

Darlar 03.05.21 в 17:35

Мой взгляд всё время останавливается на нарядных коммуникаторах на моих запястьях, словно на них в любую секунду придёт сообщение или входящий звонок. Но они молчат. В конце концов поднимаю один из них к лицу и нажимаю кнопку вызова.

Darlar 03.05.21 в 17:39

– Бел? Всё в порядке? – в голосе Кона слышится страх. Нет, не страх. Это слишком сильное слово. Беспокойство, скорее. Или, может, я просто проецирую на него собственные мысли. Надеюсь, в этом всё дело и нет реальных поводов для опасений.

Darlar 03.05.21 в 17:42

– Кон?

Darlar 03.05.21 в 17:42

– Да, – раздаётся какой-то грохот, словно упало что-то тяжёлое, и Кон чертыхается. Он что-то уронил или случайно задел в своей мастерской. Ну, конечно, он в своей мастерской. Он там счастлив. И тайна этого чёртова камня так и манит его, чтобы он её разгадал. – Бел, что-то не так?

Darlar 03.05.21 в 17:44

– Ничего, – надеюсь, пауза перед моим ответом не была слишком долгой. Да, я раздражена. Совсем чуточку. Главное, чтобы он не забыл прийти на свадьбу. – Я просто... Просто хотела услышать твой голос.

Darlar 03.05.21 в 17:45

Он вздыхает. Я почти чувствую это кожей.

Darlar 03.05.21 в 17:46

– Я здесь, – мягко отвечает он. – Я всегда с тобой.

Darlar 03.05.21 в 17:46

Но его нет. У нас была ментальная связь с помощью магии Рондета. Мы погружались в их сон вместе и летали над планетой. Мы многое прошли вместе, делились друг с другом самым сокровенным, чего я даже представить не могла.

Darlar 03.05.21 в 17:48

А теперь этого нет. Я и не замечала, что так привыкла к этой близости, пока связь не пропала. Теперь, прямо накануне нашей долгожданной свадьбы, не хватает чего-то важного, жизненного необходимого.

Darlar 03.05.21 в 17:49

– Бел? Всё дело в камне?

Darlar 03.05.21 в 17:49

Да. Нет. Не знаю.
– Дело в нас.

Darlar 03.05.21 в 17:50

– У нас свадьба сегодня, – он затихает на мгновение, словно с ним случилось что-то ужасное. – Разве нет? Мы же ещё собираемся пожениться?

Darlar 03.05.21 в 17:52

Внезапный страх в его голосе вызывает у меня улыбку. Не потому что я злорадная, но мне приятно, что его это волнует.

Darlar 03.05.21 в 17:53

– Да, – отвечаю, не раздумывая, и слышу его вздох облегчения.

Darlar 03.05.21 в 17:54

– Не пугайте меня так, ваше высочество, – я чувствую, как он улыбается на этих словах. – Тебе нужна поддержка? Хочешь, я приду прямо...

Darlar 03.05.21 в 17:56

– Разве это не плохая примета?
О предки, сейчас точно не время испытывать нашу удачу.

Darlar 03.05.21 в 17:57

– Не будем испытывать удачу, – отвечает он так, словно прочитал мои мысли, и это вызывает у меня бурный восторг. – Но, Бел, ты же знаешь, что я люблю тебя? Больше всего на свете.

Darlar 03.05.21 в 17:58

Однажды он отдал свой мир ради меня. Точнее, попытался. Гравианский посол, возглавивший нападение на Антеес, угрожал убить меня, если Кон не подпишет отречение от престола и не передаст Антеес врагу. И Кон почти это сделал.

Darlar 03.05.21 в 18:02

– Я тоже люблю тебя. Просто...
Не знаю, как объяснить.

Darlar 03.05.21 в 18:03

– Я не потеряюсь по пути, клянусь. Всего несколько часов, любимая. С кучей бессмысленных церемоний, разумеется. Но я буду рядом. Никто и ничто меня не остановит.

Darlar 03.05.21 в 18:04

Он произносит это с таким пылом, что ему невозможно не поверить. Я провожу пальцами по коммуникатору – тонкому и изящному изобретению, со стороны похожему на драгоценное украшение, которое Кон сделал специально для меня и которое я бережно храню. Хотела бы я, чтобы он мог почувствовать это прикосновение.

Darlar 03.05.21 в 18:06

– Не вынуждай меня приходить и спасать тебя снова, Кон, – бормочу я.

Darlar 03.05.21 в 18:06

В ответ звучит тихий смех. В нём слышится влюблённость, которую нельзя подделать.
– Не буду, любимая.

Darlar 03.05.21 в 18:18

Карета не настолько роскошная, как была в нашу первую попытку пожениться. И на этот раз нам не нужно ехать так далеко. Прежде, до вторжения гравианцев, все члены королевской семьи Антееса перед свадьбой получали благословение в здании Рондета, сейчас же там остались одни лишь руины. Фавре и Аэрон предложили использовать главный зал в тайном городе со сверкающими подводными водоёмами и рельефными стенами. В подготовке церемонии приняло участие столько людей, что это уже не просто наша свадьба. Это торжество для всего Антееса.

Darlar 10.05.21 в 08:26

Музыка начинает играть, стоит мне войти в просторное помещение. К звонкой торжественной мелодии дюжины арф присоединяется хор. Не думаю, что когда либо слышала столь прекрасной музыки. Я прекрасно помню, что на меня направлены объективы камер, но прямо сейчас мне не до того, чтобы искать, где именно они находятся. Столько людей разворачиваются, чтобы посмотреть на меня в серебряном платье и тонкой изящной диадеме с серебряными филигранными цепочками, лёгкой вуалью спадающими на мои плечи. Им в противовес тяжёлое ожерелье на моей шее. Коммуникаторы не выбиваются из общего образа – они очень красивы, потому что Кон специально разработал дизайн для меня. А всё, что он делает, прекрасно по определению.

Darlar 10.05.21 в 08:36

Я не понимаю и, наверное, никогда не пойму, как так вышло, что он неравнодушен ко мне. Но одно я знаю наверняка: моя любовь к нему безгранична.

Darlar 10.05.21 в 08:39

На дальнем конце зала я вижу его, и он смотрит на меня глазами мужчины, обрётшего рай на земле.

Darlar 10.05.21 в 08:40

Я едва ли замечаю мир вокруг, пока иду к нему. Как можно думать о чём-то ещё прямо сейчас? Если бы я не знала, что Джондара хватит удар, то плюнула бы на весь этот этикет и бросилась бы к Кону. Вот только как бы я потом объясняла Тому, почему его супруг внезапно помер от сердечного приступа...

Darlar 10.05.21 в 08:47

Стоящая в первых рядах зрителей Петра ухмыляется мне. Её платье подружки невесты выглядит на ней замечательно, почти так же хорошо, как вчерашнее на балу. На шее у неё простая подвеска с птичкой, а волосы заплетены в такую сложную косу, что я понимаю: Арианна успела приложить к этому руку сегодня утром. Моя старшая фрейлина стоит рядом с ней, а Джондар – справа от Кона, выглядящий словно кронпринц Имперского двора, за которого я когда-то его приняла.

Darlar 10.05.21 в 08:57

Конечно, теперь уже я знаю истинные лица придворных Империи. Быстрым кивком приветствую лорда Тила и его компанию, как полагается, и тут же забываю о них. Если им покажется, что ими пренебрегают, это их проблемы. Я их сюда не приглашала. Не уверена, что за игру он вёл накануне вечером, но если он причинит Петре боль, то, к чёрту Империю, я найду способ наказать его за это. Сама идея, что Петра нуждается в защите, кажется смешной, но волна ярости, нахлынувшая на меня, стоило мне узнать, что она покинула бал после встречи с Тилом, до сих пор не утихает во мне.

Darlar 10.05.21 в 09:07

У меня ещё не было возможности поговорить с ней об этом или об услышанном мной вчера в саду. Но я обязательно с ней переговорю. Она не просто мой генерал или моя телохранительница. Она моя подруга. Я должна её предупредить. Это самое малое, чем я могу ей отплатить.

Darlar 10.05.21 в 09:08

Как только я встаю рядом с Коном и его ладонь касается моей, зал наполняют звуки машущих крыльев, перебивающих музыку, а потоки воздуха от этих стремительных движений взлохмачивают идеальные причёски и треплют безупречно сидящие наряды. Фавре, Ренна и Аэрон приземляются у края озера перед нами, их чешуя переливается, как бриллианты, яркими красками радости и веселья.

Darlar 10.05.21 в 09:11

– Ренна, – бормочу я, зная, что она услышит меня, даже несмотря на вновь заигравшую музыку. – Ты снова устроила целое зрелище своим появлением.

Darlar 10.05.21 в 09:12

"Ну, как и ты", – смех коренной антейки звучит в моей голове наряду со словами. Моя подруга, больше, чем сестра. – "Мы здесь, чтобы засвидетельствовать ваш союз, юная королева. В прошлом брачующиеся видели лишь наши проекции, но сегодня мы прибыли лично. Хорошее нововведение".

Darlar 10.05.21 в 09:16

Я помню существ с неземной красотой – попытки Рондета принять человеческий облик, чтобы колонизаторы Антееса и их потомки могли видеть и понимать их, – и ту необычную чайную церемонию, в ходе которой они оценивали меня, когда я только прибыла на эту планету. Их кожа тогда переливалась цветами металлов. Они были странными и инопланетными, но в то же время чарующими и обворожительными.

Darlar 10.05.21 в 09:20

Сейчас они намного сильнее, более инопланетные, но уже не такие чужие.

Darlar 10.05.21 в 09:21

"Я люблю их", – понимаю в этот самый момент, и стоит только этой мысли промелькнуть в моей голове, как Ренна начинает сиять изнутри. Она счастливо мурлычет, а Фавре смеётся. И только Аэрон не реагирует, всё его внимание сосредоточено на Коне, до которого он всё пытается достучаться. И его боль передаётся нам всем.

Darlar 10.05.21 в 09:23

Кон отпускает меня на мгновение и подходит к хрустальному созданию. Он наклоняется, тогда как Аэрон поднимает голову, и они оба прижимаются друг другу. Кон кладёт ладони на холодную, гладкую чешую и лбом прижимается ко лбу друга.

Darlar 10.05.21 в 09:25

– Всё будет хорошо, Аэрон, – шепчет Кон, и его голос звучит напряжённо. – Я разберусь, что не так.

Darlar 10.05.21 в 09:26

Аэрон отвечает спустя пару минут, обращаясь только ко мне, – значит, он уже пытался поговорить с Коном, но у него не вышло. От боли, которой пропитано каждое его слово, мои глаза внезапно начинает щипать от слёз: "Скажи ему... Скажи ему, что мы найдём решение вместе. Как всегда это делали".

Darlar 10.05.21 в 09:29

Киваю и передаю сообщение. Кон улыбается.
– Конечно, друг мой.

Darlar 10.05.21 в 09:29

"Нашли время для скорби", – ругается Ренна, раздражённая поведением маэстре. – "Сегодня надо веселиться! Продолжайте церемонию. Обменивайтесь клятвами".

Darlar 10.05.21 в 09:31