The Stone's Heart (The Queen's Wing 2) / Сердце камня: Глава 35

Глава 35

Darlar 16.10.21 в 10:41

Петра

Darlar 16.10.21 в 10:41

Я правда не продумала этот момент, когда предлагала свою кандидатуру. Я вызвалась, потому что Копариус не влиял на меня, если не считать той невыносимой боли, хуже которой мне не причинял никто, кроме разве что Зендера Меррина. Тот факт, что теперь я нахожусь на весьма небольшом космическом корабле, из которого нельзя просто так выйти, наедине с мужчиной, которого я любила так сильно, что сбежала от него, чтобы защитить, и с которым теперь мы летим несколько часов в открытом космосе согласно плану Кона по избавлению от Копариуса, стал для меня неожиданным побочным эффектом.

Darlar 16.10.21 в 10:50

Мы взлетаем без происшествий, камень помещён в маленькую тяжёлую капсулу со сдерживающим полем и специальным ярлыком, описывающим все подробности содержимого и предупреждение лично от Кона об истинной природе Копариуса. Он также отмечен международным символом биологической угрозы, несущей опасность всему живому.

Darlar 16.10.21 в 10:53

Я сижу за пультом управления рядом с Зендером, глядя на капсулу. Она абсолютно герметична и надёжно защищена от возможных повреждений. Соррелл лично этим занималась, и я ей доверяю. Вероятность того, что эта штуковина сможет выбраться и найти себе жертву, нулевая. Зендер не попадал под действие Копариуса, но учитывая то, как легко камень обрёл власть над его братом и сестрой, я предпочитаю не рисковать. Я сразу предупредила его: как только он начнёт вести себя подозрительно, я оглушу его парализатором, который изобрёл Кон, и дальше справлюсь с миссией сама.

Darlar 16.10.21 в 10:59

Меня беспокоит, что он даже не стал спорить. Он должен был возразить. Мы же всегда ругались по любому поводу.

Darlar 16.10.21 в 11:00

Мы прибыли на место согласно координатам Соррелл без каких-либо проблем. Зендер и вправду отличный пилот, намного лучше меня. Он делает это так легко и уверенно, что внешне кажется, будто он вообще не смотрит на панель управления, тогда как на самом деле он помнит о каждой детали и подмечает всё вокруг. Я помещаю капсулу в специальную трубу, через которую Копариус вылетает в необитаемое космическое пространство. Сигнал об опасности предупредит любого, кто случайно окажется рядом, что не стоит приближаться к капсуле.

Darlar 16.10.21 в 11:04

Я вспоминаю слова Копариуса, что он не хочет умереть в темноте, холоде и одиночестве, и на миг мне становится жаль, что это наш единственный выход. Но он мог наговорить чего угодно, лишь бы продолжить питаться энергией такого сильного и процветающего мира, как Антееес. И его жадность не знает границ.

Darlar 16.10.21 в 11:07

Вместе с тем я мысленно прошу предков приглядеть за ним, подарить ему вечный покой. Уж не знаю почему.

Darlar 16.10.21 в 11:07

На моё плечо опускается рука, и я резко оборачиваюсь. Здесь, конечно же, кроме меня только один человек.

Darlar 16.10.21 в 11:08

- Ты в порядке? - спрашивает Зендер.

Darlar 16.10.21 в 11:08

- Да. Просто... я готова вернуться домой.

Darlar 16.10.21 в 11:09

На его губах на мгновение появляется улыбка.
- Какой из миров ты называешь домом?

Darlar 16.10.21 в 11:10

Я внимательно смотрю в его глаза. Они и вправду самого глубокого, насыщенного, красивого и невероятного сочетания коричневого, золотого и зелёного, какого я только когда-либо видела. Его длинные и густые ресницы отбрасывают тени на высокие скулы.

Darlar 16.10.21 в 11:12

- Ты имеешь в виду сейчас? - я вздыхаю. - В данный момент я говорю про Антеес. Это мой единственный дом. Как мне уже сказали, я больше не вейрианка.

Darlar 16.10.21 в 11:13

- Прости, Пет, - на его лице мелькает тень вины. - Это было жестоко с моей стороны. Я не должен был так говорить. Я просто... Меня злило, что ты выглядела так, будто тебе легко и комфортно. Я хотел, чтобы ты скучала по мне. Хотя бы немного.

Darlar 16.10.21 в 11:15

Впервые он так откровенен со мной. Я поражена. Я могла бы пошутить или даже подколоть его. Могла бы рассмеяться ему в лицо. Когда-то я бы так и поступила. Но не сейчас.

Darlar 16.10.21 в 11:17

- Я скучала, Зендер. Всегда скучала. Подавая заявление о смене назначения, больше всего на свете я хотела вернуться к тебе. Но из этого бы ничего не вышло.

Darlar 16.10.21 в 11:18

Он задерживает дыхание. Я кладу руки ему на грудь, чувствуя, как он напряжён. Он прикусывает нижнюю губу, перед тем как спросить:
- А сейчас?

Darlar 16.10.21 в 11:19

Я не хочу отвечать. Просто не хочу. Но он заслуживает знать правду.

Darlar 16.10.21 в 11:20

- Эм, нет? Мы живём на разных планетах. А даже если бы я вернулась на Вейриан, кто примет отношения кронпринца с дочерью Левандера Кела?

Darlar 16.10.21 в 11:22

Он нежно проводит рукой по моему лицу. Я прижимаюсь щекой к его ладони. О предки, только бы он не останавливался.

Darlar 16.10.21 в 11:24

- Ты придаёшь слишком больное значение наследию твоего отца.

Darlar 16.10.21 в 11:24

- А ты совсем не осознаёшь своё наследие, кронпринц.

Darlar 16.10.21 в 11:25

Он вздрагивает. Он ведь не задумывался об этом всерьёз, да?

Darlar 16.10.21 в 11:25

- И что нам тогда делать? - спрашивает он.

Darlar 16.10.21 в 11:26

От необходимости произносить ответ, который я не хочу говорить вслух, меня освобождает сигнал тревоги. Что-то неизвестно приближается к нам на огромной скорости. Зендер возвращается к панели управления, матерясь, и корабль послушно выполняет виртуозные манёвры.

Darlar 16.10.21 в 11:27

Я знаю, что происходит. Почему-то я в этом уверена. Я смотрю в перископ на приближающийся корабль и сразу же узнаю его. Он смог подобраться так близко благодаря новейшей маскировочной технологии, что есть и у корабля Арта, вот только мы её не использовали. Однако вражеский корабль быстрее нашего. Быстрее всего, что я когда-либо видела.

Darlar 16.10.21 в 11:31

Вот только я уже видела эту скорость. Я никогда не забуду ту громадину, заслонившую звёзды.

Darlar 16.10.21 в 11:32

Имперский корабль, прилетавший на Келту.

Darlar 16.10.21 в 11:32

Зендер красочно ругается, когда стыковочная балка приближается к нам, и наша панель управления перестаёт действовать. Компьютерная система внезапно прекращает выдавать одно предупреждение за другим, и наступает зловещая тишина.

Darlar 16.10.21 в 11:34

Зендер бросает на меня взгляд через плечо. Его лицо помрачнело.
- Я ничего не могу сделать.

Darlar 16.10.21 в 11:35

Холодная уверенность его слов накрывает меня. В них больше злости, чем страха. Я должна что-нибудь придумать, что угодно. Я должна защитить его. Но в такой ситуации я абсолютно беспомощна. Одно неверное движение - и я труп. Кто же тогда его спасёт?

Darlar 16.10.21 в 11:36

Я вытаскиваю из-под сиденья маленькую коробочку, которую положил туда Арт. Слава предкам, у него не было времени избавиться от неё. Она всё ещё здесь. Я вынимаю подвеску, которую подарил мне Тил.

Darlar 16.10.21 в 11:38

- Надень, - командую Зендеру. Он смотрит на меня как на сумасшедшую. Он всё ещё пытается включить компьютер, отмахиваясь от меня. Я сама надеваю на него подвеску через голову. - Это имперский корабль, он доставит тебя к Императрице на Куоре, хочешь ты того или нет. Мы сейчас далеко за пределами Антееса на незарегистрированном корабле. Они могут сделать всё что угодно, и об этом никто не узнает. Спрячь подвеску под одеждой, и тогда, возможно, я смогу найти тебя вновь.

Darlar 16.10.21 в 11:40

Если выберусь отсюда живой. Но этого я не произношу вслух.

Darlar 16.10.21 в 11:40

Он прекращает отпираться и позволяет мне убрать подвеску так, чтобы её не было видно. Наш маленький корабль встряхивает, и мы вцепляемся друг в друга последний раз, после чего жуткий лязгающий звук говорит мне о том, что мы внутри имперского корабля. Я вынимаю бластер и парализатор. Сейчас нам может пригодиться любое оружие. Зендер тоже готовится к схватке. Перестрелка здесь будет чистым самоубийством. Но, может быть, я погибну в любом случае. Так что какая разница? Я бы лучше умерла в бою.

Darlar 16.10.21 в 11:47

Наш люк взламывают. Из-за специфики небольшого корабля мы тут же оказываемся на виду.

Darlar 16.10.21 в 11:48

- Петра, - внезапно произносит Зендер таким спокойным голосом, что меня это пугает. - Я люблю тебя. Всегда. Помни об этом.

Darlar 16.10.21 в 11:49

Сейчас? Он говорит мне об этом сейчас?

Darlar 16.10.21 в 11:49

Я тяжело сглатываю, глядя на войска, выстроившиеся перед нами. Все в стандартной чёрной униформе имперского спецподразделения. Все вооружены. Все окружают наш корабль.

Darlar 16.10.21 в 11:53

Я поворачиваю голову к Зендеру, чтобы сказать то же самое в ответ, но внезапно раздаются громкие крики, и я не успеваю. Твёрдо стоя на ногах, я держу оружие перед собой и стараюсь закрыть принца свои телом, насколько могу. Множество красных точек оказываются на нас, подобно рою злых пчёл. В основном, они целятся в меня.

Darlar 16.10.21 в 11:55

- Оружие на пол, - командует знакомый голос. Это безнадёжно. Всё, что я могу сейчас сделать, это сохранить ему жизнь. Может, и себе тоже. Вдруг они возьмут меня в качестве заложницы. Ну вдруг. Я подчинюсь. А вот Зендер нет.

Darlar 16.10.21 в 11:57

Кейда де Лоренс стоит позади одного из стрелков первой линии. Она тоже одета в чёрное, но с золотыми эполетами и пятью золотыми звёздами на воротнике. Генерал. Высшее командование. Ближний круг Императрицы. Значит, мы на её корабле. Она чуть было не убила нас на Келте. Следовало догадаться. Я допустила ту же самую ошибку, что допускают со мной все мои противники: упустила из виду, сочтя безобидной.

Darlar 16.10.21 в 11:59

- Это была ты, - по-дурацки выпаливаю я.

Darlar 16.10.21 в 12:00

Она кокетливо откидывает синие волосы назад.
- Я была крайне разочарована в тебе, генерал Кел. Ожидала большего. Ты же теперь снова генерал, да? Полагаю, тебя восстановили в должности. На их месте я бы не стала, но эти антейцы такие... как там это слово? Сентиментальные.

Darlar 16.10.21 в 12:01

Но я уже не вслушиваюсь в её слова. Я замечаю кого-то позади неё, выходящего вперёд, и моё сердце ухает вниз. Велентин Тил, снова одетый в строгий дорогущий чёрно-серебряный костюм, ничего не говорит. С чего я вообще взяла, что ему можно доверять? Повелась на красивое личико. Кто бы мог подумать?

Darlar 16.10.21 в 12:04

- Бросьте оружие, ваше высочество, - обращается Кейда к Зендеру. - Вы уже можете оценить расстановку сил и понять, каким будет итог.

Darlar 16.10.21 в 12:05

Он слегка меняет позу, и словно бы становится ещё больше. Как же мне всё это знакомо. Его вечное упрямство. Я оглядываюсь как раз вовремя, чтобы заметить, как он подносит дуло к своему напряжённому подбородку.

Darlar 16.10.21 в 12:07

- Зендер, не глупи, - шепчу я в ужасе.

Darlar 16.10.21 в 12:07