The Stone's Heart (The Queen's Wing 2) / Сердце камня: Глава 12

Глава 12

Darlar 02.05.21 в 14:15

ПЕТРА

Darlar 02.05.21 в 14:15

Вечернее платье великолепно. Идеально. Так элегантно, в отличие от всего, что надела бы я. Да я в нём сама на себя не похожа. Красный бархат – цвет крови – расшит золотыми нитями в изящных узорах. Завитки замысловатой вышивки окружают мои запястья и поднимаются выше по рукам, охватывая лиф и закручиваясь через плечи. Это платье напоминает мне вейрианские королевские наряды во времена до первой Гравианской войны. Оно прекрасно, это напоминание об ушедшей эпохе. Я смотрю на девушку в отражении и не вижу в ней солдата.

Darlar 02.05.21 в 14:24

– Я могу заплести вам волосы, – смущённо предлагает Дуайер.

Darlar 02.05.21 в 14:25

Невольно смеюсь.
– Где ты научился делать причёски?

Darlar 02.05.21 в 14:25

– У меня была младшая сестра... когда-то, – отвечает он, и моё игривое настроение вмиг испаряется. Теперь у него никого нет. Никого, кроме меня. Он выглядит уставшим. Надо будет обязательно дать ему выходной.

Darlar 02.05.21 в 14:27

Быстрыми и уверенными движениями он создаёт нечто лёгкое и воздушное. Большая часть моих волос всё ещё спадает по спине, но сверху Дуайер заплёл косу в виде короны. Он придирчиво осматривает результат своей работы, будто я его последний экзамен, и на этот раз я ему не мешаю. Маска, соответствующая платья, украшена золотой филигранью в виде россыпи звёзд, падающих через моё лицо слева направо, становясь всё меньше и меньше. Я надеваю её, и образ тут же становится цельным. Дуайер добавляет в мои волосы несколько маленьких гранатовых шпилек.

Darlar 02.05.21 в 14:36

– Всё прекрасно, – уверяю его. Дуайер краснеет и начинает наводить порядок, убирая всё со столика у зеркала.

Darlar 02.05.21 в 14:37

А я сижу на месте, глядя на незнакомку в отражении. Тонкая, изящная, с длинными волосами, закрученными в причудливые кудри. Пара мягких прядей свисает у лица. Это не я. Эта девушка не может быть мной. Её кожа гладкая, мягкая, с золотым отливом. А глаза в проёмах звёздной маски сияют, красивые и неземные.

Darlar 02.05.21 в 14:42

Я осторожно поднимаюсь, страшась, что чары могут развеяться в любой момент, но всё остаётся. Это просто чудо.

Darlar 02.05.21 в 14:45

Резко разворачиваюсь на какой-то стук в противоположной части комнаты, нарушивший очарование момента. Расчёска валяется на полу, а Дуайер опирается на дверной проём с закрытыми глазами.
– С тобой всё в порядке?

Darlar 02.05.21 в 14:48

Он моргает, его взгляд расфокусирован.
– Простите, генерал. Я просто... Я...

Darlar 02.05.21 в 14:49

И он падает, медленно оседая на пол, без сознания.

Darlar 02.05.21 в 14:49

Я подбегаю к нему, проклиная мешающиеся юбки. Его щёки горят румянцем, но кожа холодная на ощупь. Плохой признак. Совсем плохой. Мне сразу же вспоминаются пациенты в лазарете, и сердце уходит в пятки.

Darlar 02.05.21 в 14:51

– Кел вызывает Хэли, – говорю я, схватив один из коммуникаторов. – Нужна срочная медицинская помощь. У меня в покоях Дуайер потерял сознание.

Darlar 02.05.21 в 15:09

– Иду, – отвечает Хэли. У неё тоже усталый голос. Как мне это всё не нравится.

Darlar 02.05.21 в 15:10

– Я могу принести его...

Darlar 02.05.21 в 15:10

– Нет, Петра. Не... прикасайся к нему. Мы всё ещё не знаем, как передаётся заболевание.

Darlar 02.05.21 в 15:11

Заражение... Ну, уже поздно.

Darlar 02.05.21 в 15:11

Хэли не нужно звать дважды. Вот уже раздаётся стук в дверь.

Darlar 02.05.21 в 15:12

– Открыто! – кричу я, и Хэли влетает внутрь со своей командой, везущей каталку. Вокруг воцаряется хаос, я отхожу назад, стараясь не путаться не под ногами. Они должны делать свою работу. Я должна не мешать им делать свою работу. Он же ещё совсем ребёнок. Знаю, он пытается вести себя как взрослый, но по сути он всё равно ребёнок.

Darlar 02.05.21 в 15:16

– Хэли? Скажи мне что-нибудь. Что с ним?

Darlar 02.05.21 в 15:17

– Симптомы похожи. Та самая болезнь, – она проверяет реакцию его зрачков и проводит сканером над его головой, хмуро изучая полученные результаты на маленьком экране. – Я забираю его в карантинную зону для дальнейших тестов.

Darlar 02.05.21 в 15:20

– Я с вами.

Darlar 02.05.21 в 15:20

Не знаю, что буду там делать, но не могу просто позволить увезти его одного, оставив без поддержки.

Darlar 02.05.21 в 15:21

Хэли поднимает брови:
– А тебе разве не нужно на бал?

Darlar 02.05.21 в 15:21

– Бал подождёт.

Darlar 02.05.21 в 15:22

Спешащей суетливой толпой мы мчимся по коридорам в лазарет, и не успеваю оглянуться, как он оказывается за защитной стеной вместе с пятью другими заболевшими. Его окружают медики, а я стою посреди палаты, беспомощная и до нелепости смешная в золотой маске и бальном платье.

Darlar 02.05.21 в 15:24

Я жду, расхаживая из стороны в сторону, и все мои мысли вертятся вокруг Дуайера. У него ведь больше никого нет.
Спустя некоторое время ко мне подходит Хэли.

Darlar 02.05.21 в 15:25

– Его положение стабилизировалось, он отдыхает. Я поставила ему капельницу, и сейчас проводятся все виды медицинских тестов. Ты предупредила нас сразу же. Больше ты ничего не можешь сделать, Петра. И у тебя ещё сегодня мероприятие по расписанию, помнишь?

Darlar 02.05.21 в 15:28

Мотаю головой.
– Я не могу.

Darlar 02.05.21 в 15:29

Хэли улыбается. У неё доброе сердце, о чём я иногда забываю. Именно поэтому она выбрала эту профессию.
– Ты не можешь остаться здесь. Будешь путаться у нас под ногами, забыв, что у тебя самой есть работа? – небольшой акцент на последнем слове напоминает мне, что она всегда как будто бы знает больше, чем мы думаем. – Я сообщу тебе, если будут какие-то изменения, обещаю. А теперь иди. Ты сегодня замечательно выглядишь: пусть это будет не напрасно.

Darlar 02.05.21 в 15:32

Я открываю дверь, чтобы покинуть лазарет, и замираю на пороге от удивления.

Darlar 02.05.21 в 15:33

Снаружи сидит лорд Тил. Что он здесь делает, рядом с лазаретом?

Darlar 02.05.21 в 15:34

При виде меня Тил сразу встаёт и улыбается. Должна признаться, эта улыбка сражает наповал – высший балл по шкале обаяния Зендера.

Darlar 02.05.21 в 15:35

Стоп, это я должна отвлекать его. Ни в коем случае не наоборот.

Darlar 02.05.21 в 15:36

– Генерал Кел, – его голос звучит необычайно мягко, – какая вы красивая.

Darlar 02.05.21 в 15:38

Я внутренне подбираюсь, приготовившись защищаться. В красно-золотом наряде для бала-маскарада я чувствую себя уязвимой, не самой собой. Почему я не могла пойти просто в своей чёртовой праздничной униформе – не знаю. Я надевала её в прошлый раз, когда они пытались пожениться... Конечно, тогда я была просто капралом и стражницей. И тогда мне нужно было следить за безопасностью, а не вести светские беседы.
Да, Тил просил разрешения сопровождать меня и я согласилась, потому что обещала Бел. Да, именно он прислал мне платье (до сих пор гадаю, как ему удалось так идеально угадать с размером и стилем). И да, я знаю, что он всё это продумал, но всё же...

Darlar 02.05.21 в 16:00

Меня ещё никогда не называли красивой. Я жёсткая. Солдат, боец, воин, убийца. Всё во мне заточено под сражения, и я тренируюсь каждый день без исключений. Но я не красавица.

Darlar 02.05.21 в 16:02

– Лорд Тил, вы... вы заблудились?

Darlar 02.05.21 в 15:39

Он смеётся, будто я выдала невероятно забавную шутку, и предлагает мне руку. Правила этикета гласят, что я должна принять её и пойти с ним, посмеяться в ответ и, наверное, ещё хлопать ресницами. Я не хлопаю ресницами. Я пару секунд смотрю на его ладонь, а затем поднимаю взгляд на лицо.

Darlar 02.05.21 в 16:05

Он смотрит на меня, ничуть не растерявшись, на его лице отражается понимание, и улыбка смягчается.

Darlar 02.05.21 в 16:07

Как ни в чём ни бывало он убирает руки за спину – просто-таки идеальный придворный.

Darlar 02.05.21 в 16:08

Императрица восхищается им, доверяет ему свою жизнь. Некоторые говорят, что она его любит. Можно было бы подумать, что я стою напротив потенциального принца-консорта Империи, вот только я знаю, что у Императрицы иные планы. Почему она предпочитает Зендера Тилу?

Darlar 02.05.21 в 16:11

Я могу испортить всё. И пострадаю не только я, но и Бел, Кон, Зендер. Антеес, Вейриан. Все мы.

Darlar 02.05.21 в 16:11

– Я здесь, чтобы сопроводить тебя на бал. Как полагается по традиции.

Darlar 02.05.21 в 16:12

Возможно. Не уверена. Я не особо внимательно изучала придворные традиции. Джондар обычно от моих знаний лезет на стенку. Мы с Томом смеёмся над этим. Но сейчас так нельзя. Только не в этот раз.

Darlar 02.05.21 в 16:14

– Вы очень любезны, лорд Тил, но я...

Darlar 02.05.21 в 16:14

– Вел, – перебивает он. – Прошу. Мне хватает "лордов Тилов" на Куоре.

Darlar 02.05.21 в 16:14

Он не должен говорить такие вещи. Он ведёт себя не так, как я ожидала, признаю. Меня едва ли можно удивить смазливым личиком. Но от него у меня кружится голова.

Darlar 02.05.21 в 16:16