The Stone's Heart (The Queen's Wing 2) / Сердце камня: Глава 14

Глава 14

Darlar 30.05.21 в 14:26

ПЕТРА

Darlar 30.05.21 в 14:26

Я вежливо извиняюсь и ухожу, стараясь максимально незаметно вернуться в свои покои. Благодаря вниманию Тила довольно многие присутствующие – как друзья, так и незнакомцы – открыто наблюдают за мной, и мне это ни капельки не нравится. Я не из тех, кто ищет внимания. Я ненавижу это.

Darlar 30.05.21 в 14:30

Вернувшись к себе, я закрываю дверь и облегчённо выдыхаю. Скинув с себя платье с его корсетом и многочисленными юбками и распутав клубок, в который закручены мои волосы, я принимаю душ и надеваю свою привычную простую одежду вместе с гладким чёрным бронежилетом. Прикрепив оружие на бёдра, я снова чувствую себя близко к своему нормальному состоянию.

Darlar 30.05.21 в 14:34

Подарочная коробочка лежит на столе, как напоминание того, что всё ни разу не нормально. Велентин Тил, любимчик всей Империи и самой Императрицы, похоже, решительно настроен соблазнить меня. В лучшем случае, это всё, что ему от меня надо. Но я не верю в свою удачу. Так что же ему от меня нужно? Каким бы обаятельным он ни был, я не такая дурочка, чтобы верить в любовь с первого взгляда и заглядывать ему в рот, внимая каждому слову.

Darlar 30.05.21 в 14:37

Мы ведь именно этого и хотели. Я и Бел. Я должна отвлечь его. А не наоборот. Всё это не по-настоящему. Надо почаще себе об этом напоминать.

Darlar 30.05.21 в 14:38

И всё же... я открываю коробочку, ожидая увидеть нечто броское и вычурное, на что я смогу просто рассмеяться и отбросить в сторону. Даже надеюсь на это.

Darlar 30.05.21 в 14:38

Подвеска внутри оказывается маленькой, изящной, идеальной. Это звёздочка с бриллиантом в центре. Я ещё никогда не видела столь искусной работы. Она похожа на настоящую звезду с небе, пойманную в металл и единственный драгоценный камень.

Darlar 30.05.21 в 14:43

Прошлой ночью он держал меня, указывая на ночной небо, пока я не заметила ту самую звезду вдалеке.

Darlar 30.05.21 в 14:44

"Видишь вон тот маленький огонёчек? Мы родом оттуда".

Darlar 30.05.21 в 14:44

Мои губы всё ещё помнят поцелуй. Это смущает меня так, что не выразить словами. Я не могла спать прошлой ночью, всё думая о нём. И о Зендере. Думая о них обоих.

Darlar 30.05.21 в 14:45

Чувствуя собственное бессилие, я захлопываю крышку коробочки. И снова открываю. И снова закрываю.

Darlar 30.05.21 в 14:47

В голове всплывает картинка – как Зендер возвращается в бальный зал вместе с Кейдой. Её голос, насмешливо говорящий: "А ты говорил, она симпатичная!"

Darlar 30.05.21 в 14:49

По крайней мере, рядом с Тилом я чувствую себя красивой. Даже если понимаю, что он не тот, кто мне нужен. Я достаю подвеску из коробочки, поднимаю её повыше, она сверкает, отражая свет. Так красиво.

Darlar 30.05.21 в 14:52

За дверью раздаётся шум, какая-то суматоха.

Darlar 30.05.21 в 14:52

– Дуайер?
Это не может быть он. Дуайер всё ещё в лазарете. Я разговаривала с Хэли сегодня утром, и она сказала, что пока нет никаких улучшений. Но и хуже ему не становится. Он просто спит. Стабильное состояние, как она выразилась. Но в то же время нет никаких признаков, что он скоро очнётся.

Darlar 30.05.21 в 14:54

Я замираю на месте, подвеска в моей руке качается по кругу. Я медленно надеваю её на шею, чтобы не мешалась, пока я достаю бластер. На ум приходит меха – смесь человека, животного и машины. Я вспоминаю, как быстро он двигался, как больно мне было, когда его когти вонзились в моё тело. Плечо всё ещё ноет при одной мысли об этом.

Darlar 30.05.21 в 14:57

Я больше не зову Дуайера. Будь это он, он бы ответил. К тому же он обычно действует бесшумно, а если бы узнал, что я здесь, то тут же дал бы о себе знать. Кто бы там ни был, его там быть не должно.

Darlar 30.05.21 в 15:31

Я нажимаю на беззвучный сигнал тревоги и захожу в тёмный угол, куда не попадает свет лампы. Чужак не слышит моих передвижений. Я ногой толкаю дверь, чтобы открылась, и прижимаюсь назад к стене. Дверь бесшумно качается. Больше всего на свете я ненавижу скрипящие петли.

Darlar 30.05.21 в 15:40

Худощавая фигура склонилась над столом, роясь в бумагах. Моих бумагах. У меня там личные записи, не какие-то государственные секреты или военные материалы.

Darlar 30.05.21 в 15:42

– Мог бы просто попросить, – спокойно произношу я, наводя прицел на голову взломщика. Не могу понять даже, мужчина это или женщина. Тонкий силуэт, одетый в чёрное, с какой-то маской на лице. Незнакомец замирает, а я жду ответа. Очень вежливо с моей стороны, не правда ли?

Darlar 30.05.21 в 15:43

Но не очень вежливо со стороны воришки.

Darlar 30.05.21 в 15:44

Перешагнув порогу, я колеблюсь. В комнате нет никого, кроме этого незнакомца. Или так только кажется. Я задерживаюсь, прислушиваясь, выжидая.

Darlar 30.05.21 в 15:45

Слышно только дыхание. Одного человека.

Darlar 30.05.21 в 15:45

Незнакомец движется как тень, я едва его замечаю. Дёргаюсь назад, приготовившись уклоняться от оружия, но никто на меня не нападет. Он бежит к двери.

Darlar 30.05.21 в 15:46

– Стой, или буду стрелять!

Darlar 30.05.21 в 15:46

Он не останавливается. Положив руку на дверную ручку, я делаю предупредительный выстрел над его плечом. Джондар убьёт меня за дырку в стене его обожаемого дворца, но мне сейчас не до этого.

Darlar 30.05.21 в 15:48

– Стража вот-вот будет здесь, а я никуда не уйду. Как и ты. Обернись и сними маску.

Darlar 30.05.21 в 15:48

Он медленно поднимает руки, будто собирается подчиниться, и я не знаю, почему – из самодовольства, наверное, из-за глупости и самонадеянности...

Darlar 30.05.21 в 15:52

Но я расслабляюсь на мгновение.

Darlar 30.05.21 в 15:52

Он прыгает на меня, прямо на меня. Мужчина – молодой, сильный, явно тренированный. Он нападает, переходя от спокойных действий к боевому режиму за долю секунды. Его рука ударяет меня по запястью, выбивая бластер. Новый удар заставляет меня отступить назад, но я быстро беру себя в руки. Боль пронзает всё тело, и я использую это в свою пользу. Адреналин повышается, делая меня жёстче, ловчее, быстрее.

Darlar 30.05.21 в 15:56

Как всегда, впрочем.

Darlar 30.05.21 в 15:57

Рукопашный бой – давний навык. Первое, чему мы научились в хаосе и разрухе войны, чуть было не уничтожившей Вейриан. Сражайся или умри – вот как это было.

Darlar 30.05.21 в 15:58

Но в ход идут не только кулаки, но ещё и и локти, и зубы, и колени, и ступни. Он этого не знает. Я чувствую это нутром. Он вырос там, где это не было необходимым условием для выживания. Да, он хорош. Он очень хорош. Но ему не сравниться со мной.

Darlar 30.05.21 в 16:00

Или... мысль мелькает в голове, как взмах крыла бабочки... он не хочет меня ранить.

Darlar 30.05.21 в 16:01

Я бью его в солнечное сплетение, и он отшатывается назад, хватая ртом воздух, но безуспешно.

Darlar 30.05.21 в 16:01

А потом он начинает говорить. То, что я никак не ожидала услышать.

Darlar 30.05.21 в 16:01

– Чёрт возьми, Петра. Ты же должна была быть на празднике!

Darlar 30.05.21 в 16:02

Он срывает маску, тяжело дыша. И я узнаю его.

Darlar 30.05.21 в 16:03

– Арт? Какого чёрта ты здесь делаешь?

Darlar 30.05.21 в 16:03

Брат Бел и Зендера сгибается пополам, упираясь руками в колени. Запыхавшись, он пытается перевести дух, а я не могу пошевелиться.
– Прилетел на свадьбу.

Darlar 30.05.21 в 16:04

Он старше, чем я его помню. Разумеется, мы же ровесники, а я не видела его уже несколько лет. Он всегда был тихим, серьёзным, но при этом, наверное, самым умным из них. Если под умом подразумевать хитрость.

Darlar 30.05.21 в 16:05

– Я тебе не верю.

Darlar 30.05.21 в 16:06

– Ну, – он выпрямляется, шаркая ногами, – правильно делаешь.

Darlar 30.05.21 в 16:06

В коридоре слышится топот бегущий стражников, запоздавший на несколько минут. Теперь мне нужно решить, что же с ним делать. Он один из Мерринов. Уж не знаю, что он искал в моих бумагах, но... чёрт. Как мы это объясним?

Darlar 30.05.21 в 16:08

– Что тебе нужно?

Darlar 30.05.21 в 16:08

Его тёмные глаза сверкают. Намного темнее, чем у Зендера. Почти такие же тёмные, как у Бел. Но он бросает взгляд на дверь, заметно нервничая.
– Прямо сейчас? Мне нужно выбраться отсюда ко всем чертям, Петра.

Darlar 30.05.21 в 16:12

– Генерал Кел? – зовёт кто-то снаружи. – Генерал? Мы заходим.

Darlar 30.05.21 в 16:12

Задержать его или отпустить? Он не сможет сбежать отсюда сам. Без моей помощи. Рычу. Не знаю, что он задумал, но это же Арт Меррин. Я не могу просто позволить им арестовать его. Боюсь представить лицо Бел, когда она узнает. Или лицо Зендера.

Darlar 30.05.21 в 16:14

– В шкаф, быстро.

Darlar 30.05.21 в 16:14