The Stone's Heart (The Queen's Wing 2) / Сердце камня: Глава 22

Глава 22

Darlar 15.08.21 в 13:07

ПЕТРА

Darlar 15.08.21 в 13:08

Во дворце такая же подавленная атмосфера, как в городе. Куда бы мы ни шли, всюду стоят стражи, даже у моих покоев. Именно туда я направляюсь в первую очередь, чтобы принять душ и переодеться. Без Дуайера, суетящегося поблизости, здесь непривычно тихо. Интересно, где он сейчас. Надеюсь, с ним всё хорошо - за ним приглядывает доктор Хэли или кто-нибудь из её ассистентов.

Darlar 15.08.21 в 13:12

А мне пока очень нужно поговорить с Томом.

Darlar 15.08.21 в 13:12

Я снова пытаюсь связаться с ним по коммуникатору, но он не отвечает. Нет сигнала. Набираю Лорзу, но тоже безуспешно. Больше никому позвонить не успеваю - неожиданный стук в дверь заставляет меня подпрыгнуть на месте.

Darlar 15.08.21 в 13:13

- Генерал Кел, королева вас ожидает.

Darlar 15.08.21 в 13:14

Я не узнаю этот голос, и это должно меня напрячь.
- Одну секунду, - я натягиваю куртку от униформы и застёгиваю её. Она надёжно скрывает оружие - а я чувствую, что не могу пойти безоружной. Не могу объяснить почему.

Darlar 15.08.21 в 13:18

Всё кажется неправильным. Словно что-то на краю сознания шепчет предостережения.

Darlar 15.08.21 в 13:28

Вежливый стук сменяется бомбёжкой по двери.
- Генерал Кел, я вынужден вас поторопить.

Darlar 15.08.21 в 13:30

Вот как? Я предпринимаю последнюю попытку.
- Зендер?

Darlar 15.08.21 в 13:33

- На связи. Ты в порядке?

Darlar 15.08.21 в 13:33

- Да, - и дальше теряюсь, не зная, что говорить. - Меня сейчас проводят к Бел.

Darlar 15.08.21 в 13:37

- Подожди меня, - отвечает он, и связь прерывается.

Darlar 15.08.21 в 13:37

- Генерал Кел!

Darlar 15.08.21 в 13:37

Дверь резко распахивается. Замки здесь никуда не годятся. За порогом оказываются люди в серых одеждах, никакие не стражники. Серые. Том сказал остерегаться их.

Darlar 15.08.21 в 13:39

Очевидно, что всё это время они наблюдали за мной. Ждали меня.

Darlar 15.08.21 в 13:40

- Вы пойдёте с нами немедленно, - заявляет один парнишка, с пустым взглядом наблюдая за мной. - Королева вас ожидает. Вас допросят перед Копариусом, от которого ничего нельзя скрыть.

Darlar 15.08.21 в 13:47

- Допросят? Что за бред?

Darlar 15.08.21 в 13:47

Не лучшее моё решение. Следовало догадаться. У всех них мрачные, измученные лица, на которых отражается чистая ненависть.

Darlar 15.08.21 в 13:48

- Имейте уважение к нашей вере, генерал.

Darlar 15.08.21 в 13:50

Он произносит это таким тоном, будто вместо "генерала" подразумевает нечто иное - не столь почётное. Он кивает двум своим людям, которые выступают вперёд, но я не двигаюсь с места.

Darlar 15.08.21 в 13:51

- Притронетесь ко мне - пожалеете. Ваши кости срастаются не быстрее, чем у других. А я с удовольствием послушаю, как вы будете объяснять королеве, что здесь произошло.

Darlar 15.08.21 в 13:53

- Пусть лучше объяснят это мне, - вмешивается Зендер с дальнего конца коридора. За ним следуют четверо его стражников. Дарии нигде не видно - наверное, она с Томом, где бы он ни был. Но при виде них - в великолепной парадной униформе Вейриана - я чувствую внезапное облегчение. - Насколько я припоминаю, генерал Кел - одна из моих подданных. И когда я узнал, что моих стражников заперли в покоях, у меня возникло несколько вопросов об отношении к вейрианцам.

Darlar 15.08.21 в 13:58

Серые отступили, неуверенные, как действовать с ним. Он кронпринц другого мира, и этот момент они не продумали. Не говоря уже о том, что четыре вейрианских война во главе со своим командиром - это сила, с которой следует считаться. Есть черта, которую Серые всё ещё боятся пересечь. Слава предкам.

Darlar 15.08.21 в 13:59

- Ваше высочество, - парень на мгновение пытается противостоять Зендеру, но затем неловко кланяется. - Ваша сестра...

Darlar 15.08.21 в 14:01

- ...наверняка очень беспокоится о том, что случилось со мной. Так что я пойду с вами.

Darlar 15.08.21 в 14:02

Серые беспомощно смотрят на него.

Darlar 15.08.21 в 14:02

Зендер выступает вперёд. Его стражники следом, а Серые расступаются - не разбегаются совсем, но сдавая свои позиции. При этом далеко не уходят, как стайка агрессивных комнатных собачек.

Darlar 15.08.21 в 14:04

Зендер тоже переоделся: в королевском облачении из чёрного бархата, шёлка и толстой кожи он производит мощное впечатление. Он даже надел мантию! Выглядит как настоящий король, хотя я никогда ему в этом не признаюсь.

Darlar 15.08.21 в 14:07

- Генерал? Позволите?

Darlar 15.08.21 в 14:07

В голове крутятся тысяча вопросов, но я не могу их задать. Это всё так странно, так опасно - будто весь мир накрыло тенью. Лимасилл никогда ещё не был столь тихим. Будто мёртвый.

Darlar 15.08.21 в 14:08

Чем ближе подходим к тронному залу, тем тревожнее мне становится. Бел восседает на своём троне. Место трона рядом с ней пустует, но это словно бы никого не волнует. Что-то в Бел сразу обращает на неё внимание. Она удивительно прекрасна. Она, конечно, всегда была красивой, но сейчас прямо-таки ослепительна. Тёмно-синее платье, изящно расшитое кристаллами в виде морозных узоров на оконном стекле. Её волосы собраны на макушке, корона сверкает на свету, тоже украшенная кристаллами - дорогущими антейскими кристаллами, самыми редкими и мощными во вселенной.

Darlar 15.08.21 в 15:11

Но её взгляд безучастен, пока она взирает на нас сверху вниз. Никогда у Бел не было такого взгляда. Куда-то делась вся мягкость, тепло, доброжелательность карих глаз. Теперь они черны и холодны, как два камня.

Darlar 15.08.21 в 15:14

- Его королевское высочество кронпринц Лисендер Вейрианский и вейрианская делегация, ваше величество, - объявляет герольд дрожащим голосом.

Darlar 15.08.21 в 15:15

На лице Бел мелькает улыбка, всего на секунду. Вот только её не назвать приятной. Она какая-то холодная и неестественная.

Darlar 15.08.21 в 15:18

- Прошу нас извинить, брат. У меня есть дело, не терпящее отлагательств.

Darlar 15.08.21 в 15:18

Бел никогда ещё не разговаривала так отстранённо и официально. Где Кон? Где Джондар? Или хоть кто-то из прежних стражников, которых я сама отбирала и инструктировала? Серые рассеялись по всему залу, и придворные бросают на них нервные взгляды. Те из них, у кого нет таких же пустых тёмных глаз, как у Бел.

Darlar 15.08.21 в 15:19

Зендер кивает.
- Понимаю, но прежде хотел бы при тебе выразить ей признательность за очередное спасение моей жизни.

Darlar 15.08.21 в 15:36

- Спасибо, - произносит она совершенно неискренне. Внутри меня всё застывает. Для любого другого это было бы сигналом, что пора уйти, но она не может просто выгнать его отсюда. Это был бы неслыханный дипломатический скандал. Поэтому Зендер со своими стражниками остаются стоять на месте, позади меня, наблюдая.

Darlar 15.08.21 в 15:38

Теперь моя очередь. Я не могу больше оттягивать неизбежное.
- Ваше величество, вы посылали за мной?

Darlar 15.08.21 в 15:39

- Да, генерал Кел, - она едва ли смотрит на меня, уж точно не в глаза. Как будто разговаривает с незнакомкой. Или кем-то впавшим в немилость. У меня какое-то жуткое предчувствие. - Стали известны некоторые подробности, пока вы... - её взгляд метнулся к Зендеру, и губы снова скривились, - отсутствовали. Недавно мы получили доказательства тайного сговора между тобой и куорской делегацией, в высшей мере недопустимого для человека подобного ранга.

Darlar 15.08.21 в 15:43

Куорской? Она намекает на Тила. И только сейчас я замечаю, что ещё не видела ни одного из куорцев. О предки, что она с ними сделала? Гнев Императрицы обрушится на Антеес, если кто-то причинил вред её фавориту. Я стараюсь не искать их глазами. Не решаюсь оторвать взгляд от Бел.

Darlar 15.08.21 в 15:45

- Ваше величество... - начинаю я, но мне не дают слова.

Darlar 15.08.21 в 15:45

- Молчать! Мне не нужны твои признания. У нас есть все необходимые доказательства. С этого момента ты лишаешься звания и освобождаешься от нынешних обязанностей до завершение полноценного допроса. Отправляйся к прайму Фейстусу на допрос. Сложи оружие и убирайся прочь с моих глаз.

Darlar 15.08.21 в 15:48

Я стою как вкопанная, меня пошатывает. Это похоже на кошмар - тот самый, что преследовал меня каждую ночь, пока я проходила обучение. Это единственное, чего я всегда боялась и теперь... Теперь мой кошмар стал реальностью. Я ничего не могу с этим поделать. Я застыла каменным изваянием. Потерянная. Погружённая в личный ад. Он тоже через это проходил? Мой отец? Он так же себя чувствовал, когда лишился всего, что имел?

Darlar 15.08.21 в 15:52

Я забираю обратно все свои слова - каждый раз, когда я называла его глупцом или трусом; каждый раз, когда я порочила его память.

Darlar 15.08.21 в 15:54

Когда я не двигаюсь с места, дюжина королевских солдат окружают меня с оружием наготове. Я чувствую дуло бластера, которым ткнули в мой бок, но не реагирую. У меня под курткой пояс с кинжалами, но в нынешних обстоятельствах это мне мало чем поможет. Стоит мне схватиться за какое-либо оружие - и они сочтут это за прямую угрозу королеве, новое подтверждение моей измены. Поверить не могу. Поверить не могу, что всё это происходит на самом деле. И это те самые стражники, которых я тренировала, бок о бок с которыми сражалась, которых считала своими друзьями. Теперь они смотрят на меня с презрением и ненавистью.

Darlar 15.08.21 в 15:57

Потому что Бел назвала меня предательницей.

Darlar 15.08.21 в 15:57

- Бел... - шепчу я.

Darlar 15.08.21 в 15:57

Она поднимается с трона, делает два шага и бьёт меня наотмашь по лицу. Кто-то ахает в ужасе, но никто не пытается мне помочь.

Darlar 15.08.21 в 15:58