Fallout Equestria: Project Horizons / Фоллаут Эквестрия: Проект Горизонты: Глава двадцать восьмая: Ориентировка

Изображение рассеялось, и сияющая проекция вернулась.
— Это была моя первая встреча с Голденбладом. Уверена, вы заметили его пунктуальность - пришел ко мне в конце моей последней лекции, — сказала она, изогнув бровь. — А как он отметил, что его происхождение работает против него? Это был классический приём Голденблада. Он привлек меня к работе в Департаменте Межминистерских Дел как научного сотрудника.

ApplePaladin 05.03.13 в 21:08

— Вы были зони? — спросила Скотч Тейп, получив слегка раздраженный взгляд от проекции.

ApplePaladin 05.03.13 в 21:10

— Даже два века спустя... — пробормотала та, затем вздохнула. — Да. Мой отец был зеброй. Моя мать была пони. Так что да, я зони. Единственной проблемой из-за этого была невозможность иметь детей, но и это использовалось против меня, с самого начала войны и до сожжения Хуффингтона. Но я не имела никакой привязанности к соплеменникам моего отца, даже когда в Эквестрии стало очень трудно быть продуктивным членом общества. Пони видели только полосы. Голденбладу же было все равно; во всяком случае, я не замечала, чтобы моя раскраска настраивала кого-либо против меня в ДМД.

ApplePaladin 05.03.13 в 21:23

— Но... Чем же на самом деле занимался ДМД? — спросила Глори, чуть нахмурившись. — Я имею в виду, Блэкджек говорила, что он должен был содействовать общим проектам Министерств. Как вы перешли от этого к... созданию Деуса?

ApplePaladin 05.03.13 в 21:29

— Правительство Луны было совсем не похоже на правительство Селестии, но некоторые пони действительно оценили, насколько радикальными были изменения. На первый взгляд, Министерства выполняли основную часть функций правительства, а остаток брала на себя Луна и гражданские службы. Но за ними, в тени, был ДМД. Он делал то, для чего был предназначен - облегчал работу над межминистерскими проектами, но также он получил возможность делать то, что при иных обстоятельствах делать было бы невозможно. Иногда Кобылы Министерств затевали проекты, не предназначенные для публики. Монстропони, эксперименты с кибернетикой... Общественность не смогла бы с этим смириться. И ДМД, которое либо игнорировали, либо вообще о нем не знали, было поручено проводить разработку этих проектов, чтобы они могли быть реализованы. — Профессор Зодиак указала на себя. — Я была связана с некоторыми техническими аспектами проектов Стальной Пони и Вечность.

ApplePaladin 06.03.13 в 19:58

— А Сангвин? Он руководил проектом Химера? — спросила Лакуна таким голосом, словно уже знала ответ и просто хотела подтверждения. — Я думала, он был свёрнут.

ApplePaladin 06.03.13 в 20:02

— Да. А Троттингеймер обрабатывал все, что касалось проектов Звездопад и Горизонты. — Зодиак потерла подбородок, потом махнула светящимся копытом. — Но не спрашивайте меня о специфике других проектов. Голденблад был непреклонен по поводу секретности материалов каждого проекта, и я знаю только самые общие сведения о тех, в которых не участвовала.

ApplePaladin 06.03.13 в 20:07

— Так что представлял из себя проект Стальной Пони? — поинтересовалась я.

ApplePaladin 05.03.13 в 21:30

Воздух над ней вспыхнул, проецируя изображение больничной палаты, полной пони с отсутствующими конечностями.Флаттершай и Рэдхарт осматривали их с болезненной озабоченностью во взглядах.
— Как и Химера, проект Стальной Пони стартовал в Министерстве Мира. Хотя МиМи применяло исцеляющую магию на пределе возможностей, за десять лет погибли тысячи пони, солдат и мирного населения. — Картинка сменилась, демонстрируя кобылу, размахивавшую искусственной серебристой передней ногой. — Изначально мы занимались протезами. Делали их упругими, легко адаптируемыми, и такими же эффективными, как утерянные конечности. — Воздух над ней наполнился образами Алмазных Псов, получающих новые лапы. — В конце концов, большинство исследований было проведено в Хуффингтоне. Реконструкция и фронт давали нам... бесперебойный источник испытуемых.

ApplePaladin 06.03.13 в 21:02

И мы получили солдат, которые были ранены в боях и которые снова вернулись в строй более эффективными, чем раньше.
Изображение сменилось, показав, как сталеногие пони разбивали головы зебринским солдатам в жестоком копытопашном бою.
— Но в проекте «Стальной пони» главной целью было не протезирование, а механическое усиление. Больше, чем того хотели Флатершай или Эпплджек. Одно дело, если вы хотите защитить пони. Совсем другое, если вы превращаете их в машины для убийств. — Проекция вновь изменилась: Эпплджек и Флаттершай мрачно качали головами рядом с торжественно вытянувшимся Голденбладом и разочарованной Сильвер Страйп.

ApplePaladin 06.03.13 в 21:28

Изображение исчезло, и Профессор Зодиак усмехнулась нам.
— В любом случае, мы продолжали.

ApplePaladin 06.03.13 в 21:30

— Вы... что?! — выпалил П-21. — Я хотел сказать... Это должно было требовать денег, материалов... кто-нибудь должен был быть пойман за этим.

ApplePaladin 06.03.13 в 21:32

Профессор пожала плечами.
— Голденблад был связан с королевской семьей. У него никогда не было проблем с оплатой материалов. Я не знаю, куда шли деньги, но он всегда платил по счетам вовремя.
Я нахмурилась. Был ли Голденблад фантастически богат в дополнение к тому, что был подлым ублюдком? Могли ли деньги фантастически богатого пони покрывать все секретные расходы ДМД?

ApplePaladin 07.03.13 в 20:49

Зодиак приняла наше молчание за сигнал продолжать.
— Считалось, что, если бы мы вводили дополнения постепенно, министерства приняли бы их. Мы ставили опыты с животными, прежде чем начинать работать с пони. Дуф был нашей первой полностью укомплектованной боевой моделью. И он превзошел наши самые смелые ожидания.

ApplePaladin 07.03.13 в 20:54

Образовалась новая проекция, которая показывала Деуса, буквально падающего из небесного фургона на вражеский танк. Он приземлился как многотонная кошка, сделав огромную вмятину в броне башни, и принялся поливать огнем ряды врагов. Некоторые из зебр-бойцов наносили ощутимые повреждения его броне, но она саморемонтировалась на моих глазах. Его пытались разнести на куски из тяжелых орудий, но он был либо слишком прочен, либо слишком быстр для них.
В конце концов, зебры были рассеяны. Я подавила дрожь; если бы не боеприпасы, взорвавшиеся в его оружии, могли бы мы когда-либо победить его?

ApplePaladin 07.03.13 в 21:06

Затем он стал насиловать выживших. Глори распростерла крыло перед глазами Скотч, я надеюсь, вовремя, и сразу после этого изображение исчезло. Профессор деликатно кашлянула.
— Простите за это. Мы решили, что должны оставить... некоторые его части нетронутыми из психологических соображений. Другие испытуемые становились настолько вялыми и апатичными после преобразования, что просто лежали там до отключения.
Забавно. Она сказала "отключение" так же, как я сказала "отставка" не так давно.

ApplePaladin 07.03.13 в 21:15

— Так что случилось? — спросила Рампейдж. — Упали жар-бомбы и все погибли?

ApplePaladin 06.03.13 в 21:34

Зодиак покачала головой и вздохнула.
— Почти, но не совсем. Ближе к концу ДМД зашел слишком далеко. Голденблад сделал кое-что, что разозлило Луну... сильно. Она сняла его с должности и поставила Хорса на его место, но дело в том, что большинство из нас было лояльно к Голденбладу. Этот Трублад был единственным, кто подлизывался к Хорсу. А Голденблад был чертовски уверен, что все мы были неотъемлемой частью ДМД. Хорс хотел уволить всех нас, но тогда ДМД просто перестал бы существовать. Если бы он продержался год, он выгнал бы нас и взял на работу своих пони. Но судьбе было угодно... — Она сделала жест копытом.

ApplePaladin 07.03.13 в 21:32

Следующее замерцавшее в воздухе изображение было городом. Большим городом, намного больше Хуффингтона. Воздушные шары в виде... Пинки Пай?.. плавали в воздухе, словно выглядывая озорных пони. Это выглядело, как совершенно спокойный, безоблачный день. Нормальный. Какой должна была быть жизнь. Зритель стоял в шикарном кафе, расположенном высоко в причудливом здании.

ApplePaladin 08.03.13 в 11:52

Я посмотрела на моих друзей, уставившихся на образ жизни до бомб. Я была единственной из нас, за исключением, возможно, Лакуны, кто действительно видел его раньше... ну, если считать шары памяти. Скотч, казалось, была поражена. П-21 выглядел задумчивым. Выражение Глори было смешанным, но она все-таки выросла в цивилизованном мире с видом на небо. Рампейдж... Разумеется, большинство пони с Пустоши не интересовались старыми временами. Взгляд Лакуны стал холодно-равнодушным, даже с частичкой презрения; в конце концов, какую роль она играла бы в таком мире? А я? Он выглядел... хорошо.

ApplePaladin 08.03.13 в 12:11

Затем второе солнце, поменьше, зажглось на небосклоне. Бурлящее, зеленое солнце с радужным отблеском, от которого было больно глазам. Все пони вокруг озабоченно заговорили. Это было бормотание, скорее любопытное, чем взволнованное. Перед каждым окном поднялось фиолетовое поле.
Напротив нас было высокое розовое здание. Я подумала, что если архитектор пытался придать ему вид своего рода...

ApplePaladin 08.03.13 в 12:16

В ужасной вспышке света оно превратилось в черный силуэт. Из него вырвался огненный купол, который стал расширяться во все стороны. Он тек, как вода, по узким улицам между небоскребами. Двигаясь, как живое, голодное существо, он словно обнюхивал каждое строение, поджигая его. Некоторые здания он поглотил целиком. Другие, защищенные от пламени здания, как это и несколько розовых башен с мерцающими магическими щитами, торчали среди огненной бури, как свечи из праздничного торта.

ApplePaladin 08.03.13 в 12:21

Искусственное солнце побледнело, но пожар распространялся все дальше и дальше. Облака в небе пронзили тонкие дымные шипы, на острии каждого из которых зарождалось новое зеленое солнце.
Луна не восходила в этих фальшивых сумерках. Темнота перемежалась вспышками света и огнем пожара. Никто в кафе не закричал. Не заговорил. Не пошевельнулся. Никто не отвернулся. Затем все изменилось. Лепет. Крики. Плач и всхлипывания. Реальность, как она была, вновь заявила о себе.

ApplePaladin 08.03.13 в 21:49

Проекция погасла. Профессор Зодиак опустила голову и тихо сказала:
— Я выжила в Мэйнхеттенском центре М.Т.Н. вместе со всеми, кому посчастливилось быть в башне, когда... мир кончился. — На ее лице отразилась боль. — Сначала все было... настолько хорошо, как можно было ожидать, учитывая обстоятельства. Но моя принадлежность к ДМД и бесплодие не дали мне легко получить место в Обществе Сумерек. Какое-то время я мирилась с этим, но в конечном итоге решила уйти и поискать себе новый дом. К счастью, мои усиления дали мне довольно большой срок. Я объединилась с группой других пони примерно с теми же идеями, и, после некоторого времени в скитаниях по тому, что раньше было Эквестрией, мы с друзьями решили направиться в Хуффингтон.

ApplePaladin 09.03.13 в 20:29

<i>«Общество Сумерек? Что за...»</i>
— Извините, — нахмурившись, сказала Глори. — Ваши усиления?

ApplePaladin 09.03.13 в 20:36

— Оу. Ну... — Рядом с проектором что-то зашипело, и стенки металлического цилиндра раздвинулись, открывая взгляду стеклянный резервуар внутри. — Я была не только членом персонала проекта Стальной Пони... — сказала Зодиак, когда мы вгляделись в содержимое этой банки. В мутной воде была пони, технически зони, с ободранной кожей и без трех ног. Провода и трубы извивались из тела к порту в полу. Клубки проводов выходили из пустых глазниц и отсутствующих ушей. И, может быть, это только мне показалось, но углы рваного рта изогнулись в улыбке, когда она заявила: — Я также была клиентом.

ApplePaladin 09.03.13 в 20:45

И Скотч Тейп закричала.

ApplePaladin 09.03.13 в 20:47

<center>* * *</center>

ApplePaladin 05.03.13 в 21:31

<i>Нравится ли мне Блэкджек? Вы это серьёзно? В самом деле?</i>

Devilly163 05.03.13 в 16:25

<i>...</i>

Devilly163 05.03.13 в 16:25

<i>Ладно. Нет, мне не нравится Блэкджек. Потому что каждую секунду, что я около неё, я вспоминаю место, причиняющее мне боль. Потому что каждый раз, когда я думаю, что я выше всего этого, она делает что-то, чтобы напомнить мне о том, насколько всё отстойно. Она ходит, говорит, напоминая обо всём, что я ненавижу. Иногда, я думаю, что не буду когда-нибудь выше этого, пока она не умрёт.</i>

Devilly163 05.03.13 в 16:38

<i>Но независимо от того, какую боль она причиняет мне, я знаю, это ничто по сравнению с той болью, что она причиняет себе. У неё, кажется, эта мазохистская необходимость страдать ради простого выживания. Она постоянно говорит о вине и страхе и, рано или поздно, она ими подавится. И я ненавижу это, потому что я ничего не могу сделать, чтобы это остановить. Она, как наркоманка, подсела на мученичество. Она будет жертвовать своими телом, счастьем, здравомыслием и жизнью, пытаясь помочь другим, даже если они этого не заслуживают. И она будет ужасно бить себя, когда потерпит неудачу.</i>

Devilly163 05.03.13 в 19:43

<i>Как может нравиться такая пони? Как можно любить такую пони?</i>

Devilly163 05.03.13 в 17:39

<i>... Больше никаких глупых вопросов.</i>

Devilly163 05.03.13 в 17:09

* * *

mintous 05.03.13 в 19:12

Ладно. Дала Скотч увидеть смерть Эквестрии... пинок... Пустила её на эту встречу... пинок... Забрала её из Капеллы... пинок пинок пинок! Я мысленно пинала себя снова и снова, пока ждала снаружи больничной палаты, в которой однажды лежала Глори. И я подозревала, что теперь они собираются назвать это крыло "Травматическое отделение Блэкджек и Ко". Может даже два крыла.

mintous 10.03.13 в 06:57

Из палаты, вздохнув, вышла Триадж.
— Ей дали успокоительное. Она просто расстроилась.

mintous 11.03.13 в 08:21

Глори тихо покачала головой.
— Не только она. О чем профессор Зодиак вообще думала? Как ей могло прийти в голову, что такое можно показать кобылке?

mintous 11.03.13 в 08:26

Триадж спокойно посмотрела на неё.
— Верно, ведь реалии Пустоши её возрасту вполне подходят, — сказала она, не скрывая сарказма. Затем достала сигарету и закурила. — Как бы то ни было, ты сначала проживи два века, из которых последние двадцать ты проведешь в банке, а потом говори мне, что уместно, а что нет. Я рада что профессор не стала законченной психопаткой.

mintous 11.03.13 в 08:39

— Но что с ней случилось? — спросила Рампейдж, оглянувшись в сторону планетария, — Я имею в виду, большинство пони не доживают свои дни в банках. Если вы не решили поднять заготовку солений на новый уровень, конечно.

mintous 11.03.13 в 08:42

От дыма Глори закашлялась.
— Прошу прощения... — сказала она, махая крылом чтобы развеять облако.

mintous 12.03.13 в 13:57

Триадж проигнорировала её и выпустила из ноздрей еще одно колечко дыма.
— Не совсем. Она вместе с исследовательской командой спустилась вниз тем же лифтом, на котором вам повезло выбраться. Когда она вернулась, половины её тела просто не было. Если бы не её аугметика... — она покачала головой, — Коллегиум стабилизировал её состояние в этом резервуаре и с тех пор она там.

mintous 12.03.13 в 14:07

Со вздохом я оглянулась. После планетария П-21 как в воду канул. Я нахмурилась от недовольства. Признает он её своей дочерью или нет, ему следовало хотя бы прийти сюда! Лакуна тоже куда-то пропала.

mintous 12.03.13 в 14:14

— Прошу прощения! — повторила Глори, сверкая глазами, — Ты куришь? В больнице? Рядом с пациентами? И кислородными баллонами? Ты же врач!

mintous 12.03.13 в 14:20

Триадж моргнула.
— И что? Оглянись вокруг.
Глори резко взмахнула крылом, выбив сигарету в воздух. Триадж нахмурилась.
— Ты что, последний инспектор Министерства Мира?

mintous 12.03.13 в 14:24

— Ты врач. Это нечто большее, чем быть раздражительной, циничной, злой клячей. Ты должна быть профессионалом. Так веди себя соответствующе! — сказала она, опустив копыто на тлеющий окурок.
<i>«Вау. Вперед, напористая Глори!»</i>
— Теперь, насчет Скотч Тейп, а не той персоны, что пыталась обмануть Блэкджек. Ты уверена, что больше ничем не можешь ей помочь?

mintous 12.03.13 в 14:33

— Слушай, раз уж ты не хочешь вмешиваться в её память, то я ничего не могу сделать. А коррекция воспоминаний и до апокалипсиса была той еще работенкой, — сердито сказала она, глядя на раздавленную сигарету.

mintous 14.03.13 в 03:24

— Но ты можешь её сделать? — спросила я, заработав тревожный взгляд от Глори. Так или иначе, это решение далось... легко. Живот скрутило, но это вполне могла быть порча.

mintous 14.03.13 в 03:30

Триадж вздохнула, бросив еще один недовольный взгляд на Глори, и левитировала другую сигарету, которую, впрочем, не стала зажигать.
— Ну, у меня есть несколько книг из клиники Флаттершай, в которых написано, как творить эти заклинания. Я знаю достаточно, чтобы удалить отрезок памяти. Все от события один до события два. Но я не буду начинать ковыряться в её памяти, чтобы убрать только плохое. И тем более, я не буду ничего добавлять. Эту долбанную фигню даже я не могу осилить.

mintous 14.03.13 в 03:36

Я шумно села и ко мне подошла Рампейдж. Она действительно подросла и теперь выглядела как зрелая кобылка. Но, тем не менее, ей был нужен еще один день.
— Блэкджек? Ты действительно собираешься сделать это?

mintous 14.03.13 в 03:41