Fallout Equestria: Project Horizons / Фоллаут Эквестрия: Проект Горизонты: Глава сорок вторая: Жнец

Глаза Ксанти широко распахнулись.
— Чума кровавого голода здесь?! — она немедленно принялась вытирать копыта. — Я... здесь... мы должны уйти отсюда!

Caringhide 08.11.13 в 07:35

— Расслабься.
Это всего лишь болезнь, заставляющая тебя медленно сходить с ума, пока ты не начнёшь грызть ноги других пони.
— Что ты знаешь об этом? — спросила я зебру.

Caringhide 08.11.13 в 07:36

— Ужасная болезнь, вспыхнувшая во время страшного голода. Когда не стало еды, зебры отчаялись настолько, что стали есть себе подобных! Тогда голод взял своё. Когда их убивали, голодающие поедали их плоть и тоже заражались. И как бы ни готовили эту плоть, болезнь не исчезала.
<i>«Как и в системах переработки в стойле.»</i>

Caringhide 08.11.13 в 07:44

— Это... это лечится? — могла ли я что-то сделать для моего дома? Когда случилось то, что случилось...

Caringhide 08.11.13 в 07:50

Но Ксанти только покачала головой.
— У меня дома, любая деревня, поражённая чумой, закрывалась на карантин и сжигалась. Эта болезнь не похожа на другие. Её нужно проглотить. Она начинает развиваться только в желудке. Но если частицы болезни попадут на твои копыта и окажутся в еде, ты можешь заразить себя или других. Один кусочек заражённой плоти в кастрюле и целая деревня может быть потеряна.
Я почувствовала, как груз свалился с моих плеч. Возможно, я должна была поступить иначе, но понимание того, что это не было моей ошибкой... было для меня большим облегчением.

Caringhide 08.11.13 в 08:22

— Хотя это, так или иначе, зебринская болезнь, почему она не поражает пегасов? — спросила я, и тут же Твистер и Сансет беспокойно переглянулись. Замечательно, теперь-то что?

Caringhide 08.11.13 в 08:25

Сансет нахмурилась.
— Пони-пегасы больше других отличаются от зебр. Болезнь развивается в нас гораздо медленнее. Но... — она подошла к одной из металлических дверей на стене. Я присоединилась к ней, когда она осторожно приоткрыла дверь копытом. Внутри был длинный металлический стол. Ржавая кобыла осторожно потянула его наружу.

Caringhide 08.11.13 в 08:28

На нём лежали четыре мёртвых пегаса. У каждого из них были были жёванные раны, оставленные рейдерами, готовившими пищу из их конечностей.
— Все они пони Нейварро, пропавшие за последние две недели. Может дезертиры вроде нас... может и нет, — двух недель хватило, чтобы болезнь развилась в полную силу. Ещё больше тревожило то, что пони были изрезаны. Большие куски плоти были удалены, но не вырваны, а аккуратно вырезаны. Только их головы оставались более-менее нетронутыми, хотя губы у всех были съедены, отчего их лица скалились в вечной гримасе.

Caringhide 08.11.13 в 08:36

— Те пегасы, снаружи, они ведь не с вами? — спросила я, похолодев.

Caringhide 08.11.13 в 08:38

— Там снаружи пегасы? Дерутся с зебрами? — спросила Твистер, взволнованно оглянувшись на своих спутников.

Caringhide 08.11.13 в 08:39

Я магией подняла ящик со взрывчаткой.
— Вот это было у них.

Caringhide 08.11.13 в 08:40

— Ух ты! — Бумер бросился к длинной чёрной коробке и открыл её с гораздо большим энтузиазмом, чем у меня. Внутри оказался ряд контейнеров, заполненных странными цветными жидкостями и трубки. — О да! Четырёхкомпонентная жидкая радужная взрывчатка с молниевой системой детонации. Шикарно! — усмехнулся жеребец. — Устанавливаешь эту штуку и готовишься к адски-плохой погоде!

Caringhide 08.11.13 в 08:45

— Шаришь во взрывчатке? — тут же спросила Блюбелль.

Caringhide 08.11.13 в 08:46

Он стянул шлем, оказавшись на удивление красивым коричневым жеребцом с выдающимся подбородком и широкой, простой улыбкой.
— Ну, вродь того. Думаешь почему они зовут меня "Бумер"? — он подвигал пушистыми чёрными бровями перед смутившейся кобылой.

Caringhide 08.11.13 в 08:51

— Горяченькие ночки в лётной школе, — подтвердила Сансет, закатив глаза.

Caringhide 08.11.13 в 08:53

— Несколько дней казармы чистили, — с гордостью добавила Твисетр. — Командование издало приказ никогда не кормить его бобами, иначе это будет расценено как преступление против всех пегасов.

Caringhide 08.11.13 в 08:54

— Это как сверхзвуковой радужный удар, — закончила Сансет. — Из его задницы.

Caringhide 08.11.13 в 08:56

— Ну ладно! Хватит уже, — пробормотал он, опустив уши. Фыркнув, он отошёл от ящика и стал осматривать ошейник Блюбелль. Затем сделал что-то своими копытами и спустя секунду легко снял его. Все пони подпрыгнули, а Блюбелль взвизгнула. Он покачал ошейник на копыте, — Кусок барахла. — и зашвырнул его в угол.

Caringhide 08.11.13 в 09:00

— Ты это... ты мог.. я... — лепетала Блюбелль, тыча копытом в Бумера.

Caringhide 08.11.13 в 09:06

— Чё? — спросил он, хмурясь. Внезапно она рванулась вперёд, обвила его шею копытами и резко наклонила его назад во всей его силовой броне. Она прижалась губами к его губам в долгом, крепком поцелуе, от чего он мог только беспомощно дрыгать копытами в воздухе. Затем, так же резко, как схватила, она вернула его в нормальное положение, оставив стоять с мечтательным выражением на лице. Спустя секунду его крылья взметнулись и остались торчать по бокам.

Caringhide 08.11.13 в 09:13

— Спасибо, — улыбнулась она покрасневшему как вишня пегасу.

Caringhide 08.11.13 в 09:14

— Наш малыш вырос, — с улыбкой сказала Твистер Сансет.

Caringhide 08.11.13 в 09:15

Тем временем мне на глаза попалась Ксанти. Она уставилась на табличку возле холодильника, непохожего на другие.
— Ты в порядке? — спросила я с лёгкой улыбкой.

Caringhide 08.11.13 в 09:18

— Это здесь, — тихо отозвалась зебра. — Воительница...

Caringhide 08.11.13 в 09:18

Я взглянула на дверь, а затем и на табличку. Мои глаза выхватили только одно.
Имя: Шуджаа.

Caringhide 08.11.13 в 09:19

Дерьмо. Талисман, который был у неё, теперь внутри одного из моих лучших друзей. Я смотрела на табличку.

Caringhide 08.11.13 в 09:46

Полевой отчёт: объект (опознанный как Прадитьер Шуджаа) найден на месте конфликта 99-1238-J. Хотя на теле не было обнаружено никаких травм, объект был мёртв. Сержант Твист, единственный выживший из разведргуппы, был в истерике и, получив успокоительное, был направлены для транспортировки в МЦФ для лечения. Представитель ДМД Лиасон Гласс запросил тело и всё, что будет найдено на или внутри него, для отправки в ДМД для дальнейшей передачи в Министерство Стиля. Указанная передача задержана по приказу директора лагеря Мефитиса. Полковник Капкейк официально запросил отправить останки на базу Мирамэйр для организации похорон.

Caringhide 08.11.13 в 10:05

Здесь же были приложены карты и фотографии, не имеющие для меня особого смысла. Я взглянула на дверь. Я просто посмотрю. Это же не больно? Открыв дверцу я вытянула маленький выдвижной стол...

Caringhide 08.11.13 в 10:14

То, что лежало на столе, не было зеброй. Не было и той кобылой, что я видела на зернистых чёрно-белых фотографиях. Это было просто множество кусочков зебры, наваленных кучей вокруг костей. Они разбили и разъяли её на части; какой-то гуль пришёл и забрал какие-то останки. Никогда я не была так рада, что Рэмпейдж сейчас не здесь, и не видит этого; никогда я не была так счастлива, что у меня есть действительно большая бомба, чтобы дать Шуджаа то, что она заслужила.

Caringhide 08.11.13 в 10:31

— Похоже вы зря потратили время, пробираясь сюда, — хрипло сказала я зебре, выглядевшей крайне подавленной.

Caringhide 08.11.13 в 10:33

— Всё было пустой тратой времени, — заметила Рэмпейдж за дверью. Я сидела на полу, ужасно болела грудь.

Caringhide 08.11.13 в 10:34

— Устанавливай свою бомбу, Бумер, — громко сказала я, закрыв глаза. — Установи её на пять минут. Позволим Лансеру лично повидаться с Шуджаа. Здесь нет талисмана... так что отправляемся. — это было моё воображение, или это слабо мерцающая зебра собственной персоной? У меня копыта чесались ударить воздух, когда он подошёл ближе. Я смотрела в эти искажения. — Теперь будешь стрелять нам в спины?

Caringhide 08.11.13 в 10:41

Ответа не последовало. Я даже не была уверена, что он вообще был там. Мне слышались далёкие предсмертные крики. Среди них были мои друзья. Мне слышался плач тысяч голодающих зебр, скрипящих зубами, поддающихся голоду, бросающихся на туррели и срывающих с себя ошейники, чтобы взорвать свою собственную голову. И для меня не имело значения, происходит это только в моей голове или нет. Я поднялась на копыта и во мне не осталось ничего, кроме ненависти. Бумер нажал какие-то кнопки и радужные жидкости начали смешиваться вместе, а искрящийся магический таймер начал обратный отсчёт.

Caringhide 08.11.13 в 10:53

Медленно я направилась через двери обратно в санчасть, а затем вверх по лестнице. За свой спиной я слышала мягкую поступь живых и мёртвых. Мы уходили. Сохрани Селестия всех на моём пути. Я шагнула в ночной дождь; вверху сверкнула молния и гром прокатился через мою кровь, будто сами элементы наконец увидели этот упадок, этот грех... и гневно ревели от этого.

Caringhide 08.11.13 в 11:11

— Лечь, на землю быст... — проорал пегас в лакированной, фантастически выглядящей броне Тандерхед. Пятеро бойцов, четверо на земле и один в воздухе. Всего пятеро? Затем я оказалась на нём, рывком сократив разделявшее нас расстояние, будто я была в ЗПС и схватила дыхательные трубки, идущие к его респиратору. Меч сверкнул в свете молнии; заблестел на свету. Он вошёл в его промежность и двинулся вверх, пока не рассёк горло единым ужасным разрезом. Затем я отбросила тело и его кровавые внутренности полезли из рассечённой брони на глазах у второй пегаски.

Caringhide 08.11.13 в 11:37

Я видела свет. Обволакивающее тепло. Движение. Мои копыта несли меня к источнику этих малиновых лучей. Так горячо. Очень горячо. Я представила, как взрываюсь в огне. Взрываюсь от всей наполняющей меня ярости и ненависти. Я представила себе, что каждый из этих Анклавовцев был директором лагеря. Я что-то кричала; слова не имели значения, когда я сократила дистанцию, будто под дозой Флэша. Поднялись Долг и Жертва. Четыре выстрела, как в замедленной съёмке, вгрызлись в причудливое забрало. Пятый выстрел взорвался фонтаном красных брызг и его лучевая винтовка погасла.

Caringhide 08.11.13 в 11:52

Один из пегасов поднялся в воздух. Я прыгнула следом, мои механические пальцы схватили скорпионий хвост и мы стали подниматься всё выше и выше во вспыхивающее небо. Это был Лайтхувз, трусливый мулий сын, который видел эти зверства и не уничтожил их. Который использовал их. Который убивал других пегасов только чтобы заставить свою заразу работать в себе подобных. Глори однажды упоминала, насколько крепки крылья пегаса...

Caringhide 08.11.13 в 11:57

Мой меч был крепче.

Caringhide 08.11.13 в 11:58

Я рубанула им через броню и кобыла внутри закричала. Со всей силой, на которую был способен мой рог, я резанула лезвием по её крылу и в конце концов мы обе начали падать. Летящая пегаска была близко... слишком близко. Возможно она не заметила, что потеряла крыло. Возможно ей просто не повезло. Она выстрелила в меня сияющей, расщепляющей энергией, магически съедающей мою броню. Если бы я была из плоти и крови, возможно я бы умерла, превратившись в светящуюся жижу.

Caringhide 08.11.13 в 12:03

Но я не была из плоти и крови. Я была ненавистью и болью в обличье пони.

Caringhide 08.11.13 в 12:04

Я прыгнула к ней и обернула передние копыта вокруг её шеи. Она перевернулась в воздухе с ног на голову и выпалила из энергопушек. Так близко, я могла представить, что почти вижу её глаза за забралом. Я не знала, насколько высоко мы забрались. Я слышала стрельбу, но затем я услышала и крики. Услышала гром. Я могла слышать всё, кроме собственного сердца. Внутри меня была тишина. Мои пальцы обхватили её шлем и она затряслась, и начала дико отстреливаться. Другим копытом я била её в лицо снова и снова со всей силой, на какую была способна. Послышался треск, хлопок и левая часть забрала отскочила прочь. Я заглянула в широко раскрытый зелёный глаз и увидела в нём отражение двух красных зрачков.

Caringhide 08.11.13 в 12:33

Мой рог послал три магических пули, прежде чем выгорел. Крылья пегаски опали и мы рухнули вниз, в дождь и темноту. Моё падение прервали кости, треща и расползаясь подо мной, пока я погружалась в грязную землю. Я должна была оставаться внизу. Я должна была.

Caringhide 08.11.13 в 15:01

Я ещё не закончила. Я игнорировала мигающие огни, предупреждающие, что мной получены увечья и мне лучше оставаться на месте. Поднявшись на копыта я направилась к однокрылой пегаске, пытавшейся испепелить меня, пока я приближалась. Мой рог больше не работал, но у меня были пальцы. И у меня были кости. Кобыла двигалась так медленно. Слишком медленно. Я выдернула одну из разбросанных костей, похоже ребро, и бросилась на пегаску. Ровер был прав... пальцы лучше. Пальцы на одном копыте ухватились за броню, её лучевая винтовка вспыхнула в нескольких дюймах от меня, так близко, что я почувствовала магическое тепло своей шкурой. Пальцы на другом моём копыте вонзили обломанный конец ребра в дыру, оставшуюся от оторванного крыла. Это не убило её. Это нормально. У меня была ещё кость.

Caringhide 08.11.13 в 15:02

И ещё. И ещё.

Caringhide 08.11.13 в 15:03

Когда она прекратила стрелять, я поднялась и через струи дождя посмотрела на остальных. Последняя пегаска обнаружилась возле трупа, что я бросила ей в лицо. Она заметила меня, несущуюся к ней. Поднялась в воздух... спасая свою жизнь.

Caringhide 08.11.13 в 15:07

Она почти успела. Мои пальцы схватили её жалящий хвост и мы оказались в воздухе. Пегаска посмотрела на меня и направила полёт к одной из башен с её ржавой туррелью, всё ещё целящейся стволом во внутренний двор. Я предположила, что она задумала сковырнуть меня.

Caringhide 08.11.13 в 15:10

Никакой пони ниоткуда меня не сковырнёт. Моё тело врезалось в ржавую башню, но у меня не было лёгких, которые можно было бы раздавить или проткнуть, и не было сердца, которое могло бы дать сбой. Задними ногами я обхватила ржавые перила и мои пальцы крепче ухватили хвост. Внезапно пегаска перешла от ускорения к резкой остановке с хлопком, как от резинового жгута. Затем она рванулась назад, когда я оттолкнулась от башни и всем весом повисла на ней. Кувыркаясь, мы падали вниз, её крылья боролись за попытку удержать мой дополнительный вес. Приземлившись на квадратную покатую крышу мы провалились через ржавую металлическую кровлю.

Caringhide 08.11.13 в 15:20

Внутри под нами развалились пятиярусные койки. Кости, куски шкуры и тряпьё, изорванные и раздробленные в пыль поднялись в воздух. Пегаска вскочила на копыта, повернувшись ко мне лицом, когда я тоже поднялась и рванулась вперёд. Если бы она побежала, если бы полетела, она выиграла бы ещё несколько секунд.

Caringhide 08.11.13 в 15:25

Не больше.

Caringhide 08.11.13 в 15:25

Лучевая пушка Гатлинга вспыхнула, каждый выстрел, казалось, длится минуту, по мере моего приближения. Моё тело агонизировало. Ну и что? Я всегда в агонии. Жизнь была агонией. Я точно знала, что должен был чувствовать Деус, когда его бросали на тех зебр. Боль. Необратимость. Гнев. Ничто не могло остановить его. Ничто не может остановить меня теперь. Я схватила её за шею и швырнула в нагромождение коек позади неё. Вся конструкция обрушилась на нас, но это меня не остановило. Мои задние ноги взрыли землю, когда я рванулась вперёд. Я хотела сломать её, хотела пустить вразнос своё тело. Хотела разбить вдребезги весь этот мир.

Caringhide 08.11.13 в 15:34