Fallout Equestria: Project Horizons / Фоллаут Эквестрия: Проект Горизонты: Глава семьдесят шестая: Уплатить Цену

Оглядев каждого из присутствующих в сестринской, Отродье опустил взгляд.
— Не знаю, — прохрипел он в ответ. — Я просто... просто не хотел. Я больше не слышал голоса, приказывающего мне убивать. А ничего, кроме как сражаться, я не умел... а потом... — Летун потряс головой. — Чувства изменились. Я не должен убивать... и у меня не должно быть крыльев. — Он скорчился, словно от боли. — С этим телом всё не так... но я не знаю почему.

Denizzo 25.07.15 в 09:15

Подняв его голову за подбородок, я заглянула в искусственные красные глаза Отродья. Так похожие на мои собственные.
— Что ты такое? Не задумывайся. Просто отвечай. Что ты такое?

Denizzo 25.07.15 в 09:18

— Земной пони, мэм, — ответил тот, а затем опустил взгляд. — Коб... кобыла, я полагаю. Я волнуюсь о своих детях, хотя знаю, что у меня их нет. — По его телу пробежала дрожь, и он закрыл глаза. — С этим телом всё не так. Оно просто... ощущается неправильным...

Denizzo 25.07.15 в 09:23

Это чувство мне знакомо. Я ещё раз внимательно осмотрела пульт. Как же Легат им пользовался? Пульт ведь был соединён не с головой, а с талисманом в его груди. С талисманом, которой, полагаю, хранил в себе его душу.
— Что же за технология использована в этой чёртовой штуковине?

Denizzo 25.07.15 в 09:29

— «Технология» – не совсем верное слово, — раздался голос юной кобылки. Все застыли, а я, повернувшись, обнаружила Пифию, сидящую на краешке ящика на противоположной стороне коридора и сверяющуюся со своей звёздной картой, водя над ней кристаллом. Рядом с ней сидела Скотч Тейп, несчастная, словно побитый щенок. Подняв глаза от карты, Пифия посмотрела на нас. — Что? Если вы хотели провести тайную встречу, могли бы, по крайней мере, выбрать помещение с дверью.

Denizzo 25.07.15 в 09:37

Я отложила коробку.
— Ты знаешь как это работает?

Centergg 25.07.15 в 09:31

— Удивлена? — переспросила она с лёгкой усмешкой, аккуратно сворачивая карту и пряча её в поношенный рюкзак, а затем спрыгнула с ящика и неспешной рысью направилась к нам. — Я полагала, у тебя должна иметься догадка на этот счёт, учитывая, что ты теперь Луна. Разве не должны быть доступны тебе знания обо всех злобных звёздах и чёрных душах? — Маленькая нахалка самодовольно ухмыльнулась. — Э-эй? Там осталось что-нибудь от Блэкджек?

Denizzo 25.07.15 в 09:45

— Я – Блэкджек,— сдвинув брови, сказала я... но почему тогда это прозвучало как ложь?

Centergg 25.07.15 в 09:29

— Верно. Продолжай твердить себе это не переставая, — ответила зебра, а затем подпрыгнула и выхватила пульт из моего магического захвата. — Разум, тело и душа. Начни менять их местами, и всё становится намного интереснее. — Повертев пульт в копытах, она заметила кубик из звёздного металла внутри. — Ого! Поверить не могу, что он нашёл его. Куб Мельхиора. — Пифия постучала по пульту копытом, а затем приложила его к уху.

Denizzo 25.07.15 в 09:51

— Легат использовал эту штуку, чтобы управлять своими солдатами?— спросила Шторм Чейзер. — Как радио или терминал?

Centergg 25.07.15 в 09:34

— По правде говоря, оно никем не управляет, — ответила Пифия, а затем пристально посмотрела на несчастного жеребца из Отродий. — Полагаю, импульс «убей-убей-убей» исходил из самой души Легата. А эта штука просто проецировала её на Отродий. Без связи с этой душой, Отродья просто не имеют чувства собственного «я».

Denizzo 25.07.15 в 09:59

— Души? — Голос генерала был полон скептицизма.

Denizzo 25.07.15 в 10:00

— Ага. Они самые, — ответила зебра, вырывая из пульта то, что она называла «Кубом Мельхиора», и небрежно отбрасывая пустую коробку в сторону. — Теперь, когда Пожиратель раскрылся, в Хуффе обитает великое множество потерянных душ. И когда такая душа сталкивается с пустышкой, она заполняет этот пустой сосуд и начинает переделывать его под себя. — И почему это все внезапно посмотрели на меня? Пифия же продолжала изучать маленький куб, игнорируя мою персону. — Отродья были лишь пустышками с боевыми навыками и дополнительным обеспечением. Они не имели личности. Легат наделял их своей собственной.

Denizzo 25.07.15 в 19:54

— И как же мы можем использовать эту штуку, чтобы заставить их прекратить убивать нас? — поинтересовалась Шторм Чайзер, явно не в восторге от открывающейся перспективы.

Denizzo 25.07.15 в 19:57

— Вам нужен кто-то с такой душой, которая сможет подавить личность Легата, — ответила Пифия, поднимая куб на всеобщее обозрение. — При помощи этой жуткой штуковины моё племя когда-то пыталось править всей империей. Вырыли сами себе яму. А этот придурок решил не учится на наших ошибках. — Кобылка лизнула куб и сморщила недовольную рожицу. — Звёздный металл Абадсола. Мне знаком этот вкус.

Denizzo 25.07.15 в 20:06

— Что? — спросили в унисон трое пони, включая меня.

Centergg 25.07.15 в 10:33

— Не весь звёздный металл порождён Пожирателем. Хотя, в любом виде он – довольно мерзкая штука. Не знаю, заметили ли вы, но слово «Пожиратель» плохо сочетается с «проецированием». — Она требовательно помахала в воздухе копытом, указывая на меч, и я нерешительно передала его ей. — Ух ты. Звёздный металл Доминана. — Она несколько раз взмахнула мечом, и я отметила про себя, насколько умело она обращается с оружием. — Мне уже хочется начать командовать и разить им направо и налево. — Пифия отложила меч в сторону и подняла на нас взгляд. — Каждый звёздный металл имеет свою неповторимую особенность. Какой-то просто сводит с ума. Какой-то делает больным и слабым. Он может медленно высасывать из тебя душу. И даже нашёптывать что-то, если уметь прислушиваться.

Denizzo 26.07.15 в 07:59

— Откуда ты всё это знаешь? — поинтересовалась Вельвет. — Без обид, малышка, но...

Denizzo 26.07.15 в 08:01

— Я – Старкаттери. Всю нашу историю мы имели дело со звёздной хренью и чёрными зебринскими душами, — ответила Пифия. — И если ты ещё хоть раз назовёшь меня «малышкой», я самолично призову какую-нибудь мёртвую звезду, чтобы изгадить твою свадьбу. — Это, несомненно, пресекло все дальнейшие расспросы по данной теме.

Denizzo 26.07.15 в 08:09

Повисла неловкая пауза, но тут нарочито громко закашлялась Триаж, милосердно разрушая тишину, заполнившую помещение, и давая мне возможность задать вопрос:
— Так что же нам делать?

Denizzo 26.07.15 в 08:17

Вельвет Ремеди задумчиво нахмурилась.
— Мы можем ничего не делать и просто ждать, когда остальные Отродья заполнятся душами.

Denizzo 26.07.15 в 08:18

— Можете, несомненно, — поддакнула Пифия. — Уверена, прямо сейчас Пожиратель привлекает к себе души со всего света. В конце концов, это момент его перерождения, и те серебряные кольца, вероятно, распространяют ХМА повсеместно. Если хорошенько прислушаться, можно услышать их крики. — Я не хотела даже думать о таком. Стоит мне впустить это в свой разум, и я тоже начну кричать и никогда больше не смогу остановиться. — Разумеется, не все души одинаковы, и уж точно не все из них приятные. Не сомневаюсь, вокруг сейчас немало душ рейдеров. Но, да, вы, несомненно, можете так поступить, — с ухмылкой закончила Пифия. Затем подняла куб на всеобщее обозрение и продолжила: — Вопрос вот в чём... знаете ли вы кого-нибудь, имеющего опыт соединения своей души с несколькими тысячами идеальных машин для убийства без опасности совершенно спятить?

Denizzo 26.07.15 в 08:40

Мы все дружно переглянулись.

Denizzo 26.07.15 в 08:19

* * *

Denizzo 26.07.15 в 08:19

Следующий час прошёл, словно во сне. А может, это и был сон. Возможно, всё было сном, вот только, это делало произошедшее абсолютно бессмысленным. Медики имплантировали управление душами в пони, который, как им казалось, был способен остановить кровопролитие. Это сработало не совсем так, как мы рассчитывали. Не удивительно. Мои дети перекочевали в Грейс. Как только процедура закончилась, её отправили в Тенпони, чтобы свести к минимуму вероятность попасть под воздействие Флюкса. Единственным условием Грейс было сохранить всё это в тайне. Кроме того, я должна была уступить своё регентство над Обществом, когда всё закончится. Я, не колеблясь, согласилась.

Denizzo 26.07.15 в 15:08

Теперь я нашла подходящее окно, чтобы глазеть через него. Как я и рассчитывала, меня никто не беспокоил. На последних стадиях приготовлений моё участие уже не требовалось. Я же едва могла двигаться. Хомейдж сказала, что кто-то направляется нам на подмогу. Каждую минуту или около того, Пожиратель наносил удар лучом по Университету.

Denizzo 26.07.15 в 15:20

Всё, что мне оставалось – это смотреть на гнездо из разрушенных небоскрёбов, окружённое болезненным зелёным сиянием, и думать о том, что я должна успеть сокрушить монстра, засевшего внутри, до того, как потеряю последнюю частичку себя. Или окончательно спячу.

Denizzo 26.07.15 в 15:24

<i>«Живи»</i>, умоляла меня Глори.

Denizzo 26.07.15 в 15:25

Жизнь полна боли. Страданий. Безумия.

Denizzo 26.07.15 в 15:26

Как могла я желать жить после всего того что мне пришлось вынести?

Centergg 26.07.15 в 15:25

— Это не просто, да? — хмыкнула Пифия. Раньше, я подпрыгнула бы на месте от неожиданности, услышав голос маленькой зебры, облокотившейся на широкий подоконник лицом ко мне. — Хранить внутри душу, которая тебе не принадлежит?

Denizzo 26.07.15 в 15:35

Я медленно перевела на неё свой взгляд.
— Ты тоже?

Centergg 26.07.15 в 15:24

Она покраснела, а затем пожала плечами.
— Это долгая история, но да. Я тебя хорошо понимаю. — Она запрыгнула на подоконник и уселась на него, прислонившись спиной к откосу. — В конце концов это убьёт тебя. Не тело. Твою личность. Ты можешь носить в себе чужую душу какое-то время, прежде чем она просто сплющит твой разум, придавая ему новые очертания. Большинство сходит с ума. Я-то уж точно, — резюмировала Пифия, глазея вместе со мной через окно, и на её юном лице на мгновение проступили черты умудрённой опытом кобылы. — Думаю, это место притягивает старые души. Чтобы чахнуть над ними, как дракон над своим сокровищем. — Она бросила на меня взгляд и усмехнулась. — А в тебе та самая душа... да уж... это нечто.

Denizzo 26.07.15 в 15:50

— Ты знаешь о душах Аликорнов? — спросила я.

Denizzo 26.07.15 в 15:51

— Я знаю о старых душах. Они постепенно развиваются. Начинают влиять на вещи по-иному, чем души обычных пони. Взгляни на свой меч, — посоветовала она, указав на оружие из звёздного металла, вернувшееся ко мне. Я с хмурым видом изучила его. Клинок, некогда декорированный изображения блистательных единорогов, теперь украшали рисунки созвездий ночного неба. Я ахнула и вытащила из кобуры Бдительность. Внешне пистолет не изменился, но имена, выгравированные на его металле, были написаны теперь элегантным курсивом, а ствол украшали рисунки знакомых созвездий. Я уставилась на оружие, затем перевела взгляд на Пифию и снова вернула его к оружию.
— Бл... чт... нет... — <i>«Проклятье, Луна! Прекрати трогать мои вещи!»</i> — Но как?

Denizzo 26.07.15 в 16:07

— Твоя душа выходит за пределы собственного тела, тем самым меняя его. — она прикоснулась копытом к моей груди. — Вот здесь, у тебя скорее всего покоится весь тот хлам, который тебе удалось накопить. Все те комплектующие, устройства и тому подобное. Твоя душа, вносит коррективы в их... сущность. Стоит их из тебя вынуть, и со временем, они, скорее всего, примут прежний вид.

Pegasus_Enclave 26.07.15 в 17:09

Я тяжело сглотнула.
— Ты можешь вернуть мне мою душу? — прошептала я.

Pegasus_Enclave 26.07.15 в 17:09

Нахмурившись и скрестив задние ноги, она наклонилась, подперев щеку своим копытом
— А если бы и могла, то ты бы её забрала? Даже, если это ознаменует твоё поражение?

Pegasus_Enclave 26.07.15 в 17:09

Я вздрогнула, и перевела свой взор к тому кошмарному <i>гнезду</i>, не в состоянии что-либо ответить.

Pegasus_Enclave 26.07.15 в 17:09

Примерно через минуту, Пифия пожала плечами.
— Это и к лучшему. Я не некромант, да к тому же для этого понадобится как минимум двое: один чтобы отделить душу, другой – чтобы её удержать. Втроём будет безопаснее. — Вздохнув, она отпрянула от подоконника. — Начнём с того, что некромант – это стрёмная работёнка. Раньше, ещё в давние времена, они провожали души на Солнечные Луга. Нечто, что у вас принято называть «Посмертие». Но затем, явился некий зебра, который подошёл к этому делу <i>творчески</i>. Чёртовы глупцы, — пробубнила она, после чего качнула головой. — Никто не хочет умирать. — сказала она, после чего грустно и натянуто улыбнулась. — Ну, практически никто.

Pegasus_Enclave 26.07.15 в 17:09

— Я не хочу умирать, — произнесла я с задором и непоколебимостью трупа.

Pegasus_Enclave 26.07.15 в 17:09

— Ну да, — обронила она, после чего перекатилась вперёд и аккуратно встала копытами на пол. — Что же, порой мы не получаем того, что желаем. Или заслуживаем. Если удача нам улыбнётся, мы получим то что нам необходимо, и тогда, остальное уже будет зависеть от нас самих.

Pegasus_Enclave 26.07.15 в 17:09

Наблюдая как она удаляется, и напоследок задержав свой взгляд на <i>гнезде</i>, я направилась в другую сторону.

Pegasus_Enclave 26.07.15 в 17:09

Доносились звуки битвы. Кошмарные звуки. Этой душе требовалось уж слишком много времени, чтобы провозгласить свою власть над Отродьями. Хотя возможно, всё дело было в той ущербной пони. Может, её пацифизм сделал её чересчур робкой, чтобы увести Отродий с поля битвы. Возможно, зло Легата было просто слишком тёмным и пятнающим, чтобы его можно было одолеть. Может все мы попросту заблуждались, и наши потуги были совершенно бесполезны и напрасны. А может, причина уже и не имела никакого смысла.

Pegasus_Enclave 26.07.15 в 17:09

Баррикады рухнули, и пони начали искать всевозможные укрытия, в то время как Отродья наступали с двух брешей в обороне: над и под крышей. Пожиратель теперь долбил по щиту каждые несколько секунд с интервалом, от которого у меня началась мигрень.

Pegasus_Enclave 26.07.15 в 17:09

— Нет, — произнесла я, и подобно северному сиянию, поле лунного света возникло между жителями Пустоши и Отродьями. Я направилась вперёд, слева держа Бдительность, а справа Долг и Жертву. С каждым моим шагом, пони по обе стороны с трепетом наблюдали за мной, словно я иду на <i>работу</i>. Мне также удалось приметить и остальных участников битвы. Псалм, которая не пользуясь оружием, а лишь своим щитом, оберегала небольшую кучку пони, прижимая свою забинтованную грудь, скривившись от боли. Даззл, поливала всё лучами, которые на фоне Ядра казались золотистыми. Со слезами на глазах, Тенебра на секунду задержала свой взгляд на мне, после чего вновь вернулась к сражению, с отцовским мечом. Я невзначай задумалась, нашла ли Глори и Триаж способ, как излечить её эпилепсию. Даск и Каламити несли смерть с небес, огибая трещащий щит, и передавая всю свою боль утраты тем, кто её причинил.

Pegasus_Enclave 26.07.15 в 18:30

В этом сражении не было трепета. Не было веселья. Лишь уверенность в том, что скоро оно закончится. Что я буду с ними. Я улыбнулась, но даже когда я наблюдала как Хаммерсмит и Брут сметают первые ряды... даже когда Скутаборг, Свити Бот и Эппл Бот держали неподвижное трио, которое не собиралось сдаваться... даже когда Ублюдок, филигранно простреливал головы Отродий из своих парных пистолетов, попутно потягивая сигарету... и даже когда Хомэйдж посылала радужные лучи из бластера Глори... этого казалось недостаточно. Битва звучала словно приглушённый рёв, с каждой секундой становясь всё отдалённее. Мне с трудом удавалось наблюдать за сражением. Этого было недостаточно. Меня было недостаточно.

Pegasus_Enclave 26.07.15 в 18:30

«<i>Смотрю ты всё так же пессимистична, Луна?</i>»

Pegasus_Enclave 26.07.15 в 18:30

Я ахнула, и мой взгляд тут же устремился на запад, где за <i>гнездом</i> Пожирателя, над горами возвысилась золотистая луна. Нет. Это не луна! Блестящая сфера поднималась всё выше и выше к небу. Её всё ещё окутывали остатки облачного покрова, и тащили полдюжины различных «Хищников». Не взирая на всю ту пустоту в моём сердце, при виде этой сферы, слёзы пробежали по моему лицу.

Pegasus_Enclave 26.07.15 в 18:30

«<i>Сестра,</i>» — мысленно ответила я. Затем я обернулась к Хомэйдж, которая с нескрываемым облегчением также глядела на запад. — Как? — спросила я её.

Pegasus_Enclave 26.07.15 в 18:30