Fallout Equestria: Project Horizons / Фоллаут Эквестрия: Проект Горизонты: Глава семьдесят шестая: Уплатить Цену

Напоследок, я хотел бы извиниться за все неприятности, что причинил. Надеюсь, что в этих заключительных делах я буду поступать лучше. Я знаю, что не смогу полностью искупить своей вины, но, как ты говоришь, главное – это желание искупить. Я собрал активы, которые, как я чувствую, могут быть полезны для тебя в твоём стремлении помочь остальным. И могу лишь надеяться, что этого хватит для достижения успеха. Мне уже сообщили, что Глори пережила события в Космическом Центре Луны. Я молюсь, чтобы она поправилась и чтобы вы смогли быть счастливы вместе.

Caringhide 22.07.15 в 09:39

Навеки слуга, навеки друг,

Caringhide 22.07.15 в 09:39

Голденблад

Caringhide 22.07.15 в 09:39

PS: это предназначалось Флаттершай. Подозреваю, едва увидев, что это, она немедленно вернула его отправителю. Надеюсь, тебе это пригодится.</i>

Caringhide 22.07.15 в 09:39

Прочитав письмо, я сняла его предмета, который в это письмо был завёрнут. Им оказался такой знакомый мне кейс из чёрного металла. От моего прикосновения он легко раскрылся. Внутри, уютно расположившись в ложе из чёрного бархата, покоилась серябряная пуля для Причуды.

Caringhide 22.07.15 в 11:23

ЭП-1101. Щиты. Причуда. Трое умных пони предоставляли мне три разных возможности.

Caringhide 22.07.15 в 11:23

Теперь вопрос оставался лишь в том, что же я должна выбрать.

Caringhide 22.07.15 в 11:23

Учитывая, конечно, что я не погибну в пути. С этой мыслью я угрюмо взглянула на своё бедро. Моя кьютимарка, украденная Когнитум, по-прежнему была на месте. Пиковые туз и дама. Как и меч, и пистолет, они оба преобразились, подстраиваясь под образ Луны: тёмная кобылица лично изображала даму, а туз украсился луной и звёздами.
— Как думаешь, Бу, «победа» - это талант?

Caringhide 22.07.15 в 11:27

— Вроде как, просто выигрыш? — переспросила она, напряжённо сморщив носик. Когда я кивнула, она издала губами неприличный звук и заключила:
— Нее. Это глупо. Какой в этом смысл?

Caringhide 22.07.15 в 11:31

— В блэкджеке это непробиваемая пара. — Пояснила я, повернувшись к кобылке. — Выше неё уже ничего не получить. Это как... пиковый флеш-рояль. Но меня уже не раз побивали. И крепко. Значит... мои враги не могут победить? Меня могут побороть. Могут даже убить. Но никто не сможет остановить меня.
Я окинула взглядом дом, затем осмотрела Бдительность. Вторым нацарапанным на ней именем было: Таро. Это же такой набор для гадания, верно? Что эти карты могут означать? Я не имела ни малейшего понятия.

Caringhide 22.07.15 в 11:43

Но это было и не важно, потому что я чувствовала, что для меня это правильно. Всё, что я делала. Всё, через что я прошла, подводило меня к этому моменту. Пусть я страдала. Пусть терпела потери. Но теперь, пожалуй, я могла сделать то, что мне было предначертано.

Caringhide 22.07.15 в 12:02

В одиночку. Я не хотела, чтобы кто-нибудь ещё умирал за меня.

Caringhide 22.07.15 в 12:02

— Мне нужно идти, Бу, — произнесла я, благодарно обняв кобылку. — Никогда не думала, что скажу такое, но я должна пойти и спасти мир.
Сказав это, я улыбнулась.

Caringhide 22.07.15 в 12:04

— Ладненько, мама, — согласилась Бу и направилась к двери. — Расскажешь мне про это, когда вернёшься?

Caringhide 22.07.15 в 12:05

Это предполагало множество оговорок.
— Ага. Обязательно, — заверила я, выходя следом и направляясь к туннелю. Я не собиралась торопить свою неизбежную кончину. — Но ты должна оставаться здесь, Бу. Ты ведь не хочешь, чтобы тебя прижгло лучом, верно?

Caringhide 22.07.15 в 12:08

Она снова пренебрежительно фыркнула.
— Молнии паламали лучевые пулялки. Это ничего. Мы можем пройти через туннель. — Она открыла дверь. — Идём, Блэкджек. Я пойду с тобой. Со мной ты в безопасности, мама.

Caringhide 22.07.15 в 12:11

Замешкавшись на пороге, я оглянулась на призраков, которых носила с собой.
— Славный дом, — пробормотала я, пробегая взглядом по раскинувшемуся беспорядку. Бумаги я оставила на видном месте, где их должны легко обнаружить. Те пони, что получше меня, как-нибудь сумеют ими воспользоваться. А затем шагнула за порог и закрыла за собой дверь, в последний раз.

Caringhide 22.07.15 в 12:15

Вокруг нас бушевала буря, но я ощущала странное спокойствие. Моё прежнее отчаяние неожиданно перешло в лёгкое, необъяснимое стремление, будто просто изменился мой центр масс. Мне было тревожно, да, ставки ничуть не изменились... но прямо сейчас? Сейчас я определённо настроилась отправиться туда и встретиться с чудовищем лицом к лицу.

Caringhide 22.07.15 в 13:11

Спускаясь по холму к Капелле, я окинула взглядом всё ещё тлеющие развалины поселения. Несмотря на ущерб, нанесённый Деусом в сражении, по полю боя слонялись многие десятки пони. Кто-то рылся в мусоре в поисках хоть чего-нибудь полезного, другие искали друзей и близких. Сама капелла, несмотря на все трудности, всё же осталась стоять. Она словно превратилась в островок, в море из множества пони, выходящих наружу теперь, когда разрушительные лучи ПВО Ядра больше не представляли угрозы.

Caringhide 22.07.15 в 13:23

Забавно, разве с неба не должно капать? Повсюду вокруг нас шелестел дождь, но меня и Бу окружал водонепроницаемый пузырь. Я остановилась, затем обернулась.
— Псалм, — устало улыбнулась я. Мне этого не хотелось, но, похоже, спор был неизбежен. Всё-таки... я не была настоящей Луной. Я не могла дать ей то, чего она так хотела.

Caringhide 22.07.15 в 19:16

— Богиня, — выдохнула фиолетовая кобылица глядя на меня. — Это и вправду ты. Я заметила тебя в битве за Коллегию, но... это ты.
Шея и туловище аликорна были перетянуты несколькими свежими бинтами.

Caringhide 22.07.15 в 19:18

— Нет. Я по-прежнему Блэкджек. Я просто... другая. Она внутри меня, — возразила я. Показалось ли мне, или я только теперь решилась посмотреть ей в глаза? — Крампетс и Стронгхуф в порядке?
Едва заметный кивок.
Я указала на её грудь.
— А сама ты справишься со... всем этим?

Caringhide 22.07.15 в 19:21

— Да, ответила она, трогая бинты. — Это не так уж отличается от существования в Единстве, разве что, они словно сосуды, которые нужно промыть и заново наполнить.
Псалм взглянула на меня и улыбнулась.
— Как только один из них заполняется из внешнего источника, я теряю связь, но я ничуть не возражаю. Это помогает осознавать, что однажды все они обретут свободу. Лакуна хотела бы этого.
Она мечтательно вздохнула, вглядываясь в окружающий нас дождь.
— Иные просто... цепляются за меня, мерцая, словно свечи в темноте. Они стали причиной многих страданий, а Пустошь так просто не прощает.

Caringhide 22.07.15 в 19:26

Если бы я раньше не догадалась, что здесь именно она, сейчас бы я её не узнала. Со вздохом прикрыв глаза, я произнесла:
— Я прощаю тебя, Псалм.

Caringhide 23.07.15 в 06:28

— Прощаешь... меня? — недоумевающе переспросила аликорн.

Caringhide 23.07.15 в 06:28

Сбитая с толку, я открыла глаза и, натолкнувшись на её хмурый, задумчивый взгляд, удивлённо спросила:
— Разве ты не об этом хотела меня спросить? Чтобы я простила тебя за то, что ты делала во время войны?

Caringhide 23.07.15 в 06:29

Она даже улыбнулась.
— Нет. Больше нет. Я... хотела этого, потому что знала, что этого никогда не будет. Я позволяла себе проклинать саму себя. Теперь же... думаю, мне это не нужно. Не так, как я привыкла.
Она выглядела такой целеустремлённой. Такой... уверенной.
— Это, конечно, приятно слышать, но я хотела другого. — Она снова прикрыла глаза. — Я хотела сказать, что... я прощаю тебя.

Caringhide 23.07.15 в 06:35

Мне будто пронзило от рога до кончика хвоста и я попыталась усмехнуться.
— Прощаешь... что? За что?

Caringhide 23.07.15 в 06:35

— За войну. За то, что... не спасла нас тогда. И я знаю, остальные Мародёры хотели бы того же, — ровным голосом ответила Псалм. — И я хочу простить и тебя тоже, Блэкджек. За П-21, и за Глори, и за Рампейдж. Потому что я знаю, каково это, нести в себе чувство вины.

Caringhide 23.07.15 в 06:35

На секунду у меня перехватило дыхание.
— Ты не знаешь, о чём говоришь, Псалм, — напряжённо выдавила я. — У тебя нет права прощать меня. Я не имею права быть прощённой.

Caringhide 23.07.15 в 06:36

— Не важно. Я прощаю тебя, — ответила кобылица с такой тревожной безмятежностью, что из моего горла вырвалось рычание. Ужель она и вправду возомнила, что мои грехи могут быть прощены... просто вот так вот?

Caringhide 23.07.15 в 06:38

— Ты хоть представляешь, что я сделала? Что ты... ты... у тебя нет никаких прав прощать всё причинённое мною зло. Все те жизни, что я разрушила!
Я повернулась к ней спиной.

Caringhide 23.07.15 в 06:39

— Да, представляю. Я помню, что делила с тобой Лакуна. Иногда, она соединялась с твоим разумом. Я знаю, как много боли ты несёшь в себе. — Она бережно развернула меня к себе лицом и заглянула в глаза. — Даже если больше никто не захочет... я прощаю тебя.

Caringhide 23.07.15 в 06:41

С колотящимся сердцем я смотрела на неё.
— Всё, что произошло... этому нет прощения! Я позволила им умереть! Всем им! — крикнула я так, что Бу отпрянула в испуге. — Как ты не понимаешь? Это всё из-за моей гордыни! Я отказалась отдавать ЭП-1101 и этим обрекла себя! Разрушила всё. Если бы я вышвырнула его в океан или что-то в этом роде, все они были бы до сих пор живы! И Луна была не лучше! — прорычала я под этим её жалостливым взглядом. — Ты так нихрена и не поняла этого? У неё была власть! Ей было плевать на Эквестрию! Она мечтала о своём тысячелетнем правлении, чтобы показать всем, что она не хуже Селестии! Мы заслужили испить каждую каплю вины! За все страдания, что мы причинили, мы должны умирать миллионы раз!

Caringhide 23.07.15 в 07:43

— Я в это не верю, и думаю, что сейчас ты не честна и не справедлива. После всего, что случилось, — ответила Псалм. — Чувство вины может подтолкнуть тебя поступать лучше, но я знаю, как оно съедает тебя изнутри. Ты хочешь расплатиться за всё, что произошло. Ты ненавидишь себя.

Caringhide 23.07.15 в 07:55

— Конечно же я ненавижу себя! Скай Страйкер был прав, — рявкнула я. — Я погубила Глори.

Caringhide 23.07.15 в 07:56

— Нет, Блэкджек, ты этого не делала, — терпеливо возразила аликорн. — Если бы ты заставила Глори вернуться в Тандерхед, ты бы погибла и никто бы не смог остановить Лайтзувса с его биологическим оружием. Гражданская война началась бы в любом случае. Глори любила тебя и пыталась отпустить, но иногда мы не можем отпустить пони, которые нам дороги. Даже когда мы говорим, что это не так, они всё равно остаются для нас значимыми. Мы по-прежнему любим. — Я открыла было рот, и но она перебила меня, продолжив: — То же самое касается и П-21, и Рампейдж, и Лакуны. Никто из них не хотел бы, чтобы ты поступала с собой так. Все они последовали за тобой по своей воле.

Caringhide 23.07.15 в 08:14

— Я подвела их! Всех подвела! Ты, особенно ты, не можешь прощать такое! — Но Псалм приблизилась и обняла меня. — Пусти! У меня нет на это времени! Это всё ничего не значащие... бессмысленные... жесты...
У меня встал ком в горле. Я могла бы вырваться из её объятий, но силы покинули меня.
— Как? Столь многие... из-за меня... погибли. Как ты можешь такое прощать? Мои друзья. Мой народ. Я должна была быть лучше. Более осторожной. Более... не знаю! — пробормотала я, сдерживая рыдания. Это были другие слёзы, Не как прежде. Горе, это не то же самое, что раскаяние. И отпущение грехов не то же самое, что расплата по счетам. С расплатой по счетам я могла мириться. Но когда мне говорили, что платить не нужно... с этим смириться было намного сложнее.

Caringhide 23.07.15 в 08:24

— Я не заслуживаю прощения, — пробормотала я, уткнувшись ей в шею.

Caringhide 23.07.15 в 08:26

Поглаживая меня по спине, Псалм вздохнула и ответила:
— Как и я. Но иногда то, что нам нужно, важнее того, что мы заслуживаем.

Caringhide 23.07.15 в 08:27

Наконец, я отстранилась, снова не в силах смотреть ей в глаза.
— Извини. Я пыталась. В самом деле пыталась.

Caringhide 23.07.15 в 08:29

— Я знаю. Но нельзя, чтобы сейчас тебя угнетало раскаяние. У тебя есть работа, которую нужно выполнить. А раскаяние сейчас – непозволительная роскошь.

Caringhide 23.07.15 в 08:30

Втроём мы продолжили спуск по склону. В Капелле царила неразбериха, но точно также, как и раньше, она оставалась жива. Вокруг суетились несколько сотен пони. Крестоносцы и Халфхартс, что остались её защищать, теперь смотрели на остальных с холодным презрением. Возле изрешечённой пулями церкви, перевязанная бинтами Чарити, с планшетом в копытах раздавала указания.
— Вот только попробуйте пропустить хоть одного из этих соплежуев. Они не стоят ни единой пули, что были потрачены ради их прикрытия. С них со всех нужно содрать по две тысячи процентов за трусость! — распекала контролёров кобылка.

Caringhide 23.07.15 в 08:52

— Две тысячи процентов? — переспросила я, подходя ближе.

Caringhide 23.07.15 в 08:52

Чарити скорчила кислую мину.
— Цифры я обдумаю позже. А сейчас я устала, мне плохо, и... — Она осеклась, внимательно вглядевшись в меня. — Святая Селестия... — пробормотала кобылка, роняя планшет в грязь. — Ты... ты на самом деле... ты... обалдеть... — В попытке надеть на себя привычную маску невозмутимости, Чарити рявкнула в сторону нескольких жеребцов, ковырявшихся в грязи неподалёку: — Две крышечки за пулю, одна – за четыре стреляных гильзы! Мне нужен каждый патрон, пригодный для стрельбы, на случай, если эти полосатые ублюдки выжили и по-прежнему жаждут крови!

Denizzo 22.07.15 в 05:08

— Отродья всё ещё докучают? — нахмурившись, спросила Псалм.

Denizzo 22.07.15 в 04:19

Чарити кивнула в сторону часовни и мы вошли внутрь. Я с удивлением обнаружила, что всё там буквально заставлено вёдрами и металлическими ящиками, до верху наполненными патронами, гильзами и оружием. Мне подумалось, что это добро не совсем уместно в церкви, но, в конце концов, лишь здесь его можно было укрыть от дождя. Ещё я увидела двух кобыл: Крышечку и ещё одну... которая выглядела очень знакомой... ага! Ростовщица! Вот это поворот! Обе были чрезвычайно заняты инвентаризацией товара.
— Больше нет. Но я не удивлюсь, если они затеят ещё какую-нибудь пакость! — со злостью бросила Чарити. — И я хочу быть к этому готова. Им не взять Капеллу без боя!

Denizzo 22.07.15 в 04:46

— Уверена, ты выйдешь из этого боя победителем, — с улыбкой сказала я.

Denizzo 22.07.15 в 03:55

— Победителем? — Подойдя к двери, она указала на гигантское гнездо, высившееся на другой стороне реки. — Пока ты не разберёшься с этой неведомой хренью, мне победы не видать. — Она презрительно фыркнула, а затем внезапно покраснела. — Прости.

Denizzo 22.07.15 в 03:55

Я нахмурилась.
— Прошу прощения?

Denizzo 22.07.15 в 03:50