Fallout Equestria: Project Horizons / Фоллаут Эквестрия: Проект Горизонты: Глава семьдесят седьмая: Ва-банк

В креслах восседали пять из шести Министерских Кобыл. Отсутствовала лишь Пинки Пай, чьё место занимала другая пони. Голденблад, одетый лишь в церемониальную дворцовую ливрею, неотличимую от той, что носили большинство моих слуг, держался с правой стороны позади моего трона. Я проскакала мимо заметно беременной Эпплджек, светящейся от счастья Флаттершай и пока ещё не удручённой годами Твайлайт Спаркл. Когда я заняла своё место в центре, ко мне наклонилась Рэрити и, натянуто улыбаясь, прошептала:
— Где вы были, Ваше Величество? Камеры непрерывно работают уже несколько часов!

Denizzo 13.09.15 в 00:06

— Я была... — <i>«Рисовала? Думала о Пустоши? Выясняла, чем закончится эпическая битва добра со злом?»</i> — ...занята.

Denizzo 13.09.15 в 00:11

— Что ж, ничего не поделаешь, — со вздохом произнесла Рэрити, а затем помахала кому-то в толпе. — Улыбаемся и машем, Ваше Величество. Это момент вашего триумфа!

Denizzo 13.09.15 в 00:14

Я подняла копыто и махала собравшимся, пока Селестия занимала своё место подле меня, а затем посмотрела на пустующее место Пинки Пай.
— А где Пинки? — тихо спросила я.

Denizzo 13.09.15 в 00:19

— Всё ещё в реабилитационном центре, — ответила мне Твайлайт Спаркл, чей голос едва пробивался сквозь продолжающиеся овации. — Спасибо, что сохранили это в тайне. Я знаю, что Кейки хорошо о ней заботятся, но даже Рэрити не смогла бы сдержать акул пера от нападок на Пинки, если бы этот скандал выплыл наружу.

Denizzo 13.09.15 в 07:00

Ну, разумеется. Я хранила секреты. Ночь – идеальное время, чтобы скрыть что угодно... даже то, что не нужно было скрывать. То, что будет глодать тебя изнутри, пока ты не вытащишь это на свет и не разберёшься с ним.
— Готовы, Ваше Величество? — раздался справа от меня хриплый голос Голденблада. — Обо всех формальностях уже позаботились. Вам нужно лишь поставить подпись.

Denizzo 14.09.15 в 03:57

— Но... мир? Зебры бы никогда...

Denizzo 14.09.15 в 03:58

— Мы знали, что это возможно. Рассчитали с математической точностью, — ответил Голденблад. — Кстати, я заказал вам ещё художественных принадлежностей. Для ЛитлПип и Блэкджек.

Denizzo 14.09.15 в 05:19

Я недовольно фыркнула в ответ.
— Я вообще имею право на личную жизнь?

Denizzo 14.09.15 в 05:30

— Это абсолютно конфиденциально, — тихо прохрипел он, а затем оглянулся к входным дверям. — Они зайдут. Я зачитаю условия. Вы и Министерские Кобылы поставите подписи. Затем будет торжественный приём. Я подготовил вашу речь. — Его улыбка чуть дрогнула. — Вы в порядке, Ваше Величество?

Denizzo 14.09.15 в 05:41

<i>«В порядке ли я?»</i>
— Просто, это кажется... невозможным.
<i>«И неправильным, хотя и таким замечательным!»</i>

Denizzo 14.09.15 в 05:50

— Затяжные военные действия привели бы к его свержению. Ни один лидер не может вести войну без поддержки своего народа... или, по крайней мере, большей его части, — наставительно произнёс Голденблад. — Уверен, что он находился в довольно отчаянном положении, представляя мирный договор лидерам своих племён. — Он кивнул на входные двери, через которые в зал вошли тринадцать зебр. Тут же наступила полная тишина, нарушаемая лишь стрекотом кинокамер. Все зебры были облачены в церемониальные одежды, говорившие об их племенной принадлежности. Украшения из колосьев отличали клан Карнелия. Болотные орхидеи – Ора.

Denizzo 14.09.15 в 06:22

Они остановились перед столом, и вперёд вышел их лидер в традиционных пластинчатых доспехах Роамани. Жеребец левитировал свиток и начал зачитывать положения мирного договора, а мой взгляд в это время выхватывал из толпы различных пони. В одном месте я разглядела Чарити и Крышечку. Чуть поодаль стоял Большой Папочка. Брутус был одним из стражников. Глори носила броню Шедоуболтов, а П-21 – униформу Королевской Стражи.

Denizzo 14.09.15 в 06:33

— Зебры признают свою вину в подстрекательстве и развязывании войны. И молят о прощении за это, — продолжал громогласно вещать глашатай; зебра смотрел прямо перед собой, поигрывая желваками. — Народ Эквестрии принимает их извинения в обмен на материальное возмещение ущерба, нанесённого войной.

Denizzo 14.09.15 в 06:48

Я по очереди оглядела всех Министерских Кобыл. Беременная Эпплджек. Усталая Твайлайт. Ликующая Рэрити. Голденблад, улыбающийся мне со своего места позади трона. Мир. Процветание. Тысячелетнее правление Принцессы Луны. Сон, ставший явью.

Denizzo 14.09.15 в 06:52

— Народ зебр признаёт свою вину в неправомочном использовании древнего суеверия с целью пропаганды. Зебры официально признают, что Принцесса Луна не является существом, известным как Найтмер Мун, и молят о прощении за нанесённую ими обиду, — пробубнил жеребец. — «<i>Могла ли я создать Пустошь, в качестве рассказа у себя в голове? Как способ отвлечься от ужасов войны? Как место, куда я могла бы сбежать на время, независимо от того, насколько разорительной стала война?</i>» — Народ Эквестрии прощает эту обиду, при условии, что народ зебр дозволит арбитрам пони удостовериться, что эта ложь навеки вымарана из легенд и преданий зебр. — Я рассматривала глубоко опечаленную Секаши, выглядящую так, будто её друга приговорили к смерти.

joltius 17.09.15 в 05:32

Здоровая Эквестрия. Единая Эквестрия. И кто знает каким может быть будущее?

Centergg 15.09.15 в 19:27

— Зебры признают свою вину в массовом убийстве невинных жеребят Литлхорнской Резне,— сказал жеребец, его голос был тусклым и тяжелым. — Пусть их преступления навсегда останутся запечатлены в истории. Пусть они каждый год будут передавать нескольких собственных жеребят на переобучение жителям Эквестрии, в качестве расплаты за это зверство.

Centergg 15.09.15 в 19:33

Я резко выпрямилась, прерывая жеребца зачитывающего условия договора.
— Что? — пробормотала я.

Centergg 15.09.15 в 19:35

— Это совершенно уместно после всего, что они сделали, — прошептал Голденблад у меня за спиной. А затем сказал в полный голос: — Возможно, мы должны пропустить этот этап, и сразу перейти к подписанию.

Centergg 15.09.15 в 19:41

Я наблюдала как документ был передан Флаттершай, которая почти сияла от удовольствия, подписывая его. Затем две зебры выступили вперед, чтобы также подписаться, представитель племени лекарей – Менди была первой. Ивовый венок, венчавший её голову, четко обозначал статус прелата. Затем документ передали Эпплджек. Затем назад...

Centergg 15.09.15 в 20:07

И всё это время я напряженно думала. Было ли вообще возможным, чтобы Цезарь сдастся? Да. Я всегда знала, что это потребует от него серьезных изменений во внутренней политике, чтобы провернуть подобное, но это было возможно. Как и все лидеры он сделает то, что должен, чтобы удержать трон, хотя это унижение ляжет на него тяжким клеймом позора до неизбежного конца его дней. И признают ли они, что называть меня Найтмер Мун было чистой воды пропагандистским вздором? Возможно.

Centergg 15.09.15 в 20:16

Но сможет ли моя сестра принять то, что жеребят зебр будут отрывать от семей для отправки на идеологическую обработку в Эквестрию?

Centergg 15.09.15 в 20:09

Нет.

Centergg 15.09.15 в 20:07

Я смотрела на документ, который передавали туда сюда, ставя подпись за подписью. Это было несправедливо! Вот как всё это должно было закончиться. Конец войны. Триумф Принцессы Луны. Сильная и безопасная Эквестрия, где мои подданные любят меня!

Centergg 15.09.15 в 20:19

Всё то, чего я никогда не заслуживала.

Centergg 15.09.15 в 20:19

Я посмотрела в окно на сияющий самоцвет коим была Эквестрия... самоцвет разбитый и растраченный в войне. Это была хорошая земля, всё было по-другому. Я должна была быть достойна править ею.

Centergg 15.09.15 в 20:29

Я не была.

Centergg 15.09.15 в 20:29

Но если это был сон, то как тогда завершить его? Сон может длиться и длиться, с легкостью растягиваясь на тысячу лет, или даже больше. Я наблюдала как Твайлайт подписывается с усталой улыбкой удовлетворения, как документ передается следующим двум зебрам. Отказаться подписать? Но я должна. Это был мирный договор. Если я откажусь подписать, сон продолжится застряв на этом моменте.

Centergg 15.09.15 в 20:33

Делегат Роамани, последний, подписался. И затем документ оказался передо мной. Все смотрели на меня. Мой народ. Моя сестра. Мои Министерские Кобылы. Мои друзья. Все смотрели на меня, ожидая, что я буду той самой хорошей Принцессой, которой я хотела быть. Полностью заменить собой Селестию...

Centergg 15.09.15 в 20:37

Если только. Я левитировала перо. Внизу, в конце была строка обозначенная «Принцесса Эевестрии». Если только... если только...

Centergg 15.09.15 в 20:26

Я пробила пером пергамент. Сухой звук с которым я разорвала его был подобен крику в комнате, погрузившейся в молчание. Затем я поднялась на ноги, и пророкотала старинным голосом, для обращения к своим подданным:
— <b>Вы думаете, что это мизерное предложение достаточно!? Не видать вам мира! По крайней мере до тех пор, пока хоть один из ваших проклятых сородичей разгуливает на свободе! Для вас будет только война! Для вас будет только бойня! Вам не будет прощения, только лишь полное уничтожение!</b>

Centergg 15.09.15 в 20:49

Комната взорвалась криками. Криками Министерских Кобыл, разъяренных тем, что я отбросила мирный договор. Криками беспокойства от моей сестры... моей чудесной, доброй... сестры... Вопли и проклятия от зебр. Молчание от Голденблада.

Centergg 15.09.15 в 20:40

Это уже не важно сейчас. Сон мог мог кончиться лишь в двух вариантах: свержение Принцессы Луны, или тотальное уничтожение в огне жар-пламени.

Centergg 15.09.15 в 20:22

Так или иначе, но мечта Принцессы Луны Эквестрийской была мертва.

Centergg 15.09.15 в 20:20

* * *

joltius 17.09.15 в 06:27

Вынырнув из галлюцинации, я изумилась и потрясла головой, при виде разлетающихся во все стороны осколков генератора щита П.Р.И.З.М.А., а из ствола дробовика поднимался дым. Мечта Луны... но этой мечты больше нет, и я вернулась теперь в свой кошмар. В тот, где я веду бой на теле огромного чудовища из-за грани. Чудовища, у которого есть защитники, и это не только лишь орды мехаспрайтов. Жижа из плоти собралась в массу ужасающих, наползающих на меня со всех сторон, снующих штук.

joltius 17.09.15 в 06:27

Находящийся слева от меня полицейский дробовик выстрелил дюжину раз, посылая стреловидные заряды в клыкастые пасти. А справа, Долг и Жертва проделывали дыры в лицах безлицых. Меч рассекал воздух передо мной, раз за разом аккуратно разрубая равнодушную плоть. Какая разница. Я не могла победить этих противников, лишь пулями и мечём. В отчаянии, я воплотила одновременно заклинание пуль и щитовой фиговины, которую пыталась сотворить ранее, и от меня разошлась сфера сверкающей белой энергии. Пузырь становился всё больше, отталкивая накатывающий, омерзительный прилив достаточно далеко, чтобы я смогла взлететь.

joltius 17.09.15 в 06:27

И они сделали то же самое. Из тварей изверглись жужжащие хитиновые крылья, мембраны из плоти, и засаленные перья, когда они всей стаей устремились за мной. Я пикировала и взмывала в высь посреди шипов, кружась вокруг толстого центрального кольца. Каждые несколько секунд я разворачивалась в воздухе и, летя спиной вперёд, обстреливала своих преследователей, как магией, так и пулями. К ним устремлялся град падающих звёзд, выискивавших ближайших тварей и сжигавших их бело-голубым пламенем. Но всё рано, этого было недостаточно. Этого никогда не будет достаточно. Это было отвлекающим манёвром, чтобы я была чем-нибудь занята.

joltius 17.09.15 в 06:27

Мне нужно было больше времени. Благоприятная возможность, которой я могла бы воспользоваться, чтобы найти оставшиеся генераторы щитов П.Р.И.З.М.А. и уничтожить их. Когда я помчалась вдоль Пожирателя, то опустила глаза и взглянула на своё копыто. Переворот, и я пристально смотрю на ЭП-1101.

joltius 17.09.15 в 06:27

Управлять Пожирателем.

joltius 17.09.15 в 06:28

Смогу ли я?

joltius 17.09.15 в 06:28

Отважусь ли?

joltius 17.09.15 в 06:28

Я всё кружилась вокруг центрального кольца, позволив Луне взять полёт в свои копыта. Вскоре, а уже преследовала тварей, находящихся в тылу, преследовавшего меня роя. Мои губы растянулись в неискренней улыбке, когда я открыла огонь. Твари в тылу роя развернулись, некоторые из них вывернулись наизнанку, когда меняли направление движения, и спикировали прямо на меня. Я ждала, улыбаясь.
«<i>Не спеши. Приготовься...</i>»

joltius 17.09.15 в 06:28

Я в мгновение ока исчезла, и с противоположной стороны Пожирателя наблюдала за тем, как рой стремительно врезается в свою вторую половину, и всё это скопище начало истаивать в каннибалистическом безумии из щёлкающей зубами, извивающейся плоти. Им не потребовалось много времени, чтобы разобраться, кто есть кто. Я направилась прямо к одному из грязных терминалов. Если я всего несколько минут смогу всем управлять и прекращу противодействие Пожирателя, то смогу уничтожить оставшиеся щиты П.Р.И.З.М.А. и уберусь отсюда.

joltius 17.09.15 в 06:28

Сквозь рой голодных кошмаров, я заметила свет терминала, подобно светящейся кисте выпирающего из плоти Пожирателя. Я тут же телепортировалась к нему и треснула по кнопке пробела, чтобы удостовериться, что он по-прежнему в рабочем состоянии. Открыв заднюю крышку, я воткнула в него провода, подключая к нему свой ПипБак. Я уже слышала приближающийся рой – странный шелест, сопровождаемый мерзким сосущим шумом.
«<i>Мне просто нужно воспользоваться программой... взять под контроль...</i>»

joltius 17.09.15 в 06:28

Прямо как Когнитум.

joltius 17.09.15 в 06:28

Я замерла, уставившись на экран и моё отражение в нём. Когнитум... она верила, что Пожиратель всего лишь машина. Опасная, но при этом совершенная, которая просто неисправна. Починишь неисправность, отремонтируешь машину, решишь проблему, восстановишь Пустошь. Спасёшь Пустошь. Спасёшь мир.

joltius 17.09.15 в 06:28

Прямо как Аврора.

joltius 17.09.15 в 06:29

Инструменты создаются, чтобы ими пользовались. Они не хорошие и не злые. Они просто есть. Я использовала своё оружие, чтобы убить сони, возможно тысячи существ. Но это не сделало оружие злом. Был ли хоть какой-то смысл в том, чтобы просто его уничтожить? Его уничтожение было бы наивеличайшей технологической потерей, потерей не только пользы, которую дала бы эта технология, но и всех потраченных на её создание ресурсов. Не важно, ненавидела я его или нет, это было просто устройство, которым нужно пользоваться. И после всего того, что было затрачено, чтобы поднять через столетия на поверхность эту машину, всей боли, всех раздоров и смертей, неужели у меня не было <i>ответственности</i>, чтобы воспользоваться ею?

joltius 17.09.15 в 06:29