Forest of Firelight / Лес огней: 11

11

Darlar 02.02.21 в 07:52

Амалия

Darlar 02.02.21 в 07:52

– Тебе придётся отрезать волосы, – заявляет Гейдж, сидя за столом и наблюдая, как я пытаюсь распутать узлы расчёской.

Darlar 02.02.21 в 07:53

Я раньше никогда не ухаживала сама за своими волосами, и понятия не имею, как их заплетать. Распущенными они доходят до поясницы, что жутко неудобно при верховой езде. Сегодня их ещё развевал ветер, запутав окончательно.

Darlar 02.02.21 в 07:55

– Ни за что, – отвечаю сквозь зубы.

Darlar 02.02.21 в 07:55

Несколько часов назад мы добрались до Талтона – одной из крупнейших деревь – прямо перед закатом и остановились в новоприобретённом доме отца в самом центре оживлённой площади. Он не большой и не маленький, не роскошный и не убогий – золотая середина во всех отношениях.

Darlar 02.02.21 в 08:00

Здесь гораздо лучше, чем на постоялом дворе.

Darlar 02.02.21 в 08:00

– Мне больно смотреть на твои мучения.

Darlar 02.02.21 в 08:00

– Ни слова больше, – огрызаюсь я. – А то у меня сейчас дикое нерациональное желание бросить расчёску тебе в голову.

Darlar 02.02.21 в 08:01

Гейдж усмехается и забивает рот одной из пшеничных лепёшек, купленных нами по приезде.

Darlar 02.02.21 в 08:02

Недавно мы столкнулись с неожиданным открытием – ни один из нас не умеет готовить. Вообще, никак, совсем. Поэтому скоро мы отправимся искать какое-нибудь место, где можно будет поужинать.

Darlar 02.02.21 в 08:03

– Всё, – я швыряю расчёску на стол, одержав победу над спутанными прядями. Перевожу задумчивый взгляд на кузена, он отклоняется назад.

Darlar 02.02.21 в 08:05

– Что? – спрашивает Гейдж, в голосе слышатся нервные нотки.

Darlar 02.02.21 в 08:06

– Я так понимаю, плести косы ты не умеешь.

Darlar 02.02.21 в 08:06

– Вот уж нет, – фыркает он, а затем поднимает брови: – Но я могу тебя подстричь.

Darlar 02.02.21 в 08:07

– Если ты хоть попробуешь приблизиться к моим волосам с ножницами, я тебя прибью.

Darlar 02.02.21 в 08:11

Он ухмыляется.
– Смелые слова для девчонки, у которой нет ни малейшего ножичка.

Darlar 02.02.21 в 08:11

Я задумываюсь над этим, моё лицо принимает серьёзное выражение.
– А должен быть, тебе так не кажется?

Darlar 02.02.21 в 08:12

– Чтобы ты могла меня заколоть?

Darlar 02.02.21 в 08:12

– Нет, – злюсь я, не удерживаюсь и бросаю в него расчёску.

Darlar 02.02.21 в 08:14

Он ловит её, смеясь.

Darlar 02.02.21 в 08:14

– Для самозащиты. Не прошло и двух дней, а я уже попала в неприятности, – лицо Гейджа мрачнеет, я поднимаю руку, прежде чем он успевает что-то ответить. – Не надо. Я не хочу зацикливаться на том, что произошло. Просто нам стоит подумать о том, как я могу себя защитить.

Darlar 02.02.21 в 08:16

Матушка всегда говорила, что леди не подобает стрелять или драться. Но у нас не та ситуация, чтобы думать о приличиях.

Darlar 02.02.21 в 08:18

– Хорошо. Подберём тебе что-нибудь, – в итоге уступает Гейдж. – Какие-нибудь пожелания? Кувалда? Боевой топор?

Darlar 02.02.21 в 08:19

– А если серьёзно?

Darlar 02.02.21 в 08:19

Он смеётся.
– Значит, маленький кинжал.

Darlar 02.02.21 в 08:19

Вскоре мы выходим из дома, идём по дощатой улице, осматривая прибрежную деревню. Талтонский залив сияет в закатном свете, морские птицы собираются в стайки на причалах. Берег здесь каменистый, и большая часть деревни стоит на деревянном настиле поверх крутых валунов.

Darlar 02.02.21 в 08:24

Огненные лилии цветут вдоль берега, как будто дразнят меня. Цветы прекрасны, да, но их вид – живое напоминание о том, как рано Бритона лишили жизни.

Darlar 02.02.21 в 08:26

Несколько рыбацких лодок пришвартовано неподалёку, на достаточной глубине.

Darlar 02.02.21 в 08:27

– Как думаешь, далеко отсюда до границы? – спрашиваю Гейджа, пока мы идём и смотрим на горизонт, где небо встречается с водой.

Darlar 02.02.21 в 08:28

Он прослеживает мой взгляд.
– Я слышал, что можно отправиться по морю, по прямой, и вернуться в Ренову через неделю. Так что, наверное, три-четыре дня, в зависимости от ветра.

Darlar 02.02.21 в 08:29

Этот необычный феномен возник с появлением Разлома. Мы не можем покинуть королевство, и никто не может в него попасть. У нас сохранились исторических карты, на которых изображены другие континенты, чужие земли. Мы были вовлечены в торговлю, как и королевство, находившееся прямо над нашим.

Darlar 02.02.21 в 08:32

А теперь мы изолированы ото всех, живём в своём собственном мыльном пузыре. Никто точно не знает, что случилось, когда мой далёкий предок просил фей создать магический барьер между Дрейганом и нами. Выполнив просьбу, они покинули нас, унеся с собой тайное знание, – уплыли на гигантских кораблях, каким-то образом сумев пересечь границу, не пускающую нас, равно как и кого-либо другого.

Darlar 02.02.21 в 08:35

Нам не подвластна высвобожденная магия. Мы не можем к ней прикоснуться, не можем ей овладеть. Она живёт здесь, сама по себе. Но это добрая магия. Благостная, дарующая. С тех времён у нас не бывало суровых зим. Каждое лето – тёплое и благоприятное для земледелия. Здесь всё хорошо растёт, люди процветают. У нас во всех отношениях благословенная земля.

Darlar 02.02.21 в 08:39

За исключением фруктовых садов.

Darlar 02.02.21 в 08:39

От этой мысли я застываю на месте.

Darlar 02.02.21 в 08:40

– Ты в порядке? – спрашивает Гейдж, заметив, что я стою неподвижно и смотрю на воду.

Darlar 02.02.21 в 08:40

– А? – поворачиваюсь к нему и качаю головой. – Да, в порядке.

Darlar 02.02.21 в 08:41

Он бросает на меня взгляд, полный любопытства, но ничего больше не спрашивает.

Darlar 02.02.21 в 08:41

Я время от времени оглядываюсь через плечо. После десятого или какого там раза Гейдж резко разворачивается, осматриваясь по сторонам.
– Что ты высматриваешь?

Darlar 02.02.21 в 08:42

– Ничего.

Darlar 02.02.21 в 08:42

Он прищуривает глаза, и я прочищаю горло, стараясь вести себя как обычно.
– Просто восхищаюсь местным пейзажем, – обвожу ладонью вокруг. – Я никогда раньше не была в Талтоне. Разве здесь не красиво?

Darlar 02.02.21 в 08:46

– Красиво, – повторяет с каменным лицом, не сводя с меня глаз.

Darlar 02.02.21 в 08:47

Я улыбаюсь и подбородком указываю вперёд, куда мы шли, молча намекая, что нам пора дальше.

Darlar 02.02.21 в 08:48

Он смотрит на меня с подозрением, но возобновляет шаг.

Darlar 02.02.21 в 08:49

Я подавляю желание оглянуться снова, проверить, нет ли где-нибудь в толпе одного конкретного охотника. Почему-то я уверена, что Риз здесь.

Darlar 02.02.21 в 08:50

Надо просто подождать, пока он сам не выйдет ко мне.

Darlar 02.02.21 в 08:50

* * *

Darlar 02.02.21 в 08:50

Мы проводим в Талтоне всю неделю. Я гуляю по улицам вместе с Эмбер, скупая безделушки с прилавков, каждый день ем рыбу, мидии, раков, приготовленных на огне.

Darlar 02.02.21 в 08:51

Я не знаю, что именно мне полагается делать. Всю жизнь прожив в замке, я с удовольствием провожу время здесь. Талтон – однозначно чудесное место, но могу ли я так провести весь год? Я же отправилась на Реквимар, разве я достаточно выполняю обязанности, разгуливая по деревне?

Darlar 02.02.21 в 08:56