Forest of Firelight / Лес огней: 24

24

Darlar 22.03.21 в 19:06

Амалия

Darlar 22.03.21 в 19:06

– Если выйдете пораньше, можете к вечеру добрать до Шейла, – сообщает Гейджу и Ризу торговец.

Darlar 22.03.21 в 19:12

Пока мужчины разговаривают, я просто хожу по его лавке, разглядывая разнообразие товаров, висящих на стене: длинные луки и арбалеты наряду со всеми видами стрел и головами животных. Бочки, стоящие на полу, набиты засоленным мясом, чайной смесью из тёмно-красных лепестков хибены и сушёных ягод, тёмно-коричневыми кристаллами сахара, солью и многим другим. На столе лежат мотки верёвок различных размеров, а в открытом шкафу висят большие пальто из шерсти и флиса. Помимо всего этого ещё есть кирки, молотки и всякие инструменты, названия которых я не знаю.

Darlar 22.03.21 в 19:19

Это поразительно. Никогда не видела таких лавок.

Darlar 22.03.21 в 19:20

Подхожу к бочке с чёрными бусинами, каждая размером с напёрсток. Приглядываюсь внимательно, гадая, что это может быть.

Darlar 22.03.21 в 19:21

Сотни крошечных глаз смотрят на меня в ответ.

Darlar 22.03.21 в 19:21

Взвизгиваю, отшатываясь назад.

Darlar 22.03.21 в 19:22

Хозяин лавки смеётся.
- Сушёные кольдеровские жуки - весьма богаты жирами. Могут спасти вам жизнь, если вдруг окажетесь в глуши без пропитания.

Darlar 22.03.21 в 19:24

Да лучше с голоду умереть.

Darlar 22.03.21 в 19:24

Обхожу бочку с жуками, продолжая осмотр.

Darlar 22.03.21 в 19:25

- Дорога там широкая, по ней легко ехать, - объясняет торговец, - но если нагрянет шторм, вы можете застрять там на несколько дней. Верхом тяжелее и дольше, но вы можете проехать вдоль побережья. Погода в низовье мягче.

Darlar 22.03.21 в 19:27

- Если мне удастся занять где-нибудь коня, то я завтра же поеду в Шейл, - говорит Риз Гейджу.

Darlar 22.03.21 в 19:27

Резко оборачиваюсь.
- Ты уезжаешь?

Darlar 22.03.21 в 19:28

Причём в одиночку.

Darlar 22.03.21 в 19:28

- Да, чтобы разузнать, как там обстановка на главной дороге, - спокойно отвечает Риз. - Вернусь послезавтра. К тому времени сюда уже доставят наших лошадей, и мы сможем решить, каким путём лучше поехать.

Darlar 22.03.21 в 19:29

- Почему бы тебе просто не подождать, чтобы мы поехали все вместе?

Darlar 22.03.21 в 19:30

Риз пропускает мой вопрос мимо ушей, снова разворачиваясь к торговцу:
- А что разбойники? Слышали что-нибудь?

Darlar 22.03.21 в 19:31

Торговец пожимает плечами.
- В горах всегда есть разбойники.

Darlar 22.03.21 в 19:31

- Тогда тем более тебе лучше подождать, - вмешиваюсь я. - Один ты будешь лёгкой мишенью.

Darlar 22.03.21 в 19:32

Риз недоверчиво вскидывает бровь.
- Мне не страшно.

Darlar 22.03.21 в 19:32

Хочется ударить его кулаком по груди и крикнуть, что мне страшно за него, но боюсь, это будет не совсем уместно.

Darlar 22.03.21 в 19:33

- Думаю, Коллетт сможет одолжить одного из своих скакунов... За определённую цену, - продолжает торговец. - Она владеет конюшней.

Darlar 22.03.21 в 19:34

Риз кивает и выходит из лавки. Я следую за ним, рассудив, что Гейдж сможет справиться сам.

Darlar 22.03.21 в 19:36

- Ты обещал, что не будешь больше исчезать, - припоминаю ему, как только мы выходим наружу.

Darlar 22.03.21 в 19:36

Охотник смотрит на меня.
- Я и не исчезаю. Говорю же, вернусь послезавтра, и мы отправимся в Шейл вместе.

Darlar 22.03.21 в 19:37

- Тебе не обязательно это делать. Если по главной дороге пройти нельзя, мы просто развернёмся и переждём. У нас достаточно времени.

Darlar 22.03.21 в 19:38

- Скажи мне, ты сможешь держаться подальше от неприятностей, пока меня нет?

Darlar 22.03.21 в 19:39

Он даже не слушает меня.

Darlar 22.03.21 в 19:39

- Триндон отправился вперёд, ведь так? - настаиваю я. - И раз он не вернулся, значит, с дорогой всё в порядке.

Darlar 22.03.21 в 19:41

- Я поеду, Амалия.

Darlar 22.03.21 в 19:41

- И что же мне делать, пока тебя нет?

Darlar 22.03.21 в 19:41

Понимаю, что похожа на избалованного ребёнка, но дело не только в том, что мне не хочется, чтобы меня оставляли.

Darlar 22.03.21 в 19:42

Просто этот разговор слишком сильно напоминает мой последний день с Бритоном. Страх сжимает моё сердце ледяными пальцами, и мне становится сложно дышать.

Darlar 22.03.21 в 19:43

Скрещиваю руки на груди и делаю глубокий вдох, стараясь подавить нарастающую панику.

Darlar 22.03.21 в 19:45

Вероятно, моё внезапное молчание напрягло Риза. Он оглядывается на меня. Не знаю, что ему удаётся прочитать по моему лицу, но его брови сдвигаются на переносице, и он вздыхает. Мне уже знаком это вздох, обозначающий, что охотник не может понять, что ему со мной делать.

Darlar 22.03.21 в 19:47

Взяв за руку, он ведёт меня по улице и сворачивает в узкий проход между двумя лавками. Прямо за ними находится огород. Почва недавно вспахана, и земля, нагретая солнцем, приятно пахнет. Это весенний аромат, совсем не сочетающийся с зимой в моей груди.

Darlar 22.03.21 в 19:50

- Какие мысли тебя мучают? - спрашивает Риз мягче, чем обычно. И мне это нравится. Так я чувствую, что что-то значу для него, что мы прошли этап хороших знакомых и стали кем-то вроде друзей.

Darlar 22.03.21 в 19:53

Друзей, целовавшихся под звёздным (?) небом.

Darlar 22.03.21 в 19:54

Тепло воспоминания слегка растапливает лёд в моём сердце, но недостаточно.

Darlar 22.03.21 в 19:55

- На моего брата напали разбойники в дороге. Он погиб от их рук, - я смотрю Ризу в глаза. - Не хочу, чтобы ты повторил его судьбу. Знаю, ты очень храбрый и, очевидно, можешь постоять за себя, но... - прижимаю руку к своему сердцу. - Я не могу избавиться от ощущения, что с тобой тоже что-то случится.

Darlar 22.03.21 в 19:56

Он молчит - слишком тихий, слишком неподвижный. Я жду, что он скажет что-нибудь, что угодно, но кажется, он не может подобрать слова.

Darlar 22.03.21 в 19:58

Слеза скользит по моей щеке, поражая меня и в то же время вгоняя в краску. Я вытираю её тыльной стороной ладони, разворачиваюсь на каблуках и бросаюсь прочь.

Darlar 22.03.21 в 19:59

- Амалия! - кричит мне вслед Риз, но я не останавливаюсь.

Darlar 22.03.21 в 19:59