Forest of Firelight / Лес огней: 20

20

Darlar 23.02.21 в 04:55

Риз

Darlar 23.02.21 в 04:55

Я стою на берегу, глядя на приближающуюся шлюпку. Ещё светло, но ветер сильный, океан бушует. Волны ударяются о скалы, оставляя за собой белую пену.

Darlar 23.02.21 в 04:58

– Мне нужно вернуться на корабль, – говорю я одному из членов экипажа, помогающему последнему пассажиру подняться на причал.

Darlar 23.02.21 в 04:59

– Я пока не собираюсь обратно, – лениво отвечает тот, забирая вещи из шлюпки. – Там осталось совсем немного пассажиров, они все высадятся на следующей лодке.

Darlar 23.02.21 в 06:54

Покидая корабль рано утром вместе с Триндоном, я планировал встретиться со своими людьми. Они не плыли вместе с нами, а ехали вдоль побережья. Они должны прибыть в Бейшор через день или два.

Darlar 23.02.21 в 06:56

Когда я рассказал брату о своих намерениях, он заявил, что я просто убегаю от Амалии, и настаивал отправиться вперёд вместо меня.

Darlar 23.02.21 в 06:57

Своими поступками я всё только запутал. План был хорош, он был надёжен. А теперь меня мучает совесть, хотя я всё ещё верен главной цели.

Darlar 23.02.21 в 06:59

Но оправдывает ли она средства?

Darlar 23.02.21 в 06:59

Мне бы радоваться тому, как всё удачно складывается с принцессой: она доверяет мне, да ведь? Но я чувствую только, как кошки скребутся на душе.

Darlar 23.02.21 в 07:00

Несколько испуганных вздохом привлекают моё внимание обратно к кораблю. Я поднимаю взгляд, как раз когда одна из верёвок, держащих последнюю шлюпку, разматывается. Несколько секунд, пока члены экипажа ловят её и возвращают лодку в равновесие, показались вечностью.

Darlar 23.02.21 в 07:02

Была ли Амалия там? "Да конечно", – мрачно думаю я. С её-то удачей. Не будь её там, лодка, может быть, и не сорвалась бы.

Darlar 23.02.21 в 07:03

Принцесса вообще умеет плавать?

Darlar 23.02.21 в 07:04

Я нервно расхаживаю по причалу, ожидая, пока шлюпка не опустится на воду. И спустя несколько бесконечно долгих минут лодка приближается к берегу.

Darlar 23.02.21 в 07:05

Я замечаю, что Амалия там. Она общается с каким-то типом, сидящим рядом с ней. Дарит ему свои улыбки. Они кажутся искренними, и необоснованная ревность вскидывает свою уродливую голову.

Darlar 23.02.21 в 07:07

На причале собралась целая толпа. Сплетники, жаждущие первыми услышать подробности едва не случившегося падения пассажиров. Амалия не замечает меня среди них, её внимание полностью поглощено парнем рядом с ней.

Darlar 23.02.21 в 07:08

Он выбирается из лодки. Но прежде чем он успевает подать руку принцессе, я встаю перед ним и хватаю её ладонь, как раз когда волна подталкивает шлюпку к причалу.

Darlar 23.02.21 в 07:09

– Спасибо, – говорит она и поднимает глаза. При виде меня её губы (губы, которые я вчера целовал) приоткрываются от удивления. – Риз.

Darlar 23.02.21 в 07:11

Моё внимание привлекает её кровоточащая рука, обмотанная белым платком.
– Ты ранена.

Darlar 23.02.21 в 07:11

– Небольшое происшествие.

Darlar 23.02.21 в 07:12

Бросаю взгляд на её собеседника, желая послать его куда подальше.
– Я видел.

Darlar 23.02.21 в 07:12

Это он был с той дворянкой, встречи с которой Амалия старательно избегает. Как они оказались вместе?

Darlar 23.02.21 в 07:14

Я помогаю ей сойти с лодки, держа за руку, пока она не почувствует себя крепко на ногах.

Darlar 23.02.21 в 07:14

Новый знакомый разглядывает меня с лёгким любопытством, а затем поворачивается к Амалии:
– Давайте отправимся на постоялый двор, и я позабочусь о вашей ладони.

Darlar 23.02.21 в 07:19

Что происходит? Я оставил Амалию без присмотра всего на одно утро, и к ней уже прицепился какой-то банный лист.

Darlar 23.02.21 в 07:20

Не успеваю я возразить, принцесса с улыбкой поворачивается ко мне:
– Риз, это Кент. Он врач.

Darlar 23.02.21 в 07:21

Ну разумеется.

Darlar 23.02.21 в 07:21

Она снова смотрит на него.
– Кент, это Риз.

Darlar 23.02.21 в 07:21

Сияя дружелюбием, врач протягивает руку:
– Очень рад познакомиться с другом нашей... – он резко замолкает, лицо становится бледным.

Darlar 23.02.21 в 07:22

В курсе, значит. А я вынужден притворяться, что ни о чём не догадываюсь.

Darlar 23.02.21 в 07:23

– Амалии, – подсказывает она растерявшемуся врачу.

Darlar 23.02.21 в 07:23

На мгновение у меня возникает желание оставить его стоять так с протянутой рукой, как дурак, но, мысленно поворчав, всё же быстро и жёстко пожимаю его ладонь.

Darlar 23.02.21 в 07:25

– Вы путешествуете вместе? – спрашивает Кент Амалию.

Darlar 23.02.21 в 07:25

– Риз – мой негласный стражник, – она бросает на меня предостерегающий взгляд, чтобы не вздумал спорить.

Darlar 23.02.21 в 07:26

Кент со смешком отвечает:
– А я думал, что Гейдж – твой стражник.

Darlar 23.02.21 в 07:27

Улыбнувшись той самой улыбкой, которая меня ни капельки не волнует, она наклоняется чуть ближе к этому врачу.
– Боюсь, я так часто влипаю в неприятности, что хватит на двоих.

Darlar 23.02.21 в 07:29

Взгляд Кента метнулся к кораблю.
– Я заметил.

Darlar 23.02.21 в 07:30

Чувствуя неадекватное раздражение, я тащу Амалию прочь с причала. Не сомневаюсь, что врач пойдёт за нами, но по крайней мере, она держится за меня.

Darlar 23.02.21 в 07:32

Принцесса бросает на меня странный взгляд, на который я решаю не обращать внимания.

Darlar 23.02.21 в 07:32

Мы доходим до постоялого двора, я подхожу к прилавку:
– Две комнаты.

Darlar 23.02.21 в 07:32

Амалия удивлённо разворачивается ко мне:
– Я лучше дождусь Гейджа...

Darlar 23.02.21 в 07:33

Не дослушивая до конца, я бросаю деньги на прилавок.

Darlar 23.02.21 в 07:33

Принцесса поджимает губы, как будто не может решить, злиться ей или смеяться.

Darlar 23.02.21 в 07:34

Взгляд хозяйки постоялого двора мечется между нами, возможно, она пытается понять, ждать ли от нас проблем. Медленно, почти нерешительно, она всё-таки передаёт мне ключи.

Darlar 23.02.21 в 07:35

– Ты не должен был платить за мою комнату, – говорит Амалия, уводя меня в сторону, пока Кент оплачивает свой номер.

Darlar 23.02.21 в 07:35

– Не разорюсь.

Darlar 23.02.21 в 07:36

Она долго и пристально смотрит на меня. Я отвожу взгляд, делая вид, что осматриваю помещение.

Darlar 23.02.21 в 07:36

– Ты ревнуешь, – шепчет она.

Darlar 23.02.21 в 07:36

Моё внимание тут же вновь приковано к ней.
– Я что?

Darlar 23.02.21 в 07:37

– Ревнуешь, – повторяет она с торжествующим видом. – Тебе не нравится, что кто-то другой пришёл мне на помощь. Так, может, тебе не стоило сбегать утром?

Darlar 23.02.21 в 07:37