Forest of Firelight / Лес огней: 15

15

Darlar 10.02.21 в 15:45

Амалия

Darlar 10.02.21 в 15:45

– Кто он? – с порога спрашивает Гейдж, стоит мне вернуться. К счастью, Руперт уже ушёл – мучить кого-нибудь другого, очевидно.

Darlar 10.02.21 в 15:48

Искоса бросаю взгляд на кузена.
– Ты о чём?

Darlar 10.02.21 в 15:48

– Я о том, кто этот тип? Когда вы успели познакомиться?

Darlar 10.02.21 в 15:49

Гейдж, понятное дело, обеспокоен, но не это зацепило моё внимание. Я наклоняю голову вбок, как сова, разглядывая его.

Darlar 10.02.21 в 15:50

– Он из Талтона? – спрашивает кузен. – Полагаю, вы встретились в одну из твоих прогулок по городу.

Darlar 10.02.21 в 15:51

Он не узнал Риза с той ночи, когда я заблудилась в роще. Но теперь, когда я думаю об этом, то понимаю, что и не должен был. Их встреча была короткой, и там было темно.

Darlar 10.02.21 в 15:52

– Он просто... неравнодушный прохожий, – говорю я, чувствуя ложь в этих словах, но не зная правды. – Руперт загнал меня в угол вчера вечером, а Риз вмешался. Под влиянием момента я назвала его своим женихом, и он не отказался подыграть мне.

Darlar 10.02.21 в 15:55

Гейдж стонет, одновременно от недовольства и облегчения.
– Как ты умудрилась нарваться на неприятности в Талтоне? Я ещё нигде не видал столько скучающих стражников, как в этой деревне.

Darlar 10.02.21 в 15:57

Пожимаю плечами.

Darlar 10.02.21 в 15:57

– И что теперь?

Darlar 10.02.21 в 15:58

Оглядываюсь на Риза, который остановился с каким-то парнем – явно знакомым. Он выглядит младше Риза на несколько лет, и у него на лице довольная улыбка. И хотя он блондин, тогда как у Риза волосы тёмные, их схожие черты лица и телосложения позволяют предположить с высокой степенью вероятностью, что они родственники.

Darlar 10.02.21 в 18:04

Они о чём-то говорят, как вдруг младший бросает удивлённый взгляд в мою сторону. Наши глаза встречаются, и он так добродушно улыбается, что я не знаю, как реагировать.

Darlar 10.02.21 в 18:06

Не успеваю я задуматься над ответом Гейджу, как этот парень подходит к нам, вызывая явное недовольство Риза.

Darlar 10.02.21 в 18:07

Оказавшись рядом, он наклоняется вперёд и приглушает голос.
– Я бы представился, но до меня дошли слухи, что мы уже почти одна семья, и боюсь, подобные формальности сразу раскроют обман.

Darlar 10.02.21 в 18:09

Риз неохотно присоединяется к нам и бросает неуверенный взгляд на Гейджа. Вероятно, предполагает, как и я до этого, что кузен запомнил их прошлую встречу.

Darlar 10.02.21 в 18:10

Разберусь с этим позже. Сейчас есть более важное дело.

Darlar 10.02.21 в 18:12

– Ты брат Риза? – я перевожу взгляд с одного на другого, неуверенная, что это действительно так, несмотря на схожие черты. Риз весь такой серьёзный, строгий, а этот парень... вообще нет.

Darlar 10.02.21 в 18:14

– Он не говорил обо мне? – брат Риза прижимает руку к груди, якобы ранен в самое сердце.

Darlar 10.02.21 в 18:15

– Нет... – я смотрю на Риза в поисках поддержки, но он, похоже, не собирается помогать. Но я всё же жду от него какого-нибудь сигнала, перед тем как добавляю: – Наша встреча вчера была очень короткой.

Darlar 10.02.21 в 18:17

Риз слегка кивает. Надеюсь, он понял мой намёк.

Darlar 10.02.21 в 18:18

– Я Триндон, – представляется парень, никак не реагируя на мои переглядывания с Ризом.

Darlar 10.02.21 в 18:18

– Амалия. А этой мой ку... – резко одёргиваю себя. – Мой брат, Гейдж.

Darlar 10.02.21 в 18:19

Триндон приветливо кивает Гейджу. Мой кузен разворачивается к Ризу.

Darlar 10.02.21 в 18:19

– Амалия рассказала мне, что вчера произошло. Я признателен вам за ваше неравнодушие.

Darlar 10.02.21 в 18:21

Риз натянуто улыбается, что для него уже прогресс, а затем наступает неловкое молчание.

Darlar 10.02.21 в 18:26

И как мы теперь проведём этот день?

Darlar 10.02.21 в 18:32

– Похоже, нам по пути, – говорит Триндон, пока паром кренится вперёд. На другом краю судна слышится недовольное мычание коров, и какая-то лошадь нервно ржёт – возможно, моя.

Darlar 10.02.21 в 18:37

Вспомнив, что Гейдж всё ещё держит Эмбер, я забираю у него поводок. Собака вскакивает на лапы, решив, что я собираюсь её выгулять.

Darlar 10.02.21 в 18:38

– Кажется, с ней нужно немного прогуляться, – сообщаю я вслух, не обращаясь ни к кому конкретному.

Darlar 10.02.21 в 18:39

Триндон радостно подталкивает брата.
– Риз может пойти с тобой.

Darlar 10.02.21 в 18:39

Насупив брови, Риз предлагает мне руку, стоя прямо, как солдат. Я вкладываю ладонь в его, чувствуя странную нервозность. Как будто не я протащила его через весь корабль каких-то двадцать минут назад. Что же изменилось?

Darlar 10.02.21 в 18:41

Смотрю на Гейджа, как бы спрашивая разрешения. Он окидывает нас внимательным взглядом, словно... ищет что-то. Я неловко ему улыбаюсь и не дышу, пока мы не оказываемся достаточно далеко, чтобы он не мог нас услышать.

Darlar 10.02.21 в 18:43

– Прости за Триндона, – говорит Риз, когда молчание неприятно затянулось.

Darlar 10.02.21 в 18:45

– Всё хорошо, – отвечаю я. И затем добавляю: – Не знала, что у тебя есть брат.

Darlar 10.02.21 в 18:46

– У меня три брата: два младших, один старший.

Darlar 10.02.21 в 18:46

Потрясённая, смотрю на него:
– Три брата?

Darlar 10.02.21 в 18:46

– И сестра.

Darlar 10.02.21 в 18:46

– Сколько ей лет?

Darlar 10.02.21 в 18:47

Риз не сразу отвечает, что странно.

Darlar 10.02.21 в 18:47

– Мы одного возраста, – произносит он в итоге, глядя строго перед собой.

Darlar 10.02.21 в 18:47

Почему-то я долго осмысливала этот ответ, но как только до меня дошёл смысл слов, я остановила его.
– Одного возраста? Вы... двойняшки?

Darlar 10.02.21 в 18:49

Его ответ кажется чрезвычайно важным. Словно, вполне может быть так, что он единственный среди всех моих знакомых, кто может по-настоящему понять мою потерю.

Darlar 10.02.21 в 18:53

И какое же невероятное... совпадение... это было бы.

Darlar 10.02.21 в 18:53

Это слово всё время преследует нас, возвращая меня к той самой теории, что сама магия привела его ко мне. Сжалилась надо мной, прочувствовала мою скорбь и послала мне Риза. Но зачем? Почему именно его?

Darlar 10.02.21 в 18:59

Кажется, Ризу требуется заметное усилие, чтобы оторвать глаза от палубы и взглянуть на меня. Когда наши глаза всё-таки встречаются, он едва заметно кивает. Я сжимаю его ладонь. Нужно прикусить язык, чтобы сдержать рвущиеся наружу вопросы.

Darlar 10.02.21 в 19:10

Я хочу рассказать ему о Бритоне. Он может быть единственным, кто способен понять мою скорбь.

Darlar 10.02.21 в 19:09

На его лице мелькает боль, но он быстро берёт себя в руки. Внезапно я понимаю, что могла затронуть деликатную тему.

Darlar 10.02.21 в 19:12

– С ней всё в порядке? – мягко спрашиваю я.

Darlar 10.02.21 в 19:12