Half-Made World (by Felix Gilman) / Недоделанный мир: Глава 17. Телеграфное причастие.

Глава 17.

Khalifstork 07.01.14 в 10:00

ТЕЛЕГРАФНОЕ ПРИЧАСТИЕ

Khalifstork 07.01.14 в 10:01

Весь день кондуктор Бэнкс отказывался покидать командирскую палатку или принимать посыльных, даже после того, как Лоури отключил ему электричество. В конце концов Лоури подобрал десяток связистов и отправился к палатке Бэнкса.

Khalifstork 07.01.14 в 08:45

Охранникам он заявил:
- Постойте в стороне. Распоряжение Машин.
Те уставились себе под ноги и совсем не удивились.

Khalifstork 07.01.14 в 08:47

Первым он послал Тернсторма на случай, если Бэнкс от крайнего отчаяния и унижения совершит что-то противозаконное. Кто скажет, что человек может натворить, если узнает, а Бэнкс безусловно должен знать, что Машины лишили его своей поддержки?

Khalifstork 07.01.14 в 08:50

Тернсторм сказал:
- Безопасен.
И Лоури вошёл.

Khalifstork 07.01.14 в 08:52

Внутри клубились тени. Бэнкс печатал, сидя за стальным столом.

Khalifstork 07.01.14 в 08:53

- Одну минуту, Морнингсайд.

Khalifstork 07.01.14 в 08:53

- Лоури. Морнингсайд мёртв.

Khalifstork 07.01.14 в 08:54

Бэнкс поднял голову. Его глаза налились кровью.

Khalifstork 07.01.14 в 08:54

- Правильно. Одну минуту, Лоури.

Khalifstork 07.01.14 в 08:55

Лоури взглянул на стол Бэнкса. Похоже, кондуктор печатал длиннющее оправдание своих действий или бездействия. Кажется, он в основном ссылался на неизбежность развития плана Машин по мироустройству независимо от человеческих слабостей.

Khalifstork 07.01.14 в 09:44

- Хватит, Бэнкс.

Khalifstork 07.01.14 в 09:44

- Подождите, Лоури.

Khalifstork 07.01.14 в 09:45

- Это никому не надо, Бэнкс.

Khalifstork 07.01.14 в 09:45

- Для протокола, Лоури.

Khalifstork 07.01.14 в 09:45

Рядом с печатной машинкой стояла пустая кружка и лежал пистолет Бэнкса.

Khalifstork 07.01.14 в 09:46

- Мистер Тернсторм, - позвал Лоури.

Khalifstork 07.01.14 в 09:47

- Сэр?

Khalifstork 07.01.14 в 09:47

- Присмотрите за ним. Пусть закончит. Дайте ему время до вечерней поверки.

Khalifstork 07.01.14 в 09:47

***

Khalifstork 07.01.14 в 09:47

Таким образом прошло ещё несколько часов прежде чем кондуктор Бэнкс застрелился за своим столом на глазах Тернсторма, и командование формально перешло к Лоури. Он был весьма рад этим часам. Его уже завалили отчётами, запросами, требованиями и проблемами. Но он держался. Ведь на него было направлено внимание Машин.

Khalifstork 07.01.14 в 09:59

Первое, что он сделал, своим приказом организовал жителей Клоана. Его раздражало, то как они с несчастным видом бесцельно бродили вокруг передового лагеря. Некоторых задержали за попрошайничество. Он приказал привлечь их к строительным работам и другому неквалифицированному труду, что позволило высвободить часть сил для патрулирования и блокады больницы. Дополнительные силы двигались из Кингстона, но ещё не прибыли и рабочих не хватало.

Khalifstork 07.01.14 в 10:08

- А кроме того, - говорил он Тернстому, - им это пойдёт на пользу. Линия остаётся здесь, так что им лучше привыкнуть к этому.

Khalifstork 07.01.14 в 10:09

После самоубийства Бэнкса Лоури позвал несколько клоанцев, среди которых к своей радости заметил бывшего мэра, чтобы те вынесли из палатки тело, всё отскоблили и выкинули бессмысленный отчёт бывшего кондуктора.

Khalifstork 07.01.14 в 10:14

***

Khalifstork 07.01.14 в 10:14

В полночь он телеграфировал в Кингстон:

Khalifstork 07.01.14 в 10:15

ЛОУРИ ИСПОЛНЯЮЩИЙ ОБЯЗАННОСТИ КОНДУКТОРА КЛОАНСКИЙ ПЕРЕДОВОЙ ЛАГЕРЬ. ДЕЙСТВУЮ ОТ ИМЕНИ ПОКОЙНОГО БЭНКСА. ПРОБЛЕМА: БЕЗОПАСНОЕ РАССТОЯНИЕ ОТ ГОСПИТАЛЯ НЕИЗВЕСТНО. РАДИУС ДЕЙСТВИЯ ЗАЩИТЫ ГОСПИТАЛЯ НЕИЗВЕСТЕН, СИТУАЦИЯ УСУГУБЛЯЕТСЯ УСПЕШНЫМ ПРОНИКНОВЕНИЕМ АГЕНТА НА ТЕРРИТОРИЮ ГОСПИТАЛЯ ПО ПРИЧИНЕ ХАЛАТНОСТИ БЭНКСА.

Khalifstork 07.01.14 в 11:26

***

Khalifstork 07.01.14 в 10:15

Палец завис над клавишей "К", чтобы напечатать: "КАК Я И ПРЕДУПРЕЖДАЛ". Но Лоури передумал.

Khalifstork 07.01.14 в 10:17

ПРИСУТСТВИЕ АГЕНТА ВЕРОЯТНО ПРИВЕДЁТ К СТОЛКНОВЕНИЮ, В КОТОРОМ ВОЗМОЖНА ПОТЕРЯ ОБЪЕКТА. ПОЭТОМУ В НАСТОЯЩИЙ МОМЕНТ НЕМЕДЛЕННЫЙ ШТУРМ ОПАСЕН. РЕКОМЕНДАЦИИ: РАСШИРИТЬ, ОСЛАБИТЬ СЕТЬ МИНИМУМ НА НЕСКОЛЬКО МИЛЬ ОТ ГОСПИТАЛЯ. ПЕРЕКРЫТЬ ДОРОГИ И ОБЫСКИВАТЬ ПРОХОДЯЩИХ. ГРИНБЭНК, ГУСИНОШЕЙСК, ФЭЙРСМИТ И КОНЕЦ МИРА СЛЕДУЕТ ПРИВЛЕЧЬ К СОТРУДНИЧЕСТВУ. СЕТЬ БУДЕТ СТЯГИВАТЬСЯ ПОСТЕПЕННО ПО ПРИБЫТИЮ ДОПОЛНИТЕЛЬНЫХ СИЛ. ПРОШУ СОВЕТА

Khalifstork 07.01.14 в 11:37

***

Khalifstork 07.01.14 в 10:15

Аппарат вздрогнул, защелкал, коротко заискрил и сообщение всколыхнуло эфир. Лоури отпустил оператора.

Khalifstork 07.01.14 в 11:50

Он откинулся на стуле и глубоко вздохнул. Телеграф стоял угрюмо и молчаливо. Машины ждали его слова. Вскоре они его получат. И тогда изменится ритм их поршней и колёс, неуловимый для человеческих чувств, но совсем не бессмысленный, и их мысли, их Песнь вернётся к нему. К Лоури. И тогда они пошлют свою сущность по проводам и эфиру через весь бескрайний континент, вдохнут искру жизни в телеграф, и палатку заполнят отголоски их Песни.

Khalifstork 07.01.14 в 12:04

Субалтерн Драм принёс Лоури жестяную кружку остывшего кофе, и теперь он благодарно его потягивал. Он собирался проработать до утра.

Khalifstork 07.01.14 в 12:06