Half-Made World (by Felix Gilman) / Недоделанный мир: Глава 7. Долгая дорога на запад.

ГЛАВА 7.

Khalifstork 12.12.13 в 13:30

ДОЛГАЯ ДОРОГА НА ЗАПАД

Khalifstork 12.12.13 в 13:30

Солнце безжалостно палило весь день и каждый день, и Лив обрадовалась, что прихватила широкополую шляпку, пусть та своей белизной и цветочным узором и казалась неуместной в этом пыльном краю.

Khalifstork 06.12.13 в 18:14

Она ехала рядом с караваном, неспешно ползущим вверх и вниз по каменистым холмам.

Khalifstork 06.12.13 в 18:15

- Верхом ездить умеете - первый вопрос, заданный мистером Бондом. Она умела, ну... боле мене, в детстве у неё была лошадь и Лив ездила на ней в лезу за Академией. Всё изменилось после смерти матери, но она не собиралась делиться с Бондом этой печальной историей. Лучше было ехать верхом, чем сидеть в фургоне. Караван двигался медленно, лошадка была смирной, но она всё равно набила синяки.

Khalifstork 06.12.13 в 18:19

- Умеете готовить? Шить? - куда менее приятные вопросы. Ответом было: "нет". Она учёный, а не домохозяйка. Она никогда не жила без прислуги. У матери, заслуженного профессора психологии, было множество талантов, но домоводство в их число не входило.

Khalifstork 06.12.13 в 18:22

- Гм, - Бонд покачал головой, - Значит, замуж вы не собираетесь.

Khalifstork 06.12.13 в 18:23

- У меня был муж, мистер Бонд. Доктор математики в Кёнигсвальде. Он умер два года назад от сердечного приступа. Кстати, он был примерно вашего возраста и комплекции.

Khalifstork 06.12.13 в 18:31

- Гм. Готовить не можете, шить не можете, еле-еле ездите верхом. Учёный, так? Считать-то можете?

Khalifstork 06.12.13 в 18:32

- Разумеется, я могу считать, мистер Бонд.

Khalifstork 06.12.13 в 18:33

- Я пользовался услугами юриста, но он стрелялся на дуэли и получил пулю. Вы контракт прочитать сможете?

Khalifstork 06.12.13 в 18:38

- Полагаю, что да. И уж точно постараюсь не получить пулю.

Khalifstork 06.12.13 в 18:40

... так она бок о бок с Бондом и приехала сначала в Монро, а через неделю в Баррет, и помогала ему торговаться о продаже серебра, шкур и костей животных, о покупке продуктов и воды, о кредитах. В прокуренных комнатах они вели переговоры с местными усатыми торговцами в потрёпанных цилиндрах и поношенных жилетках. Бонд бушевал, кричал и стучал по столу своими огромными кулаками размером с окорок; Лив была спокойна и вежлива. Это, кажется, нервировало оппонентов. Бонд заявил, что она приносит удачу. Он предложил плату, она отказалась. Он втиснулся в костюм и повёл её в лучший ресторан Монро, где заказал отличный бифштекс и наименее паршивое вино из тех, что мог предложить город.

Khalifstork 06.12.13 в 19:52

- Деловой обед. Для пользы дела, - он стиснул бокал в огромной руке, словно собирался его раздавить, - За плодотворное сотрудничество.

Khalifstork 06.12.13 в 19:54

Неделей позже в Барренте они заключили сделку с весьма неплохой прибылью, и вечером он показал ей местные достопримечательности, которые представляли собой: стрелковый тир, боксёрский ринг и несколько здоровенных коней, по-видимому весьма породистых.

Khalifstork 06.12.13 в 21:15

А когда, пару дней спустя, караван взобрался на вершину очередного безымянного пригорка и внизу во всей своей суровой пыльной красоте раскинулась холмистая равнина, он остановился рядом и сказал:

Khalifstork 06.12.13 в 21:18

- И всё же будет жаль, когда вы уедете.

Khalifstork 06.12.13 в 20:09

Она опустила веер и с удивлением посмотрела на него:
- Мы пока не собираемся, мистер Бонд. Вы?

Khalifstork 06.12.13 в 20:10

Он указал на запад, куда вниз по долине, извиваясь, бежал ручей.
- Всего один день до Конанта. Поняли?

Khalifstork 06.12.13 в 20:11

Она не видела на что он показывает. В этих краях ей всё казалось однообразным.

Khalifstork 06.12.13 в 20:12

- Конант, - в голосе Бонда промелькнули странные извиняющиеся нотки. Последняя остановка. Потом мы возвращаемся.

Khalifstork 06.12.13 в 20:14

- А мы с Магфридом пойдём в Глориану.

Khalifstork 06.12.13 в 20:14

Бонд сплюнул:
- Чёртова Линия.
Он посмотрел на Магфрида, который не умел ездить верхом, поэтому сидел на задке фургона, прикрыв глаза и сонно свесив голову на грудь.
- Его тоже жаль терять. Он оплатил свою поездку.

Khalifstork 06.12.13 в 20:17

Люди Бонда по-началу не приняли Магфрида - кто-то дразнился, другие решили, что он навлечёт неудачу. Но потом Магфрид отличился в обороне каравана от нападения холмовиков, и после этого они его возлюбили; наиболее суеверные из каравана трясли его руку на удачу, а он думал, что эта такая весёлая игра...

Khalifstork 06.12.13 в 21:51

Нападение произошло, когда они были уже в двух днях пути от Монро, когда караван двигался по дну глубокой лощины, поросшей ежевикой; она была не только завалена камнями, что уже не слишком-то радовало, но и усыпана мотками ржавой колючей проволоки, раскиданной повсюду, словно грубая пародия на растительность.

Khalifstork 07.12.13 в 08:46

- Осталось от линейщиков, - сказал Бонд, - Проволока. Тридцать лет назад здесь произошло сражение. Для обороны они окружают этой штукой свои лагеря. А потом оставляют вечно ржаветь.

Khalifstork 07.12.13 в 08:48

- Тридцать лет назад. Это когда Линия воевала с Республикой Красной Долины?

Khalifstork 06.12.13 в 20:18

"История Запада для детей была настолько переполнена отчётами о сражениях Республики с Линией - от победы к победе, что Лив засомневалась были ли они настолько славными и лёгкими, как это звучало в устах генерала. Она не могла поверить в их точность.

Khalifstork 07.12.13 в 17:05

Бонд покачал головой:
- То было на юг и на запад отсюда. Республика никогда не забиралась так далеко к нам. Это просто местная глупость. Конант поддержал стволы; Линия пришла показать ему что почём. Они тогда как раз строили Глориану.

Khalifstork 07.12.13 в 17:08

- Кто победил?

Khalifstork 06.12.13 в 20:18

- А вы как думаете? Линия всегда побеждает.

Khalifstork 06.12.13 в 20:18

Прежде чем двинуться дальше, пришлось длинными шестами и верёвками оттаскивать с дороги мотки проволоки. Они откатывались со своих мест медленно, но неумолимо, словно в них сохранилась некая часть Машин. Работа выдалась жаркой и изматывающей. Стрелки золотых часов Лив еле двигались.

Khalifstork 07.12.13 в 17:14

Холмовики атаковали на закате, когда работа ещё продолжалась.

Khalifstork 07.12.13 в 17:15

Полдюжины высоких угловатых фигур вскочили на склоне холма и россыпью бросились вниз, их длинные ноги пружинили и изгибались самым странным образом. Они не говорили и не кричали, а шуршали и щёлкали. Чёрные гривы и бороды на бегу развевались за ними. Они швыряли камни и пугали лошадей.Один из людей Бонда, крича, упал навзничь в путаницу колючей проволоки.

Khalifstork 07.12.13 в 19:57

Крича:
- Стройся! Стройся, проснитесь, чёрт вас дери! - Бонд выхватил пистолет и выстрелил.

Khalifstork 07.12.13 в 19:58

Лив наблюдала, скорчившись под фургоном. Холмовики все разом налетели на караван. Казалось, они совершенно не боялись пистолета Бонда. Люди Бонда вооружились лопатами, оглоблями и кирками и яростно отмахивались от нападающих, чьи костяной белизны тела походили на пружины; они отскакивали, крутились и уворачивались.Их скрывали тени; поднятая пыль закрыла Лив обзор. Она видела, как длинные руки выхватывали и вырывали кирки у людей Бонда; видела, как длинные тонкие пальцы обхватили пистолет Бонда и отшвырнули в сторону. Их тела были изукрашены, а может, татуированы блестящими кроваво-красными узорами - абстрактными, геометрическими - спиралями и кругами. Они пинались, дрались и швыряли людей в пыль. Один из них согнул паучьи ноги и заглянул в укрытие Лив, тёмно красные глаза уставились на неё спокойно, не мигая, словно зачарованные ею.

Khalifstork 08.12.13 в 12:38

Она замерла. Под красными глазами расположился длинный, странно угловатый нос, но не сломанный, а будто сооружённый по ошибочному проекту. Ниже носа находился большой рот, который распахнулся, словно хотел что-то сказать. Создалось впечатление, что сообщение должно быть настолько важным, что каждое слово необходимо подбирать с неимоверной тщательностью, что любая ошибка в нём окажется неисправимой...

Khalifstork 08.12.13 в 15:31

С громким рёвом Магфрид возник за плечами холмовика и отшвырнул того в сторону, ухватив за гриву. В руках у Магфрида была лопата, он взмахнул ей, как битой, и голова дикаря раскололась.

Khalifstork 08.12.13 в 15:33

Продолжая рычать, Магфрид бросился в гущи нападавших. Они отпрянули. Он ухватил одного за локоть, и кость треснула, другому он раздробил колено.

Khalifstork 08.12.13 в 15:35

Они разбежались также быстро и молча, как и напали. Магфрид всё ещё бродил по кругу, беззвучно разевая рот и крепко вцепившись в окровавленную лопату.

Khalifstork 08.12.13 в 15:37

Шепча что-то успокоительное, Лив осторожно приблизилась к Магфриду и забрала у него лопату.

Khalifstork 08.12.13 в 15:38

Никто серьёзно не пострадал за исключением свалившегося в колючую проволоку.

Khalifstork 08.12.13 в 15:39

Один из нападавших лежал мёртвым в ежевике. Это был тот, которого Магфрид ударил по голове, тот, который, как показалось Лив, едва не заговорил с ней. Она встала на колени над телом. Его мозг, как она заметила, выглядел также, как у любого другого.

Khalifstork 08.12.13 в 15:42

- Это не надолго, - сказал Бонд. Его рубашка была в крови, а широкое лицо покраснело от гнева и перенапряжения.

Khalifstork 08.12.13 в 15:44

- Что не надолго?

Khalifstork 08.12.13 в 15:44

- Они возвращаются. Поднимаются вновь.

Khalifstork 06.12.13 в 20:21

- Я слышала об этом. Хотелось бы посмотреть.

Khalifstork 06.12.13 в 20:19

- А я не собираюсь здесь торчать.

Khalifstork 06.12.13 в 20:20

Тело выглядело почти невесомым. Длинные конечности напоминали хворостины. Ей это показалось невероятно трогательным, и глаза защипало от слёз.

Khalifstork 08.12.13 в 15:51

- Они никого не ранили. У них даже не было оружия.

Khalifstork 06.12.13 в 20:21