Half-Made World (by Felix Gilman) / Недоделанный мир: Глава 5. Улыбка сквозь невзгоды.

Глава 5.

Khalifstork 01.12.13 в 19:32

Улыбка сквозь невзгоды.

Khalifstork 01.12.13 в 19:32

Повозка доктора Лисвет Альверхьюзен двигалась на запад, через фермы Кёнигсвальда, и через границу с Соммерлендом (Летние земли); и по высокогорной дороге, которая смотрела на обширный серый Северный Океан; и к югу по торфяникам; и вверх, в сосновые леса. Другие путешественники приходили и уходили... бизнесмены, вдовы, ученые, врачи, курьеры, праздные богатеи в туре. Иногда завязывался приятный разговор; иногда Маггфрид сидел в полнейшей тишине, а Лив читала или пялилась в мелькающие мимо небеса. Почту подбирали и отдавали. Повозку трясло на грязных лесных дорогах, которые напоминали узкие каналы между темными стенами из сосен. Немногочисленные перевалочные города и случайные гостиницы нарушали зеленую необъятность. Они дважды сменили повозки, и оба раза Лив была убеждена в том, что собирается потерять что-нибудь жизненно-важное из своего багажа, хотя не могла представить что; почти все из того, что она взяла, казалось ненужным. Она начала носить волосы распущенными.

tamika 07.09.13 в 23:54

В повозках был принят определенный неявный и несколько декадентский дух товарищества, и Лив провела несколько из своих ночей попивая вино у камина построенной из бревен, продуваемой ветром гостиницы с молодыми бизнесменами, или неким энергичным студентом натурфилософии, который держит путь на симпозиум. В такие ночи Маггфрид садился поблизости охраняя, либо оставался с лошадьми, либо ходил в одиночку в лесах. Лив написала письмо Агате... Агата, моя дорогая, я стала довольно отважной! Видела бы ты меня... Но повозка подпрыгнула и она пролила чернила на страницу, и в любом случае решила, что предпочтет придержать подобную тему. В некоторые дни были только она и Маггфрид; и она писала в своем журнале и ее ручка царапала, копыта громыхали, а тиканье золотых часов отмеряло уходящее время.

tamika 08.09.13 в 07:10

Дорога бежала дальше к югу и западу и вилась сквозь горы, голубовато-белые вершины которых поднимались по обеим сторонам словно стены, построенные богом на краю мира... словно призрачные великаны из сказки, которым бог поручил охранять границу творения.

tamika 06.09.13 в 04:36

Так их до сих пор называли... Горы на Конце Мира... хотя в течение четырех сотен лет за ними находился иной мир. И, однажды днем, они повернули за угол и деревья расступились; окинув взглядом золотистые равнины, распростершиеся под ней далеко внизу и за горизонтом, Лив всмотрелась на запад. Она ахнула, когда рассмотрела леса и озера и даже, будто-бы игрушечные города и, там, по ту сторону, на севере, совершенно черные каракули линии. Вдалеке над головой парил орел. Ее сердце накрыла волна безумного возбуждения. Внезапно Маггфрид наклонился над ней и высунул свою большую голову и плечи из окна, и выкрикнул бессмысленный радостный вопль, который разнесло эхо. Повозка катилась по краю крутого склона и Лив, смеясь, пыталась затянуть его обратно.

tamika 07.09.13 в 21:17

Почтовая повозка высадила их в форте Слотен, маленьком придорожном посте наверху, у подножия Конца Мира. Из форта Слотен, наездники развозили почту по крутым тропам на север, юг и запад.

tamika 06.09.13 в 04:41

Лив и Маггфрид направились к Лазурному Форту у подножия. Перед отъездом она предусмотрительно проконсультировалась с профессором Уочем из Ботанического Института, который увлекался путешествиями, и поэтому на ней были превосходные подобающие ботинки. Несмотря на это, вскоре на ее ступнях появились мозоли, а ноги заболели. У нее был Маггфрид, который выломал для нее крепкую ветку, чтобы она использовала ее как трость и чувствовала себя весьма довольной собственной изобретательностью.

tamika 07.09.13 в 22:59

От Лазурного форта они путешествовали на корме грузовой баржи, вниз по течению до Баррен Хилл. Баржу загрузили кучей выбеленных звериных костей, из которой, словно ободранные от плоти пальцы, торчали рога. Лив отвернулась от этого ужасного груза и сидела, сложив руки на коленях и наблюдая, как за ней исчезает белизна Оконечных гор.

tamika 07.09.13 в 23:20

Она прибыла в Баррен Хилл ближе к вечеру. Это был город приграничных жителей; беспорядочная застройка обшитых досками домишек, сбегающих по склону холма вниз к берегам коричневой, в наносах ила реки. Там был разрушающийся ветхий причал, к которому привязали ужасную баржу Лив, и на который она осторожно взобралась с помощью Маггфрида.

tamika 07.09.13 в 23:27

На холме находился впечатляющий частокол, возвышающийся над городом. Склады у реки тоже были укреплены, и Лив никогда не видела столько вооруженных мужчин. В этом месте бурлила деятельность... раздевшись по пояс группы мужчин выкапывали канавы и устанавливали еще больше частокола. Их спины обгорели до красноты. В траншеях и уступах земляных работ они подпрыгивали и качались будто тысяча красных цветов в заляпанном грязью саду. Лив предположила, что костлявые фигуры должно быть народ из холмов, который работает в скованных цепью бригадах, и задалась вопросам как они не зажариваются под своими длинными черными гривами. Здесь, снаружи солнце уже стало жарче и неистовее.

tamika 08.09.13 в 07:37

В письме директор Хоуэлл обещал, что из Баррен Хилл регулярно ходят суда, и снабдил ее рекомендательным письмом к капитану Канину. Она показала письмо группе обгоревших от солнца рабочих на пристани, которые отнеслись к нему с отвращением и замешательством, словно оно могло было быть ордером на арест.

tamika 08.09.13 в 07:42

- Капитан Канин, - сказала она. - Если не возражаете, у меня есть рекомендательное письмо к капитану Канину, и я была бы очень благодарна за помощь в его поиске...

tamika 08.09.13 в 07:43

- Мертв, - сказал ей бригадир.

tamika 08.09.13 в 07:44

- Прошу прощения?

tamika 08.09.13 в 07:45

- Погиб шесть месяцев назад, а то и раньше. Его убили, забрали груз и сожгли судно.

Khalifstork 31.08.13 в 19:32

От ужаса она поднесла руку ко рту.
- Как ужасно! Кто?

tamika 05.09.13 в 21:01

Пожатие обожженными солнцем плечами.
- Бандиты? Народ из холмов? Стволы? Кто его знает? Никто в эти дни не спускается по реке.

tamika 05.09.13 в 21:03

- Никто? Мне нужно спуститься по реке.

Khalifstork 31.08.13 в 19:32

- Не в эти дни.

Khalifstork 31.08.13 в 19:32

- Почему?

Khalifstork 31.08.13 в 19:33

- В течение этих шести последних месяцев пропало три судна. Корабли сожжены, глотки перерезаны, тела прибило к берегу в городах ниже по течению. Что-то замышляется в этих холмах.

tamika 05.09.13 в 21:05

Бригадир сказал, что в холмах что-то замышляется в той же покорной манере, в которой фермеры с севера могут ворчать о плохой погоде. От этого у Лив поползли мурашки по коже.

tamika 08.09.13 в 07:50

С другой стороны, подумала она, возможно ей врут. Вероятно эта история кончится тем, что у нее попросят деньги, и в этом случае, пусть так и будет.
- Я могу заплатить больше, - сказала она.

tamika 06.09.13 в 04:29

- Ну, удачи тогда вам, мэм. Бригадир поднял ящик с костями и ушел на кривых ногах.

tamika 06.09.13 в 04:32

- Не беспокойся, Мэггфрид, - сказала она, хоть он и не говорил.

tamika 06.09.13 в 04:33

Она нашла комнату на ночь в одном из отелей Барен Хилла... двухэтажном строении, которое приютилось у деревянных стен форта, и было лабиринтом крошечных деревянных коробочек. Она разделила целомудренную постель с Маггфридом, и его очень теплое тело мешало ей уснуть. У нее уже все зудело от жары и мух. Впервые за годы она вспомнила, как безумно улыбался поджатыми губами мужчина, который убил ее мать; внезапно эта улыбка всплыла из ее воспоминаний и заставила ее задохнуться. Она накапала сонной настойки, и вода в чашке окрасилась успокаивающей зеленью мирных садов севера.

tamika 08.09.13 в 08:09

Ее проблемы навалились все вместе, как обычно происходит с проблемами.

tamika 08.09.13 в 08:17

По утру она обратилась к отцам города... которых распознала по тому, что они носили рубашки, а в случае с молодым человеком мистером Гаррисоном -- костюм.

tamika 08.09.13 в 08:21

Лив нашла внешний вид Харриса несколько противоречивым. У него были длинные волосы нищего, но манеры аристократа или известного и процветающего администратора. Он с деловитым видом сидел на склоне холма в тени брезентового навеса, наблюдал за рытьём канав и возведением стен, сверялся с картами и чертежами и отдавал распоряжения посыльным. Он пил воду с лимоном.
- Полезно для здоровья, доктор. В здоровом теле здоровый дух, - и был, по-видимому, рад посидеть и поговорить с образованной леди, приехавшей с Севера, но новости были невесёлыми.

Khalifstork 01.12.13 в 11:44

- Никто в эти дни не ходит вниз по реке. Риск не оправдан. Суда слишком дороги, чтобы их терять.

Khalifstork 01.12.13 в 11:45

- На реке нет полиции?

Khalifstork 24.11.13 в 17:57

Он рассмеялся:
- - Полиции нет, да и что мы можем противопоставить этим людям? Мы, здесь в Баррене, храбрые люди, но не солдаты. В холмах могут быть Агенты или Народ. Кто знает?

Khalifstork 01.12.13 в 11:49

- Агенты, мистер Гаррисон?

Khalifstork 24.11.13 в 17:57

- Слуги Стволов, доктор. Мы здесь пытаемся оставаться нейтральными, но Агенты Стволов повсюду. Мы ничего не можем поделать с ними, ведь так? Просто ждём, пока они отправятся дальше, вот и всё.

Khalifstork 01.12.13 в 11:50

- Я слышала рассказы. Говорят, Агенты опасные люди, но они всего лишь люди, разве не так? Вы ничего с ними не можете сделать?

Khalifstork 01.12.13 в 11:51

Харрисон улыбнулся и сказал:
- Вы ведь не многое разузнали об этих краях, прежде чем выехать? Первое, что изучает бизнесмен – это страна, куда он направляется.

Khalifstork 01.12.13 в 11:52

- Тогда просветите меня, пожалуйста.

Khalifstork 24.11.13 в 17:58

- Тут много сил превосходящих человеческие, доктор. Здешняя земля загадочна.

Khalifstork 01.12.13 в 11:57

Она нахмурилась. Он выглядел бизнесменом, но говорил, как мистик или помешанный. При более благоприятных обстоятельствах, она бы заинтересовалась, но сейчас это её только раздосадовало.

Khalifstork 01.12.13 в 11:58

Он указал на лабиринты канав, рвы и фундаменты:
- Здесь не так плохо. Баррен Хилл основан около двухсот тридцати лет назад. Наша почва стара и стабильна. Но я до сих пор опасаюсь того, что мы можем вырыть, когда копаем. Того, что мы можем разбудить. Вы просто ничего не знаете. Стволы и Линия должны же были где-то появиться, не так ли? В каком-нибудь городке, который только-только отстраивается. Чем дальше вы заберётесь на запад, тем будет хуже.

Khalifstork 01.12.13 в 12:04

- И как мне отсюда уехать на запад?

Khalifstork 24.11.13 в 17:59

- Вопрос так вопрос, правда? Вопрос на десять тысяч долларов. Может, кто-нибудь и продаст вам лошадь, но в здравом рассудке я не посоветую вам ехать верхом в одиночку. Река закрыта, отправлять караваны медленно и чертовски дорого; наши грузы гниют на складах, совладельцы недовольны. Конечно, это тоже пройдёт, если мы сохраним веру. Но как? Скажите мне, доктор. Как видите, мы возводим оборонительные сооружения, но помогут ли они? Послать мальчика за водой?

Khalifstork 01.12.13 в 12:07

- Мне говорили, что надо добраться до города под названием Глориана, а оттуда, как было сказано, я смогу взять Линию до запада.

Khalifstork 01.12.13 в 12:08

- Глориана - Станция, а не город.

Khalifstork 24.11.13 в 17:59

- Да, город Линии. А что, есть какая-то разница?

Khalifstork 24.11.13 в 18:00

- Поймёте разницу, когда увидите. Если увидите. Это в стране Линии. Здесь мы нейтральны. Никто не захочет везти вас туда.

Khalifstork 01.12.13 в 12:11

- Понятно, - она не могла придумать, что ещё сказать. Большинство из того, о чём рассказал Харрисон, казалось чушью и плодило в её голове множество едких вопросов, но она побоялась задеть его.
Горизонт со всех сторон подёрнулся красно-коричневой дымкой. Пока Харрисон пил воду, она раздражённо отмахивалась от мух.

Khalifstork 01.12.13 в 12:12

- Страдания укрепляют нас, доктор.

Khalifstork 24.11.13 в 18:02

- Да? - резко оборвала она, - Хотелось бы увидеть доказательства.

Khalifstork 01.12.13 в 12:15