Half-Made World (by Felix Gilman) / Недоделанный мир: Глава 32. Освобождение

Глава 32.

tamika 13.02.14 в 07:27

ОСВОБОЖДЕНИЕ

tamika 13.02.14 в 07:28

На следующую ночь было леденяще холодно. Кридмур разжёг из собранных веток и камней огонь, похожий на погребальный костёр, который он когда-то устроил для своих мёртвых товарищей, и вглядывался в него, низко натянув на глаза шляпу.

tamika 13.02.14 в 15:17

Уже какое-то время Лив не задумывалась об успокоительном. Внезапно она вспомнила его сладкий металлический запах -- дым костра как-то пробудил воспоминание -- и на миг погрустнела, почувствовав сильную тягу. Та быстро прошла. Лив отмахнулась от этой мысли. Странно, но её нервы казались вполне здоровыми.

tamika 13.02.14 в 15:19

Было тепло, и днём Генерал вёл себя хорошо. Пока они шли на запад его язык слегка развязался, и Лив подумала, что свежий воздух и подвижность ему на пользу. Он даже ответил на некоторые из вопросов, хоть и всего лишь затем, чтобы вплести её слова в бессмысленную сказку, которую рассказывал. (Птица; два ссорящихся брата; бесконечное зимнее путешествие). От увиденного Лив улыбнулась и рассмеялась; она поддерживала старика, и он сопел, вроде бы от счастья. Кридмур на весь день отстранился, ушёл в себя, и Лив с Генералом были предоставлены самим себе и почти счастливы. Но когда внезапно снова похолодало, Генерал смолк. Он скрутился по примеру больного животного и скулил от муки. Сердце Лив разбилось, когда он отпрянул от её прикосновения. Она отодвинулась от него, скукожилась у огня и стала растирать ноги… которые теперь похудели и стали жилистыми, словно ноги незнакомки, что вела жизнь более тяжёлую чем та, которая была ей суждена.

tamika 13.02.14 в 15:21

«На самом деле это ловушка», - подумала Лив. Её растущая привязанность к Генералу становилась неразумной. Причины этого были очевидны, во-первых: одиночество и страх, во-вторых: переложенная на него вина за то, что она пусть невольно, но покинула Маггфрида и причинила ему боль. Эта привязанность заставит её повиноваться Кридмуру, не даст ей сбежать, но она не могла с ней ничего сделать.

tamika 13.02.14 в 15:25

Она сидела у костра, красное пламя которого трепыхалось как раненное, и пыталась ожесточить своё сердце.

tamika 13.02.14 в 15:26

Когда Кридмур заговорил, она слегка подскочила.

tamika 13.02.14 в 15:26

- Лив, ты когда-нибудь слышала о месте под названием город Негород?

tamika 13.02.14 в 15:27

- Город Негород? Никогда.

tamika 13.02.14 в 15:27

Нет. – Он ткнул костёр. - С какой стати тебе о нём слышать?

tamika 13.02.14 в 15:28

С минуту он молчал. Лив ждала.

tamika 13.02.14 в 15:29

- Ты спрашивала, когда я пришёл к Стволам, когда подписался. Это короткая история. Я тогда напился – точка. Вместо этого я расскажу тебе о более раннем случае, когда я всё ещё был очень молодым и невинным; первом разе, когда я взглянул на агента Стволов и, насколько мне известно, первом разе, когда Стволы обратили на меня внимание. Хотя кто их знает? Может они следили за мной в утробе матери. Их методы были загадочными.

tamika 13.02.14 в 15:30

Лив по-прежнему молчала. Кридмур посмотрел на пламя и продолжил рассказывать:
- Это произошло в городе под названием Кривокорень. Далеко к востоку отсюда, много севернее Дельты, на пыльной равнине, далеко над Опалами, студёным кряжем, где однажды я почти умер. Едва ли найдёшьв мире глушь, где я уже едва не умер. Это произошло тридцать с небольшим лет назад. Когда доживаешь до моего возраста, теряешь счёт годам. Тридцать два. Я был там от имени…

tamika 13.02.14 в 15:30

***

tamika 13.02.14 в 20:38

…Освобожденцев. Вот такое благое дело было у него в то время. Вызволение из рабства и угнетения Первого Народа, который никогда не казался благодарным за внимание Освобожденцев, но добродетель – награда сама по себе, а бесплодные попытки лишь подстёгивают к большим жертвоприношениям…

tamika 13.02.14 в 20:38

Коренастый юноша в очках, с бледным лицом и растрёпанными чёрными волосами. Он всё ещё говорил с акцентом парня из дождливого и далёкого Ландроя – дома, из которого он убежал. Он стоял на перевёрнутом ящике и в певучей манере Ландроя выкрикивал своё сообщение на базарной площади Кривокорня, голос напрягался и ломался, перекрывая шум рынка.

tamika 13.02.14 в 20:39

Стояла жара, и было поздновато. Солнце, садясь, выкрасило мир в цвет красной обожжённой кожи. Рынок шумел от коров, торговцев, козлов, полудюжины кузнецов и случайных выстрелов, когда купцы показывали достоинства своих товаров, и от людей на лошадях… и от солдат в красных мундирах, которые на лошадях с трудом пробирались через толпу. А как жужжали мухи!

tamika 13.02.14 в 20:39

Джон Кридмур проповедовал Освобождение. Холмовики, цель его благотворительности, безмолвно стояли в загоне со скованными цепью костлявыми лодыжками, бледные как кость, черногривые, прямые как сосны. Железные цепи… холмовики могли обрабатывать камень как воду, но железо причиняло им боль. Железо делало их покорными. Железо превращало их в людей, используемых другими.

tamika 13.02.14 в 20:39

В десяти футах на деревянной колоде стоял скрюченный старик примерно сорока пяти лет и торговал в разнос дешёвыми жёлтыми романами, балладами и книжками с картинками о приключениях Генри Сталя, Славоя-Огра, Салли Пружинный Нож из Людтауна и других бандитов, убийц, грабителей банков и агентов Стволов. Сам же работорговец, крысёныш по фамилии Коллинз, в изорванной меховой шапке и потёртом костюме, стоял у загона с холмовиками и выкрикивал цены своего товара.

tamika 13.02.14 в 20:41

И Кридмур поднял голос снова и разбросал в толпу собственные брошюры: копии «Разрушителя цепей», печатного органа Освобожденцев. Никто не пошевелился их поднять. Фермеры Кривокорня смотрели на него тупо и неприязненно.

tamika 13.02.14 в 20:41

Мужской голос прокричал:
- Езжай домой, парень! – Не разгневанный, пока… просто скучающий. Гордость Кридмура была уязвлена. Он принадлежал к тем молодым людям, которые предпочитают, чтобы их лучше ненавидели, чем не замечали.

tamika 13.02.14 в 20:42

Он читал из «Разрушителя цепей» номер 22, том 3. То был текст недавней речи, которую публично произнёс мистер Онсло Филипс, там, в мраморном здании городского совета Бичера.

tamika 13.02.14 в 20:42

Леди и джентельмены, не побойтесь ПРАВДЫ. Не побойтесь и не возгордитесь, смело взгляните в лицо чудовищу по имени РАБСТВО. Прозрейте же и увидьте, как жестоко вы поступаете со своими братьями, теми простодушными людьми, которым некогда принадлежала эта земля. Неужели вас удивляет то, что наша земля порождает чудовищ СТВОЛОВ и ЛИНИИ, чтобы верховодить нами, когда мы избиваем спины невинных и ежечасно поливаем её этой кровью…

tamika 13.02.14 в 20:43

***

tamika 13.02.14 в 20:44

Движение освобожденцев было для Кридмура в новинку. Шесть месяцев назад ему бы и в голову не пришло побеспокоиться о благополучии холмовиков. Год назад он был набожным бритоголовым последователем Дев Белого града. А за год до этого его увлекали Свободная любовь и Объединённые рыцари труда. Благое дело за благим делом и каждое из них – разочарование. А всего несколько месяцев назад он растрачивал время по мелочам на Самоулучшение, посещая кружок смайлеров в Бичере. Меня зовут Джон Кридмур и я знаю, что был испуганным человеком, упрямым человеком.

tamika 14.02.14 в 14:18

… всё это дерьмо. Кружок из двух пекарей, колесных дел мастера, трёх банковских служащих и помощника галантерейщика; за посредственность этого ему до сих пор неловко. У него не было и мимолётной мысли о холмовиках, но однажды утром он пропустил собрание кружка и по пьяной ошибке забрёл в здание городского совета Бичера, где тогда выступал мистер Онсло Филипс. Великолепная высокопарная речь, орган, суровые решительные песни, отдающиеся от стропил эхом... потрясающе!

tamika 14.02.14 в 14:18

А всё-таки ещё больше потряс вид Филипса, этого благородного беловолосого старца стащили с подиума и чертовски избили головорезы какого-то рабовладельческого треста. Кридмор ворвался в потасовку... со смехом, махая кулаками, и сломал нос рабовладельца.

tamika 14.02.14 в 14:19

И вот, шесть месяцев спустя он оказался в сельской глуши, в Кривокорне, сам по себе, а его не замечали тупые фермеры. Осмеяли.

tamika 14.02.14 в 14:25

И ещё один голос крикнул: «Вали домой!», и ещё один, и толпа вяло начала криками выражать неодобрение, над которым он так старался подняться с достоинством.

tamika 14.02.14 в 14:25

Работорговец Коллинз расслабился, прислонился к столбу изгороди и наблюдал за происходящим с грустной улыбкой.

tamika 14.02.14 в 14:25

Вот уже две недели от города к городу Кридмур шёл по следу этого работорговца. Когда Кридмур и Коллинз впервые встретились в Дальней Куче, Коллинз владел двадцатью шестью Холмовиками; к тому времени как они добрались до Кривокорня, у него остался десяток. Дела шли хорошо. При близком общении чистая ненависть Кридмура к Коллинзу не уменьшилась. Однако Коллинз порой становился покровительственным; порой он разговаривал с юношей так, будто они были друзьями, случайными соперниками, игроками в одной и той же грубой игре. Он почувствовал взгляд Кридмура и пожал плечами, словно говоря: «Иногда ты выигрываешь, иногда проигрываешь».

tamika 14.02.14 в 14:27

Кридмур продолжал проповедовать.

tamika 14.02.14 в 14:28

- Прекрасно, - прокричал Коллинз, - что в городах у юнца хватает времени, чтобы проникнуться такими нежными чувствами к этим тупым животным! Будет ли он работать для вас своими нежными ручками?

tamika 14.02.14 в 14:30

Кридмур продолжал проповедовать, и улюлюканье превратилось в рассерженное скандирование, и вскоре прилетел первый брошенный камень. Он ударил его в плечо и, несмотря на то, что Кридмур его ждал, он всё же уронил свои брошюры. Когда он наклонился их поднять, толпа рассмеялась. Ещё камень, пригоршня грязи, а затем поток камней, грязи и навоза. Кридмур стал выкрикивать даже громче, и толпа снова заулюлюкала, а рыночные собаки начали гавкать. Ещё один камень ударил Кридмура в лоб, он споткнулся, деревянный ящик под ним накренился, и он повалился в навоз, на четвереньки, разыскивая очки.

tamika 14.02.14 в 14:30

***

tamika 14.02.14 в 14:31

Его спас солдат Республики Красной Долины.

tamika 14.02.14 в 14:31

На него упала тень, и он поглядел вверх, ещё вверх, и увидел, как один из солдат в красных мундирах верхом на лошади осматривает землю.

tamika 14.02.14 в 14:32

Сборище разошлось.

tamika 14.02.14 в 14:32

Красные мундиры солдат (красный предназначался для офицеров Республики) вышли очень красивыми. У мужчины были золотые погоны на плечах и поле золотых медалей на груди, винтовка за спиной, меч сбоку, великолепные чёрные усы и длинные чёрные волосы до плеч.

tamika 14.02.14 в 14:33

В те времена Республика находилась на вершине своей славы. Под управлением президента Айделла и командованием великого генерала Энвера, она выиграла множество блистательных побед, заключила ряд великолепных соглашений и добивалась для себя империи в сердце Запада. Она не покорялась никакой нечеловеческой силе… сражалась с многочисленными полчищами Линии на одном фронте и с бандитами Стволов на другом. Она была одним из немногих великих дел, что никогда не интересовали Кридмура, он считал последователей Республики самодовольными и занудными. Он увидел в них романтику лишь спустя несколько лет, когда Республике нанесли сильный удар в долине Чёрных шапок, и это дело было обречено на поражение, а к тому времени было слишком поздно.

tamika 15.02.14 в 19:43

Солдат протянул руку, чтобы помочь Кридмуру подняться.

tamika 15.02.14 в 19:43

- Далеко ты забрался от дома, сынок.

tamika 15.02.14 в 19:43

Кридмур встал, не беря руку офицера. Офицер пожал плечами, улыбнулся и снова положил ладонь на поводья.
- По твоему акценту и внешнему виду я догадываюсь, что ты человек из Ландроя до мозга костей. Ты далеко, далеко от дома.

tamika 15.02.14 в 19:43

Позади него наблюдала и выжидала толпа.

tamika 15.02.14 в 19:44

- Вы тоже далеко от дома, офицер. Что за дела здесь у Республики?

tamika 15.02.14 в 19:44

- Не твоё дело, сынок.

tamika 15.02.14 в 19:44

От седельных вьюков офицера свисали, словно странные фрукты, три чёрных железных банки, почти цилиндрические, но с проступающими сквозь них остроконечными выступами: шестерни, зубцы, колёсики, штифты – бомбы. Оружие Линии, производившееся на фабриках массово, как и Линейщики, которые его несли. Должно быть, офицер завоевал его в битве.

tamika 15.02.14 в 19:45

Офицер был не многим старше Кридмура. Кридмур завидовал ему, относился к нему с презрением и вдруг зажаждал его уважения. Но не успел Кридмур произнести и слова, как этот мужчина нагнулся вниз и тихим безжизненным голосом сказал:
- Тот час же уезжай домой, уезжай в свои селенья. Если этим фермерским ребятам взбредёт в их дурные головы проявить к тебе жестокость, я не собираюсь тебе помогать. – Он снова выпрямился в седле. – В моё задание не входит устраивать тут неприятности. Прости, сынок. Уезжай домой.

tamika 15.02.14 в 19:45

***

tamika 15.02.14 в 19:45