Half-Made World (by Felix Gilman) / Недоделанный мир: Глава 9. Клоан.

Глава 9

Khalifstork 18.12.13 в 19:00

КЛОАН

Khalifstork 18.12.13 в 19:00

Кпидмур день и ночь упорно гнал лошадь на север и запад от баронств Дельты через холодные и высокие перевалы Опалов, на север от Джаспера по высокой траве сердца прерий, перепрыгивая ограды и канавы. Лошадь под ним пала. В полночь его уже ждала другая, привязанная у столба в городишке к югу от Гибсона, узнать название которого у него не было ни малейшего шанса, потому что Мармион не переставая твердил:

Khalifstork 14.12.13 в 22:08

Двигайтесь.

Greshnic 13.12.13 в 13:24

Пала и эта лошадь. Кридмур решил, что тоже умирает, что его старое сердце истрепалось, как крыса, бьющаяся в пасти терьера. Каждая мышца, каждый сустав постоянно и мучительно болели.

Khalifstork 14.12.13 в 22:12

Быстрее

Greshnic 13.12.13 в 13:24

Люди Линии могли пересечь это расстояние на мягких сиденьях в чревах своих Машин. Не удивительно, что они такие толстые! Но, разумеется, агенты Стволов не могли путешествовать Линией - про них бы сразу же пронюхала какая-нибудь чёртова машина, сыщик или кто-нибудь ещё, поэтому Кридмуру остались старые дороги: день за днём, ночь за ночью по холмам и просёлкам. Однажды он мельком увидел себя в пыльной витрине, когда промчался по Главной улице чёрт-его-знает где, разгоняя женщин и детей, и поразился тому, как он постарел, как обгорело и покрылось морщинами его лицо, как поседели волосы и как он одичал и истрепался. Это ранило его самолюбие. Он всегда был тщеславен.

Khalifstork 14.12.13 в 22:31

- Ты убьёшь меня, дружок. Клянусь, ты тут убьёшь меня.

Khalifstork 15.12.13 в 08:03

- Пока ещё нет. Быстрее.

Khalifstork 15.12.13 в 08:04

Станцию Кингстон он обогнул с севера по широкой дуге, пусть это и добавило к его путешествию пару дней, так как опасался их прожекторов, патрулей, контрольно-пропускных пунктов и блокпостов, особенно в состоянии измождения и быстрого истощения, в котором пребывал. Таким образом он приблизился к Кукольному Домику с востока чуть севернее Клоана, и обрадовался, увидев плакаты, прибитые к деревьям вдоль дороги к северу от городка через каждые пол мили; они уже потускнели и поблекли, как яркие зелёно-голубые цветы на ужасающей жаре, но до сих пор бодро возвещали о прибытии в Клоан ПЕРЕДВИЖНОЙ ЛАВКИ ЛЕКАРСТВ И ПАТЕНТОВАННЫХ ПРЕПАРАТОВ ДОКТОРА СЛУПА, которая этим самым утром один и только один раз организует специальное представление "ПРОФЕССОРА" ГАРРИ РЭНСОМА И ЕГО ОРИГИНАЛЬНОГО ЭЛЕКТРОСВЕТОВОГО АППАРАТА...

Khalifstork 15.12.13 в 08:20

- Лекарства. Препараты. Огни и развлечения. Ярмарка. Выпивка. Танцовщицы.

Khalifstork 15.12.13 в 08:23

- Нет времени, Кридмур. Проезжай мимо.

Khalifstork 15.12.13 в 08:23

- Я сдохну, если проскачу хотя бы ещё одну милю без отдыха.

Khalifstork 15.12.13 в 08:24

- Нет, Кридмур. Слишком опасно. Мы уверены, что сейчас враги где-то в округе. Ты можешь привлечь их внимание.

Khalifstork 15.12.13 в 08:25

- К чёрту врага. Мне надо подлечиться, в смысле выпить. Можешь применить Кнут, если тебе так хочется.

Khalifstork 15.12.13 в 07:35

- Один час, Кридмур.

Khalifstork 15.12.13 в 07:35

- Не больше. Честное слово.

Khalifstork 15.12.13 в 07:35

- Мы это запомним.

Khalifstork 15.12.13 в 07:36

На этом, ещё недосотворённом, краю континента находилось несколько городов. Ни один не был старше двадцати лет. Гринбэнк по дороге на юго-запад от Клоана был самым большим и богатым из них. Там, предположительно, если только хозяева не солгали Кридмуру, что вполне могло быть так, а могло и не быть, его должен ждать Дэнди Фэншейв, ошиваясь в компании бродяг по барам и борделям. Аббан Лев, Выпивоха Куфи, Кин и Вошбарн Вздёрни-Повыше рыскали в холмах к югу от Гринбэнка. Все вместе эти пятеро Агентов, кстати, весьма значительная сила, должны были встретить Кридмура сразу же, как он выйдет из Дома и сопроводить на юг вместе с Генералом.

Khalifstork 15.12.13 в 09:57

На западе располагался Гусиношейск - городок бедный, но с банком, к северо-западу был ещё Конец Мира - уродливый и тошнотворный, но с рудником.

Khalifstork 15.12.13 в 10:09

А ещё был Клоан - ничем не примечательный, если, конечно, не считать доктора Слупа с его зельями и "профессора" Рэнсома со своим аппаратом.

Khalifstork 15.12.13 в 10:11

Клоан представлял собой несколько длинных грунтовок, пересекавших его крест накрест, вдоль которых стояли сливающиеся с пылью доходные дома, сельские магазинчики и тому подобное; вокруг сгрудились домишки, сбитые из жести и досок Расшатанная сцена на рыночной площади несомненно являлась самым шикарным сооружением на мили окрест. Это был мирный, скучный и сонно пьяный городишко.

Khalifstork 15.12.13 в 10:50

Кридмур медленно подскакал, улыбаясь и раскланиваясь. Он оставил лошадь у коновязи и шатался по рынку.

Khalifstork 15.12.13 в 10:52

Вся мешанина Клоана была украшена выгоревшими на солнце флагами, натянутых на карнизы больших домов и прибитых над дверями строений поменьше. Все в оборках, как юбки шлюх. Мило и приятно принаряженный по случаю базарного для он производил впечатление городка, где в управлении женщины имели немалый голос, что было воспринято Кридмуром, как многообещающее обстоятельство. Праздношатающаяся толпа состояла в основном из фермеров, но встречались и миловидные молодые женщины. Он повернулся к девушке, идущей следом, просиял широкой улыбкой и подмигнул. Она порозовела и прикрыла веером симпатичное личико.

Khalifstork 15.12.13 в 11:07

- Весьма заманчиво.

Khalifstork 15.12.13 в 07:36

- Нет, Кридмур. Один час.

Khalifstork 15.12.13 в 07:37

Клоан, словно обломки кораблекрушения, покачивался посреди унылого моря коричневых полей. Поля пока не опустели. Скованные группами за лодыжки на них трудились холмовики, еле двигаясь под тяжестью всклокоченных чёрных волос и бород. Их надсмотрщики скорее всего были в толпе среди молодёжи или пьяно валялись в грязи. Девушка шла под ручку с коротко стриженным парнем с лицом-будкой и бицепсами кузнеца, который имел вид парня, умеющего обращаться с плетью.

Khalifstork 15.12.13 в 11:57

- Знаешь, до того, как я начал служить вам, первым человеком, которого я убил, был работорговец.

Khalifstork 15.12.13 в 07:38

- Мы знаем.

Khalifstork 15.12.13 в 07:38

- У меня на сей счёт были довольно непримиримые взгляды. Давно, когда я был молод и горяч. Маршировал и разглагольствовал вместе с Освобожденцами. Конечно, только после того, как меня вышибли из Рыцарей Труда.

Khalifstork 15.12.13 в 12:06

- Оставь его, Кридмур.

Khalifstork 15.12.13 в 07:39

Доктор Слуп вопил и шумно носился по сцене. Несмотря на клоанское пекло, он носил фрак и цилиндр; его лицо покраснело, а рубашка промокла, с кончиков длинных усов лился пот. Один его глаз был сделан из цветного стекла, и казалось, вращался, то бешено уставившись в жаркое голубое небо, то упираясь в пыль.

Khalifstork 15.12.13 в 17:11

- Да не волнуйся ты, дружок. Меня это давно не заботит.

Khalifstork 15.12.13 в 07:39

Слуп прокатил по руке цилиндр и передал его пышногрудой танцовщице; закатал рукава рубашки и тряхнул буйной копной крашеных чёрных волос:
- Ох, леди и джентльмены, давайте перейдём к делу. Взгляните на Тонизирующий Напиток Слупа. Он излечит вашу боль, у кого здесь ничего не болело и не ныло? Придаст жизненных сил, здесь есть сильные мужчины? О! Знаю, знаю, мужчины Клоана сильны. Я не слепой! Но кто не захочет стать сильнее? Он сохранит вашу молодость. Вы, прекрасные девушки Клоана, кто позволит увясть таким цветам?

Khalifstork 15.12.13 в 17:19

- Сколько нам ещё терпеть эту чушь, Кридмур?

Khalifstork 15.12.13 в 07:40

- Тебя огорчит, если пропадут мои здоровье, юность и жизненная сила. Однажды мой взгляд затуманится, а сердце разорвётся прямо в этой пыли.

Khalifstork 15.12.13 в 17:23

- Тебя можно заменить. Между прочим, твоё здоровье не ухудшается. Мы этого не допустим.

Khalifstork 15.12.13 в 17:24

- А вдруг, я больше верю в человеческую науку, чем в ваши способности, дружок.

Khalifstork 15.12.13 в 17:25

- Чушь.

Khalifstork 15.12.13 в 17:25

Толпа заполонила половину площади; женщины с зонтиками и веерами, мужчины с потными красными лицами, одетые в рубашки и подтяжки. Внушительный одинокий баобаб на дальнем конце площади давал немного тени, протянув сухие громадные ветви. Безусловно, он представлял собой самое примечательное, что есть в городе. По коре вилась нецензурная надпись: "Е...ть во все щели этого х...ва мистера Хоуэлла, который притащил нас сюда. Большой Джон, 1875", которая на взгляд Кридмура, похоже, являлась величайшим культурным достижением Клоана.

Khalifstork 15.12.13 в 18:07

Кридмур на пол головы возвышался над толпой; жители Клоана были невысоки. Крепко подвыпившие парни расположились на твёрдой земле с кувшинами и бутылками или сидели на ветвях баобаба и улюлюкали.

Khalifstork 15.12.13 в 18:10

- Здесь нечего делать, Кридмур.

Khalifstork 15.12.13 в 18:10

Позади и чуть в стороне от сцены Слупа учёно выглядящий молодой чёрный парень в заляпанной чем-то белой рубашке возился со сложным аппаратом, состоящим из цветных стеклянных трубок, катушек медной проволоки, чего-то, напоминавшего цимбалы, и ещё какой-то штуки, походившей на трубы органа. Кридмур понял, что это "профессор" Гарри Рэнсом. Он часто останавливался, чесал затылок и выглядел сбитым с толку из-за упрямого отказа аппарата делать то, для чего был предназначен.

Khalifstork 15.12.13 в 18:21

- Кридмур, это убого.

Khalifstork 15.12.13 в 18:22

- Подожди, я отправлюсь на разведку. Может, это заткнёт тебя?

Khalifstork 15.12.13 в 18:27

- Осторожней, Кридмур.

Khalifstork 15.12.13 в 18:28

- Будем считать это за "да".

Khalifstork 15.12.13 в 18:28

С краю площади на бревенчатой лавочке рядком сидели городские старички. Кридмур уселся среди них и присоединился к ворчанию. Согласился, что погода ужасна, что цены чудовищны, что Слуп не представляет собой ничего выдающегося, не то что аптекари в старые добрые времена. Что было прадой: сейчас фармацевтические фабрики Линии заполнили рынки центральных земель и задавили предприимчивых и вдохновлённых аптекарей, каковым, как надеялся Кридмур, и был Слуп.

Khalifstork 15.12.13 в 19:13

Старики поворчали о Войне. "Чума на оба дома", - таково было общее мнение.

Khalifstork 15.12.13 в 19:15

Кридмур осторожно перевёл разговор на Дом Скорби.

Khalifstork 15.12.13 в 19:15