Half-Made World (by Felix Gilman) / Недоделанный мир: Глава 6. Кингстон.

Глава 6.

Khalifstork 05.12.13 в 19:47

КИНГСТОН

Khalifstork 05.12.13 в 19:47

По дороге на запад от Перекрёстка Харроу до Кингстона Лоури лишь однажды посмотрел в окно и немедленно об этом пожалел. Он привык к юго-востоку и окрестностям Ангелуса, где ландшафт приспособлен к потребностям промышленности. Здесь, на дальней западной границе Линии, смотреть было не на что, кроме сотен миль плоских равнин, округлых красных холмов да бессмысленно пустых небес и почвы. Неблагоустроенная земля, ждущая застройки. Спичечные фигурки сбившихся в стайку холмовиков, бежавших вдоль обрыва подняли головы, когда мимо прошла Машина... Бррр-р! Лоури передёрнулся, опустил шторку и уселся ждать в сумраке своего пассажирского купе.

Khalifstork 02.12.13 в 11:19

Делать было нечего. Вокруг работала Машина, а сам он был не нужен. Остался не у дел, словно какой-то гражданский. Он ненавидел безделье. Дважды за час его мысли метались от надежды, заставляющей нервно потеть ладони - ведь он мог направляться навстречу какому-то неожиданному, невообразимому повышению - до отчаяния - с равным успехом он мог ехать на собственный трибунал за одно из бесчисленных прегрешений, в которых, а в этом он не сомневался, был наверняка виновен.

Khalifstork 05.12.13 в 12:14

Чуть погодя он вытащил из чемодана один из томов Чёрного списка и провёл время за его изучением: имена, лица, образ действий и длиннейший перечень преступлений его врагов, врагов всех цивилизованных людей... Он убедил себя, что такое изучение является нужной работой, но на самом деле просто обнаружил, что пелена праведной ярости, обволакивавшая его всякий раз, как он открывал Чёрный список, успокаивает нервы.

Khalifstork 05.12.13 в 13:10

Прежде он никогда не посещал Кингстон. Однако, физическое и управленческое устройство Станции практически не отличалось от такового в Ангелусе, что и следовало ожидать, поскольку обе были спланированы в соответствие с одинаковыми принципами эффективности и надлежащего управления. Две станции, хотя и находились в тысячах миль друг от друга, отличались только тем, что Кингстон имел более мощное кольцо внешних укреплений, ощетинившееся густой сетью колючей проволоки и пулемётами, ведь края здесь и вправду были дикими, неустроенными.

Khalifstork 05.12.13 в 13:20

Он быстро нашёл дорогу в нужный отдел, где ему выделили временный кабинет и жильё, ничем не отличающиеся от тех, что он оставил в Ангелусе.

Khalifstork 05.12.13 в 13:26

Он ждал вызова.

Khalifstork 05.12.13 в 13:26

За ним пришли в полночь. Двое рядовых армии Машины Кингстон постучали в дверь, прервав его сон без сновидений. Когда он открыл дверь, они чётко развернулись на пятках и скрылись в неосвещённом коридоре, жестом показав, следовать за ними. Он так и сделал. Их ботинки глухо стучали по цементному полу.

Khalifstork 05.12.13 в 13:30

Полночный вызов почти наверняка означал трибунал или, что было чаще, наказание без формального процесса; поэтому ему даже в голову не пришло спрашивать рядовых, куда его ведут. Скорее всего они и сами не знали. Он плёлся за ними в тягостном молчании, готовясь к худшему и напоминая себе, что мудрость Линии намного превосходит его собственную.

Khalifstork 05.12.13 в 13:34

Его завели в комнату без окон и оставили там.

Khalifstork 02.12.13 в 10:18

Пол покрывал серый кафель. В дальнем конце комнаты стоял стальной стол. Позади него располагались три кресла и электрическая лампа. За креслами и лампой виднелась ещё одна дверь.

Khalifstork 05.12.13 в 13:42

Сейчас через эту дверь входили трое и рассаживались на креслах. Двое были мужчинами. Третья, как догадался Лоури - женщиной. Свет лампы, бьющий из-за их спин не давал разглядеть званий и знаков различия. Лица у всех были ничем не примечательными, за исключением мужчины, у которого отсутствовало одно ухо, выражения их лиц ничего ему не сказало.

Khalifstork 05.12.13 в 13:47

Он спрятал руки за спиной, чтобы остановить их дрожь.

Khalifstork 02.12.13 в 10:19

Один из них предложил:
- Присаживайтесь, Лоури.

Khalifstork 02.12.13 в 10:20

Он огляделся. Сесть было решительно не на что.

Khalifstork 02.12.13 в 10:21

- Сядьте, Лоури.

Khalifstork 02.12.13 в 10:21

Неуверенный в правильности своих действий Лоури осторожно сел на холодный пол, скрестив ноги.

Khalifstork 02.12.13 в 10:22

- Знаете, зачем вы здесь, младший надзиратель третьего класса Лоури?

Khalifstork 05.12.13 в 13:48

Он безразлично уставился на кафель:
- Я вручаю себя правосудию Линии.

Khalifstork 05.12.13 в 13:50

- Вы не знаете, зачем вы здесь.

Khalifstork 02.12.13 в 10:34

- Уверен, что причина есть. Просто мне о ней не сказали.

Khalifstork 02.12.13 в 10:34

Один из них хмыкнул и что-то записал на листе бумаги.

Khalifstork 02.12.13 в 10:35

Кто-то из них, Лоури показалось, что женщина, сказал:
- У вас длинный послужной список, Лоури.

Khalifstork 02.12.13 в 10:37

Упрямая гордыня обожгла изжогой, и он ответил:
- Уверен, что он образцовый.

Khalifstork 02.12.13 в 10:41

- Приемлемый, - сказала женщина, - не более.

Khalifstork 02.12.13 в 10:33

Одноухий сказал:
- Неоднократные проявления гордыни.

Khalifstork 05.12.13 в 13:57

- Неуместные предпочтения, - добавил другой глубоким монотонным голосом.

Khalifstork 05.12.13 в 13:58

- Грубые просчёты, - заключила женщина, - повлекшие потерю людей и материалов, а также приведшие к замедлению прогресса.

Khalifstork 05.12.13 в 14:00

- Да, - ответил Лоури. Он понятия не имел, какие случаи они имели ввиду, но был совершенно уверен в их правоте. Его лицо вспыхнуло, и он продолжил пялиться в пол, - Я сожалею о своих проступках.

Khalifstork 05.12.13 в 14:03

- Очень хорошо, - одноухий сделал ещё одну пометку.

Khalifstork 02.12.13 в 10:18

Женщина сказала:
- Не отчаивайтесь, Лоури. Отчаяние непродуктивно. Ваше досье не так уж и позорно. К примеру, вы смогли пережить необычно большое число стычек с Агентами наших врагов. Что вы чувствуете по отношению к ним?

Khalifstork 05.12.13 в 15:25

- Чувствую? - Лоури покачал головой, - Суки.Паразиты. Шваль. Не знаю. Я выполняю свою работу. Они должны быть уничтожены.

Khalifstork 05.12.13 в 15:27

Она спросила:
- Почему?

Khalifstork 05.12.13 в 14:07

Он понятия не имел, как ответить на этот вопрос, поэтому промолчал.

Khalifstork 05.12.13 в 14:08

- Что вы знаете об их хозяевах?

Khalifstork 05.12.13 в 14:06

Он пожал плечами:
- Чудовища. Или выдумки.

Khalifstork 05.12.13 в 14:06

- Вы ими не интересовались?

Khalifstork 05.12.13 в 14:07

- Никак нет, мэм. По моему опыту нет никакой разницы какому демону они служат или говорят, что служат. Если хотите узнать их индивидуальные особенности или их поведение, просто нужно взглянуть на самого мужчину. Или женщину. Вот и всё, что необходимо для выполнения работы.

Khalifstork 05.12.13 в 17:13

- Их хозяева существуют, - сказала женщина, - они не выдумка. Сами Агенты не имеют значения. Преступный сброд. Любой придурок справится. Их хозяева - вот наши враги; их хозяева - вот, кто делает их опасными.

Khalifstork 05.12.13 в 17:15

Лоури снова пожал плечами.

Khalifstork 02.12.13 в 10:17

- И их хозяева, - продолжила женщина, - бессмертны. Убийство Агента, разрушение вместилища всего лишь отправляет хозяев на краткий срок обратно в Ложу. Вам известен этот термин?

Khalifstork 05.12.13 в 17:34

- Читал об этом, - он видел его в протоколах допросов на страницах Чёрного Списка.

Khalifstork 05.12.13 в 17:35

- Бессмертный, - сказала женщина, - точно также, как и Машины, которым мы служим.

Khalifstork 02.12.13 в 10:16

Заявление было настолько шокирующим, так непристойно грязным, что Лоури не смог справиться с губами, скривившимися от ярости.

Khalifstork 05.12.13 в 17:44

Женщина сделала пометку. Пока она писала, заговорил мужчина слева от неё:
- Сталкивались ли вы с Первым Народом, Лоури.

Khalifstork 05.12.13 в 17:45

Выражение ярость покинула лицо Лоури. Он поднял глаза в полной растерянности. Вопрос оказался странным.

Khalifstork 05.12.13 в 17:51

Стало ясно, что это не обычные дисциплинарные слушания. Он попытался скрыть надежду.

Khalifstork 05.12.13 в 17:52

- Имеете в виду холмовиков? Никак нет, сэр.

Khalifstork 02.12.13 в 10:14

- Нет?

Khalifstork 02.12.13 в 10:14