Short Stories by Dorothy Parker / Рассказы Дороти Паркер: Such A Pretty Little Picture — Что за милая картинка!

ЧТО ЗА МИЛАЯ КАРТИНКА!

victoria_vn 08.04.14 в 18:55

Мистер Уилок подстригал живую изгородь. Нельзя сказать, что ему не нравилось это занятие. Если бы кругом не пахло тошнотворным запахом цветущей бирючины, он бы обязательно делал это с охотой. Новые ножницы были такими острыми и яркими, было такое приятное чувство чего-то сделанного, молодые зелёные стебли отстрижены и пространство аккуратной, квадратной верхушки изгороди удлиннилось. Было проделано немало работы. Следовало заняться этим раньше, но впервые за неделю мистер Уилок смог вернуться из города к ужину.

victoria_vn 04.04.14 в 20:21

Стрижка живой изгороди стала одной из немногих обязанностей, которую можно было доверить мистеру Уилоку. Он был, как известно, не способен делать что-нибудь по дому. Все соседи в пригороде знали об этом. Это стало источником шуток для миссис Уилок. Ее самый популярный анекдот был о том, как прошлой зимой он пошел и нанял человека, чтобы позаботиться о печи после семилетней безуспешной борьбы с ней. У нее была замечательная память, и часто у неё была подходящая история, но она не проронила ни слова об этом. Даже сейчас, в конце лета, она едва ли могла рассказать её для смеха.

victoria_vn 04.04.14 в 20:38

Когда они ещё только поженились, мистер Уилок охотно позволял над собой шутить. Он даже прикидывался бестолковее, чем на самом деле, чтобы шутилось веселее. Но его утомляло, когда его беспомощность становилась темой для разговора. Все знакомые мужчины миссис Уилок, её кузены, её шурин, мальчишки, с которыми она училась в школе, мужья соседок, умели смастерить полку, починить замок или сколотить ящик для белья. Мистер Уилкок начал сознавать, что было нечто женоподобное в отсутствии у него интереса к подобным делам.

Alex_ander 07.04.14 в 13:37

Ему хотелось было ответить жене, когда недавно она оживила застольный разговор у соседки рассказами о его невладении молотком и гаечным ключом. Ему хотелось воскликнуть:
— Ну хорошо, не умею я ничего делать подообными штуковинами. Что с того?
Он обыгрывал эту мысль, произнося эти слова, пытался представить себе, как прозвучит его голос. Но не мог придумать аргументов в свою защиту, идущих дальше этого "что с того?" И его даже почему-то успокаивало, что не находилось аргументов покрепче. Это обнадёживало его в невозможности осуществления плана ответить на публичные насмешки своей жены.

Alex_ander 07.04.14 в 13:49

Миссис Уилок сидела теперь уже на безупречно чистом крыльце аккуратно оштукатуренного дома. Рядом с ней лежала стопка мужниных рубашек и штанов, на которых ещё оставались ценники. Прежде чем он надевал одежду, она проходилась по всем пуговицам, пришивая их покрепче. Миссис Уилок никогда не дожидалась, пока пуговица оторвётся, и пришивала её сразу. Работала она быстрыми, уверенными движениями, сжимая губы всякий раз, как нитка оказывала лёгкое сопротивление её искусным приёмам.

Alex_ander 08.04.14 в 14:22

Она была невысокой женщиной, а с рождением ребенка перешла от деликатной округлости к окончательной полноте. Ее каштановые волосы, хотя и густые, создавали неопределенную линию возле лба. У неё была привычка ложиться в бигудях на ночь, но волосы так и не укладывались должным образом. Всё было сделано с совершенной аккуратностью, ещё предполагалось поднять это наверх и распустить как можно быстрее. Необыкновенно чистоплотная, она всегда благоухала бактерицидным мылом, которое так рьяно использовала. У неё была привычка рассказывать людям с какой-то многословностью, что она никогда не пользуется никакой косметикой. Она с необыкновенным презрением относилась к женщинам, которые стремились уменьшить свой вес с помощью диеты, исключая из меню такие сытные продукты, как сливки, пудинги и каши.

victoria_vn 08.04.14 в 18:20

Друзья Аделаиды Уилок - а у неё их было много - говорили, что в ней не было никакого сумасбродства. Все они считали это комплиментом.

victoria_vn 08.04.14 в 18:24

Систер, пятилетняя дочь Уилоков, спокойно играла на дорожке из гравия, разделявшей крошечную лужайку. Её звали Систер с рождения, а мать все еще имела планы родить для неё брата. Детская коляска Систер в ожидании стояла в подвале, её детская одежда была сложена с надеждой подальше в ящики комода. Но в рекламном агентстве, где трудился мистер Уилок, прибавки были нечастыми и его настоящей зарплаты едва хватало для покрытия расходов. Они не могли сознательно позволить себе иметь сына. И мистер и миссис Уилок остро ощущали свою вину в том, что люлька оставалась пустой.

victoria_vn 08.04.14 в 18:34

Систер не была симпатичным ребёнком, хотя её черты были прямыми, а глаза в один прекрасный день стали красивыми. Левый сейчас был слегка повернут в сторону носа, когда она смотрела в определенном направлении; они будут делать операцию, как только ей исполнится семь. Её волосы были бледными и поникшими, и невнятного цвета. Она была нежной маленькой девочкой. Не хрупкой в живописном понимании, но по виду ребёнком, которому нужно было всегда лечить зубы, горло и непонятные болячки в носу. Ей недавно удалили аденоиды, и она по-прежнему использовала квадраты хирургической марли вместо носовых платков. И она, и её мать как-то чувствовали, что это придаёт ей некий авторитет.

victoria_vn 08.04.14 в 18:51

В невыгодном свете она представала из-за платьев, которые мать покупала на размер или даже больше, с надеждой, что Систер дорастёт до них - эти ожидания, казалось никогда не сбудутся. Её юбки были всегда слишком длинными, а плечи платьица свисали до середины тонких локтей. Тем не менее, даже делая скидку на то, как она была одета, можно было сказать, в некотором роде, что любая одежда никогда не будет сидеть на ней хорошо.

victoria_vn 08.04.14 в 19:07

Мистер Уилок то и дело поглядывал на нее, пока подрезал изгородь. Он никогда не чувствовал никаких горячих порывов отцовской любви к ребенку. Был разочарован в ней, когда она была бледным, большеголовым младенцем, пахнущим несвежим молоком и теплой резиной. Он невольно чувствовал себя не в своей тарелке, Систер смутно раздражала его. Он не принимал участия в ее воспитании; Миссис Уилок была настолько просвещенной родительницей, что местами заменяла их обоих. Когда Систер приходила к нему за разрешением что-нибудь сделать, он всегда говорил ей подождать и спросить об этом мать.

victoria_vn 08.04.14 в 19:24

Он относил себя к тем, кто имеет обычную отцовскую привязанность к своей дочери. Были времена, в самом деле, когда она до боли затронула его сердце - когда он ждал в коридоре за пределами операционной; когда она была еще под наркозом, и лежала крошечная, бледная и беспомощная на высокой больничной койке; однажды, когда он случайно прищемил дверью большой палец. Но с самого начала он почти признался себе, что не любил Систер как человека.

victoria_vn 08.04.14 в 20:02

Систер не была нытиком, несмотря на своё слабое здоровье. Она всегда была благоразумной и хорошо воспитанной, совершенно бескорыстной и послушно разговаривала с гостями. Она никогда не создавала проблем, как другие дети. Её не заботили другие дети. Она знала сама, как её называли "старомодной", но была уверена, что она утонченная. И она почувствовала, что эти атрибуты скорее возвышают её над ними. Кроме того, они были грубы и небрежны из-за телесного благополучия.

victoria_vn 08.04.14 в 20:21

Систер была крайне осторожной, что касалось безопасности. Она знала, что трава часто бывает влажной в конце дня. Поэтому сейчас она осторожно остановилась прямо на середине дорожки из гравия и сидела на сложенной газете и играла в одну из своих таинственных игр с тремя петуниями, которые ей было разрешено сорвать. Миссис Уилок никогда не приходилось повторять ей дважды не ступать на мокрую траву, или заставлять надеть резиновые сапоги или куртку, если дует ветер. Систер была абсолютно послушным ребенком, всегда.

victoria_vn 08.04.14 в 22:17

II
Миссис Уилок оторвалась от шитья и заговорила с мужем. Ее голос был высоким и чистым, и решительно добродушным. От ее привычки выкрикивать инструкции из окна верхнего этажа Систер, играющей внизу на крыльце, она говорила всегда немного громче, чем было необходимо.
— Папочка, - сказала она.

victoria_vn 02.04.14 в 20:30

Она стала называть его папочкой ещё за восемь месяцев до рождения Систер. Она и ребёнок в шутку одинаково называли его. А потом ждали его реакции, прежде чем продолжить то, что хотели сказать.
Мистер Уилок перестал стричь, выпрямился и повернулся к ней.

victoria_vn 09.04.14 в 21:25

— Папочка, - продолжала она, приободрившись этим, - я сегодня проводила мистера Инса до почты, и мы с Систер зашли за десятичасовой доставкой - там было немного, только открытка мне от Грейс Уильямс из местечка, куда они ездят на мысе Код и реклама из какого-то универмага или ещё откуда-то о летних распродажах (будто мне это надо!), и тебе проспект из банка. Я его распечатала; знаю, что ты не был бы против.

Alex_ander 10.04.14 в 13:16

— Во всяком случае, я подумала в первый и последний раз напомнить мистеру Инсу о доставке нам дров. Он меня сначала не заметил, хотя наверняка на самом деле видел и притворялся, что не видит, - но я побежала прямо за ним. "О, мистер Инс!", говорю я. "А что, миссис Уилок? Здравствуйте" - говорит он; а потом он спросил о тебе, я сказала, что у тебя всё хорошо и всё такое. Потом говорю "Знаете, мистер Инс," говорю, "Как вы насчет того, чтобы доставить нам дрова?" А он говорит, "Что ж, миссис Уилкок," говорит, "завезу при первой возможности, но сейчас мне некому помочь" - вот так говорит.
"Некому помочь! Конечно же, мне нечего было сказать, но думаю, по моему виду он мог определить, как я ему поверила. Я сказала только, "Хорошо, мистер Инс, только не забывайте о нас. Могут холода нагрянуть," говорю я, "и нам понадобится камин в спальне. Не забывайте нас," говорю я, и он сказал, что не забудет.

Alex_ander 10.04.14 в 14:04

— Если дров не будет здесь до понедельника, я думаю, что ты должен как-то решить это, папочка. Нет никакого смысла во всем этом, откладывать и откладывать. Во-первых, ты знаешь, надвигается похолодание и нам захочется зажечь камин в гостиной, и мы это сделаем! Тебе то конечно захочется и есть повод для этого, не так ли, папочка? Я напомню снова в понедельник, если не забуду об этом, но так много всего!
Мистер Уилок кивнул и вернулся снова к подстриганию - и своим мыслям. Это были мысли, которые занимали в последнее время большую часть его досуга.

victoria_vn 10.04.14 в 21:22

После обеда, когда Аделаида шила или спорила с горничной, он обнаружил, что уронил журнал на колено, пока прокручивал в уме одну и ту же идею. Получилось так, что он с нетерпением ждал весь день, чтобы раствориться в нем. Он скорее приветствовал обрезку изгороди; можно стричь и думать одновременно.

victoria_vn 10.04.14 в 23:49

Все началось с истории, которую он где-то услышал. Он не мог вспомнить, слышал ли он об этом или читал. Наверное, это было тогда, подумал он, когда она попалась ему на глаза на последних страницах газетных комиксов, которые кто-то оставил в поезде.

victoria_vn 11.04.14 в 00:25

Речь шла о человеке, который жил в пригороде. Каждое утро он ехал в город в 8:12, сидя на том же самом месте в том же самом автомобиле. И каждый вечер он приезжал домой к жене в 17:17, сидя на том же самом месте в том же автомобиле. Он делал это в течение двадцати лет своей жизни. А потом однажды ночью он не пришел домой. Он больше никогда не появился в своем кабинете. Он никогда не появился снова.

victoria_vn 11.04.14 в 00:31

Последним, кто его видел в 17:17, был кондуктор.
— Он спустился на платформу Центрального вокзала, сообщил мужчина, - так же, как делал это каждую ночь, с тех пор как я работаю на этой дороге. Он поставил ногу на ступеньку, а затем внезапно остановился и сказал:
"Ох, черт", - снял ногу со ступеньки и ушел.
Именно тогда его видели в последний раз.

victoria_vn 11.04.14 в 00:08

Любопытно, как эта история захватила воображение мистера Уилока. Он начал думать о ней, как слегка смешном эпизоде; он вынужден был принять её как факт. Он не думал, что мужчине, сидящему на том же месте в той же машине нужно было так сильно расстраиваться. Это казалось неважным. Он долго думал о жене этого человека, задаваясь вопросом, в каком пригороде он жил.

victoria_vn 11.04.14 в 12:29

Он любил играть вещами, пытался понять, что чувствовал человек, убирая ногу с подножки автомобиля. Он никогда не утруждал себя предположениями относительно того, куда человек исчез, как он провел остаток своей жизни. Мистер Уилок был поглощен моментом, когда он сказал: "О, черт," - и ушел. Эта фраза "О, черт" показалась мистеру Уилоку прекрасной, идеальным исходом ситуации.

victoria_vn 11.04.14 в 22:36

Он пытался представить себя на месте этого человека. Но нет, он бы сделал это с другого конца. Существовал реальный способ сделать это. Некий летний вечер, как этот, скажем, когда Аделаида пришивала пуговицы на крыльце, а Систер где-то играла. Должен быть приятный, тихий вечер с длинными тенями на улице, которая вела от их дома до станции. Он положит садовые ножницы или шланг, или то, с чем он в тот момент возился. Не бросит это вниз, знаете, просто отложит спокойно в сторону, выйдет из ворот и пойдёт вниз по улице. И тогда в последний раз они увидят его. Он подгадает время так, что с комфортом прибудет в город к 18:03.

victoria_vn 12.04.14 в 00:00

Он сильно не продвинулся дальше этой мысли. Он не особенно стремился покинуть рекламное агентство навсегда. У него не было неприязни к работе. Он был рекламным поверенным с тех пор, как начал работать. И он упорно трудился на своей работе. А кроме этого, так или иначе, особенно не думал ни о чём другом.

victoria_vn 12.04.14 в 17:56

Мистеру Уилоку казалось, что прежде чем им завладела история с фразой "О, черт", он никогда не задумывался ни о чем так сильно, так или иначе. Ему также придётся исчезнуть из офиса, это точно. Всё бы пропало, окажись он там снова. Он смутно представлял, как сядет на поезд, идущий на Запад, после 18:03 прибудет на Центральный вокзал - он, скажем, может поехать в Буффало или в Чикаго. Лучше просто не думать об этом, а вернуться подробно к моменту, когда это пронесется. Он собираеся сделать это, когда положит ножницы и выйдет из ворот —

victoria_vn 13.04.14 в 21:52

"О, черт" слегка тревожило его. Мистер Уилок чувствовал, что ему хотелось бы это запомнить; фраза дополняла поступок так красиво. Но он в самом деле не знал, кому он может рассказать об этом.

victoria_vn 13.04.14 в 21:08

По пути на станцию он мог зайти на почту и рассказать почтмейстеру. Но почтмейстер, вероятно, подумает, что он всего лишь раздражен отсутствием почты для него. И проводника поезда на 18:03, которым никогда не пользовался мистер Уилок, не могло это интересовать. Конечно, в действительности лучше сказать об этом Аделаиде прямо перед тем, как он положит ножницы. Но, так или иначе, мистер Уилок не мог чётко представить эту сцену в своем воображении.

victoria_vn 13.04.14 в 21:24

III
— Папочка, - бодро сказала миссис Уилок.
Он перестал подстригать, и повернулся к ней.

victoria_vn 09.04.14 в 13:33

— Папочка, - обратилась она, - я увидела, как автомобиль доктора Манна проезжал около дома сегодня утром - он собирался взглянуть на мистера Уоррена. Его ревматизм уже почти вылечился, и я тут же позвонила ему, чтобы он осмотрел нас.
Она обернулась лицом, подмигнула, и выразительно несколько раз кивнула в сторону поглощенной игрой Систер, чтобы показать, что она была предметом разговора.

victoria_vn 13.04.14 в 20:20

— Он сказал, что мы понемногу двигаемся вперед, - продолжила она, когда уверилась, что он понял эту мысль. - Сказал, что не было никакой необходимости у-да-лять эти мин-да-ли-ны. Но я подумала: скоро станет немного прохладнее, через некоторое время в следующем месяце, мы просто поедем в город и пусть доктор Старджес посмотрит нас. Я предпочла бы не рисковать.

victoria_vn 13.04.14 в 20:33

— Но доктор Литтон сказал, что не обязательно, и эти врачи в больнице, и теперь доктор Манн, который знал ее с детства, - предположил мистер Уилок.
— Я знаю, я знаю, - ответила его жена. - Но я бы предпочла бы не рисковать.
Мистер Уилок вернулся к своей изгороди.

victoria_vn 13.04.14 в 20:37

О, конечно, он не мог этого сделать. Он никогда всерьез не думал, что он мог, ни на минуту. Конечно, он не мог. Не будет для него ни толики оправдания за это. Аделаида была надежной женщиной, преданной женой, почти покорной матерью. В управлении домом она была бережливой и практичной. Она требовала от загородных торговцев надежного обслуживания,

victoria_vn 13.04.14 в 20:53

Она заботилась о его одежде, давала ему лекарства, когда он в них нуждался, следила за приготовлением всех блюд, которые подавались ему; в них не было особой фантазии, но еда была всегда питательной и, самое главное, довольно хорошо приготовлена. Она никогда не выходила из себя, никогда не бывала в депрессии, никогда не болела.

victoria_vn 12.04.14 в 20:35

Ни тени оправдания. Люди будут знать это, и поэтому они будут изобретать оправдание для него. Они будут говорить, что должна быть другая женщина. Мистер Уилок нахмурился и отрезал упрямую молодую ветку. Господи, последнее, чего он хотел, была другая женщина. Он хотел этого момента, когда понял, что сможет это сделать, когда положит ножницы -

victoria_vn 12.04.14 в 23:32

О, конечно, он не мог; он знал это прекрасно, как никто. Что они будут делать, Аделаида и Систер? Дом еще даже не был оплачен, и через пару лет будет опрерация на глазах у Систер. Но дом будет оплачен полностью в следующем марте. И надо помнить о состоятельном брате Аделаиды, о том, кто, несмотря на все свои средства, устанавливал каждую полочку в этом великолепном огромном доме собственными руками.

victoria_vn 12.04.14 в 23:41

Порядочные люди не уходят и не оставляют своих жен и семьи вот так. Ладно, предположим, что вы не такой уж порядочный; что из этого? Здесь хозяйничала Аделаида, решала, что она собирается делать, когда станет немного прохладнее, в следующем месяце. Она всегда планировала наперед, всегда была уверена, что все будет неизменно. Естественно, мистер Уилок понял, что он не может так поступить, а также следующее. Не было никакого вреда в том, чтобы подурачиться с этой идеей. Сможешь ли ты сказать о "О, черт" сейчас, пока не положил ножницы, или сразу после? Каково это повернуться в воротах и ​​сказать такое?

victoria_vn 13.04.14 в 00:00

Мистер и миссис Фред Коулз шли по улице рука об руку, от их аккуратно оштукатуренного дома на углу.
— Смотрю, вы упорно трудитесь, а? - воскликнул мистер Коулз добродушно, когда они остановились рядом с изгородью.
Мистер Уилок вежливо рассмеялся, оттягивая время для ответа.
— Верно, - выдавил он.

victoria_vn 12.04.14 в 20:45

Миссис Уилок подняла глаза от работы, заслоняясь от длинных лучей низкого солнца рукой с напёрстком.
— Да, мы наконец поручили папочке сделать небольшую работу, - живо отозвалась она. - Но Систер и я остаюсь здесь, чтобы следить за ним из-за опасений, что он может немного порезаться ножницами.

victoria_vn 12.04.14 в 20:58

Раздался общий смех, к которому присоединилась Систер. Она встала пунктуально при приближении пожилых людей, и она выглядела вежливой в их глазах, как ее учили.

victoria_vn 11.04.14 в 00:16

— А как моя большая большая девочка? - спросила миссис Коулз, глядя с любовью на ребенка.
— О, намного лучше, - ответила ей миссис Уилок. - Доктор Манн говорит, что мы прекрасно двигаемся вперед. Я увидела его автомобиль, проезжающий мимо дома сегодня утром. Он собирался встретиться с мистером Уорреном, егр ревматизм почти проходит. И я позвонила ему через минуту, чтобы он осмотрел нас.

victoria_vn 12.04.14 в 21:06

Она подмигнула и кивнула в сторону Систер. Мистер и миссис Коулз проницательно кивнули в ответ.
— Он сказал, что нет никакой необходимости в у-да-ле-ни-и этих мин-да-лин, - отозвалась миссис Уилок. - Но я подумала, скоро станет немного прохладнее, через некоторое время в следующем месяце. Мы просто поедем в в город и пусть доктор Старджес посмотрит нас. Я говорила Папочке, «Я предпочла бы не рисковать," - сказала я.

victoria_vn 13.04.14 в 19:22

— Да, лучше не рисковать, - согласилась миссис Коулз, и ее муж снова кивнул, с умным видом на этот раз. Она взяла его под руку, и они медленно пошли.
— Прекрасный денёк, не так ли? - сказала она через плечо из опасения, что удалились слишком резко. - Фред и я решили немного прогуляться перед ужином.

victoria_vn 13.04.14 в 19:29

— О, решили немного прогуляться? - воскликнула миссис Уилок, смеясь. Миссис Коулз также рассмеялась, три или четыре раза.
— Да, просто немного прогуляться перед ужином, - повторила она.

victoria_vn 13.04.14 в 19:32

Систер, устав от игры, взобралась на крыльцо, слегка хныкая. Миссис Уилок отложила в сторону свое шитье, и посадила уставшего ребенка на колени. Лучи заходящего солнца коснулись ее каштановых волосых, и они замерцали золотистым цветом. Ее тонкое, заострённое лицо, линии крупной фигуры были в тени, когда она склонилась над маленькой девочкой. Голова Систер была спрятана на плече матери, складки на её помятом белом платьице скрывали ее слабое, обмякшее тельце.

victoria_vn 13.04.14 в 19:43

Прекрасный свет был снисходителен к дешевому, поспешно построенному оштукатуренному дому, к чистой усыпанной гравием дорожке и местами тщательно подстриженному газону. Он также был милосердным к высокой, худой фигуре господина Уилока, когда тот наклонился в работе, подстригая последние несколько дюймов изгороди.

victoria_vn 13.04.14 в 19:52

Двадцать лет, подумал он. Человек из рассказа жил с этим целые двадцать лет. Он, должно быть, мужчина лет сорока пяти. Скорее всего. Мистеру Уилоку было тридцать семь. Ещё восемь лет. Это долго, восемь лет. Не так трудно за восемь лет сказать в конце "О, черт," даже Аделаиде. На то, чтобы понять и сделать это, вероятно, не нужно больше четырех лет. Нет, не больше двух ....

victoria_vn 13.04.14 в 20:07