Jim Butcher. Cold Days (Dresden Files - 14) / Джим Батчер. Холодные деньки (пр.) (Досье Дрездена - 14): Глава 3

Кот Ситх повёл меня по бесконечным коридорам, которых я не видел во время своего предыдущего визита в средоточие власти Мэб. Чёрт возьми, тогда я думал, что дворец состоял лишь из окружающей внутренний двор стены и одной зубчатой башни. Я никогда не видел комплекса подо льдом во дворе. Он был огромен. Мы шли минут десять, практически не меняя основного направления, прежде чем Кот Ситх сказал:
— В эту дверь.

Swee7 14.11.12 в 03:25

Указанная им дверь была сделана изо льда, как и стены, хотя вделанное в неё массивное кольцо, по-видимому, было серебряным. Я схватился за кольцо, потянул, и дверь легко открылась в небольшой вестибюль: маленький зал ожидания с несколькими удобными креслами.

Swee7 14.11.12 в 03:33

— Что теперь?

Swee7 14.11.12 в 03:40

— Заходи, — ответил Кот Ситх. — Затем жди указаний. Следуй инструкциям.

Swee7 14.11.12 в 03:40

— Я не умею ни того, ни другого, — огрызнулся я.

Swee7 14.11.12 в 03:40

Глаза Ситха вспыхнули.
— Отлично. Мне приказано убить тебя, если ты не будешь повиноваться приказам Мэб, либо иным способом подорвёшь её авторитет.

Swee7 14.11.12 в 03:45

— Почему бы тебе сначала не узнать у Старейшего фетча, насколько этот приказ лёгкий, Мягкие Лапки, — сказал я. — Брысь.

Swee7 14.11.12 в 03:57

На этот раз Ситх не исчез. Он просто медленно растворился в тени. Его золотые глаза остались на несколько секунд, потом пропали.

Swee7 14.11.12 в 03:57

— Всегда кто-то ворует у великих, — пробормотал я. — Наследники Льюиса Кэрролла должны требовать с него лицензионный сбор.

Swee7 14.11.12 в 04:01

Хотя, конечно, может быть, и наоборот.

Swee7 14.11.12 в 04:02

Я вошёл в зал, дверь захлопнулась за моей спиной. Там стоял столик с самодельными леденцами. Я не стал их трогать, но не потому, что беспокоился за свою стройную фигуру, а потому, что стоять в центре опасной страны фэйре и сосать непонятные леденцы не казалось мне блестящей идеей.

bbn 14.11.12 в 07:45

Рядом с конфетами находилась старинная книга, она стояла точно напротив чаши. Её название было написано на немецком языке: «Детские и семейные сказки». Я наклонился и открыл её. Текст тоже был на немецком. Книга была по-настоящему старой. Страницы были из бумаги отличнейшего качества, тонкой и хрустящей, с кромкой, обрамлённой в золотую фольгу. На титульном листе, под заголовком, стояли имена — Якоб и Вильгельм Гримм, и год — 1812.

bbn 14.11.12 в 08:07

Это оказались автографы, тут же была дарственная надпись: «Для Мэб». Я не мог читать текст, поэтому обошёлся иллюстрациями. Всё лучше, чем читать глупые журналы о знаменитостях во всех остальных приёмных — и, скорее всего, реальности в этих изображениях было больше.

bbn 14.11.12 в 08:12

Пока я рассматривал книгу, дверь беззвучно открылась, и в комнату вплыло видение, одетое в бархатное платье цвета тёмно-сине-фиолетовых сумерек. Когда дверь закрылась за ней, она оглянулась в сторону коридора, тут я увидел, что декольте её платья глубокое до предела. К платью прилагались великолепно дополняющие его длинные оперные перчатки, натянутые выше локтя, и венок из барвинков на тёмных волосах. Потом она повернулась ко мне и улыбнулась.
— Ого, — сказала она. — Хорошо выглядишь, Гарри.

bbn 14.11.12 в 09:34

Я вежливо привстал, при этом мне потребовались несколько секунд, чтобы выдавить из себя:
— Сарисса. Вау. Ты... вы только посмотрите на неё.

bbn 14.11.12 в 09:41

Она посмотрела на меня, выгнув бровь, но по уголкам её рта я увидел, что ей понравилось.
— Подумать только. Это был почти комплимент.

Swee7 14.11.12 в 17:17

— Недостаток практики, — отшутился я. Потом указал на стул. – Может, присядешь?

Swee7 14.11.12 в 17:18

Она одарила меня сдержанной улыбкой и села, двигаясь с естественной и плавной грацией. Я протянул руку, чтобы помочь, хотя ей это не было нужно. Так или иначе, она слегка сжала мои пальцы. Когда она уселась, я вернулся на своё место.
— Не желаешь отведать конфет?

Swee7 14.11.12 в 17:18

В её улыбке появился мягкий укор:
— Не думаю, что это будет разумно.

Swee7 14.11.12 в 17:21

— Адские колокола, ты права, — начал я. — Я просто, э... пытаюсь вести светскую беседу и… Не знаю, о чём...
Я взял бесценный экземпляр сказок братьев Гримм и поднял его вверх.
— Книга.

Swee7 14.11.12 в 17:31

Сарисса прикрыла рот одной рукой, но её глаза весело блеснули.
— О, гм, да. Я видела её несколько раз. Я слышала слухи о том, что Её Величество работала, не покладая рук, чтобы убедиться, что все эти сказки опубликованы.

Swee7 14.11.12 в 17:37

— Ещё бы, — кивнул я. — Это разумно.

Swee7 14.11.12 в 17:44

— Почему? — спросила она.

Swee7 14.11.12 в 17:44

— Ну, влияние сидхе пошло на убыль, когда Индустриальная эпоха набрала обороты, — пояснил я. — Удостоверившись, что сказки продолжают рассказывать детям смертных, она получила гарантию, что её саму и её народ никогда не забудут.

Swee7 14.11.12 в 17:49

— А это важно? — спросила Сарисса.

Swee7 14.11.12 в 17:50

— В противном случае, зачем бы ей так беспокоиться? Я уверен, что забвение — это плохо для существ, которые живут наполовину в мире смертных, наполовину здесь. Не удивлюсь, если она спонсировала компанию Уолта Диснея. Он сделал больше, чем кто-либо другой, чтобы донести эти истории до современности. Чёрт побери, он даже построил несколько сказочных стран в мире смертных.

Swee7 14.11.12 в 17:57

— Никогда не рассматривала этот вопрос с такой стороны, — сказала Сарисса. Она сложила руки на коленях и улыбнулась мне. У неё было совершенно спокойное и прекрасное выражение лица, но мой инстинкт подсказывал, что под ним скрывается волнение.

bbn 15.11.12 в 08:19

Пару месяцев назад я, может быть, и не заметил бы этого, но несколько сеансов терапии Мэб зацепили и её: я видел, как она реагирует на внезапный ужас и давление на психику. Сейчас в ней чувствовалось такое же контролируемое напряжение, как тогда, во время небольшой лавины ядовитых пауков, огромных по размеру, посыпавшихся из шкафа для полотенец в спортзале. Она тогда была в брюках капри и без обуви, ей пришлось стоять абсолютно неподвижно, в то время как десятки тварей копошились по её голым ногам, пока мне не удалось убрать их, медленно и осторожно, чтобы не потревожить мелких бестий, обладавших возможностью мгновенно убить нас.

bbn 15.11.12 в 10:04

То был особый тест на возможность управления реакцией на внезапный ужас. Сарисса выдержала его, не позволив страху управлять ею. Она ждала, бесстрастно и почти безмятежно, и выглядела тогда, прямо как сейчас.

bbn 15.11.12 в 10:12

От этого у меня зачесались ноги.

bbn 15.11.12 в 10:12

Она ожидала пауков.

bbn 15.11.12 в 10:13

— Итак, — сказал я. — Чему обязан удовольствием твоей компании? Я нужен для проведения напоследок парочки упражнений по йоге?

bbn 15.11.12 в 10:28

— Ты слишком прицепился к йоге, — сказала она. — Знаю, насколько ты любишь тренировки, но боюсь, должна разочаровать тебя. Сегодня вечером я должна составить тебе пару по приказу Королевы. Мне нужно будет объяснить тебе регламент приёма во дворце и развлекать, чтобы не скучал.

bbn 16.11.12 в 10:49

Я откинулся на спинку кресла и задумчиво посмотрел на неё.
— Раньше, вроде бы, у меня не было таких проблем. И, чёрт возьми, прогуливаться всю ночь вместе со столь прекрасной женщиной, как ты, больше походит на пытку.

bbn 16.11.12 в 10:53

Она улыбнулась и опустила взгляд.

Sabyne 15.11.12 в 14:53

— Могу я спросить тебя кое о чем? — поинтересовался я.

Sabyne 15.11.12 в 14:55

— Конечно.

Sabyne 15.11.12 в 14:57

— Это был не риторический вопрос, — сказал я. — Я серьёзно. Я хочу у тебя кое-что спросить, но если ты предпочтёшь не отвечать, то всё в порядке.

Sabyne 15.11.12 в 15:02

Её маска дала трещину. Я видел, как она на мгновение взглянула на моё лицо, а затем вновь потупилась.
— Почему я могу не захотеть отвечать на твои вопросы?

Inerren 16.11.12 в 11:43

— Потому что мы работали вместе одиннадцать недель, а я не знаю твоей фамилии, — ответил я, — Я не знаю, чем ты занимаешься в реальном мире. Я не знаю твой любимый цвет, или какое мороженое ты любишь больше всего. Я не знаю, есть ли у тебя семья. Ты очень, очень хороша в разговорах о вещах, которые не имеют значения, и в создании впечатления, что только обсуждение этих вещей имеет смысл.

Inerren 16.11.12 в 11:51

Она старательно не шевелилась и не отвечала.

Inerren 16.11.12 в 11:52

— У Мэб есть что-то на тебя, не так ли? Точно так же, как на меня.

Inerren 16.11.12 в 11:53

Ещё мгновение тишины. После чего она произнесла едва различимым шёпотом:
— У Мэб есть что-то на всех. Вопрос в том, использует она это или нет.

Inerren 16.11.12 в 12:03

— Ты меня боишься, — сказал я в ответ. — Знаю, ты видела, что делал Ллойд Слейт, когда был Зимним Рыцарем, и точно знаю, каким он был человеком. Догадываюсь, ты думаешь, будто я стану таким же.

rambutan 17.11.12 в 13:31

— Я этого не говорила, — ответила она.

rambutan 17.11.12 в 13:32

— Я тебя не обвиняю, — я постарался сказать это как можно мягче. — И не пытаюсь что-либо выпытать у тебя. Даже не надеюсь, что ты предоставишь мне такую возможность. Я не Ллойд Слейт.

rambutan 17.11.12 в 13:35

— И он таким не был, — еле слышно сказала Сарисса. — Поначалу.

rambutan 17.11.12 в 13:36

У меня внутри всё похолодело.

rambutan 17.11.12 в 13:38

Именно в этом и заключается трагедия человека — никто и не <i>предполагает</i>, что может быть развращён полученной властью. У всех есть нужные, даже благородные причины поступить именно так. Никто не хочет неправильно использовать ее, злоупотреблять и превратиться в уродливое чудовище. Порядочные, достойные люди отправляются верной дорогой, чтобы принять власть, не позволяя ей изменить себя или отвратить от достойных идеалов.

rambutan 17.11.12 в 13:48

Но это всё равно происходит.

rambutan 17.11.12 в 13:49