Catalyst / Катализатор: 1

Глава первая

alyashka 12.10.17 в 05:20

Школа хороша только двумя вещами - оценками и общественной жизнью. Учитывая, что я не особо отличаюсь ни в одной из этих областей, не уверена, зачем я здесь.

alyashka 12.10.17 в 05:26

Профессор Армстронг шел по проходу, с портативным журналом в руке.
- Итак, класс, ваши оценки за тест уже загружены.
Он остановился возле моей парты, запах его дешевого одеколона был всепоглощающим, и уставился на меня через очки без оправы.
- Если у вас есть какие - то вопросы, обратитесь ко мне после урока.

alyashka 12.10.17 в 06:00

Я, избегая его взгляда, сосредоточилась на экране моей парты, боясь увидеть оценку за свой тест. Экран загорелся, устройство отобразило мое имя, дату, и оценку.

alyashka 12.10.17 в 06:27

Тройка с минусом.

alyashka 12.10.17 в 05:29

Опять.

alyashka 12.10.17 в 05:29

Профессор Армстронг продолжает свое шествие по проходу, а я застонав про себя, выключаю экран.

alyashka 12.10.17 в 06:29

Разве просить одной хорошей оценки за тест - это слишком много?

alyashka 12.10.17 в 06:30

Когда прозвенел звонок, я вышла в холл. Чез уже ждал меня.

alyashka 12.10.17 в 06:31

- Привет, Сиена, ты придешь сегодня ко мне домой?
Он улыбнулся и на его темном лице выступил ряд белых зубов.
- Нам все еще нужно посмотреть последний сезон "Возвращения в Космос".

alyashka 12.10.17 в 06:37

Группа девушек проскальзывает на Лестницу в Рай, так они это называют. Лично я предпочитаю - Ступени из Ада. Я избегаю этого прозрачного движущегося хитроумного изобретения смерти и пользуюсь обычной лестницей. В основном потому, что эта штука меня пугает, хотя скорее из за того, что знаю, что свалюсь с нее быстрее, чем доберусь наверх. Я наблюдаю, девушки шагают по движущимся ступенькам, словно это мини-тренировка.
- Разве мы уже не пересмотрели все серии по три раза?

alyashka 12.10.17 в 09:20

Чез пожал плечами.
- Не знаю. Кто считает то?

alyashka 12.10.17 в 06:50

Как только мы поднялись наверх, я остановилась и посмотрела на него.
- Я считаю. И одного раза мне достаточно.
Я закинула рюкзак на плечо.
- К тому же, мне нужно сделать тонну домашней работы. Я думаю, профессора забыли, что не все из нас благословлены генетическими улучшениями.

alyashka 12.10.17 в 11:49

Чез фыркнул.
- О, ты имеешь в виду нас?

alyashka 12.10.17 в 11:50

Чез и я единственные в Академии Генетически и Интеллектуально Одаренных - АГИО, в короче - кто не улучшены генетически. Это и явилось первой причиной того, что мы сблизились. По крайней мере, Чез одарен интеллектом. Я? Не слишком.

alyashka 12.10.17 в 11:55

Я думаю нам посчастливилось, конечно, это зависит от того, с какой стороны посмотреть, иметь отцов - профессоров школы. Это дает нам возможность бесплатного обучения и автоматического признания. Ну, для Чеза, единственного парня в море идеальных, генно-модифицированных девушек (благодаря нашей политике школ с раздельным обучением) - жизнь прекрасна. К сожалению, только то, что мы посещаем эту школу, не значит, что мы принадлежим к Ним.

alyashka 12.10.17 в 13:01

Показательный пример: Рэйни Уильямс и ее окружение из прекрасных человеческих экземпляров. Я смотрю, как они проходят мимо, их ноги - длинные и бесконечные, их волосы - великолепны, зубы - ровные, а одежда обтягивает и подчеркивает все нужные места. Это девушки никогда не пахнут и вероятно даже не потеют, тогда как я похожа на перегруженную фабрику потовых желез. Как я могу когда-либо конкурировать с этим совершенством? Я не могу. Поэтому и не пытаюсь.

alyashka 12.10.17 в 13:09

Вздохнув, я поворачиваюсь к Чезу, который также провожает взглядом Рейни и ее подруг, идущих по коридору.
- Черт возьми - говорит он. - Это зрелище никогда не наскучит.

alyashka 12.10.17 в 13:13

Я толкнула его в плечо и рванула по коридору в противоположном направлении от Рейни и Ко. Чез поспешил меня нагнать.

alyashka 12.10.17 в 13:16

- Предлагаю сделку - говорит он. - Идем ко мне после школы. Я помогу тебе с домашкой, а затем сможем посмотреть "Возвращение в Космос". Это беспроигрышный вариант.

alyashka 12.10.17 в 13:18

Как я могу спорить с такой логикой? Особенно, если это предлагает мой лучший и единственный друг?
- Дай мне только забежать в кабинет к отцу и предупредить, что я еду домой с тобой.

alyashka 12.10.17 в 13:22

- Встретимся у машины? - Я киваю, а он добавляет, - Только не долго, ладно? Ты же знаешь, как Дэстэни ненавидит торчать в школе дольше необходимого.

alyashka 12.10.17 в 13:24

Я прикусываю губу, чтобы скрыть усмешку. Дэстэни - это разбитый старый Крайслер Чеза.
- Я буду такой быстрой, что не успеешь осознать, что ждал меня.
Я пошла быстрее и свернула в другой коридор, тогда как Чез продолжил идти прямо по направлению к парковке.

alyashka 12.10.17 в 13:30

Подойдя к кабинету отца, я нашла взглядом именную табличку, висевшую на стене у двери. Не раздумывая, я прикоснулась к ней, проводя рукой по выгравированным буквам. "Бен Престон". Имя такое же солидное, сильное, прямо как мой отец.

alyashka 12.10.17 в 13:37

Я вхожу в кабинет и обнаруживаю сгорбившегося над рабочей панелью отца; он выставляет оценки. Галстук свободно повязан на шее, а на лице просупила тень пятичасовой щетины. Он поднимает глаза и улыбается при виде меня.
- Привет, милая. Собралась домой?

sevelina11 15.10.17 в 18:06

Я просматриваю оценки, листая пальцем экран, хотя, вероятно, я не должна этого делать. Не совсем понимаю смысл выставления оценок, когда они почти всегда - 95 или 100. Вот что происходит, когда ты учишься в школе, полной генетически модифицированных детей, чьи родители выбрали их будущие характеристики словно сделали заказ в авто-кафе, не выходя из машины.

sevelina11 15.10.17 в 18:21

- Я собираюсь к Чезу. Он предложил помочь с домашкой.

alyashka 12.10.17 в 06:44

Папа одаривает меня сочувственной улыбкой.
- Неужели у тебя всё еще проблемы с алгеброй?

sevelina11 15.10.17 в 18:25

-У меня со всем проблемы, - отвечаю я с иронией в голосе.

sevelina11 15.10.17 в 18:26

- Ну, эй, ты же знаешь, как сильно я люблю математику. Если тебе будет что-то непонятно после ваших занятий с Чезом, возможно я смогу позаниматься с тобой вечером. Пройдемся по некоторым математическим проблемам? - он подмигивает мне, а в уголках глаз показываются морщинки. - Дай шанс своему старику доказать, что он кое-что знает.

sevelina11 15.10.17 в 18:34

Я смеюсь.
- Поверь, пап. Не думаю, что мне грозит забыть это.
Я наклоняюсь к нему и обнимаю за шею. Как обычно, папа пахнет смесью кожи и кедра. Он напоминает мне о классе, но также и о доме.
- До вечера.

sevelina11 15.10.17 в 18:39

Когда я направляюсь к двери, он окликает меня.
- Сиенна?

sevelina11 15.10.17 в 18:43

Я останавливаюсь и оборачиваюсь, опираясь рукой на деревянный косяк.

sevelina11 15.10.17 в 18:43

Отец улыбается, в его волосах седина, а руки слегка сжались на столе.
- Я так горжусь тобой. Я знаю, что тебе нелегко... - Он жестом обвел комнату. - Быть здесь, я имею в виду. Я горжусь, что ты держишься.

sevelina11 15.10.17 в 18:51

Я улыбаюсь в ответ.
- Спасибо, пап.

sevelina11 15.10.17 в 18:52

Вот что я люблю в своем отце. Он всегда знает как подбодрить, когда я в этом нуждаюсь.

sevelina11 15.10.17 в 18:53

***

sevelina11 15.10.17 в 18:53

Когда я приехала позже тем же вечером домой, весь свет внутри был включен. Мамы и Эмили там не было, потому что по четвергам, а сегодня был четверг, у Эмили были уроки танцев.

sevelina11 15.10.17 в 18:56

Я не понимаю, зачем маме заставлять четырехлетнюю Эмили заниматься танцами. Это же просто уроки, где она учится крутиться и наклоняться до пола. Я бы могла этому учить ее дома совершенно бесплатно.

sevelina11 15.10.17 в 18:58

- Пап? - крикнула я, заходя в холл. - Ты дома?

sevelina11 15.10.17 в 18:59

Меня встретила лишь тишина.

sevelina11 15.10.17 в 18:59

Я прохожу через гостиную, чтобы добраться до кухни. Экран транслирует местный новостной канал. Когда я вхожу на кухню, то увижу его. Распластавшегося на спине на кухонном полу с широко открытыми глазами приоткрытым ртом.

sevelina11 15.10.17 в 19:03

Мое сердце обрывается, и я падаю на колени рядом с телом отца, судорожно пытаясь нащупать пульс. Коснувщись его кожи, я передергиваюсь: такая холодная, чертовски холодная.

sevelina11 15.10.17 в 19:04

- Нет, - шепчу я, слезы обжигают глаза. - Нет, нет, нет, нет.

sevelina11 15.10.17 в 19:05

Я вытаскиваю "Линк" из кармана и набираю службу спасения. Cотрясаясь от рыданий, я пытаюсь выдавить из себя слова, хотя уверена, что они поняли хоть что-то из того, что я пыталась сказать, но мне пообещали отправить подмогу.

sevelina11 15.10.17 в 19:08

Следующие несколько минут размыты. Я держу его за руку, потому что не знаю, что еще делать, а слезы капают на рубашку и шелковый галстук - его рабочую одежду. У него даже не было возможности переодеться, когда он вернулся домой.

sevelina11 15.10.17 в 19:10

Медики врываются в парадную дверь и начинают оказывать помощь, но я вижу всё в их глазах. В их движениях, в перешептываниях между собой. Слишком поздно. Но никто не хочет мне говорить.

sevelina11 15.10.17 в 19:13

Но в итоге я услышала её от них.

sevelina11 15.10.17 в 19:13

***

sevelina11 15.10.17 в 19:14

Позднее, ночью, после того как я, мама и Эмили добрались домой из больницы, без папы, потому что папа никогда больше не переступит порог этого дома, я сидела на стуле на кухне и смотрела на то место, где нашла его. Мама и Эмили были уже в постели, но звук маминого плача гулял по коридорам дома.

sevelina11 15.10.17 в 19:16