Catalyst / Катализатор: 2

ГЛАВА ВТОРАЯ

sevelina11 16.10.17 в 08:57

Я продала свою душу всего через несколько недель после смерти отца. Логично, что через год я приду в подземную бильярдную и буду требовать встречи с Дьяволом.

sevelina11 16.10.17 в 08:57

Там густой от сигаретного дыма воздух и чувствуется острый запах мужского одеколона. Я, очевидно, не подхожу этому месту со своими огненно-красными волосами и светлой кожей, не говоря уже про мою маленькую грудь.

sevelina11 16.10.17 в 09:05

Надев самую короткую юбку, которую мне только удалось у себя найти, я волоку ноги вдоль бильярдных столов, за которыми играют множество мужчин, изучающие меня скользящими взглядами, пока не добираюсь до Виктора, который стоит у задней стены бильярдной. Он стоял со скрещенными на груди руками, а его волосы зализаны назад с помощью геля - эдакий среднестатистический преступник.

sevelina11 16.10.17 в 09:11

- Хорошо сработала прошлой ночью, - говорит Виктор, ухмыляясь.

sevelina11 16.10.17 в 09:12

Я прищуриваюсь.
- Был бы ты уверен, что сделаешь лучше меня - сделал бы это сам.

sevelina11 16.10.17 в 09:13

- Лом и веревка? Серьезно? - он наклоняется. - В следующий раз, когда будешь вламываться куда-то, не будь такой беспечной и не оставляй улик, которые найдут Силовики.

sevelina11 16.10.17 в 09:16

Мои челюсти сводит. Судя по всему он видел те же утренние новости, что и я.

sevelina11 16.10.17 в 09:20

- Я сделала то, что ты просил. Я украла файл и загрузила его на видеообменник. Ты должен мне встречу с Дяволом, как и обещал.

sevelina11 16.10.17 в 09:21

Виктор усмехнулся, и его золотой вставной зуб можно было лицезреть во всю. Я никогда не понимала смысла делать себе золотые зубы или вставлять в них маленькие бриллианты, но не суть.

sevelina11 16.10.17 в 09:25

- Как насчет сыграть одну партию? Ты побеждаешь, и я организовываю для тебя встречу.

sevelina11 16.10.17 в 09:25

В ответ я лишь хватаю ближайший кий и натираю мелом его наконечник.

sevelina11 16.10.17 в 09:27

Когда я разбиваю треугольник, состоящий из шариков, и две твердые фигуры плавно скользят в угловые карманы, Виктор одобрительно кивает. Когда при следующем ударе еще пара твердых шариков достигают карманов - один попадает в дальний угловой карман, а второй сбоку - он сжимает челюсть. Виктор не знал, что мой отец научил меня играть в бильярд еще пока у меня не было достаточной силы, чтобы суметь сломать шарики.

sevelina11 16.10.17 в 15:53

На протяжении всей игры я искала глазами Дьявола - лорда преступности Нижнего Ист-Сайда. Я часто слышала, что он -владелец этого места, но редко здесь появляется. Как могущественный человек, имеющий доступ ко всем видам информации, он знает, как поддерживать верность людей, используя любые необходимые для этого средства. Недостающая пара пальцев на правой руке Виктора тому доказательство. Виктор работает на него, а я работаю на Виктора, так что, я думаю, это технически делает меня служащим Дьявола. Хотя мне никогда не доводилось его видеть.

sevelina11 16.10.17 в 15:57

- Итак, Сиенна, скажи-ка мне. Почему ты продолжаешь преследовать меня с просьбой о встрече с Дьяволом? - Виктор блеснул золотыми зубами, наклонившись над бильярдным столом. - Разве меня тебе не достаточно?
Биток пролетел по столу, чуть не промахнувшись мимо его полосатого шара.

sevelina11 16.10.17 в 16:19

Скользнув рукой в карман мини-юбки, я дотрагиваюсь до глянцевой поверхности фотографии, которую всегда держу при себе на протяжении нескольких месяцев.
- У меня на то свои причины, - отвечаю я.

sevelina11 16.10.17 в 16:28

Когда снова настает моя очередь, я наклоняюсь к бильярдному столу и смотрю на положение игры, уверенная, что я смогу ударить по битку с достаточно низкого положения, чтобы от отдачи он не попал в лузу за восьмым шаром. Медленно выдыхая, я расслабляю напряженные пальцы прежде, чем сделать удар кием. У меня получилось. Когда я оборачиваюсь, сталкиваюсь с темными взглядом Виктора.

sevelina11 16.10.17 в 16:37

- Похоже, я победила. - Я ухмыляюсь. - Так что с тебя обещанная встреча.

sevelina11 16.10.17 в 16:39

- Может еще партию?

sevelina11 16.10.17 в 16:41

- Сделка есть сделка. - Поскольку Виктор просто стоит и смотрит на меня, я добавляю, - Может мне записать результаты нашей игры в книге счетов?
Полагаю он не хочет, чтобы кто-либо был в курсе, что его обыграла девчонка.

sevelina11 16.10.17 в 16:47

Виктор прищурился.
- Дьявол не развлекает незваных гостей. Ты должна знать об этом, Сиенна. - Когда он наклоняется ко мне, лицо обдает его несвежим дыханием. - Разве твой отец не заключал сделку с Дьяволом?

sevelina11 16.10.17 в 16:49

После смерти отца от резкого сердечного приступа, до нас с мамой доносились слухи, что он играл в подпольном казино, пока был жив. Так что он, так сказать, "заключил сделку с Дьяволом".

sevelina11 16.10.17 в 16:52

Ладони сжимаются вокруг кия, ногти впиваются в ладони.
- Это не твое дело. - Шиплю я сквозь стиснутые зубы. - Ты пообещал мне встречу с Дьяволом.

sevelina11 16.10.17 в 16:54

Он улыбнулся.
- И что ты дашь мне взамен? Поцелуй?

sevelina11 16.10.17 в 16:54

Это последняя капля. Желчь поднимается к горлу, а гнев раскаленной кочергой набухает в груди. Прежде чем я успеваю отреагировать, из-за спины Виктора раздается глубокий голос.

sevelina11 16.10.17 в 16:56

- Дьявол готов тебя принять.

sevelina11 16.10.17 в 16:56

Темнокожий мужчина размером и ростом с небольшой автобус стоит в нескольких метрах от Виктора, блокируя дверной проем в самую дальнюю в зале комнату. Разгладив блузку, я поднимаю плечи и взъерошиваю волосы. Я самодовольно улыбаюсь Виктору. Он не думал, что у меня все-таки получится встретиться с Дьяволом, и я только что доказала ему обратное.

sevelina11 16.10.17 в 17:02

Сердце колотится, я следую за крупным мужчиной сквозь занавешенный бархатом дверной проем по металлической лестнице. Когда мы оказываемся перед крепкой деревянной дверью, мужчина тихо стучит в дверь: серия ударов, прерывающихся паузами, что явно означает некий код для сидящего в комнате.

sevelina11 16.10.17 в 17:05

Массивная дверь распахивается. За резным столом сидит мужчина, его ноги упираются в красное дерево, а изо рта точит сигара. Он старше, чем я ожидала, с лысой головой, от который отражается свет настольной лампы и темной с проседью бородкой. Когда он заговаривает, его голос напоминает мне наждачную бумагу, грубую и зернистую.

sevelina11 16.10.17 в 17:08

- Мисс Престон, чем могу служить? - Он указывает рукой, увенчанной сверкающими золотыми и бриллиантовыми кольцами, на мягкое кресло напротив своего стола.

sevelina11 16.10.17 в 17:10

Я погружаюсь в кресло и медленно вдыхаю, чтобы утихомирить сердце. Теперь, когда я здесь, я не могу найти нужных слов. Думаю потому, что это "дело" - личное. Как и всё остальное, то, что ближе всего к нашему сердцу, всегда бесконечно трудно сделать.

sevelina11 16.10.17 в 17:13

Я прочищаю горло и надеюсь, что хоть так мой голос звучит увереннее, чем я себя чувствую; я позволяю потрепанной фотографии скользнуть по гладкой поверхности деревянного стола. Дьявол лишь мельком глядит на нее с непринужденным видом, но не двигается, чтобы взять в руки.

sevelina11 16.10.17 в 17:17

- Что это? - интересуется он, приподнимая бровь.

sevelina11 16.10.17 в 17:17

- Я нашла эту фотографию в отцовском портфеле в тот день, когда он умер. Я хочу знать, кто эти люди. - Я делаю паузу. - Я наделась, что вы поможете мне.

sevelina11 16.10.17 в 17:18

Рот Дьявола искривляется в жестокой усмешке.
- И зачем мне тебе помогать?

sevelina11 16.10.17 в 17:20

- Потому что вы знаете всё. И всех. - Я расправляю плечи, пытаясь казаться больше и грознее своих пять футов и двух дюймов. - И потому, что вы были знакомы с моим отцом. Беном Престоном.
Я сглатываю ком в горле и подаюсь вперед.
- Он заключил с вами сделку, а теперь моя мать, сестра и я страдаем из-за этого...

sevelina11 17.10.17 в 17:08

Он поднял руку, останавливая меня.
- Мисс Престон, у меня с вашим отцом было деловое соглашение много лет назад. Задолго до вашего появления и даже ещё до того, как он встретил вашу маму.

Vinna 06.01.18 в 18:32

- А что на счёт подпольного казино?

Vinna 06.01.18 в 18:35

Он сузил глаза.
- Твой отец никогда не был игроком. - Он остановился, я начала думать, что мне придётся умолять его, чтобы он выдал больше информации. - Могу сказать тебе одно - Харлоу Райдер может быть тем, кто ответит на некоторые твои вопросы.

Vinna 06.01.18 в 18:39

Харлоу Райдер? Создатель "Матч 360" и "Хромо 120" - компаний по поиску генетической совместимости и модифицированию? С чего бы ему что-то знать об этой фотографии или о моём отце?

Vinna 06.01.18 в 18:42

Увидев растерянность на моём лице, Дьявол поясняет:
- Когда-то твой отец работал на мистера Райдера.

Vinna 06.01.18 в 18:43

- Как профессор?

Vinna 06.01.18 в 18:43

Он фыркает.
- Нет, он был его ведущим генетиком.

Vinna 06.01.18 в 18:44

У меня голова идет кругом. О чём он вообще? Из моего отца такой же учёный, как из меня генетически модифицированная супермодель.
- Это невозможно.

Vinna 06.01.18 в 18:46

Дьвол недобро ухмылляется и подается вперёд, сложив руки в замок на столе.
- А как хорошо ты на самом деле знала своего отца, мисс Престон? - Я не отвечаю, и он продолжает. - Много лет назад, его работа полетела к чертям в штабквартире "Матч 360" в Рубексе, и он обратился ко мне за помощью. И я помог найти ему место получше.

Vinna 09.01.18 в 10:49

- Я не понимаю...

pikapee 08.12.17 в 13:13

- А ты и не должна. - Он кивает своему охраннику, который стоит напротив двери со скрещенными на мощной груди руками. - Теперь, прошу меня извинить...

Vinna 09.01.18 в 10:50

Одним быстрым движением, темнокожий охранник пересекает комнату и хватает меня за локоть, используя достаточно силы, чтобы заставить меня не мешкать. Он проводит меня от кресла к задней двери, скрытой в тени.

Vinna 09.01.18 в 10:52

- Дьявол был бы признателен, если бы в будущем ты не лезла к нему со своими розысками, - рычит он.

pikapee 08.12.17 в 13:13

Этот чёрт выпроваживает меня за дверь прямо в ночь, но прежде чем он закрывает дверь, Дьявол небрежно предоставляет мне ещё немного информации.
- О, и, мисс Престон, я бы не советовал вам повторять этого, но имя вашего отца было Митч Хувер.

Vinna 09.01.18 в 10:55