Jim Butcher. Cold Days (Dresden Files - 14) / Джим Батчер. Холодные деньки (пр.) (Досье Дрездена - 14): Глава 33

— Знаю, — сказал я. — Это всё Хэллоуин виноват.

Swee7 03.02.13 в 15:54

— И почему же, позволь узнать?

Swee7 03.02.13 в 15:55

Я пожал плечами, мы пошли дальше, а я стал объяснять:
— Просто праздник заставил меня задуматься: маски. Я знаю одного персонажа из древних сказок, который жив, здоров и скрывается под чужим именем. Почему бы не быть и другим?

Swee7 03.02.13 в 15:55

Мать Лето склонила голову, скорее, в знак, что услышала меня, или допускает такую возможность, чем соглашаясь.
— Всё меняется, — сказала она. — Бессмертные с трудом принимают перемены. Но это происходит с каждым.

Swee7 03.02.13 в 16:01

— Я назвал Мать Зиму именами Атропос и Скульд, потому что они, похоже, подходят ей, — продолжил я. — Я к тому, что она, по всей видимости, любит острые предметы.

Swee7 03.02.13 в 16:07

На губах Матери Лето на мгновение появилась ослепительная улыбка, затем снова исчезла.
— Дурак бы до такого не додумался, — похвалила она. — Да, она действительно была когда-то известна под этими именами. Но ты всего лишь догадался об именах одной из её масок — и не самых могущественных из наших имён.

Swee7 03.02.13 в 16:18

— Наших? — переспросил я. — Подождите. Я запутался.

Swee7 03.02.13 в 16:19

— Знаю, — сказала она. — Вот мы и пришли.

Swee7 03.02.13 в 16:20

Мы остановились в середине лесной тропинки, которая на вид ничем не отличалась от других. Мать Лета остановилась и, нахмурившись, взглянула на меня.
- Вы действительно не одеты для климата.

Sabyne 04.02.13 в 05:33

— Не волнуйтесь об этом, — ответил я. — Я могу справиться с холодом.

Sabyne 04.02.13 в 05:35

Она отпустила мою руку, окинула меня взглядом сверху вниз, положила ладонь на ручку корзины, которую несла на сгибе локтя и сказала:
— Что-то немного менее… неофициальное было бы уместнее, я думаю.

Sabyne 04.02.13 в 05:54

Я уже раньше изображал куклу Кена для стилистов-фэйре, так что не был особо шокирован, когда моя одежда начала корчиться и изменяться на глазах. Когда в своё время это делала Леанансидхе, я провёл в машине полчаса страданий, пока один причудливый и недостойный наряд сменялся другим. На этот раз было иначе.

Swee7 05.02.13 в 06:16

Ткань моей одежды превратилась в идеально подогнанный стальной доспех. Впрочем, скорее всего, не стальной, а из того же металла, что у сидхе. Броня была простой и функциональной, без орнаментов — нагрудник, наручи, большие оплечья на плечах. Тяжёлые щитки, свисающие с нижней части нагрудника, защищали бёдра. Ноги спереди и сзади покрывали наголенники. Все детали были чёрные и блестящие, при прямом освещении отливающие тёмно-фиолетовым и тёмно-синим.

Swee7 05.02.13 в 06:32

Я вдруг понял, что под левым локтем держу шлем, взял его обеими руками и стал рассматривать. Шлем был коринфский — как в фильме о спартанцах, только без конского хвоста — с мягкой обивкой внутри. Я надел его, и он оказался впору.

Swee7 05.02.13 в 06:41

— Намного лучше, — похвалила Мать Лето. — Держись рядом со мной всё время.

Sabyne 04.02.13 в 05:59

Я окинул взглядом совершенно безмятежный лес. Это требовало усилия, так как шлем не позволял мне плавно поворачивать голову. Я всё же осмотрелся. Я уверен, что броня заставила меня выглядеть глупо.
— Ну, хорошо.

Sabyne 04.02.13 в 06:24

Мать Лето улыбнулась, снова взяла меня за руку и вытянула одну ногу. Ею она очистила от слоя грязи и опавших листьев поверхность плоского камня, вроде булыжника, возможно, трехфутового квадрата. Она постучала по нему три раза, прошептала слово и увлекла меня за собой, когда ступила на него.

Sabyne 05.02.13 в 06:06

Никакой драмы не последовало. Пейзаж просто изменился, так же стремительно и решительно, как тогда, когда вы включаете свет в тёмной комнате. Секунду назад мы стояли в осеннем мегалесе. В следующую…

Sabyne 05.02.13 в 11:03

Я видел фильмы и кинохроники о Первой мировой войне. В моей школе не слишком подробно рассказывали о ней — потому, что Америка не играла в ней ведущую роль, и потому, что весь этот глупый непонятный хаос на Континенте, которого вполне можно было избежать, унёс миллионы жизней, но так ничего и не решил, а только сформировал команды для следующей мировой войны. Но то, что мне показывали, я запомнил. Бесконечные мили и мили окопов. Заволочённая дымом нейтральная зона, через которую протянута грязная, ржавая колючая проволока, а вдоль неё в ряд расположились стрелки с пулемётами. Пелена дыма застилает солнце, превратив его в тускло светящийся шар.

vorbarra 06.02.13 в 16:45

Но фильмы не могут передать всех ощущений. В небе разносился непрерывный грохот — гром, порождённый насилием, и всё вокруг было пропитано запахом фекалий и смерти.

vorbarra 06.02.13 в 16:51

Мы стояли на вершине небольшой бесплодной горы, глядя вниз. Рядом с нами, всего в нескольких сотнях ярдов, возвышалась стена — такая огромная, что с её помощью, наверное, можно было бы сдержать нашествие монголов, даже если бы они были размером с Кинг-Конга. Она была сделана целиком изо льда, или из каких-то прозрачных кристаллов. Даже отсюда я видел в этой стене залы и комнаты, среди которых были казармы, лазареты, кухни, и тому подобное. По ним двигались смутные, неясные фигуры.

vorbarra 06.02.13 в 17:17

Вдоль стен стояли, должно быть, десятки тысяч, если не сотни тысяч, солдат. Я присмотрелся, пытаясь разглядеть их получше, и понял, что это сидхе в доспехах.

vorbarra 06.02.13 в 17:27

Все до единого.

vorbarra 06.02.13 в 17:28

Доспехи на всех были похожи на мои, отсвечивающие приглушёнными, холодными оттенками Зимы.

vorbarra 06.02.13 в 17:37

Земля за стеной состояла из пыли, слякоти и битого сланца. Она была покрыта буграми и крутыми оврагами. Единственные растения, которые росли там, выглядели так, словно готовы проткнуть, оцарапать или ужалить вас. Несмотря на то, что земля непонятным образом светилась, небо было чёрным, как совесть Кота Ситха, не было видно ни одной звезды или пятнышка света. Небо подавляло, огромное, как в открытых, холмистых землях Монтаны и Вайоминга.

Mariya_mirabella 07.02.13 в 11:20

Там перемещалось ещё больше военных формирований. Некоторые из воинов выглядели так, словно были великанами, или, возможно, троллями. Большие группы, состоящие из более мелких особей, были, вероятно, Зимними гномами. Какие-то существа летали в воздухе. Отряды того, что казалось конной кавалерией, разъезжали туда-сюда. Некоторые из солдат подозрительно смахивали на мультяшных снеговиков.

Mariya_mirabella 07.02.13 в 11:27

С этой точки обзора, я понял два важных обстоятельства. В каждом отряде было почти сорок тысяч войск Зимы. И они сражались...

Mariya_mirabella 07.02.13 в 11:32

Я не смог чётко разглядеть врагов. Они, казалось, не имели какой-то единой формы. Там были существа, чья физиология не имела смысла и была крайне беспорядочной. Я видел нечто, похожее на щупальца, огромные челюсти, когти, клыки, похожие на дубины конечности и хвосты. Они не были двуногими. Они не были четвероногими. По сути, они, казалось, совершенно не стремились к какой-либо симметрии вообще.

Mariya_mirabella 07.02.13 в 10:54

Я присмотрелся внимательнее и вдруг ощутил ужасное давление внутри своей головы. На секунду всё поплыло, и меня затошнило. И в то же время часть меня кричала, что я должен оставить свою спутницу и пойти посмотреть на этих монстров сам, словно там было нечто, что я хотел увидеть, во что подсознательно хотел вглядеться. Холодное, какое-то маслянистое щупальце энергии скользило внутри моей головы, такое же, как я чувствовал перед тем…

Mariya_mirabella 07.02.13 в 11:06

Я резко отвёл глаза, коротко крякнув от усилия, закрыл их и не открывал.
— Срань го… Иные? Мэб сражается с Иными?

Mariya_mirabella 07.02.13 в 10:27

Мать Лето промолчала.

Mariya_mirabella 07.02.13 в 10:27

— Я не… Я не понимаю, — сказал я наконец. — Разведка Белого Совета всегда оценивала количество войск, принадлежащих Мэб, примерно в пятьдесят тысяч. Там, снаружи, выставлена чёртова уйма войск, много большая, чем эта цифра.

Mariya_mirabella 07.02.13 в 10:36

Мать Лето ничего не сказала. Вместо этого она указала мне налево. Я посмотрел и увидел пару башен размером с Крайслер-билдинг, поднимающихся над стеной. Между ними были двустворчатые ворота.

Mariya_mirabella 07.02.13 в 10:40

Врата потрясали воображение. Они были огромными, выше, чем большинство многоэтажных зданий в Чикаго. Они были сделаны из того же льда или кристаллов тёмного оттенка, и покрыты множеством узоров и печатей, накладывающихся друг на друга бесконечными слоями. Я узнал пару из тех, что смог рассмотреть. Это были обереги, защитные чары.

Mariya_mirabella 06.02.13 в 20:05

Внезапно раздался звук, нарастающий стон, подобный ломающему деревья ветру или ударам прибоя по отвесной скале. И также внезапно горизонт за стенами исчез за строем тёмных, гротескных фигур, которые единым порывом хлынули в атаку на войско Зимы.

Mariya_mirabella 06.02.13 в 20:22

В отдалении негромко пропел рожок, чисто и отважно. Войска Зимы начали отступать назад к вратам, собираясь большими сводами перед ними, смыкая боевые порядки на месте пока конница беспокоила надвигающиеся ряды Иных, замедляя их наступление. Затем, потрепанная в сражениях, конница, благополучно пересекла линию пехоты и въехала обратно в ворота.

Mariya_mirabella 06.02.13 в 21:00

Иные приблизились и вломились в ряды Зимних. Завязалась битва. Издалека, она выглядела просто как большой, запутанный беспорядок, когда каждый борется за лучшую позицию, но я смог различить пару деталей. Я видел падающего огра, когда кислота от плевка Иного начала разъедать его глаза до голого черепа. Я видел, что строй Зимних дрогнул, и Иные с новой силой хлынули в образовавшуюся брешь.

Mariya_mirabella 07.02.13 в 10:03

Тогда небольшая команда гоблинов выскочила из кучи сланца в самый подходящий момент, когда Иные были почти вплотную прижаты к строю Зимних, но ещё не прорвались сквозь них. Внезапность нападения заставила Иных податься вперед, и тут я увидел, что «слабый» отряд развёл Иных как лохов, отступив, но сохранив при этом свои порядки. Иные сами себя перехитрили, и теперь со всех четырёх сторон были окружены безжалостными войсками Зимы.

Mariya_mirabella 07.02.13 в 10:13

Потенциальным захватчикам не повезло.

Mariya_mirabella 07.02.13 в 10:20

Попытка прорыва не удалась.

Mariya_mirabella 07.02.13 в 10:20

И это была лишь небольшая часть битвы. Мои чувства и разум просто не смогли воспринять всё, что я видел. Но моё сердце забилось очень быстро, и холодок страха коснулся моего позвоночника, словно пальцы Мэб.

Mariya_mirabella 06.02.13 в 18:43

Иные стремились внутрь.

Mariya_mirabella 06.02.13 в 18:43

— Когда? — спросил я. — Когда это началось?

Mariya_mirabella 06.02.13 в 18:46

— Ох, Гарри, — мягко вздохнула Мать Лето.

Mariya_mirabella 06.02.13 в 18:48

— Что? — спросил я. Но я уже заметил кое-что. Те пласты и насыпи из сланца? Это был не сланец.

Mariya_mirabella 06.02.13 в 18:49

Это были кости.

Mariya_mirabella 06.02.13 в 18:50

Миллионы, миллионы и миллионы грёбаных тонн костей.

Mariya_mirabella 06.02.13 в 18:52

– Какого дьявола здесь происходит? – выдохнул я. – Где мы?

Mariya_mirabella 06.02.13 в 18:55

– Это окраина Феерии, – сказала она. – Наши внешние границы. У тебя ушло бы десятилетие, чтобы научиться перемещаться на такие расстояния.

Mariya_mirabella 06.02.13 в 19:00

– Ооо, – сказал я. – И... и так все время?

Mariya_mirabella 06.02.13 в 19:07

– В основном, – сказала Мать Лето. Она печально смотрела на равнину. – Думаешь, Mэб проводит все свои дни, сидя на троне и разбираясь со своими вероломными придворными? Нет, Сэр Рыцарь. Могущество имеет предназначение.

Mariya_mirabella 06.02.13 в 19:08