Iron Hearted Violet by Kelly Barnhill / Железное сердце Вайолет: Глава 61

(вставить картинку)

maryiv1205 05.05.21 в 09:49

Глава 61

maryiv1205 05.05.21 в 09:49

Капитан Марда полезла в сумку и вытащила маленькую ящерицу с золотистой чешуей. Ее кожа сияла, как расплавленное золото, и я поймал себя на мысли, что руки капитана покроются волдырями и вспыхнут, если она продолжит держать существо. Оно билось и дергалось в ее хватке. Пасть, безумно щелкая зубами, была странно заполнена рядами ярких черных зубов, каждый из которых был зазубрен и наклонен внутрь. Еще более любопытно, что во рту у существа были только зубы. Ни языка, ни неба, ни мягких тканей вокруг горла. Рот, который выглядел так, словно его никогда нельзя было использовать для еды. Не то чтобы я ожидал, что ящерица заговорит, но все же голос исходил из существа - не из его рта, заметьте, а из самого существа.
ОСВОБОДИТЕ СЕРДЦЕ НИББАСА, повторяло оно, то есть тело, снова и снова. Эта ящерица была оружием. Движущееся, реагирующее, чувствующее оружие, но все же оружие. Я вздрогнул, взглянув на него.

maryiv1205 05.05.21 в 10:01

- Милорды и леди, - сказала капитан Марда. Она не велела своим молодым солдатам сложить оружие, как и вооруженной страже, окружавшей совет. Они посмотрели на капитана, потом на безоружного северянина, потом снова на капитана. И все же никто, казалось, не был готов нанести первый удар. Разве не было, рассуждали все, достаточно нас убитых? Сможем ли мы вынести, если хоть капля андуланской крови будет пролита руками андуланцев?

maryiv1205 05.05.21 в 10:01

Капитан Марда откашлялась.
- Мои дорогие, - добавила она, потому что это было правильно. - Я хочу показать вам кое-что, чтобы вы могли понять природу угрозы, которая даже сейчас приближается к замку, нашему дому. - Она повернулась к одному из своих солдат - девушке моложе Вайолет. - Лилан, - сказала Марда, - пожалуйста.

maryiv1205 05.05.21 в 10:01

Девушка слегка побледнела, но не колебалась. Руками в тяжелых перчатках она ухватилась за нижнюю половину тела существа, и капитан Марда выхватила нож. Порез был быстрым и бескровным. Действительно, нож пронзил существо бесшумно и легко, без сопротивления костей или сухожилий. Но прежде чем мы успели удивиться этому, Капитан начал выкрикивать приказы девушке.

maryiv1205 05.05.21 в 10:01

- Теперь держись крепче, солдат. Не позволяй этой штуке коснуться замка.

maryiv1205 05.05.21 в 10:01

Лилан, теперь уже совсем покрасневшая, обеими руками схватила разрубленное пополам существо, держа его как можно дальше от своего тела. И в одно мгновение я понял почему.

maryiv1205 05.05.21 в 10:03

Из бескровной раны показалась голова. Два жестких, сверкающих глаза мигнули в золотых глазницах. Два ярких плеча вывернулись наружу, за ними последовала верхняя половина тела. А в руке у Марды другая половина существа отрастила новый хвост, новые бедра и новые бока. Там, где был один, теперь стало два.

maryiv1205 05.05.21 в 10:03

Капитан Марда схватила вторую ящерицу у Лилан и бросила в мешок. Они извивались, бились и кричали.

maryiv1205 05.05.21 в 10:03

- Вот с чем мы столкнулись. Рой... существ… хотя они не похожи ни на одно существо, которое я когда-либо видела. Рой оружия. Их миллионы, и они собираются со всех концов света, хотя откуда именно и как, я не могу сказать. Но, похоже, они уже закончили собираться и теперь находятся в движении. И хотя они медлительны, они неумолимы. По моим расчетам, они прибудут к утру.

maryiv1205 05.05.21 в 10:03

Заговорил лейтенант-северянин:
- Эти… штуки не могут быть побеждены мечом. И в то время как один может причинить вред, дюжина может разорвать человека на куски. Это я уже видел. - Он крепко зажмурился, и лицо его омрачилось. - Мы потеряли целый лагерь. Хорошие солдаты. Дети слишком маленькие, чтобы быть солдатами, но все равно солдаты. Мы запаниковали и бросились врассыпную. Я не знаю, сколько их погибло.

maryiv1205 05.05.21 в 10:03

Капитан бросил проницательный взгляд на стражников, связывающих и затыкающих рот бедному Деметрию, который все еще бился в их руках, широко раскрыв глаза от ужаса и не в силах отвести взгляд от этого ужасного мешка.
- Не хочешь ли ты освободить этого мальчика, солдат? У него такой вид, словно он хочет внести свой вклад в этот разговор.

maryiv1205 05.05.21 в 10:03

- Нет, - начал Уифрин слабым и тщедушным голосом. - Здесь ничего нет. Он просто…

maryiv1205 05.05.21 в 10:03

- Отпусти его, солдат! - прервала капитан таким властным голосом, что молодой солдат немедленно повиновался. Уифрин попытался сказать что-то еще, но слова застряли у него во рту и превратились в скулеж.

maryiv1205 05.05.21 в 10:03

- Капитан, - начал Деметрий, как только кляп был вынут изо рта, - принцесса Вайолет жива. Это имя произнесла ящерица? Ниббас? Это имя бога - злого бога. И он пытается поработить наш мир, каждый мир. Вайолет была обманута и преображена Ниббасом. Он заключен в тюрьму и скован на зеркальном краю мира и не может действовать без приказа. Не без сердца. Мы должны защитить замок. Сердце - это замок. Он внутри каждого камня. Пока у Ниббаса нет сердца, он уязвим. Или так сказал коротышка-бог. Вайолет ушла... - Голос Деметрия дрогнул, тревога за друга едва не разорвала его пополам. - Она отправилась за драконом, и они вдвоем найдут способ победить Ниббаса - уничтожить его. Мы должны выиграть для нее немного времени. Как только Ниббас вернет себе свое сердце, мы уже ничего не сможем с этим поделать. Мы должны держать этих тварей подальше от замка как можно дольше, иначе все будет напрасно.

maryiv1205 05.05.21 в 10:05

- Эти твари дьявольские, - сказал лейтенант, - но они не непреодолимы. Сети сдерживают их. И канавы тоже. Все, что угодно, чтобы разрушить рой, обратить его на себя, даст вам некоторое время. А если меч бесполезен, может быть, стоит попробовать огонь?

maryiv1205 05.05.21 в 10:05

Капитан Марда повернулась к членам совета, которые все до единого уставились в пол. Некоторые из них - в том числе и Уифрин - бормотали слова, похожие на нелепые, фантастические и сказочные. В то время как другие просто стояли в ошеломленном молчании, время от времени украдкой поглядывая на дергающийся мешок в руке Капитана.
- С тех пор как король назначил Кассиана лордом-регентом, не имеет значения, что вы скажете. Вы служили в угоду королю, и теперь – в угоду Кассиана. Несмотря на ваш незаконный арест. - Она повернулась ко мне, и хотя она поклонилась, ее глаза были остры, как меч в моем сердце. - Дорогой Кассиан, - сказала она. - Насколько я знаю, вы все еще регент. Какие будут приказания?

maryiv1205 05.05.21 в 10:06

И, возможно, это было внезапное осознание ужасной опасности, в которой оказалась моя дорогая Вайолет, или, возможно, это был умоляющий взгляд на лице Деметрия, или даже крошечный кинжал в руке невидимого Нода, крепко прижатого к моему горлу. Во всяком случае, я почувствовал, как чары Ниббаса спадают с моей души, словно опустошенный кокон. Я встряхнулся, внезапно почувствовав себя свободным.

maryiv1205 05.05.21 в 10:08

Наконец-то я был готов поступить правильно.

maryiv1205 05.05.21 в 10:08

- Собери всех мужчин, женщин и детей. Каждый человек, у которого есть две руки и достаточно сил, чтобы поднять лопату, или тащить дрова, или толкать телегу. К утру мы будем готовы к бою.

maryiv1205 05.05.21 в 10:08