Bitten By Jordan Stephanie Gray / Укушенная Джордан Стефани Грей: Глава 10

10

maryiv1205 31.10.25 в 19:45

Лорд Аллард не медлит ни секунды, прежде чем последовать приказу своей королевы и выгнать остальных взрослых из комнаты. Но парень остается. Я смотрю на него, желая, чтобы он тоже ушёл. Чтобы дал мне спокойно умереть. Но он только садится, присаживаясь на край стола, и кладёт корону на деревянную столешницу.

LadyTiara 01.11.25 в 09:17

Дверь за нами закрывается, и остаёмся только я, королева и парень.
- Тебе не нужно было позволять этому зайти так далеко, - говорит он довольно бодро.

LadyTiara 01.11.25 в 09:17

- Нет, нужно было, - Королева провожает Эви взглядом, пока та не исчезает за дверью. - Твоей невесте тоже нужно было преподать урок.

LadyTiara 01.11.25 в 09:18

Я чуть не задыхаюсь от этого, застыв на кафельном полу и переводя взгляд с одного на другого.

LadyTiara 01.11.25 в 09:18

- Ещё не совсем моя невеста, - поправляет он, - Ваше Величество.

LadyTiara 01.11.25 в 09:18

- Уже скоро, Синклер. Пора тебе привыкнуть к своему будущему, - королева поворачивается ко мне, взмахивая рукой в воздухе и прекращая непринуждённый разговор. - А теперь, маленькая Укушенная, мне нужны твои уши. Тебе важно это услышать, но я не буду заставлять тебя слушать.

LadyTiara 01.11.25 в 09:19

Почему бы и нет, думаю я, когда вы уже принудили на всему остальному?

LadyTiara 01.11.25 в 09:19

Как будто слыша меня, королева говорит:
- В конце концов, тебе придётся сделать выбор. Ты должна сделать это в одиночку. Перед тобой лежат два пути, и если один ведёт к величию, то другой - к смерти. Кивни, если поняла.

LadyTiara 01.11.25 в 09:19

Я не двигаюсь, хотя ощущаю волшебное облегчение на шее, будто с неё сняли тяжесть. Меня охватывает облегчение.

LadyTiara 01.11.25 в 09:19

- Я не буду приказывать тебе, но мне нужно, чтобы ты признала, что слышишь меня, - её тон становится мрачным, незаметным для чужих ушей. Я киваю.

LadyTiara 01.11.25 в 09:20

- Очень хорошо. Я уверена, ты оказалась в странном мире. То, что тебе пришлось пережить за последние два дня, без сомнения, было сущим мучением. Это не чья-то вина, а дар луны, солнца и звёзд.

LadyTiara 01.11.25 в 09:20

Я сверкаю глазами. У меня нет другого выбора, кроме как сверкать. Эти последние несколько дней были чем угодно, только не даром судьбы. Они были пыткой.

LadyTiara 01.11.25 в 09:20

Остальные мои конечности остаются неподвижными, королева обходит меня, будто я срубленное дерево на дороге. Она продолжает рассматривать гобелен за спиной парня. На нём изображена вселенная в виде металлической вышивки. Планеты, созвездия и переплетение нитей, которые я никак не могу истолковать.

LadyTiara 01.11.25 в 09:20

- Мы происходим из рода тех, кто жил до появления людей, во времена между людьми и динозаврами, когда землёй правили одни Высшие. Уверена, ты слышала о большинстве из них. О вампирах, фейри, сиренах. Каждый из них более зловещий и смертоносный, чем предыдущий. Что ж, фейри были людьми природы. Они родились - или, если хочешь эволюционировали - среди обычных людей. Были земляные фейри, водяные, огненные, - говоря это, она указывает на другую тему. Они соединяются между собой от Луны до Земли и звёзд, переплетаясь так много раз, что невозможно представить, чтобы их когда-нибудь можно было разделить.

LadyTiara 01.11.25 в 09:22

- А ещё были звериные фейри, - говорит она, и в её голосе слышатся гордость и осуждение одновременно. - Легенда гласит, что огромная звезда упала на Землю, и пыль от неё разлетелась по лесам всех континентов. Из праха выросли медведи, которые могли мыслить как люди, пантеры, которые могли говорить, и волки, которые могли превращаться. Как и все волки, мы с тех пор держимся своих стай. Наших дворов. Мы ни за что не сбиваемся с пути истинного.

LadyTiara 01.11.25 в 09:22

Оборотни.

LadyTiara 01.11.25 в 09:22

Она смотрит на меня, и я понимающе моргаю. Только тогда она продолжает.
- Конечно, тысячи и тысячи лет могут уничтожить даже тех, у кого нет возраста. Распущенных вампиров загнали в самые тёмные уголки мира. Похотливые сирены остаются в мрачных глубинах семи морей. А дикие фейри... что ж, никто не знает, что случилось с другими фейри. Они исчезли, когда появился первый человек. Будто одного присутствия людей было достаточно, чтобы уничтожить их всех. Но мы, волки... - она улыбается, - мы сохранили свою численность и власть благодаря Семи Дворам Регентов Волков. Семи континентам. Сотням территорий. Тысячам стай. И семи регентам, которые объединяют их всех.

LadyTiara 01.11.25 в 09:24

- Чудесное представление, мама, - растягивает слова парень, его тон резче, чем улыбка. Он подмигивает мне. - Возможно, Королева Волков Северной Америки теперь захочет поклониться.

LadyTiara 01.11.25 в 09:24

- Хватит, Син. Через несколько лет именно ты будешь произносить эту речь и решать, кому жить, а кому умереть. Для тебя важно понимать, как на самом деле работает правление.

LadyTiara 01.11.25 в 09:24

- Я ещё не прошёл Церемонию Вознесения, - говорит он. - Возможно, ты могла бы подождать, пока меня должным образом не объявят Альфой, прежде чем мы продолжим путь принца.

LadyTiara 01.11.25 в 09:25

- Ты - Альфа. Глаза никогда не лгут, - чёрные глаза королевы темнеют, превращаясь в озера чернильной ночи. - Красный цвет символизирует власть. Для лидеров. Для Альф. И однажды - чёрный. Для короля.

LadyTiara 01.11.25 в 09:26

Парень - Син - прикрывает зевок рукой.
- Глаза могут измениться.

LadyTiara 01.11.25 в 09:26

- Если только ты не собираешься отказаться от своих иерархических привилегий, глаза не лгут, - королева снова поворачивается ко мне лицом. - Что подводит меня к нашей новой Укушенной, - она снимает свою корону и кладет её на стол, прежде чем подойти к моему телу. - Для нас, Высших, всегда было важно сохранить нашу родословную в неприкосновенности. Оставаться с теми, кто был одарен небесами. Укушенные оборотни, хотя и увеличивают нашу численность, не прибавляют нам силы. Вот почему запрещено кусать человека без разрешения регента, - она наклоняет голову. - Но ты... ты другая, Ванесса Харт, - она достаёт из кармана бронзовое зеркальце и подносит его к моему лицу, повторяя: - Глаза не лгут.

LadyTiara 01.11.25 в 09:28

Конечно же, расплавленный пурпур струится по радужной оболочке моего волчьего лица. Я сглатываю. Закрываю глаза. Она сказала, что красный означает власть. Она сказала, что чёрный означает короля, предположительно, любого регента. Но как насчёт моего цвета глаз?

LadyTiara 01.11.25 в 09:28

- Раньше никто не был Рождён и не был Укушен с фиолетовыми глазами, - говорит Син, теперь его голос звучит тише и мягче. - Инструктор Альварес не смог найти упоминаний ни об одном из них за всю историю, даже среди нашей знати.

LadyTiara 01.11.25 в 09:29

- Именно так, - Королева Волков не сводит с меня пристального взгляда, хотя и прячет зеркальце в карман. - Ванесса, кажется, совершенно оригинальна. Если хочешь, не испытанный потенциал. И ты, - мурлычет она, глядя на своего сына, и улыбка изгибает её губы, - будешь нашим первым испытанием.

LadyTiara 01.11.25 в 09:29

Он замирает, и по выражению его лица пробегает тень презрения.
- Прости?

LadyTiara 01.11.25 в 09:29

- Подчини её.

LadyTiara 01.11.25 в 09:30

Он моргает. Я моргаю. Мгновение мы смотрим друг на друга, переводя дыхание, прежде чем он быстро отводит взгляд.
- Нет.

LadyTiara 01.11.25 в 09:30

- Нам нужно знать, какое положение она занимает при дворе. Я успешно оказала на неё воздействие. Таким образом, она находится ниже регента. Ты - Альфа - и в нашей иерархии ты стоишь непосредственно ниже только меня - и я приказываю тебе подчинить её, Синклер. Сейчас. Нам нужно знать, как с ней обращаться. Как её использовать.

LadyTiara 01.11.25 в 09:30

Как меня использовать?

LadyTiara 01.11.25 в 09:30

Он делает шаг вперёд, и мои мышцы напрягаются. Я готовлюсь к худшему. К очередному раунду унижения.

LadyTiara 01.11.25 в 09:30

Син приседает передо мной, проводя длинными, ловкими пальцами по моей шерсти, и его глаза вспыхивают кроваво-красным, когда он встречается с моими глазами. Он бормочет:
- Сядь.

LadyTiara 01.11.25 в 09:31

От этих слов у меня хрустят кости. Моё тело принимает максимально быструю позу. Я сажусь - снова как пёс - и мой дух раскалывается ещё больше. Смущение пронзает меня сильнее, чем в прошлый раз. Я - марионетка. Я их марионетка. Он вздрагивает на мгновение, но своим волчьим чутьем я всё равно отслеживаю движение. Впрочем, это не имеет значения. Он возвращается к матери.

LadyTiara 01.11.25 в 09:31

- Превосходно, - говорит королева. Она щёлкает пальцем, и двери позади меня со скрипом открываются. По полу раздаются тихие шаги. По проходу проходит молодой человек с жёлтыми глазами. Он вытирает руки о фартук, повязанный вокруг талии. Капли пота стекают у него со лба - они пахнут страхом. - Энтони, будь добр, заставь этого волка встать.

LadyTiara 01.11.25 в 09:31

Её голос становится глубже, когда она произносит приказ, и я сразу понимаю, что это ещё одно принуждение. Энтони нависает надо мной, в его горящих золотистых глазах изумление, и приказывает:
- Встань.

LadyTiara 01.11.25 в 09:32

Я закрываю глаза и стискиваю зубы. Жду, что они будут использовать, и использовать, и использовать меня, пока от меня не останется лишь тень того, кем я была когда-то, но...

LadyTiara 01.11.25 в 09:32

Я не встаю.

LadyTiara 01.11.25 в 09:32

Мои кости не подчиняются.

LadyTiara 01.11.25 в 09:32

Тёмно-каштановый лоб Энтони морщится. Его бледный лоб морщится от напряжения.
- Встань, - повторяет он. Жёстче, безжалостнее. - Встань сейчас же.

LadyTiara 01.11.25 в 09:32

Я не встаю. Победа наполняет моё тело, и тепло пробегает по спине. Я не встаю.

LadyTiara 01.11.25 в 09:33

- Это всё, - непринуждённо произносит королева, глядя на меня прищуренными глазами. - Ты можешь идти, Энтони.

LadyTiara 01.11.25 в 09:33

- Да, моя королева, - говорит Энтони и выходит из тронного зала неуклюжими, торопливыми шагами.

LadyTiara 01.11.25 в 09:33

Королева Волков приближается ко мне с понимающей, зловещей улыбкой. Вся победа, которую я чувствовала несколько секунд назад, тает под её взглядом.
- Неиспытанный потенциал, - говорит она, будто эти слова весят больше, чем даже её трон. - Ты выше многих в иерархии волков. Таким образом... - она, кажется, обдумывает это. - Таким образом, мисс Харт, ты пока не будешь переведена в другую стаю. Согласно типичному придворному этикету, тебя должно было бы отправить на территорию на юге, где ты воспитывалась бы как солдат в скромной стае. Но ты особенная. Ты не такая, как все, - она облизывает губы. - Если ты так захочешь, то начнёшь и закончишь своё обучение в замке Севери.

LadyTiara 01.11.25 в 09:34

- Новые стаи будут выбраны во время Церемонии Вознесения в день зимнего солнцестояния - когда вселенная укрепит твой истинный потенциал - и я предлагаю тебе возможность присоединиться к остальным. Ученики благородных и королевских кровей, такие же, как мой собственный сын, приехали со всего мира ради этого единственного момента. В этом десятилетии в замке Севери состоится Вознесение, и ты будешь учиться среди них. Ты будешь жить среди них. И в конце концов, если ты станешь достаточно могущественной, тебя выберут, чтобы ты осталась при дворе, возможно, в самой стае Сина.

LadyTiara 01.11.25 в 09:35

- Что полностью зависит от Сина, - бормочет Син, закатывая глаза, но… в его голосе нет злобы. Во взгляде мягкость. Это почти заставляет меня чувствовать себя... в безопасности.

LadyTiara 01.11.25 в 09:35

Но это чувство - ложь. Меня волнуют не мои фиолетовые глаза, а то, что я не такой монстр, как все остальные. Кто-то здесь убил Селесту. Син знает. Королева Волков знает. Они должны знать. Ненависть пронзает меня насквозь, отвращение настолько сильное, что я едва могу дышать. Мои мышцы подергиваются. Немного. Совсем немного. Но этого достаточно, чтобы почувствовать, что я снова контролирую ситуацию.

LadyTiara 01.11.25 в 09:35

Только через мой труп я когда-нибудь присоединюсь к ним.

LadyTiara 01.11.25 в 09:36

Королева Волков качает головой.
- Интеллект - это сильно недооценённый навык, но я надеюсь, что теперь ты будешь стремиться к нему. Ты могла бы стать гораздо большим, чем просто очередной жертвой. Мы управляем всем, мисс Харт. Всем.

LadyTiara 01.11.25 в 09:36