Bitten By Jordan Stephanie Gray / Укушенная Джордан Стефани Грей: Глава 16

16

LadyTiara 03.11.25 в 05:23

Комнаты для занятий оборотней совсем не такие как у людей.

LadyTiara 03.11.25 в 05:24

Прежде чем мы входим, Син говорит, что сегодняшний первый урок посвящён Архивам предков общества Высших, и, хотя название достаточно странное, чтобы я удивилась, оно не подготавливает меня к тому, что на самом деле меня ждёт. Я стою одна у входа, держась рукой за бронзовую дверь, и смотрю на комнату, которая кажется бесконечной, как Атлантический океан.

LadyTiara 03.11.25 в 05:37

Син и Каликс, не дожидаясь моего разрешения, входят внутрь, и им требуется почти две минуты, чтобы пересечь огромное пространство. Замок выглядит так, будто он разрушен, или, может быть, природа Королевства Высших настолько жестока, что она вторглась в замок сама по себе. Покрытый росой мох заменяет традиционный каменный пол, а низко свисающие ветви ив скрывают стены размером с собор. Здесь нет потолка - или, по крайней мере, его больше нет. Вместо этого пастельно-голубое небо с пушистыми облаками и мерцающим, маслянистым солнечным светом пробивается сквозь зазубренные края каменной полости. Это может быть сказочный луг или заколдованный лес. Я моргаю. Щипаю себя ещё раз, на случай если Син ошибся и это сон. Хотя, впервые, я не уверена, что хочу проснуться.

LadyTiara 03.11.25 в 14:05

Здесь прекрасно. Прекраснее, чем всё, что я видела раньше.

LadyTiara 03.11.25 в 14:06

Нежный ручей плещется о камни в передней части класса, где письменный стол, сделанный из старых кожаных книжных переплётов, освещён фиолетовым пламенем, а за ним картотечный шкаф простирается сквозь открытый потолок и пронзает облака. Здесь гораздо меньше средневековья, чем в главных коридорах замка, и когда я замечаю инструктора, то наконец понимаю почему.

LadyTiara 03.11.25 в 14:06

Низкорослый загорелый мужчина в жёлтых брюках в полоску разного цвета и бирюзовой тунике выходит из-за картотечного шкафа, в его руках больше пергамента, чем позвякивающих браслетов на запястьях.
- Займите свои места! - требует он громким голосом. - У вас есть тридцать секунд, прежде чем вы будете обречены на Наказание в Луже. - Он указывает подбородком на небольшую течь рядом со своим столом, где розовая вода стекает с неба в отражающую лужицу.

LadyTiara 03.11.25 в 14:07

Ученики - мои новые одноклассники - относятся к этому серьёзно и рассаживаются за разные старинные парты, каждая на расстоянии примерно трёх футов друг от друга. Я быстро продвигаюсь вперёд, желая остаться незамеченной и тихо проскользнуть рядом к Сину, но…

LadyTiara 03.11.25 в 14:08

Дерьмо.

LadyTiara 03.11.25 в 14:08

Мой желудок сжимается, а волосы встают дыбом.

LadyTiara 03.11.25 в 14:08

Син не один. Конечно, он не один. Он - наследный принц всего этого проклятого места. Я стискиваю зубы и опускаю взгляд. Я была дурой, поддавшись его очарованию, даже на мгновение. Син не один, потому что, облокотившись на его стол, - её длинные бледные ноги видны сквозь высокий разрез чёрного прозрачного платья, - стоит Эви.

LadyTiara 03.11.25 в 14:09

"Убийца", думаю я, и тут же мои кости начинают двигаться под кожей. Воспоминания снова захватывают на меня, и я словно возвращаюсь в тот тронный зал, набрасываясь на неё как волк. Заставляя её заплатить за то, что она разрушила мою жизнь.

LadyTiara 03.11.25 в 14:09

Её высокий и пронзительный смех разносится по классу, и она встряхивает своей свежей причёской с кроваво-красными ногтями. Шикарное каре до плеч. Без сомнения, благодаря мне. Я краснею, жар разливается от моего живота к груди и щекам. Мои когти так и просятся разжаться. Мои клыки начинают болезненно выдвигаться. Я ненавижу её. Я хочу причинить ей боль. Я...

LadyTiara 03.11.25 в 14:10

- Вы, должно быть, мисс Харт, - говорит инструктор, и каждая мысль в моей голове рушится под его проницательным золотистым взглядом. Бета. - Меня зовут Инструктор Альварес, и ваши тридцать секунд истекли. Сегодня вы не будете наказаны, но я предлагаю вам присесть. Сейчас же. - Он понижает голос, словно принуждая меня, но он не может заставить меня. Он знает, что не может.

LadyTiara 03.11.25 в 14:10

- Д-да, - заикаюсь я вместо этого.

LadyTiara 03.11.25 в 14:11

Дюжина моих новых одноклассников оборачиваются и с вожделением смотрят на меня, когда я спотыкаюсь на пологих холмах класса. Один шаг, затем другой. Все пялятся на меня, и я вспоминаю смех, когда я была в тронном зале, и Эви… Она облизывает клыки и проводит ногтем по горлу в знак предупреждения, адресованного только мне. Никто её не упрекает. Даже Син.

LadyTiara 03.11.25 в 14:11

Я не знаю, чего хочу - сбежать или снова напасть на неё. Возможно, и то, и другое, если судить по тому, как бурлит моя кровь. Но Инструктор не сводит с меня глаз, а передо мной дюжина идеальных представителей оборотней. Осуждает меня. Ненавидит. Я чувствую этот запах - слабый запах древесного угля и кислоты. Они ненавидят меня за то, что я есть. Я прохожу мимо места Сина, где Эви встает из-за стола и направляется к соседнему, сразу же обмениваясь листком пергамента со светловолосой девушкой. Парень с красными, как у Альфы, глазами сидит позади Эви - парень с пляжа, который похож на неё. Тот, который был жестоким. А рядом с ним рыжеволосая девушка, тоже с пляжа, с фигурой песочные часы и блестящими вишнёвыми губами. Несмотря на золотистый взгляд, она посылает мне насмешливый поцелуй.

LadyTiara 03.11.25 в 14:13

Очевидно, что эта группа - главная, и мне среди них не рады.

LadyTiara 03.11.25 в 14:14

Теперь я спешу быстрее, мимо мест, где кареглазые студенты делают мне неприличные жесты, и направляюсь в дальний угол. Каликс сидит один на заднем сиденье под свисающими листьями ивы, несколько свободных мест отделяют его от чернокожей девушки с короткими вьющимися волосами и смуглокожего парня с кожаными ожерельями поверх герба - медальона в виде простой открытой книги. У обоих жёлтые глаза.

LadyTiara 03.11.25 в 14:14

Запах ненависти здесь чувствуется слабее, поэтому я выбираю место между ними, игнорируя Каликса, сидящего позади меня. Только когда я сажусь на шаткое деревянное сиденье, Инструктор хлопает в ладоши и начинает говорить.

LadyTiara 03.11.25 в 14:14

- На сегодняшнем уроке мы вернёмся к нашим корням. - Инструктор Альварес взбирается по приставной лестнице на картотечный шкаф, расположенный почти в семи футах от земли, и достаёт массивный древний текст. Он бросает его на свой стол, и я удивляюсь, как мебель не ломается пополам. - Краткий обзор монархии и рабства в нашем мире.

LadyTiara 03.11.25 в 14:15

"Краткий", думаю я, у меня уже голова идёт кругом, конечно.

LadyTiara 03.11.25 в 14:15

Эви смеётся, и этот смех звучит так же безжалостно, как и всегда, и говорит:
- Инструктор, уверена, вы знаете, что большинство из нас не только прекрасно осведомлены о тех, кто правит, но и некоторые из нас сами являются этими правителями.

LadyTiara 04.11.25 в 05:53

Я смотрю вперёд, думая о Сине, но он не поворачивается, чтобы посмотреть на меня. Он смотрит прямо на инструктора, в то время как Эви перекатывает перо между своими наманикюренными пальцами.

LadyTiara 04.11.25 в 05:53

Вместо этого она встречается со мной взглядом, и её красные глаза вспыхивают, когда она указывает пером на парня, сидящего позади неё.
- Принцесса Эвелин Ли и принц Эрик Ли, представители Азиатского двора. Принц Синклер, представитель Североамериканского двора, - она поворачивает перо к рыжеволосой девушке. - Будущая герцогиня Катерина Эстон, член Европейского двора. Этот урок был бы в лучшем случае излишним, а в худшем - пустой тратой нашего времени. Пустой тратой, - заявляет она, - вашего времени.

LadyTiara 04.11.25 в 05:55

Принцесса Эвелин Ли.

LadyTiara 04.11.25 в 05:55

Чёрт.

LadyTiara 04.11.25 в 05:55

Конечно. Конечно, она принцесса иностранного двора. Это объясняет, почему она была в тронном зале, почему она собирается обручиться с Сином, почему она может сидеть вот так, с ехидной ухмылкой на губах, и никто её не останавливает. К ней присоединяются другие. Рыжеволосая, Катерина, хихикает, наклоняясь вперёд на своём стуле, чтобы насмехаться надо мной.

LadyTiara 04.11.25 в 05:56

- Пожалуйста, - мурлычет она с сильным английским акцентом. - Мы знаем, почему этот урок необходим. Бедная, глупая, маленькая Укушенная. Ты вообще знаешь, что такое рабство?

LadyTiara 04.11.25 в 05:56

Эрик, брат Эви, усмехается.
- Об этом вообще можно прочитать?

LadyTiara 04.11.25 в 05:57

- Очень мило, - говорит блондинка, её голос становится мягче, тише, а золотистая кожа становится розовой. - То, что её укусили, ещё не значит, что она глупая, - она подтягивает повыше воротник платья с длинными рукавами, как будто пытается что-то скрыть, но Эви успокаивает её тихим мурлыканьем.

LadyTiara 04.11.25 в 05:57

- Не волнуйся, Антуанетта. Мы говорим не о тебе, - Эви резко поворачивает голову и снова смотрит на меня. - Мы явно имеем в виду дикую сучку, которой здесь не место.

LadyTiara 04.11.25 в 05:58

Антуанетта ещё ниже опускается на сиденье, а Катерина швыряет мне в голову пачку бумаги. Инструктор Альварес плавно спрыгивает со стремянки и хлопает в ладоши. Вокруг нас раздаётся раскат грома. Молния ударяет в лужу рядом с его столом.

LadyTiara 04.11.25 в 05:58

- Довольно! - приказывает он.

LadyTiara 04.11.25 в 05:58

Но Эви - Альфа, будущая невеста Сина и принцесса. Он не может заставить её замолчать. Никто не может. Я хватаюсь за углы своего стола, дерево раскалывается от моей грубой хватки. Я больше не вижу её покрасневших глаз - я вижу кровь на щеке Селесты. Я чувствую её разлагающийся запах в своих объятиях. Убийца.

LadyTiara 04.11.25 в 05:59

- Я просто предлагаю нам продолжить наши занятия, поскольку нам так многому нужно научиться перед Церемонией Вознесения, а она наверстает упущенное в своё время. Мы не сможем охватить всю жизнь уроками за три месяца. Это было бы нелепо.

LadyTiara 04.11.25 в 06:00

Ещё один удар молнии, и - наконец-то - Эви замолкает. Хотя она не сутулится, как Антуанетта, и не показывает мне средний палец вместе с Эриком. Она вздёргивает подбородок, демонстрируя идеальную осанку будущей королевы. Моей будущей королевы.

LadyTiara 04.11.25 в 06:00

- Мисс Харт наверстает упущенное в своё время, но мы можем дать ей день, чтобы привыкнуть, Принцесса Эвелин. - Инструктор Альварес проводит пальцами по густым каштановым волосам, и в них потрескивает электричество. Я понимаю, что он, должно быть, контролирует его. Молния, должно быть, его дар. Я замираю, не желая провоцировать его ещё больше. Хотя больше всего на свете мне хотелось бы снова наброситься на Эви.

LadyTiara 04.11.25 в 06:01

- Возможно, - продолжает инструктор, - вы хотели бы перечислить титулы в нашей монархии, принцесса, в порядке их значимости.

LadyTiara 04.11.25 в 06:02

Эви вздыхает, раздувая ноздри.
- Если я должна.

LadyTiara 04.11.25 в 06:02

- Вы должны.

LadyTiara 04.11.25 в 06:02

- Очень хорошо. - Она отворачивается от меня и поворачивается к Сину, будто они ведут личную беседу. - Регент Волков управляет их континентом, и они могут жениться на ком захотят, хотя обычно пары выбираются в результате союзов и политических переговоров. - Она едва заметно смотрит в сторону Сина. - Затем идёт Оракул континента и Первый генерал. Оракул, как известно, изображён в "Искусстве оборотней" правой рукой регента, в то время как генерал - левой. Затем остальная свора ближайшего двора - обычно от четырёх до шести человек, которых регент высоко ценит. Как внутренний круг.

LadyTiara 04.11.25 в 06:04

- После них идут герцоги и герцогини, которые правят странами или территориями внутри континента; графы и графини, которые правят штатами или провинциями внутри этих стран; и бароны и баронессы, которые правят городами или графствами. Аристократия несёт ответственность на младшие стаи, хотя в каждой стае мира также есть Альфа. Эти Альфы отчитываются перед своей баронессой, которая отчитывается перед своей графиней, и так далее, и тому подобное. Именно благодаря этому Семь Дворов остаются сплочёнными и сильными на протяжении тысячелетия. Законы соблюдаются независимо от того, в какой части света вы находитесь.

LadyTiara 04.11.25 в 06:04

- Возможно, ты захочешь это записать, - говорит парень рядом со мной. Хотя он и не пытается предложить мне что-нибудь необходимое для этого, его слова не звучат так уж недобро. Но девушка всё равно вздыхает и протягивает мне лист пергамента, перо и чернильницу.

LadyTiara 04.11.25 в 06:05

- Не обращай внимания на его манеры. Это Майлз, - бормочет она, и её голос звучит мелодично, как колокольчик, хотя её тёмно-коричневая рука дрожит. - Я Порция. Порция Монтгомери, дочь герцогини Клаудии Монтгомери и герцога Джулиуса Монтгомери с Канадской территории.

LadyTiara 04.11.25 в 06:06

- Ох, эм... спасибо. Меня зовут Ванесса, - вежливо говорю я, пробую перо и тут же проделываю дырку в пергаменте. - У вас случайно нет ручки?

LadyTiara 04.11.25 в 06:06

Резкий смех Эрика перекликается с кудахтаньем Катерины, и я сжимаю перо в кулаке. Оно ломается пополам, и Порция моргает, глядя на это. Затем достает ещё одно перо со своего стола, где она разложила несколько в аккуратный ряд.
- Здесь нет ручек. Традиционно мы сохраняем каллиграфию и почерк наших предков.

LadyTiara 04.11.25 в 06:06

Я фыркаю, в очередной раз пытаясь писать новым пером. У меня ничего не получается.
- Обратите внимание на то, что в слове «каллиграфия» есть слово «ручка».
(прим.пер. - в оригинале «penmanship» (почерк, каллиграфия) и «pen» - ручка, перо).

LadyTiara 04.11.25 в 06:07

Майлз тихо смеётся, и я ценю это. Он смеётся не надо мной, как остальные. Порция тоже, и Син тоже. Я бросаю взгляд на принца, о котором идёт речь, покусывая губу, но он по-прежнему не смотрит на меня. На Эви он тоже не смотрит. На его лице непроницаемая маска скучающего, красивого высокомерия, но глубоко спрятанные во мне магические инстинкты знают, что это ложь.

LadyTiara 04.11.25 в 06:07

- Вот. - Порция опускается на колени возле моего стола и показывает мне, как пользоваться пером, даже когда остальные продолжают надо мной издеваться, а Инструктор Альварес требует, чтобы они прекратили. - Ты должна быть нежной, - говорит Порция. - Каллиграфия - это прежде всего мягкие, уверенные штрихи.

LadyTiara 04.11.25 в 06:08