Bitten By Jordan Stephanie Gray / Укушенная Джордан Стефани Грей: Глава 11

11

LadyTiara 01.11.25 в 14:43

- Отведи её в её комнату, Син, - приказывает Королева Волков. - Ей нужно отдохнуть перед Первым Обрядом.

LadyTiara 01.11.25 в 14:43

- Я могу идти, - возражаю я, не желая, чтобы его руки касались меня ещё хоть на секунду.

LadyTiara 01.11.25 в 14:44

Королева Волков сверкает глазами.
- Несколько мгновений назад ты едва держалась на ногах. Первое превращение в волка потрясает твою душу. Пока ты не пройдёшь Первый Обряд, ты хрупка, как стекло, и ещё не наполнена всеми дарами вселенной. Нам повезло, что твоя небольшая стычка с Эвелин не оставила на тебе неизгладимых шрамов. Ты позволишь кронпринцу нести тебя и не будешь совершать других безрассудных поступков перед обрядом.

LadyTiara 01.11.25 в 14:45

Я сглатываю. Это явно проверка, но я чувствую слабость в костях. Как ни противно мне это признавать, я не уверена, что смогу идти прямо сейчас - не уверена, что мои ноги смогут что-то сделать, кроме как сломаться или убежать, или, возможно, и то, и другое одновременно. Мои мышцы словно разжижаются, лёгкие ноют, и боль пронизывает меня подобно грому.

LadyTiara 01.11.25 в 14:45

Я наклоняю голову, и её глаза сверкают.
- Очень хорошо, Укушенная. Синклер?

LadyTiara 01.11.25 в 14:46

- Да, Мама, - Син слегка кланяется и выносит меня из тронного зала в магические коридоры за ним. Я не сопротивляюсь его хватке, когда он притягивает меня ближе к себе, убеждаясь, что гобелен плотно облегает меня, когда мы проходим под первой аркой.

LadyTiara 01.11.25 в 14:46

Этот замок не похож ни на что, где я раньше была, я ничего такого раньше не видела. В воздухе переливаются фиолетовые и синие блики, которые, казалось, исходят от цветов, распускающихся в трещинах стен. Высокие арки сменяются высокими витражами, изображающими... изображающими движущиеся силуэты. О волках, бегущих по лесам, и метеоритах, падающих на землю. Здесь также есть фейри, высокие и сильные, прячущиеся за тенистыми дубами, и сирены, плывущие по ослепительным лазурным волнам. Я смотрю на них, на ковры, которые стелются за нами, расширяясь под нашими ногами при каждом шаге Сина, на факелы, которые горят в глубине зала, переливаясь от индиго к эбеновому пламени.

LadyTiara 01.11.25 в 14:47

Я изумлённо смотрю на парня, который несёт меня, погружённый в свои мысли. Наблюдая.

LadyTiara 01.11.25 в 14:47

Син.

LadyTiara 01.11.25 в 14:47

На носу и щеках у него веснушки, над губой родинка, такого же коричневого цвета, как и вены, пронизывающие его бордовые глаза. Он выглядит моим ровесником, как подросток, который мог бы заключить контракт быть моделью в Париже, но его мускулы податливее моих. Его рост поражает воображение. Красота делает его ещё более смертоносным. Прямо как этот замок.

LadyTiara 01.11.25 в 14:49

- Где мы находимся? - наконец спрашиваю я.

LadyTiara 01.11.25 в 14:49

Он опускает взгляд, его брови приподнимаются, будто он удивлён, что я заговорила. Его сердце бьётся у меня под боком, успокаивающий, лёгкий ритм прерывается внезапным толчком. Определённо, сюрприз.
- В Замке Севери.

LadyTiara 01.11.25 в 14:50

- Я никогда не слышала...

LadyTiara 01.11.25 в 14:50

- Ты можешь знать его по человеческому названию, Кастильо-де-Сан-Маркос, - его слова короткие. Высокопарные. Он предпочёл бы заниматься чем угодно, только не обсуждать это.

LadyTiara 01.11.25 в 14:51

Но... мои глаза расширяются. Кастильо-де-Сан-Маркос - старейший каменный форт в Соединенных Штатах, расположенный в историческом центре города Сент-Огастин. А это значит, что я... в нескольких минутах езды от дома. Десяти или пятнадцати, не больше. Папа часто патрулирует окрестности форта. Мы с Селестой провели так много дней, прогуливаясь мимо него, так много раз ходили на экскурсии, исследуя территорию.

LadyTiara 01.11.25 в 14:52

- Нет, - быстро отвечаю я. - Форт используется для туризма. Это не настоящий замок. Это не он, - я поднимаю слабую руку, указывая на мерцающие голубые языки пламени рядом с нами. Этого не должно быть. Ничего из этого не должно быть возможным. Я была в Кастильо-де-Сан-Маркос всего один раз, во время экскурсии в четвёртом классе, и там можно было увидеть только камни. Так много камня, грязи и несколько искусственных раскладушек, сложенных рядом, чтобы заполнить пустое пространство. Над головой силуэт волка несётся по открытому лугу из туманного изумрудного стекла и отрывает голову от шеи вампира. Красота делает это зрелище ещё более смертоносным.

LadyTiara 01.11.25 в 14:53

- Это потому, что он здесь, но в то же время его и нет, - Син ныряет под другую арку, и мы попадаем в новый коридор, украшенный флагами. Гербы, вышитые в тех любимых цветах металлик на бирюзовом и полуночно-синем, развеваются на сверхъестественно холодном ветру. Один из них соответствует символу, висящему на золотой цепочке на шее Сина. Семиконечная звезда, вплетённая в змей. - Это портал, - быстро объясняет он. - Шкаф в Нарнию? Кроличья нора в Страну чудес? Что моя мать забыла упомянуть о наших Высших предках, так это то, что они жили не совсем на той земле, какой мы её знаем. Скорее, они жили в тех уголках Земли, которые только они могли увидеть и потрогать. Вот почему они эволюционировали иначе, чем люди.

LadyTiara 01.11.25 в 14:53

Прежде чем я успеваю задать хоть один из миллиона вопросов, вертящихся у меня в голове, он продолжает.
- Повсюду есть карманы-порталы, ведущие в Царство Превосходства, и, хотя большая часть королевства лишена магии из-за того, что произошло с исчезновением фейри, её достаточно, чтобы поддерживать в нём существование Семи Дворов и их многочисленных стай. По словам Инструктора Альвареса, каждый портал открывается для таких, как мы, в тех местах, где земля людей подверглась нечеловеческому кровопролитию. Двор Северной Америки размещался именно в этом уголке с 1740 года. Осада обнажила древнюю крепость фейри. И вот мы живём здесь, где остатки их магии переплетаются с нашей собственной.

LadyTiara 01.11.25 в 14:54

Син протягивает руку и гладит маленькую каменную статуэтку волка. Она извивается от его прикосновения.
- С тех пор нам удавалось скрывать наше богатство. Люди не должны знать о нашем существовании. Те, кто знает, умирают.

LadyTiara 01.11.25 в 14:59

Зрелище волшебства, благоговение перед ним и страх перед ним мгновенно скапливаются у меня в груди. Я вцепляюсь руками в его белую тунику.
- Н-но мой отец... Он был там. Он бы знал...

LadyTiara 01.11.25 в 15:00

- Твой страх осязаем, - просто говорит он. - Я чувствую его вкус, как красное вино для измученного человека. Ты долго не протянешь, если не научишься контролировать его.

LadyTiara 01.11.25 в 15:00

Я застываю в его объятиях. Он слишком близко. Он повсюду. И я не хочу рисковать своим нынешним состоянием, бросаясь на землю. Поэтому вместо этого я вонзаю ноготь ему в руку. Он ругается, но не роняет меня.
- Он мой отец. Просто потому, что… потому что ты вырос в логове монстров...

LadyTiara 01.11.25 в 15:01

- Твой отец - представитель человеческого закона, - говорит он себе под нос. Почти незаметно. - Шериф Сент-Огастина хорошо знаком с замком Севери. Это единственный способ убедиться, что люди не задерживаются там, где им не следует находиться. Таким образом, твой отец будет в безопасности. Возможно, его повысят, если только он никому не расскажет о том, что видел той ночью. Мы заботимся о тех, кто заботится о нас.

LadyTiara 01.11.25 в 15:02

Я качаю головой.
- Так он знал? Мой отец - он знал об этом раньше?

LadyTiara 01.11.25 в 15:03

Син усмехается.
- Нет. Он бы не узнал.

LadyTiara 01.11.25 в 15:03

Меня охватывает облегчение. Недолгое. Горько-сладкое. Папа не знал. По крайней мере, до нападения. Но… он всё равно бросил меня. На секунду - всего лишь на один ужасный, жестокий момент - я надеюсь, что Син лжёт о безопасности моего отца. Я судорожно сглатываю, и Син крепче сжимает мою талию.

LadyTiara 01.11.25 в 15:03

- Твои эмоции сейчас неустойчивы, - говорит он. - О чём бы ты ни думала, это нереально.

LadyTiara 01.11.25 в 15:04

Хотя всё это кажется реальным. Я прекрасно могу представить своего отца, коренастого, одетого в форму, подъезжающего к месту преступления с мигалками и включённой сиреной. Представляю, как он появляется перед тем, как волки разбежались. Интересно, остался бы он и сражался? За меня. За Селесту.

LadyTiara 01.11.25 в 15:05

Ещё день назад я бы ответила «да». Без сомнения. Но теперь я уже не так уверена. Воспоминания об отце кажутся мне странными, искажёнными, как фотография, которую складывали и разворачивали слишком много раз, чтобы её можно было разглядеть.

LadyTiara 01.11.25 в 15:05

Отец бросил меня. Он оставил меня на растерзание этим монстрам. И я... я ненавижу его за это. Ярость, которую я испытывала раньше, никуда не делась. Она просто поселилась во мне, как домашний питомец, свернувшийся калачиком и дремлющий. Он дремлет, и я... я могу разбудить его в любой момент.

LadyTiara 01.11.25 в 15:06

Я смотрю на Сина, отчаянно пытаясь выровнять дыхание, но не могу. Кажется, я совсем не могу это контролировать.
- Ты говоришь это, чтобы успокоить меня.

LadyTiara 01.11.25 в 15:06

- Может быть, - он пожимает плечами. - Для меня не имеет значения, во что ты веришь.

LadyTiara 01.11.25 в 15:06

Я наблюдаю, как ковры превращаются в камень, по мере того как мы продвигаемся вглубь замка и ищем что-нибудь - что угодно - что могло бы сказать о насилии или жестокости. Я должна бояться Сина; я должна заикаться и запинаться, будто разговариваю с Максом Кайденом на песке, но я ещё слишком многого не понимаю. И Син, похоже, является единственным способом, которым я могу это выяснить.
- Откуда ты знаешь о Стране чудес и Нарнии?

LadyTiara 01.11.25 в 15:07

Он смотрит на меня, и на его лице снова появляется удивление.
- Что?

LadyTiara 01.11.25 в 15:08

- Ты упомянул о них, но я предполагаю, воспитываясь здесь...

LadyTiara 01.11.25 в 15:09

- Ты не должна предполагать, Ванесса. Никогда, - его пальцы впиваются в мою кожу, а взгляд незаметно становится жёстким. - Особенно, когда дело касается оборотней.

LadyTiara 01.11.25 в 15:09

Инстинкты, тревога пронизывают меня насквозь: замолчи, отвернись, не дави на него. Но я игнорирую всё и каждого. Худшее со мной уже случилось.

LadyTiara 01.11.25 в 15:10

Поэтому вместо того, чтобы повторить свой вопрос о сборниках рассказов, я говорю:
- Ты был на пляже.

LadyTiara 01.11.25 в 15:10

Его пульс остаётся таким же ровным, как и всегда.
- Да.

LadyTiara 01.11.25 в 15:10

- Ты видел меня там.

LadyTiara 01.11.25 в 15:10

- Да.

LadyTiara 01.11.25 в 15:11

- Где ты был, когда на меня напали?

LadyTiara 01.11.25 в 15:11

Он делает паузу. Прямо за нами, сквозь прозрачное круглое окно, небо окрашено в мягкие голубовато-серые тона. Рассвет. Значит, прошло уже несколько дней. После Селесты прошло несколько дней… Я сдерживаюсь. Пытаюсь запереть эти ужасные чувства внутри, где он их больше не увидит. Если он это и делает, то никак не подаёт виду.

LadyTiara 01.11.25 в 15:11

- Я уже дважды сказал тебе: я не убивал твою подругу.

LadyTiara 01.11.25 в 15:12

- И ты думаешь, этого достаточно, чтобы я оставила всё как есть?

LadyTiara 01.11.25 в 15:12

- Я пытался взять вечеринку под контроль, - говорит он. - Мой титул - Синклер Севери, наследный принц двора Королевы Волков - не просто показуха. Есть обязанности, которым я присягнул. Ты и твоя подруга разрушили атмосферу на пляже, прежде чем сбежали. Люди боролись с нами, угрожая заставить нас измениться. Некоторые оборотни убежали, чтобы защитить себя, но остальные… Мы никогда не отличались терпением. Сдержанность становится почти невозможной, когда ты поддаёшься эмоциям - я уверен, ты с этим уже знакома, - он приподнимает бровь, но я не отвечаю. Не хочу признавать, что он прав. - Мне нужно было убедиться, что те, кто остался, не натворят глупостей.

LadyTiara 01.11.25 в 15:14

Я фыркаю, звук получается гораздо более хриплый и испуганный, чем я хотела.
- Ты имеешь в виду глупостей вроде убийства? Например, того, что случилось с моей подругой?

LadyTiara 01.11.25 в 15:14

Он подходит к узкой лестнице, но вместо того, чтобы подняться по ней, ставит меня на ступеньку выше себя. Мои ноги дрожат, такие хрупкие, что становится стыдно, но он со вздохом обнимает меня за талию.
- Я сожалею о её убийстве. Я сожалею о твоей судьбе. Но с этим ничего нельзя поделать. Теперь ты принадлежишь к этому двору...

LadyTiara 01.11.25 в 15:15

- К чёрту... к чёрту это! И к чёрту вас! - я не могу удержаться от того, чтобы не повысить голос и не повысить кровяное давление. - Её убийство не было случайным. Её убил кто-то из вас.

LadyTiara 01.11.25 в 15:15