Bitten By Jordan Stephanie Gray / Укушенная Джордан Стефани Грей: Глава 20

20

LadyTiara 04.11.25 в 08:21

Пока остальные спорят вокруг нас, а дождь продолжает лить, я подхожу к Порции, решив потратить время, проведённое с ней, на то, чтобы проявить свои способности Видящей Истину, но это пустая трата времени, потому что я не уверена, что Порция хоть раз в жизни солгала.

LadyTiara 04.11.25 в 08:22

Сидя в густом саду нарциссов, Порция Монтгомери взмахивает рукой, и трава между нами превращается в высокие стебли голубовато-белых зонтиков, которые защищают нас от дождя. Вода отскакивает от мягких лепестков, оседая в нескольких дюймах от наших тел, пока мы не начинаем промокать насквозь и становимся просто влажными.

LadyTiara 04.11.25 в 08:22

- Твоя сила, - начинаю я, в то время как она сжимает пальцы в когти. - Я никогда не видела ничего подобного.

LadyTiara 04.11.25 в 08:23

- Ты бы не смогла, - тихо говорит она, глядя на эти когти. - Мой отец - герцог Канады. Он утонул во время весеннего равноденствия, в ночь солнечного затмения, и получил способность, о которой никто раньше не знал. Заклинатель Земли. - Она с нежной улыбкой поглаживает травяной бутон, и он прорастает между её когтями, превращаясь в лаванду.

LadyTiara 04.11.25 в 08:24

- Невероятно.

LadyTiara 04.11.25 в 08:24

- Да. Двор надеялся, что способность перейдёт к его семерым старшим сыновьям, и однажды мой отец обретёт власть на всех континента. - Порция вздыхает, и её коготь случайно срывает лаванду со стебля. - Вместо этого она перешла только ко мне.

LadyTiara 04.11.25 в 08:26

Правда. Всё правда.

LadyTiara 04.11.25 в 08:26

Порция срывает веточку лаванды и предлагает её мне.
- Можно?

LadyTiara 04.11.25 в 08:27

Я киваю, не совсем понимая, о чём она спрашивает, но желая воспользоваться шансом. Порция пока не лгала мне. Она не угрожала мне и не калечила меня. Находиться рядом с ней так же комфортно, как мне было с тех пор, как я осталась наедине с Уной, и в таком месте как это, это кое-что значит. Проворными пальцами она распускает мой влажный хвост, прежде чем вплести в прядь моих волос веточку лаванды, а затем ещё одну с противоположной стороны. Венок из цветов. Я осторожно касаюсь нежных лепестков, и она с надеждой смотрит на меня, её желтые глаза Беты сияют даже в темноте бури.

LadyTiara 04.11.25 в 08:27

Когда-то я бы ответила ей тем же. Я бы тоже вплела в её волосы лаванду, и мы бы восхищались тем, как тёмно-фиолетовый цвет смотрится на фоне её тёмных кудрей. Однако я больше не тот человек. Теперь, когда я пытаюсь улыбнуться ей, это больше похоже на гримасу.

LadyTiara 04.11.25 в 08:28

- А это что, плохо? - нажимаю я. - Что она перешла к тебе, а не к твоим братьям?

LadyTiara 04.11.25 в 08:29

- Зависит от того, кого ты спросишь. - Она откидывается назад, опираясь на руки, и ветер развевает её прелестные кудряшки. - Отец сказал бы, что это дар, данный нам, чтобы помочь Монтгомери занять более высокое положение в будущей стае Принца Волков. Ни одному из моих братьев не представилась такая возможность.

LadyTiara 04.11.25 в 08:29

- А что бы сказала ты?

LadyTiara 04.11.25 в 08:30

Она снова улыбается. Мягко. Сладко. Без единого клыка в поле зрения.
- Что я скорее буду беспокоиться о политике нашего окружения, чем о политике нашего двора.

LadyTiara 04.11.25 в 08:30

- Ох. - Я морщу лоб. Но оборотни не могут покинуть свой двор, не так ли? Они не могут покинуть свою стаю? Именно это Син сказал мне ранее. Выхода нет. Я открываю рот, чтобы подтвердить это, но Порция прерывает меня с извиняющимся выражением лица.

LadyTiara 04.11.25 в 08:30

- Не только я здесь отличаюсь от других. - Она указывает на мой пристальный взгляд, наматывая на палец веточку плюща. - Наши способности - что бы они ни значили в долгосрочной перспективе - отличают нас друг от друга. Этот двор… Он нуждается в нас.

LadyTiara 04.11.25 в 08:31

Я слышу то, что остаётся невысказанным, нравится нам это или нет. Порция одаривает меня лёгкой улыбкой.
- Если ты собираешься спарринговать с нами, тебе действительно следует научиться контролировать своё тело - по крайней мере, частично. Когти и клыки будут твоими лучшими друзьями против этой шайки. - Она кивает на тренировочный двор, на кряхтящие и дерущиеся тела наших гибких сверстников. Син потерял рубашку в схватке с нашим инструктором - ряд за рядом его впечатляющие мускулы намокали и с них капало, - но Инструктору Шепарду ещё предстоит пролить кровь. Син уклоняется от следующей атаки инструктора с абсурдно быстрыми рефлексами, пригибаясь и сбивая инструктора с ног. Инструктор Шепард с громким стуком падает на землю, и Син протягивает ему руку, чтобы помочь подняться, но инструктор Шепард использует эту возможность, чтобы повалить Сина на землю вместе с ним. Они борются ещё несколько минут. В ход идут кулаки, а затем и когти.

LadyTiara 04.11.25 в 08:32

- Стоит ли нам беспокоиться о них?

LadyTiara 04.11.25 в 08:36

- Нет. Инструктор Шепард всего несколько раз ранил своих учеников, но никаких серьёзных телесных повреждений у них не было, - говорит Порция, как будто это её утешает. - Нам следует беспокоиться о тебе. У нас три раза в неделю проходят Сражения и Завоевания. Если ты не можешь развить более быструю реакцию, забудь о лазарете. Окружение Эви и Эрика сведёт тебя в могилу.

LadyTiara 04.11.25 в 08:38

Она резко берёт меня за руку, проводя линии от ладони до кончиков пальцев.
- Твои когти растут из этой центральной кости. При полном преобразовании эта кость крошится и превращается в лапу, но в остальном ты можешь удлинить когти на пальцах. Думай об этом, как о звёздной пыли в своих венах. Это превращает тебя в того, кем тебя создала Вселенная. Тебе нужно только призвать это на помощь.

LadyTiara 04.11.25 в 08:39

Я отдёргиваю руку.
- Не вселенная создала меня такой.

LadyTiara 04.11.25 в 08:39

- Я... знаю. - Порция делает глубокий вдох, и цветы над нами увядают настолько, что дождь просачивается сквозь их лепестки и падает нам на головы. - Мне жаль. Я не хотела тебя обидеть, Ванесса.

LadyTiara 04.11.25 в 08:39

Тоже правда.

LadyTiara 04.11.25 в 08:40

Я заправляю выбившиеся пряди волос за уши и завязываю их в конский хвост, стараясь, чтобы косички и лавандовый цвет оставались на месте. Затем я понижаю голос.
- Эви и Эрик... они часто бывают жестокими?

LadyTiara 04.11.25 в 08:40

Порция тихо смеётся, хотя в её глазах появляются нервные морщинки, когда между нами расцветают подснежники.
- Они из королевской семьи оборотней, Ванесса. Как ты думаешь?

LadyTiara 04.11.25 в 08:40

Прикусив губу, я перевожу взгляд на других оборотней. Они держатся на безопасном расстоянии от Эви и её друзей, почти образуя полукруглую границу вокруг них. Как будто все в этом замке знают о гневе Ли - об их потенциальной злобе. Особенно в том, что касается меня. Я нервно вытираю ладони о бёдра.

LadyTiara 04.11.25 в 08:41

- Мы воспитаны не так, как ты... не как простые смертные. Люди, - поясняет Порция. - При дворе Волков насилие - это сила. Это инструмент, который нужно использовать, лестница, по которой поднимаешься к славе. Те, кто во главе, должны быть свирепее остальных. - Она проводит изящными пальчиками по распускающимся лепесткам. - Мы все здесь играем в игру, и Эвелин с Эриком должны быть лучшими.

LadyTiara 04.11.25 в 08:42

Что-то в её словах настораживает, и от её честности у меня сжимается сердце. Я наклоняюсь вперёд, пульс бешено стучит в ушах.
- Ты знаешь, кто меня укусил, Порция? Ты знаешь, кто убил мою подругу?

LadyTiara 04.11.25 в 08:43

- Пожалуй, на сегодня хватит тренировок с Порцией. - Син кладёт руку на плечо Порции, опускаясь на колени рядом с нами во всей своей красе без рубашки. - Я рад, что могу взять управление на себя, Монтгомери. Почему бы тебе не узнать, не нужна ли Каликсу помощь с оружием?

LadyTiara 04.11.25 в 08:44

Порция смотрит на меня, быстро моргая и бормоча что-то невнятное. Но я не знаю, что её так взволновало - присутствие Сина или мои вопросы. У меня плохое предчувствие, что последнее.

LadyTiara 04.11.25 в 08:44

- Я-я... наверное, это к лучшему, - говорит Порция. - Прости, Ванесса. Удачи.

LadyTiara 04.11.25 в 08:45

Она вскакивает на ноги, и цветы увядают с её уходом. Вода стекает с лепестков зонтиков. Я изумленно смотрю на её поспешное отступление, а затем превращаю свой хмурый взгляд на Сина и вытираю капли дождя с лица.
- Какого чёрта это было?

LadyTiara 04.11.25 в 08:45

- Ты находишься в окружении новейшего поколения самых могущественных волков в мире, и ты допрашиваешь одного из них едва слышным шёпотом. Я пытаюсь спасти тебя от неминуемой смерти.

LadyTiara 04.11.25 в 08:45

- Конечно. - Я закатываю глаза и пытаюсь встать, но Син хватает меня за запястье и удерживает на земле. Гроза утихла, но ненадолго. Не настолько, чтобы у меня перед глазами всё расплывалось из-за ливня, или чтобы тело Сина высохло. Я стараюсь не пялиться на него. Пытаюсь, но безуспешно. Возможно, он самый красивый парень, которого я когда-либо видела. Самый красивый человек, которого я когда-либо видела, независимо от пола и возраста. Сложён как ангел, любимый воин Бога.

LadyTiara 04.11.25 в 08:46

И, к сожалению, он это знает.
- Если у тебя возникнут какие-либо вопросы, я всегда рядом. Днем или, лучше, ночью, - он подмигивает, и я хмурюсь ещё сильнее.

LadyTiara 04.11.25 в 08:47

- Мне это не кажется смешным, Син.

LadyTiara 04.11.25 в 08:47

- Мне это тоже не кажется смешным. - Он наклоняет голову, быстро надевая совершенно новую рубашку и изучая мой пристальный взгляд. Ожидая, что я признаю, что он только что сказал правду. Что он всегда честен - до тех пор, пока не перестанет. - Пойдём со мной.

LadyTiara 04.11.25 в 08:48

- Куда?

LadyTiara 04.11.25 в 08:48

- Куда-нибудь в более уединённое место. - Он указывает на Эви и Нетти, которые жмутся друг к другу у стены форта. Они перешёптываются, стоя широко раскрытыми и напряжёнными, как будто спорят, но я не слышу, о чём они говорят. Может, Син и слышит. Я поднимаюсь на ноги и следую за Сином мимо портика - мимо свирепо глядящего Каликса и ухмыляющейся Порции - обратно в замок. Больше нас никто не замечает.

LadyTiara 04.11.25 в 08:49

Слава богу.

LadyTiara 04.11.25 в 08:49

Когда мы заходим внутрь, он берёт меня за руку, переплетая свои пальцы с моими. Я опускаю взгляд на это прикосновение. У меня перехватывает дыхание, а кожа пылает.

LadyTiara 04.11.25 в 08:49

Я должна избавиться от него. Отодвинуться от него. Нас могут увидеть в любой момент, но Син не такой мягкий, как Порция, и даже не такой искренний, как Уна. Он сильный. Сильный. И когда он прикасается ко мне, я почти чувствую, что ему не всё равно. Действительно, по-настоящему заботится обо мне.

LadyTiara 04.11.25 в 08:50

Это нелепо. Самая глупая мысль, которую я когда-либо думала, если не самая жестокая. Селеста мертва, и я здесь, чтобы отомстить. Я всего лишь использую Сина. Вот так. Я использую его, и поэтому я должна держать его за руку, и... и он единственный, в чьей невиновности я уверена; он единственный, кто действительно может мне помочь. Мне приходится следовать за ним в затемненную комнату рядом с коридором, заполненную… странностями. Мне приходится прислониться к его жесткому и по-настоящему влажному телу, чтобы не задеть светящийся трезубец, который лежит у двери. От него исходит слабое жужжание, и он излучает голубоватую энергию.
- Осторожнее, - шепчет Син, отводя меня от него. - В прошлом году Инструктор Альварес зарядил его молнией, и теперь он убивает электрическим током любого, к кому прикасается.

LadyTiara 04.11.25 в 08:53

- Зачем ему это делать?

LadyTiara 04.11.25 в 08:54

- Почему кто-то что-то делает в нашем мире? Сила. Однако, это не совсем то преимущество, на которое он рассчитывал. - Син улыбается, сверкая ровными белыми зубами в свете трезубца. - Когда он использовал его в первый раз, у него подпалило брови. Ему пришлось рисовать их карандашом в течение шести месяцев.

LadyTiara 04.11.25 в 08:54

Мне хочется рассмеяться над этим, но я не смеюсь. Не могу. Я никогда не была наедине с кем-то вроде Сина. Только не с таким как он.
- Почему он здесь? - Вместо этого спрашиваю я, обхватывая себя руками за талию, чтобы унять дрожь. - В кладовке для мётел?

LadyTiara 04.11.25 в 08:55

Он закрывает за нами дверь, и темнота окутывает остальную часть крошечной комнаты.
- Потому что это комната для бесполезных и дьявольских вещей. Эксперименты пошли насмарку. Проклятые сокровища, утаенные секреты, испорченные плоды фейри и тому подобное - всё, что моя мать считает слишком опасным для хранения и слишком ценным для уничтожения.

LadyTiara 04.11.25 в 08:55

Я бросаю взгляд на полки вокруг нас, заполненные рядами древних книг. Ножи. Запечатанные сосуды с таинственно горящим огнём - синим, белым и золотым. Они освещают зловещего вида опаловое ожерелье на красном бархате. Сверкающий позолоченный гребень с острыми, как бритва, зубьями.
- И твоя мать просто оставляет эту комнату незапертой? - недоверчиво спрашиваю я.

LadyTiara 04.11.25 в 08:55

Син вертит в пальцах железный ключ, прежде чем спрятать его обратно в карман.
- Мне нравится иногда приходить сюда, когда я хочу побыть один. Подумать.

LadyTiara 04.11.25 в 08:56