Bitten By Jordan Stephanie Gray / Укушенная Джордан Стефани Грей: Глава 14

14

LadyTiara 02.11.25 в 05:42

Уна приводит меня обратно в мою комнату после обряда, после того как королева заставляет меня превратиться обратно в человека на глазах у всех. Молодая служанка не разговаривает со мной и даже не смотрит на меня, а её шаги звучат так же неровно, как и её пульс. Даже в её запахе чувствуется привкус гнили. Страх, осознаю я. Страх пахнет... плохо.

LadyTiara 02.11.25 в 05:43

- Я... я сожалею, - неловко заикаюсь я, когда мы подходим к моей двери, одолженная сорочка насквозь промокла и прилипает к коже. Фиолетовое платье исчезло. Оно разлетелось в клочья в тот момент, когда я перекинулась в волка, хотя придворные - волки - похоже, не возражают против наготы. Несколько человек вернулись в свои человеческие тела и продолжили свой вечер, не потрудившись надеть другую одежду. Я поворачиваюсь к Уне. - Насчёт того, что было раньше, я не знала... ничего не знаю. Иначе я бы никогда не стала тебя принуждать.

LadyTiara 02.11.25 в 05:44

В ответ Уна резко втягивает воздух. Удушающий аромат маргариток. Думаю, это её запах. Теперь она пахнет собой.

LadyTiara 02.11.25 в 05:44

Она поднимает на меня широко раскрытый взгляд, но тут же прищуривается, наблюдая за мной.
- Большинство людей не высказываются так откровенно в этом дворе. Это верный способ показать свои слабости.

LadyTiara 02.11.25 в 05:45

Она права. Мне следует замолчать. Однако я слышу, как с моего платья на землю капает вода - кап-кап-кап, и вдыхаю цветочный аромат горничной, которую я чуть не заставила сжечь дотла её дом. Я больше не являюсь собой. Как бы мне ни было больно быть этим... этим существом… Я не хочу, чтобы это разрушило то, что осталось от моей человечности.

LadyTiara 02.11.25 в 05:45

Уна не сделала ничего плохого. Её не было на пляже. Она не благородного происхождения. Она никоим образом не представляет угрозы; нет причин не быть доброй к ней. Ну, как и мне.
- Сейчас я в некотором роде ходячая слабость, - тихо признаюсь я. - Но мне не следовало позволять себе так сильно отдаваться эмоциям.

LadyTiara 02.11.25 в 05:46

Она вздыхает и ругается себе под нос.
- Давай, девочка, - она втаскивает меня в комнату, захлопывая за нами дверь. - Тебе нужно кое-что понять прямо сейчас. Иди, сядь на свою кровать.

LadyTiara 02.11.25 в 05:47

Я следую инструкциям, хотя бы потому что она не заставляет меня подчиняться. Она берёт серебряную расчёску с моего наполовину обгоревшего туалетного столика и белую ленту, затем садится рядом со мной и начинает расчёсывать мои влажные локоны.
- Твои глаза сделали тебя мишенью для двора. Фиолетовые глаза никогда раньше не были частью иерархии. У регентов чёрные глаза, у альф - красные, у бет - золотые, - говорит она, злобно теребя узел на голове. - Карие у Дельт, как у меня, - она поворачивает мою голову, чтобы я могла заглянуть ей в глаза. - А глаза у омег серые. Они похожи на штормящее море. Но тебе действительно не стоит о них беспокоиться; они не принадлежат к знати из-за своей врождённой слабости.

LadyTiara 02.11.25 в 05:48

Ошеломлённая её щедростью, я не могу ничего больше сделать, кроме как разинуть рот. Она начинает заплетать мои волосы в две французские косички, распуская их волнами.

LadyTiara 02.11.25 в 05:48

- Что насчёт…

LadyTiara 02.11.25 в 05:49

- Да? - спрашивает она. - У тебя есть единственная возможность научиться тому, чему ты должна, прежде чем они пригласят тебя на свои уроки. Так что спрашивай.

LadyTiara 02.11.25 в 05:49

- Девушка в лагуне… Лира… У неё были голубые глаза.

LadyTiara 02.11.25 в 05:50

- Оракул, - говорит Уна. - Семь из них создаются каждые несколько столетий, и они создаются при совершенно особых обстоятельствах. Лиру нашли щенком - только что перекинувшейся в возрасте двенадцати лет, как и большинство Рождённых оборотней, - когда она рылась в мусорном контейнере в Нью-Йорке. Волк-одиночка, который обнаружил её, намеревался съесть девочку. Это бешеные, ужасные монстры, но долго они не живут. Этот, в частности, набросился на Лиру, как рыбак на свой улов, и быстро оставил её гнить, когда нашёл для охоты что-то получше. Она умерла той ночью, при лунном свете, но потом... что-то случилось. Что-то овладело ею. И когда она очнулась, у неё были голубые глаза и голова, полная уверенности. Она отправилась сюда, отдав себя на милость Королевы Сибиллы. Видишь ли, она многое знала. Она слышала шёпот звёзд. Они спасли её. Вернули её к жизни, чтобы она была их посланницей.

LadyTiara 02.11.25 в 05:51

От этой истории у меня скручивает живот, как от приступа тошноты, и я с трудом сглатываю.
- Зачем звёздам посланница?

LadyTiara 02.11.25 в 05:52

- Почему дети так требовательны к своим куклам? Потому что все мы хотим контролировать, дорогая, особенно тех, кто ниже нас по положению.

LadyTiara 02.11.25 в 05:52

На моём туалетном столике мерцают три свечи, их воск тает на ножках золотого канделябра. Наши тени танцуют на почерневшей стене, хотя пепел, копоть и гардероб были вычищены. На их месте стоит вешалка для одежды, а с ветки свисает единственное фиолетовое платье.

LadyTiara 02.11.25 в 05:53

- Спасибо за новое платье, - говорю я.

LadyTiara 02.11.25 в 05:53

- Тебе не следовало бы разгуливать во время уроков в сорочке, но на твой размер больше ничего не было сшито. Королева, конечно, закажет ещё, но этого не будет, пока твою комнату не переделают в соответствии с твоими пожеланиями, - заметив моё замешательство, Уна уточняет. - Живущая здесь знать оформляет свои комнаты с помощью, ну, в общем, нас, - она на мгновение отпускает мои волосы, чтобы поправить свой фартук. - Для меня большая честь жить в одном из семи дворцов. Королева Сибилла потребовала, чтобы к тебе относились так же, как и ко всем остальным членам её двора.

LadyTiara 02.11.25 в 05:54

Какая честь. Я чуть не смеюсь.

LadyTiara 02.11.25 в 05:54

- Если, конечно, - говорит она, - ты не хочешь красное платье...

LadyTiara 02.11.25 в 05:55

- Нет, - поспешно отвечаю я. - Нет, спасибо.

LadyTiara 02.11.25 в 05:55

Уна кивает, завязывая маленькие бантики у основания моих косичек.
- Вот. Больше не похоже на птичье гнездо, - она встаёт, чтобы уйти, но я ловлю её за запястье.

LadyTiara 02.11.25 в 05:55

- Лира как-то назвала меня. Она сказала...

LadyTiara 02.11.25 в 05:56

- Видящая Истину, - с кивком заканчивает Уна. - Благородные получают благословение от звёзд, под которыми они родились, благодаря зачарованному лунному пруду в замке Севери - это одна из причин, по которой Вознесение так часто проводится в нашем кругу. Все члены королевской семьи приезжают сюда, чтобы совершить свой Первый Обряд. Королева Сибилла… Она благословила тебя, позволив тебе сделать то же самое, вместо того чтобы заставлять тебя проводить обряд на берегу океана в мире людей, как это делают меньшие стаи за пределами наших стен.

LadyTiara 02.11.25 в 05:57

- Твой дар выявил себя в виде наблюдательности. Это не такая уж редкая черта, но, с другой стороны, большинство черт появляются из тех, что уже есть у оборотня.

LadyTiara 02.11.25 в 05:57

Я качаю головой, не совсем понимая, и она улыбается. Милая, нежная улыбка.
- Ты будешь знать, когда кто-то лжёт, Ванесса Харт. Ты наделена божественной интуицией.

LadyTiara 02.11.25 в 05:57

Я покусываю нижнюю губу, пока она не останавливает меня.
- Но... как?

LadyTiara 02.11.25 в 05:58

Прислонившись к туалетному столику, Уна заправляет свои вьющиеся локоны за уши.
- Спроси меня, какой у меня любимый цвет.

LadyTiara 02.11.25 в 05:58

Я хмурю брови.
- Эм, хорошо. Какой твой любимый цвет?

LadyTiara 02.11.25 в 05:59

- Жёлтый, - уверенно говорит она.

LadyTiara 02.11.25 в 05:59

Но в груди... что-то в моей груди вспыхивает, как метеор, прожигающий атмосферу. Это не подходит. Это неправильно.

LadyTiara 02.11.25 в 05:59

«Ложь», - шепчет мой разум, моё нутро. Она лжёт.

LadyTiara 02.11.25 в 05:59

Я смотрю на неё, и её улыбка становится шире.
- Ты же можешь сказать, не так ли?

LadyTiara 02.11.25 в 06:00

- Я... я думаю, что да.

LadyTiara 02.11.25 в 06:00

- Мой любимый цвет - синий, - говорит она затем.

LadyTiara 02.11.25 в 06:01

Ещё один жаркий удар между моих рёбер.
- Неправильно.

LadyTiara 02.11.25 в 06:01

- Зелёный.

LadyTiara 02.11.25 в 06:02

Ещё больше жара. Проглоченное пламя.
- Лгунья.

LadyTiara 02.11.25 в 06:02

Её глаза прищуриваются, а улыбка растягивается. Уна наклоняет голову, и красивая прядь волос падает на её озорной взгляд.
- А теперь спроси меня, подожгла ли я твою комнату.

LadyTiara 02.11.25 в 06:02

Я фыркаю на это. Очевидно, что в подтверждении нет необходимости, но я всё равно спрашиваю её. Однако на этот раз её ответ не столь однозначен.

LadyTiara 02.11.25 в 06:03

- Это не я подожгла твою комнату, - говорит она. Ложь. И я знаю, что это ложь, потому что я видела, как это произошло, но… Я чувствую это. Не вспышка неправильности или жгучей лжи, а взрыв тепла, уюта, дома.

LadyTiara 02.11.25 в 06:03

- Как ты можешь прямо сейчас говорить правду? - тихо спрашиваю я.

LadyTiara 02.11.25 в 06:04

- А ты как думаешь, девочка?

LadyTiara 02.11.25 в 06:04

Я ломаю голову в поисках ответа. Как она могла обойти божественный дар?
- Ты... как-то искажаешь свои слова. Ты намекаешь, что это я устроила пожар.

LadyTiara 02.11.25 в 06:04

- Близко, - она прижимает палец к носу и таинственно подмигивает. - Но точная манипуляция не так важна, как сам факт манипулирования. Я думала, что факел поджег её, и, следовательно, я не лгала тебе. Дары Высших… Это не так просто, как развернуть подарок и надеть свой новый шарф. Их можно обмануть. Их можно перехитрить. Часто их можно даже проклясть. Прислушивайся к своей интуиции. Слушай всё, а не только то, что ты хочешь услышать.

LadyTiara 02.11.25 в 06:06

И, наконец, она произносит:
- Розовый. - И хотя я слышу, как замедляется её сердцебиение, а дыхание обретает лёгкий, успокаивающий ритм, я также чувствую искренность в её словах. Правда оседает у меня в груди, сворачиваясь клубочком, как кошка на одеяле.

LadyTiara 02.11.25 в 06:06

- Розовый - твой любимый цвет, - говорю я.

LadyTiara 02.11.25 в 06:07

- Да, - она поправляет свои распущенные локоны. - Но мама всегда говорила мне, что я выгляжу отвратительно в этом цвете, и, по правде говоря, - и я полагаю, что это нужно сказать, когда ты рядом, - я думаю, что от этого он мне нравится только больше.

LadyTiara 02.11.25 в 06:07

Я улыбаюсь ей. Моя первая улыбка за много дней. Я подумываю о том, чтобы вскочить и тоже обнять её. Мне всё равно, что она волк; я хочу обнять её. Я хочу назвать её своим другом.

LadyTiara 02.11.25 в 06:07