Shadow of Thorns / Тень терний: 8. Кейлин

Кейлин

Darlar 02.12.23 в 10:50

Я стою на пороге замка Светящегося двора, глядя, как Рев и Королева садятся в карету, чтобы отправиться в путь и исполнить предназначение Рева.

Darlar 02.12.23 в 10:51

Назовут ли его Верховным наследником сегодня? Завтра? Уверена, это неизбежно. Он избавит Хрустальный двор от чумы. И хотя мы слабо представляем, как именно он это сделает и насколько тяжело исцелить все земли, которых коснулась чума, я знаю, что в итоге Рев станет для всех героем.

Darlar 02.12.23 в 10:54

Спасителем мира.

Darlar 02.12.23 в 10:54

Он получит всё. И я искренне буду счастлива за него, но в глубине души что-то колет.

Darlar 02.12.23 в 10:55

Его жизнь удачно сложится.

Darlar 02.12.23 в 10:55

Без меня.

Darlar 02.12.23 в 10:55

Сглатываю. Понимаю, других вариантов нет. У меня своё предназначение, и я намерена следовать ему. Просто... для меня это будет несколько сложнее, чем для него.

Darlar 02.12.23 в 12:25

К тому же мой монстр всё ещё на свободе. Несущий Ночь цел и невредим, а благодаря нам с Ревом ещё и воссоединился со своей парой.

Darlar 02.12.23 в 12:27

Чего мне не суждено.

Darlar 02.12.23 в 12:27

Возможно, именно это и убивает меня. Несущий Ночь - существо, лишившее меня родного дома, детской наивности, отношений с истинным, семьи, наследия, - добился всего, к чему стремился.

Darlar 02.12.23 в 12:31

Моё похищение, пытки, сделка с подвохом - всё это было нужно для того, чтобы добраться до книги заклинаний и освободить свою пару из тюрьмы, в которую её заточили мои предки.

Darlar 02.12.23 в 12:32

Он получил желаемое.

Darlar 02.12.23 в 12:32

Он, чёрт побери, победил.

Darlar 02.12.23 в 12:32

Я прикусила губу изнутри, сильно. Будь у меня такая возможность, я бы пожертвовала собой, чтобы остановить этих древних чудовищ. Я бы вонзила кинжал в собственное сердце, если бы могла. Что угодно, только бы не дать ему победить. Что угодно, лишь бы он не получил награду ценой моей разрушенной жизни.

Darlar 02.12.23 в 12:35

Мы ничего о них не слышали с тех пор, как сбежали из Выжженных земель. Я знаю, что Рев заключил некую сделку, которая должна защитить нас от них, но я ни на секунду не поверю, что в ней нет подвоха.

Darlar 02.12.23 в 12:42

И, честно говоря, даже Несущий Ночь навсегда оставит нас в покое, я не успокоюсь.

Darlar 02.12.23 в 12:43

Он должен ответить за свои злодеяния.

Darlar 02.12.23 в 12:43

Впрочем, я не верю, что он действительно нас отпустит. Он найдёт какую-нибудь лазейку, чтобы добраться до нас. Потому что это его страсть. Его будоражит чужой страх.

Darlar 02.12.23 в 12:46

- Ты в порядке?

Darlar 02.12.23 в 12:46

Я подпрыгиваю на месте. Думала, что хорошо скрыта и никто не обратит на меня внимание, но, как оказалось, это не так.

Darlar 02.12.23 в 12:47

Ахаю, осознав, кого вижу перед собой. Фейри-гном, низкий ростом, но широкий в плечах и мускулистый, улыбался мне.

Darlar 02.12.23 в 12:48

- Тьядин?
Я обхватываю его руками. Его лапища обнимают меня и крепко сжимают. Густая борода щекочет моё ухо.

Darlar 02.12.23 в 12:49

- Слышал, что вы вернулись, но не мог поверить, - смеётся он, в его голосе искренняя радость. Моё сердце тает.

Darlar 02.12.23 в 12:49

Друг, которого я не надеялась увидеть вновь, здесь, и он счастлив видеть меня живой и свободной. Хотя вообще-то сам факт, что я смогла покинуть Выжженные земли, должен был его встревожить. Он отстраняется, но не выпускает моих рук.

Darlar 02.12.23 в 12:51

Его глаза красные, а борода спутанная.

Darlar 02.12.23 в 12:51

- Что ты вообще здесь делаешь? - спрашиваю его. - Я думала, ты отправился на великую миссию через океан, чтобы отвоевать гномье королевство.

Darlar 02.12.23 в 12:52

Его губы изогнуть в улыбке, но глаза остались печальны.
- Не вышло.

Darlar 02.12.23 в 12:52

- Почему? Ты так предвкушал это приключение.

Darlar 02.12.23 в 12:53

- Да, но... Это было до того, как ты вошла в Выжженные земли. Мне было нелегко с этим справиться. Тебе же знакомо это чувство беспомощности? И помочь тут особо нечем, но и уйти, не зная, чем всё закончится, я не мог.

Darlar 02.12.23 в 12:55

- Я собиралась остаться там.

Darlar 02.12.23 в 12:55

- Знаю. И уверен, ты бы осталась, но я должен был узнать наверняка. Если бы Рев вернулся один, я бы скорбел вместе с ним. А если бы вместо него вернулась ты, я бы позаботился о том, чтобы ты не разрушала себя от боли и чувства вины, которые ты носила бы камнем на своей шее.

Darlar 02.12.23 в 13:00

Вот уж не думаю, что кто-то смог бы вытащить меня из бездны, в которую я бы провалилась, если бы с Ревом что-то случилось. Но всё же сам факт, что он готов это сделать, очень много для меня значит.
- Спасибо. Но ты правда не должен был жертвовать своей мечтой ради нас.

Darlar 02.12.23 в 13:01

- Я сделал свой выбор. Для меня друзья важнее, чем мечты.

Darlar 02.12.23 в 13:02

Я подозреваю, что он о чём-то недоговаривает, но что-то мне подсказывает, что он пока не готов говорить на эту болезненную тему.

Darlar 02.12.23 в 13:03

- Прости. Своими действиями я лишила тебя шанса...

Darlar 02.12.23 в 13:04

- Кейлин, стоп. Ты приняла очень смело решение, и моя реакция - не твоя ответственность. Я остался, потому что мне небезразлична твоя судьба.

Darlar 02.12.23 в 13:04

Я сжимаю его ладони.
- У меня немного друзей. И я очень ценю твоё отношение.

Darlar 02.12.23 в 13:05

Он кивает.
- Так странно, что соревнование, которое должно было настроить нас друг против друга, создало сильнейшие узы, которые когда-либо были у каждого из нас.

Darlar 02.12.23 в 13:06

Я снова обнимаю его, пытаясь сдержать эмоции, затопившие сердце, потому что если дам им волю, то расплачусь прямо здесь. За прошлую неделю произошло слишком много всего. Просто его присутствие здесь, его безусловная забота - это именно то, что мне нужно.

Darlar 02.12.23 в 13:11

- Спасибо, Дин, - говорю я. Голос не слушается, выдавая эмоции. Слёзы подкатывают к глазам, но я делаю несколько быстрых вдохом, беря себя в руки. Не время плакать.

Darlar 02.12.23 в 13:13

Впереди ещё много работы.

Darlar 02.12.23 в 13:13

- Так ты собираешься следовать за спасителем, пока он исцеляет мир?

Darlar 02.12.23 в 13:14

Я подавляю горький смешок, хотя мои губы всё ещё дрожат от накопившихся эмоций. Делаю глубокий вдох и киваю.
- Но не думаю, что Верховная королева будет мне рада.
Вспоминаю, как несколько минут назад скалящиеся стражники не подпустили меня к Королеве и её свите. Это наказание за подслушивание? Или я снова официально стала изгоем?

Darlar 02.12.23 в 13:16

- У меня есть второй олень. Можем догнать их.
Дин подмигивает и показывает на двух оленей, стоящих возле портала, ведущего в Верховный Двор. Сёдла и прочее готовы к поездке.

Darlar 02.12.23 в 13:17

- Я думала, ты предпочитаешь пони.

Darlar 02.12.23 в 13:18

- Предпочитаю? Нет. Обваливающийся двор просто не может себе позволить магически сильных зверушек, - признаётся он.

Darlar 02.12.23 в 13:18

- Но теперь это изменилось? - спрашиваю я, проводя пальцами по шелковистой шерсти серых оленей. Они не такие сверкающие, как те, что были у Рева, но олени в любом случае крайне востребованы, их могут позволить себе только богачи.

Darlar 02.12.23 в 13:20

- Да, но благодаря тебе у меня появилась союзница.
Я прослеживаю его взгляд, устремлённый к уезжающей карете.

Darlar 02.12.23 в 13:20

- Дай угадаю: красивая принцесса-фейри с сиреневыми глазами?

Darlar 02.12.23 в 13:21