Shadow of Thorns / Тень терний: 22. Кейлин

22. Кейлин

Darlar 15.03.24 в 18:06

Я закрываю за собой дверь в свою комнату и прижимаюсь лбом к холодной обсидиановой поверхности, тяжело дыша.

Darlar 15.03.24 в 18:07

Что. Я. Творю.

Darlar 15.03.24 в 18:07

Я провела ночь с Ревом. Ну, то есть да, конечно, мы уже ночевали вместе. Да что там, большую часть ночей за прошедшую неделю я спала в его объятьях. Но то была другая ситуация.

Darlar 15.03.24 в 18:10

Там стоял вопрос выживания. Мы были вынуждены держаться вместе. Это было следствием моих решений, не его. Мы действовали сообща, потому что так было разумнее всего. А потом ещё и потому, что переживали друг за друга.

Darlar 15.03.24 в 18:12

Отчасти поэтому Реву нужно моё присутствие - ведь хоть мы и в безопасности, ощущается ровно наоборот. Пока что. Нельзя пройти через такие мучения и забыть об этом, как будто ничего не было. Я всё понимаю. Но в то же время...

Darlar 15.03.24 в 18:14

Я сильно прикусываю губу.

Darlar 15.03.24 в 18:14

Может, всё не так, как я себе напридумывала. Может, я раздуваю из мухи слона. Может, на самом деле мы просто друзья.

Darlar 15.03.24 в 18:15

Я не хочу ограничиваться дружбой.

Darlar 15.03.24 в 18:16

Но так надо. Да же?

Darlar 15.03.24 в 18:16

Я нервно постукиваю пальцами по своему колену. Затем заставляю себя пройти к гардеробу и посмотреть наряды, любезно предоставленные королевой.

Darlar 15.03.24 в 18:17

Я должна каким-то образом убедить её помиловать меня, чтобы попасть домой.

Darlar 15.03.24 в 18:18

Я должна вернуться в мир людей и проверить, как там Рейвен.

Darlar 15.03.24 в 18:19

Я должна уничтожить Несущего Ночь.

Darlar 15.03.24 в 18:19

Список ещё можно дополнить, но это самые важные пункты.

Darlar 15.03.24 в 18:21

Королева одарила меня гардеробом, достойным королевы Двора Теней. Неужели догадывается о моих намерениях? Или просто хочет напомнить всем, из какого опасного двора я родом?

Darlar 15.03.24 в 18:22

Какими бы ни были её мотивы, но наряды в стиле теневого двора - вполне логичный выбор. Она не могла предложить мне золотое платье - символ принадлежности к Верховному двору - или цвета любого другого двора. Зато могла бы выдать мне одежду для слуг или тюремную робу - это бы мне точно подошло, но ей нужно соблюдать приличия.

Darlar 15.03.24 в 18:26

Поэтому она хочет, чтобы моя принадлежность к Двору Теней была очевидна. Это просто политический инструмент.
Я натягиваю чёрные кожаные штаны, чёрную майку и прозрачную накидку, струящуюся позади при ходьбе.

Darlar 15.03.24 в 18:31

Я никогда ещё так не одевалась. Моя семья не могла позволить столь качественные ткани. Хоть я и была графиней, вроде как родственницей правящего рода, но настолько дальней, что всем было плевать. Да и весь двор настолько беден, что даже члены королевской семьи особо не шикуют. Об одежде на заказ я и мечтать не смела. Ни о какой погоне за трендами речи не шло.

Darlar 15.03.24 в 18:34

На Земле я время от времени покупала одежду, но денег было мало, так что обычно это были ношенные вещи, переданные старшими ребятами из приюта - футболки с рок-группами и простые джинсы.

Darlar 15.03.24 в 18:35

В углу комнаты я нахожу коробочку с ювелиркой. Всё чёрное. Я провожу пальцами по гладким прохладным камням, на секунду восхитившись их красотой, но надевать не собираюсь. И так уже вышла из своей зоны комфорта.

Darlar 15.03.24 в 18:37

Выхожу из комнаты, вновь надевая на лицо маску и призывая тени, чтобы спрятать моё обнажённое уязвимое сердце, и направляюсь на встречу с Верховной королевой.

Darlar 15.03.24 в 18:39

***

Darlar 15.03.24 в 18:39

Меня опаляет жаром из обеденного зала, когда я открываю на себя двойные двери. Комната огромна - настолько, что королева вполне могла бы здесь организовать вполне приличный бал. Алые полотна украшают золотые стены. Громадная пылающая люстра слегка покачивается над гигантским столом.

Darlar 17.03.24 в 07:38

Мне бы хотелось внимательнее изучить столь необычную люстру, понаблюдать за бликами пламени на столовых приборах, рассмотреть узорчатую плитку на полу или сосчитать количество стульев вдоль длинного стола - на глаз я бы сказала, что их по пятьдесят с каждой стороны, - но с дальнего конца стола на меня устремлены выжидательные взгляды, так что я держу голову высоко и смотрю строго перед собой.

Darlar 17.03.24 в 08:16

Часть присутствующих фейри - мои союзники... но не все.

Darlar 17.03.24 в 08:17

Хоть Дин, Кари и Рев сидят рядом с королевой, это мало на что влияет. Я всё ещё многим рискую, даже с поддержкой союзников. Я уж молчу про странных фейри, расположившихся напротив.

Darlar 17.03.24 в 08:19

Трое мужчин-фейри, у каждого на голове по короне. Один в золотом венце Верховного двора - истинный королевы. Женившись на Верховной королеве, он закрепил своё положение, но отказался от какой-либо власти. Его дети унаследуют фамилию жены, её двор и стихию.

Darlar 17.03.24 в 08:21

Его голубые глаза прищурены. Он из Сверкающего двора, а значит, король справа от него, в серебряной короне с синими камнями - его брат.

Darlar 17.03.24 в 08:22

Между двумя этими коронованными фейри есть небольшое сходство.

Darlar 17.03.24 в 08:23

У третьего жёлтая корона с маленькими искорками. Искрящийся двор, естественно.

Darlar 17.03.24 в 08:23

- Кейлин, - протягивает королева. - Мы ждали тебя.
Она скашивает взгляд на супруга, который напрягается ещё больше.

Darlar 17.03.24 в 08:25

Я ему не нравлюсь.

Darlar 17.03.24 в 08:25

Ничего удивительного. Почти каждый правящий двор запросто мог бы отправить за мной целую армию. Я убила Верховного наследника - брата Рева. Одного этого факта достаточно, чтобы возненавидеть меня. Но при этом ещё и мой двор славится определённой репутацией - хоть наша магия и ослабла, нас всё равно боятся.

Darlar 17.03.24 в 08:31

Мой двор веками был изгоем, стремительно теряя силу. Со временем это привело к враждебности по отношению к Верховному двору. Многие годы ходили слухи о готовящемся мятеже. Ещё задолго до моего рождения, хотя моё преступление определённо подлило масла в огонь.

Darlar 17.03.24 в 08:49

Поэтому все эти короли убеждены, что я готовлю восстание.

Darlar 17.03.24 в 08:49

В каком-то они смысли правы. Я определённо собираюсь помочь Двору Теней восстать из пепла - вытащить мой народ ямы, в которую нас загнали. Но сделать это я собираюсь, не прибегая к насильственным методам.

Darlar 17.03.24 в 08:51

Я знаю как и почему мой двор пал и, как бы меня это ни расстраивало, даже могу понять и принять. Я не затаила ни на кого обиду за произошедшее.

Darlar 17.03.24 в 08:53

Но и продолжать не позволю.

Darlar 17.03.24 в 08:53

- Прошу прощения, ваши величества, - вкрадчиво произношу я с полуприкрытыми глазами.

Darlar 17.03.24 в 08:54

Королева, сидящая во главе стола, кивает и указывает мне на самое дальнее от себя место - рядом с Тьядином, напротив трёх королей. По другую руку от Ти сидит Кари, затем Рев.

Darlar 17.03.24 в 08:55

Я тихо опускаюсь на свой стул, но продолжаю украдкой разглядывать королей. Королева - самая могущественная фейри в нашем мире, но с ней мы пришли к некому пускай шаткому, но всё же взаимопониманию. Этих же троих я почти не знаю.

Darlar 17.03.24 в 08:57

- Позвольте представить вам Кейлин из Двора Теней, - обращается королева сначала к ним, а затем ко мне: - Это мой муж, Томпсон. Его брат, Брайар, король Светящегося двора. И король Рейджин из Искрящегося двора.

Darlar 17.03.24 в 08:59

Киваю.
- Приятно познакомиться.

Darlar 17.03.24 в 08:59

- Хотел бы я сказать то же самое, - скалится король Искрящегося двора. Мне не удаётся сдержать кривой ухмылки.

Darlar 17.03.24 в 09:00

Королева вскидывает бровь.
- Я созвала вас на эту встречу, потому что нам предстоит важная задача по избавлению от чумы.

Darlar 17.03.24 в 09:00

Я смотрю исключительно на королеву, отказываясь замечать короля, который, очевидно, меня ненавидит всем сердцем.

Darlar 17.03.24 в 09:04

- В нашем мире было активные очага. Вчера принц Ревелн успешно уничтожил самый большой из них. Два оставшихся находятся ближе всего к Светящемуся и Искрящемуся дворам. Как только мы нейтрализуем эти два очага, чума останется не более чем страшным сном.

Darlar 17.03.24 в 09:07

- Я правильно понимаю, Зантерлейша, - произнёс король Искрящегося двора ледяным тоном - похоже, не одна я его не устраиваю, - что спаситель уже сегодня мог прибыть в мои земли, чтобы устранить угрозу, но вместо этого вы притащили меня на это так называемое "собрание" с предательницей?

Darlar 17.03.24 в 09:09

Лицо королевы остаётся равнодушным, но в глазах вспыхивает пламя. И этот огонь полыхает так, словно она готова сжечь его прямо на месте.
- Да, мы предварительно обсуждали планы по избавлению чумы за три дня. Но практика показала, что мы переоценили свои возможности. Нашим спасителям нужно время для восстановления после использования столь сложного заклинания.

Darlar 17.03.24 в 09:14