Shadow of Thorns / Тень терний: 25. Рев

25. Рев

Darlar 20.04.24 в 16:27

Карета останавливается. Кейлин никак не реагирует, её взгляд устремлён куда-то вдаль. Со вчерашнего дня она почти ни слова не произнесла.

Darlar 20.04.24 в 16:28

Касаюсь пальцами её сжатых ладоней, и она подскакивает.

Darlar 21.04.24 в 10:34

- Хочешь остаться здесь? - предлагаю я.

Darlar 21.04.24 в 10:34

- Нет, - отвечает она. На лице ни единой эмоции.

Darlar 21.04.24 в 10:35

- Что случилось? - спрашиваю я уже не в первый раз. - Ты всё время в напряжении со вчерашнего собрания.
С того момента, как Рей обозвал её шлюхой. Вчера вечером она пришла в мои покои, но не горела желанием разговаривать.

Darlar 21.04.24 в 10:37

Мы спали в объятиях друг друга. И только.

Darlar 21.04.24 в 10:38

Её брови взлетают.
- Собрание тут ни при чём, - тихо говорит она, но я не уверен, что это правда. - Я всё думаю о Несущем Ночь и его паре. У тебя ещё были кошмары?

Darlar 21.04.24 в 10:38

- Нет. А у тебя?

Darlar 21.04.24 в 10:40

Она поджимает губы и выглядывает в окно.

Darlar 21.04.24 в 10:42

- Поговори со мной.

Darlar 21.04.24 в 10:42

Она пожимает плечами.
- Да ничего такого. Мне просто тяжело сидеть сложа руки и ждать, когда они придут за нами.

Darlar 21.04.24 в 10:43

- Они не придут. - Я наклоняюсь к ней и беру за подбородок, чтобы развернуть к себе. - Нам - тебе и мне - они не угрожают.

Darlar 21.04.24 в 10:44

Она натужно улыбается.

Darlar 21.04.24 в 10:44

- Ты готова? - спрашиваю я, указывая на дверь кареты. Сегодня мы снова используем исцеляющие чары. На этот раз в Сверкающем дворе.

Darlar 21.04.24 в 10:45

Кейлин молча выходит из кареты.

Darlar 21.04.24 в 10:51

Перед нами то, что осталось от ещё одной деревушки и леса позади. Деревня разрушена уже больше города. Иссохшая земля здесь покрыта чёрными трещинами и пеплом.

Darlar 21.04.24 в 10:54

Три высших фейри из Сверкающего двора ожидают нас. Первые двое - король и его наследница, Иллиана.

Darlar 21.04.24 в 10:56

На девушке струящееся шёлковое платье синего цвета, плавно переходящего в белый, и простая серебряная тиара. Судя по выражению лица, она тоже не рада моему союзу с Кейлин.

Darlar 21.04.24 в 10:59

Третий фейри - племянник короля, одетый как стражник.

Darlar 21.04.24 в 11:00

- Мы были в этих краях во время Испытаний? - спрашивает Кейлин, пока мы подходим к встречающим.

Darlar 21.04.24 в 11:00

- Да. Где-то в десяти милях к западу отсюда.

Darlar 21.04.24 в 11:01

Она оглядывается на горную цепь, едва видимую над линией горизонта. Это горы Двора Теней. Мы довольно близкой к её родине.

Darlar 21.04.24 в 11:01

Мы сухо приветствуем королевскую семью Сверкающего двора.

Darlar 21.04.24 в 11:02

- Где сейчас распространяется чума? - спрашиваю короля. Его выражение лица не выдаёт ни одной эмоции.

Darlar 21.04.24 в 11:03

- В лесу. - Он указывает на остатки леса и подкосившиеся деревья. - Мой племянник, Калеб, проводит вас к месту, где требуется исцеления.

Darlar 21.04.24 в 11:04

Я поднимаю брови.
- Сопровождение обязательно?

Darlar 21.04.24 в 11:05

Король выдавливает улыбку.
- Очаг инфекции довольно мал, но он постоянно перемещается. За ним пристальное наблюдает стража на случай роста или внезапной активности, но чума здесь распространяется медленно и довольно предсказуемо по сравнению с другими бедствиями. Из-за размеров очаг может быть затруднительно найти. Мы пришли к выводу, что сопровождение сэкономит вам время.

Darlar 21.04.24 в 11:15

- Понятно, - киваю я. - Тогда будем признательны за помощь.
Если это, конечно, правда. Я бы хотел закончить со всем этим как можно быстрее.

Darlar 21.04.24 в 11:17

Калеб отвечает искренней улыбкой, но тут же, скосив взгляд на дядю, перестаёт. Боится показать искренние эмоции? Это о многом говорит.

Darlar 21.04.24 в 11:18

После ещё несколько неловких политес мы с Кейлин следуем за молодым фейри через разрушенную деревню в лес. Мы движемся быстро, но дорога всё равно занимает почти двадцать минут. Мы останавливаемся на зачахшей поляне, не сильно отличающейся от всего, что встречалось нам по пути.

Darlar 21.04.24 в 11:21

- Мы на месте? - уточняю я, оглядываясь вокруг. Деревья покрыты чёрным пеплом, коричневые листья гниют, в воздухе стоит жуткая вонь, но то тут, то там виднеются участки зелёной травы.

Darlar 21.04.24 в 11:22

Калеб указывает на три почти полностью почерневшие дерева. Между ними чёрное пульсирующее нечто.

Darlar 21.04.24 в 11:23

Ёжусь. Ну, теперь понятно, почему этот очаг не так просто найти. Он немного смещается вниз по дереву.

Darlar 21.04.24 в 11:23

И понятно, почему этот очаг сочли менее опасным. Если он не разрастётся, причинённый ущерб будет весьма территориально ограничен.

Darlar 21.04.24 в 11:25

Разворачиваюсь к Кейлин. Она уже опустилась на землю и открыла книгу. Калеб прослеживает мой взгляд, и его глаза округляются.

Darlar 21.04.24 в 11:26

- Думаю, это хорошая возможность попробовать мне самому, - говорю я, глядя на маленький, но беспокойный очаг чумы.

Darlar 21.04.24 в 11:26

Она кивает. К тому же мне надо потренироваться использовать целительскую магию без помощи Кейлин. В этот момент я представляю её в своих объятьях, и из её уст звучит голос Несущего Ночь. Я чувствую ту же злость, что и тогда, ту же боль. И моя магия вспыхивает на ладони.

Darlar 21.04.24 в 11:28

То же самое чудовище, что навредило ей, навредило и всему нашему миру. И я с этим разберусь.

Darlar 21.04.24 в 11:32

Ярость прожигает меня изнутри, и я едва ли не с рыком выпускаю исцеляющий свет, направляя его в дерево с чёрной воронкой.

Darlar 21.04.24 в 11:34

Чума шипит и извивается, и за считанные секунды чёрный сгусток соскальзывает на землю склизкой лужицей. Чёрный дым вздымается в небо.

Darlar 21.04.24 в 11:35

Стряхиваю горящую ладонь и склоняюсь над лужей, изучая её.

Darlar 21.04.24 в 11:35

Она не движется, даже не рябит. Спустя минуту я, довольный, выпрямляюсь.

Darlar 21.04.24 в 11:36

- И всё? - шепчет Калеб. - Больше ничего не надо?

Darlar 21.04.24 в 11:37

Пожимаю плечами.

Darlar 21.04.24 в 11:38

- Это не исцелит оставшиеся земли.

Darlar 21.04.24 в 11:38

Киваю ей и подхожу к книге заклинаний. Я выполнил свою цель - попрактиковал магию, теперь можно и запустить процесс исцеления с помощью книги. По донесениям разведчиков Верховной Королевы, на тех, двадцати квадратных милях, где я распространил свою магию в прошлый раз, уже начали расти овощи и даже более того - площадь исцеления расширяется. Даже в тех местах, куда я не пытался дотянуться, начала проглядывать зелёная трава.

Darlar 21.04.24 в 11:43

Если я повторю это здесь с помощью книги заклинания, мы сможем окончательно стереть следы чумы.

Darlar 21.04.24 в 11:43

Кладу ладонь на книгу и закрываю глаза. Кейлин опускает руку поверх моей, и как только наша кожа соприкасается, мы вспыхиваем ослепительно белым светом.

Darlar 21.04.24 в 11:44

Сжимаю зубы от сильного жара. Кейлин вцепляется в мои пальцы.

Darlar 21.04.24 в 11:44